摘要：牛载坤，字厚泽，甘肃临洮人。生于1886年，自幼勤奋好学，18岁时考中秀才。科举废除后，他进入兰州高等学堂深造，毕业后赴新疆教书，后返甘从事教育事业。当时的甘肃，政局动荡、民生艰难，他怀揣着治理地方、造福百姓的抱负，选择出任民勤县长。

牛载坤，字厚泽，甘肃临洮人。生于1886年，自幼勤奋好学，18岁时考中秀才。科举废除后，他进入兰州高等学堂深造，毕业后赴新疆教书，后返甘从事教育事业。当时的甘肃，政局动荡、民生艰难，他怀揣着治理地方、造福百姓的抱负，选择出任民勤县长。

1933年6月，牛载坤到任民勤县长后，迅速深入民间，了解百姓疾苦。面对当地风沙肆虐、粮食短缺、百姓生活贪苦的困境，他没有丝毫退缩，而是积极谋划，实施了一系列造福民勤的务实举措。

一、兴办教育。民勤地处边陲，教育长期落后。牛载坤到任前，全县无一所中学，小学也屈指可数。于是他因陋就简，利用东门外的杜公祠创办师范传习所，邀请有经验的教师授课。他还根据地方需求，在多个乡镇亲自督建完全小学。同时，牛县长非常关注人才培养，当得知“中央陆军军官学校西北军官训练班”招生时，他精心挑选学生推荐入学。在他的努力下，民勤的文化教育事业从此蓬勃发展。

二、兴修水利。民勤十地九沙、水源稀缺，为解决这一难题，牛县长一方面组织百姓疏浚河道，严守水规；另一方面他从兰州请来能工巧匠，仿照黄河水车制作木制畜力水车，替代传统的人工吊杆打水方式，效率提高数倍。这项发明迅速在全县推广，人们为纪念这一造福农家的发明，将试验水井所在地命名为“水车园”。

三、植树造林。民勤干旱少雨，与林木缺乏不无关系。牛县长深知林木对改善气候的重要性，设立苗圃办事处，引进榆、槐等树种，分发给各乡栽种，并发动学生和市民在城区周围植树。多年后，东关水车园一带绿树成荫、层林尽染。西北人对清代左宗棠征西沿途种柳皆呼“左公柳”，以前，民勤人一看到城区白杨大槐就会想起牛县长。

四、开办工厂。民勤畜牧业发达，但驼羊毛多被外商低价收购。牛县长利用当地丰富的驼羊毛资源，创办毛织传习所，从外地聘请技工，引进脚踏毛纺机。虽然初期产品较为粗糙，但为后来职业学校和惠民工厂的设立奠定了基础，开启了民勤工业化的第一步。

五、防治疫病。面对1933年民勤天花流行的危机，牛县长充分发挥自己的医学特长。他发动在兰的亲友购买牛痘疫苗和防疫器械，亲自种痘治病，培训防疫人员，同时传播现代医学知识，破除迷信思想。在他的努力下，民勤的天花疫情得到有效控制，年轻一代的“麻子”明显减少。

六、借放义粮。民勤历史上缺粮严重，遇到欠收年景，百姓生活艰难。为保障百姓粮食供应，牛县长设立“义粮仓”。他组织驼运队，在粮价低时籴粮入仓，青黄不接时平价粜出或借给百姓，遏制了官商发灾难财的行为。 这一惠民举措让百姓们感动不已，许多人说“祖宗三代都未遇到这样好的父母官”。

七、革除陋习。牛县长还积极推动妇女放足，宣传男女平，动员女子上学识字，革除封建陋习。他在他的努力下，民勤这样一个小小的县城办起了女子完小，也出现了女学生，社会风气为之一新。

然而，牛载坤的善举和一系列惠民政策触动了马步青等军阀的利益。1934年，他因拒绝不合理的派差要求，遭到马步青的报复。在前往兰州的途中，他被刺客狙击，不幸遇难，年仅49岁。他的离世让民勤百姓悲痛万分，人们纷纷哀悼，在县城大什字建造牌坊，上书“甘棠遗爱”，表达对他的永远怀念。

牛载坤虽已离去，但他的功绩永远铭刻在民勤的土地上，他用生命诠释了什么是“为官一任，造福一方”。

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来源：陇上故事汇