摘要：截至今日，人类从未放弃对地外生命的探索。其中一颗距离地球20.5光年的星球-格利泽581g（Gliese 581g），作为一颗”超级地球“，也就是质量大于地球，但又小于海王星的岩石金属星球，被天文学家们认为是最有可能孕育生命的行星之一。

截至今日，人类从未放弃对地外生命的探索。其中一颗距离地球20.5光年的星球-格利泽581g（Gliese 581g），作为一颗”超级地球“，也就是质量大于地球，但又小于海王星的岩石金属星球，被天文学家们认为是最有可能孕育生命的行星之一。

这颗行星的发现者史蒂文·沃格特（Steven S.Vogt）曾断言：这颗星球存在生命的可能性为100%。这是怎么回事呢？接下来我们一起来看看。

格利泽581g围绕着一颗叫做“格利泽581”的红矮星公转，格利泽581位于天空的天秤座方向，距离我们约20.5光年，其质量约为太阳的29.5%，半径约为太阳的30%，表面温度约3500K。

早在1999年，加州大学圣克鲁兹分校天体物理学教授史蒂文·沃格特等人带领的研究团队，就利用夏威夷凯克天文台的望远镜，对格利泽581进行了长达11年的观测。

他们利用多普勒光谱技术来寻找地外行星，通俗来说，原理就是如果恒星附近存在行星的话，恒星会因为行星的引力产生微小的摆动，这种摆动会导致恒星的光谱出现多普勒频移，继而被天文学家观测到。

当天文学家在分析格利泽581的光谱数据时，发现了一些异常信号，直到2010年，研究团队才宣布正式发现了格利泽581g。

根据观测数据显示，这颗行星的质量至少是地球的3倍，直径约为地球的1.2-1.4倍，属于典型的岩石金属行星。此外，格利泽581g的公转周期为36.6天，它的一年仅相当于地球上的一个多月。

由于它的主恒星格利泽581属于一颗典型的M型红矮星，而红矮星的宜居带范围较窄，格利泽581g与它主恒星的平均距离仅0.13个天文单位，正好位于主恒星的宜居带的中心区域内。这就意味着格利泽581g很可能存在液态水和大气，具备支持生命存在的条件。

再加上格利泽581g因为有较大的质量，可能会拥有更厚的大气层，据科学家推测，它的大气密度很可能是地球的数倍，且温室效应显著，这也有助于维持表面的液态水。

但是，由于格利泽581g距离其主恒星太近，很可能已经被潮汐锁定，这样就会导致格利泽581g的一面永远朝向恒星，成为“永昼面”，另一面永远背朝恒星，陷入无尽的黑暗，成为“永夜面”。这样一来，两面的温差也会很大，朝向恒星的一面温度就会很高，背朝恒星的一面温度极低。

科学家提出，这并不代表着格利泽581g上面就不可能存在生命，并提出了两种能够缓解这种极端环境的机制。一方面来说，由于格利泽581g的大气层较厚，厚重的大气可以将热量从永昼面源源不断的输送到永夜面，从而缓和两面的极端温差，使适合生命存在的区域更大。

另一方面来说，如果格利泽581g能够以3：2轨道共振的模式围绕其主恒星公转，即格利泽581g每自转3圈，刚好围绕主恒星公转2圈，这就如同太阳系中的水星一样，不会存在永久的永昼面或永夜面。这样一来，就能很好的避免朝夕锁定这一问题，从而更加适宜生命生存。

当然，话又说回来，尽管格利泽581g存在生命的可能性极大，但是目前这些都还没有下定论，只是科学家推测的结果。以我们现有的技术来说，还没办法直接检测分析格利泽581g的大气成分或生命标志物。

况且它距离我们20.5光年，如此遥远的距离也远超人类当前的探测能力，以目前最快的探测器-旅行者1号来看，走完20.5光年也需要36万年的时间。

不过我们也不必灰心，或者下一代望远镜，如詹姆斯·韦伯望远镜的继任者“宜居世界天文台”，在不久的将来就能通过光谱分析直接探测到大气成分了呢！届时关于格利泽581g的谜团也将逐渐被揭开。

来源：梨知科学