沙漠蝗虫入侵预警，联合国拉响西北非春季农业“红灯”！小虫子为何能掀起全球粮食危机？

摘要：五一假期期间，一则关于沙漠蝗虫的新闻引起了不少国际担忧。“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，联合国粮食及农业组织（FAO）在2025年4月29日发布了一个通报，提醒非洲西北部多个国家，要高度警惕沙漠蝗的动向，并提前做好监测和防控工作。这个消

本文来源：“海洋与湿地”（OceanWetlands）

五一假期期间，一则关于沙漠蝗虫的新闻引起了不少国际担忧。“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，联合国粮食及农业组织（FAO）在2025年4月29日发布了一个通报，提醒非洲西北部多个国家，要高度警惕沙漠蝗的动向，并提前做好监测和防控工作。这个消息可能听起来离我们的生活有些遥远，但事实上，这种迁徙性的昆虫一旦爆发，会对农业生产造成极其严重的影响，甚至波及全球的粮食供应链。那么，沙漠蝗到底是什么？它为什么被称为世界上最具破坏力的迁飞性害虫？为什么联合国会发出紧急提醒？它的活动轨迹和爆发条件是什么？让我们来看看，为什么“沙漠蝗”爆发被认为是一场危机。（本文约2700字，阅读约6分钟）

先从这种昆虫的名字说起。沙漠蝗，学名叫做Schistocerca gregaria，中文标准译名为“沙漠蝗虫”，是一种常见于非洲、阿拉伯半岛和南亚的蝗虫。虽然平时这些蝗虫个体数量不大、行动分散，并不会造成太大破坏，但一旦气候适宜、食物充足、种群数量激增，它们就会进入一种“群聚状态”，表现出完全不同的行为模式。此时的沙漠蝗不但颜色和形态会发生变化，还会聚集成密密麻麻的蝗群，集体迁徙，一路啃食沿途的植物，农田、草原甚至树木都难以幸免。

联合国粮农组织在这次通报中指出，目前在西北非的沙漠地区，包括阿尔及利亚中部、西部利比亚和南部突尼斯，已经发现了数量较多的成虫群体、以及一些小型的蝗群。这些蝗群，大多是从南部的萨赫勒地区迁徙而来的。所谓萨赫勒，是指撒哈拉沙漠南缘的一条半干旱地带，横跨马里、尼日尔、乍得等国家，是沙漠蝗虫传统的繁殖区之一。去年8月到今年3月，这些地方一直存在零星的蝗虫繁殖现象，而现在正值春季，是蝗虫的新一轮繁殖高峰期。

▲上图：一只沙漠蝗虫（2005年）。摄影：Adrian Pingstone（公域）

值得注意的是，由于今年冬末春初，这些地区降雨较为充足，土壤湿润、植被茂盛，为蝗虫产卵和幼虫孵化提供了优良条件。此外，当地的风向和天气也助长了蝗群的北移，为它们向西北非迁徙提供了便利。据FAO观察，从2月底到3月，蝗虫的活动显著增强，一些地方已经可以看到明显的成群飞行。这种现象虽然在历史上并不罕见，但今年的规模和扩散速度都偏高，因此引起了国际组织的高度关注。

专家预测，如果当前这些小蝗群得不到有效控制，那么5月~6月之间，它们很可能会在西北非部分地区发展成更大规模的蝗群，进一步威胁农业生产和草地生态。

▲上图：1994年，在毛里塔尼亚发生的蝗虫灾害期间，一只沙漠蝗虫正在产卵。摄影：Christiaan Kooyman（公域）

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小小蝗虫，为啥可怕？

举一个简单的数据，我们就知道它危害多大了：一个面积为1平方公里的蝗群，可以包含多达8000万只成虫，这些蝗虫，每天能够吃掉相当于3.5万人口所需的粮食量。一旦多个这样的蝗群蔓延开来，即使是农业大国，也很难承受住这样的破坏。

▲上图：2007年3月13日，在苏丹红海海岸附近的Aeterba，密密麻麻的一群沙漠蝗虫的幼虫，它们正处于 L3龄期，聚集在一起形成了一个幼虫群。摄影：ChriKo（CC BY-SA 4.0）

那么，为什么沙漠蝗虫能够形成如此惊人的规模呢？这就要从它的生物学特性说起。

沙漠蝗虫有一种特殊的能力——“相变性”。在低密度状态下，它们颜色偏绿，性格也较为安静，个体之间保持距离；但当种群密度增加，它们的身体会发生一系列变化，包括颜色变为黄色或粉红，肌肉发达、翅膀更长、食欲更旺，同时变得极具攻击性和群体性。

这种行为上的转变，是由激素变化引起的，生物学上称之为“群聚行为”。一旦这种状态被触发，蝗虫就会迅速聚集成群，开始长距离迁徙。

▲上图：漫天飞舞的蝗虫。图源：FAO

蝗灾的爆发，往往并非一夜之间的“偶然”，而是多种自然条件长期积累的结果。首先是气候因素，连续的降雨为蝗虫提供了良好的孵化环境；二是地形因素，比如山区或沙漠边缘地区，往往成为蝗虫初始繁殖的“隐秘温床”；还有就是风力因素，恰逢其时的季风，可以迅速将蝗虫带到数百、甚至上千公里之外。这也正是为什么FAO此次特别指出，要加强从摩洛哥阿特拉斯山脉以南，到利比亚西部广大地区的地面巡查和监测工作。

▲从个体消耗能力来看，一只成年的蝗虫，每天可吃掉与自身体重相当的食物（约2克），且群体总食量极其庞大。1平方公里的蝗群（约4000万~1.5亿只）一天可消耗相当于3.5万人的口粮。若蝗群规模达1000平方公里（如1958年索马里蝗灾），单日食量可覆盖近3.5亿人的需求。上图来源：联合国粮农组织（FAO）官网

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科技助力预测

为此，联合国粮农组织正通过其“沙漠蝗虫信息服务系统”（DLIS）以及“西部地区控制沙漠蝗委员会”（CLCPRO）向相关国家提供技术支持与实时数据。这些工作包括卫星遥感、无人机巡查、地面取样、预测模型分析等，以便在蝗灾真正爆发之前，提前采取措施，比如喷洒生物农药、设立隔离带等，从而尽可能将损害控制在局部范围内。

很多人会问：我们离非洲那么远，有必要关心这类新闻吗？事实上，蝗灾带来的影响早已不是一国一地的问题。过去的经验表明，一旦沙漠蝗群越过边境进入农业核心区，就有可能对粮食出口产生冲击，甚至间接影响国际粮价。同时，如果多个产粮区同时遭遇自然灾害，那么全球粮食安全将受到极大威胁。其实殷鉴并不远，回顾2020年的蝗灾，当时东非多个国家遭遇严重虫害，一些地方粮食减产超过30%，人道援助需求激增，最终还影响到了中东、印度部分地区。

当然了，现在还远未到最严重的阶段。FAO目前将西北非的蝗情评估为“需保持警惕”的黄色等级，意味着尚未出现大规模爆发，但形势随时可能恶化。因此，现在是采取行动的关键窗口期。正如FAO专家所说：“早发现、早控制，是应对沙漠蝗灾最有效的手段。”

▲上图：一只在西班牙观察到的沙漠蝗虫。摄影：Jan Westgeest（CC BY-SA 4.0）via GBIF

一般来讲，蝗灾倒也并非无法应对的自然灾害，但它考验的是一个地区的监测能力、应急响应速度和跨国协调机制。从这次警报来看，非洲多国正在积极行动，通过与国际组织合作，提升预测预警水平。如果做得好，笔者估计，完全可以将损失降到最低。

从一个更大的视角来看，蝗灾的频发也提醒我们气候变化与生态失衡的问题不容忽视（海湿小编注：2018年东非飓风引发的蝗灾就是一个典型案例）。全球变暖带来的降雨变化、极端天气频率增加，都为这些迁飞性害虫的扩散提供了更大的舞台。对我们普通公众来说，也许蝗虫还只是新闻上“别人家关注”的一个话题，但从生态系统的角度看，它是一个我们必须严肃对待的警示信号。