摘要:说到经济学,很难绕开曼昆的《经济学原理》,一直以来人们出于各种各样的理由阅读它。无论在学术界还是普通读者群中,这本书都享有极高的知名度。
说到经济学,很难绕开曼昆的《经济学原理》,一直以来人们出于各种各样的理由阅读它。无论在学术界还是普通读者群中,这本书都享有极高的知名度。
读懂经济学的第一本书,认准曼昆的《经济学原理》
1998年该书在美国首次出版,首印20万册,一销而空。到目前为止,这本书已被翻译成几十种语言,影响了全球数以千万计的读者。
《经济学原理》的诸多版本。
豆瓣网友对本书的评价。
曼昆本人更是经济学领域的明星学者,他不仅是哈佛大学的经济学教授,曾担任美国总统经济顾问委员会主席,而且在宏观经济学领域贡献卓著。普通人究竟为什么要懂点经济学?许多人觉得经济学离生活很远,认为它只是经济学家的游戏,或只是用来应付考试的工具,其实这是一种误解。
经济学的本质是一门“选择的科学”。无论是一个社会、一个企业,还是普通个体,每天都在不断做出各种选择,因为资源总是有限的,而欲望却无限膨胀。一个人如何平衡工作与休闲,一个企业如何决定生产哪些产品,一个社会如何权衡效率与公平,这些问题都离不开经济学思维。
资源有限,任何选择都有机会成本。经济学并不告诉你该如何具体行动,而是教会你如何理性分析、作出最好的决策。它使人更加聪明,更加理性,也更加懂得如何平衡多元的目标,实现人生的幸福与社会的理想。
选择无处不在,经济学是一门关于选择的科学。
即使你没有太多时间深入学习经济学,仅仅阅读《经济学原理》开头的“经济学十大原理”,也能受益匪浅。曼昆巧妙地将经济学的核心智慧归纳在这十大原理中,涵盖了我们生活中随处可见的经济现象:从国际贸易政策到买菜和买房,都能用经济学的视角加以理解。
原理一:人们面临均衡取舍。
原理二:某种东西的成本是为了得到它所放弃的东西。
原理三:理性人考虑边际量。
原理四:人们会对激励做出反应。
原理五:贸易可以使每个人的状况都变得更好。
原理六:市场通常是组织经济活动的一种好方法。
原理七:政府有时可以改善市场结果。
原理八:一国的生活水平取决于它生产物品与服务的能力。
原理九:当政府发行过多货币时,物价上升。
原理十:社会面临通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍。
曼昆将这十条原理分为三个部分,分别涉及个人如何做决策、人与人如何互动,以及整个经济如何运行。
第一部分强调个体决策的内在逻辑。首先,每一个选择都伴随着代价——你必须权衡取舍(原理一),而这代价的核心在于机会成本,即你为了得到某件东西所放弃的其他选择(原理二)。
在这种背景下,理性人并非做出全有或全无的决定,而是权衡“边际收益”与“边际成本”(原理三),并对激励机制做出反应(原理四)。这一点揭示了人类行为的动因:人们并非总在追求最大利益,而是在边际上不断微调行为,从而逐步走向“最优”。
生活中没有免费的午餐,每一次选择背后都有机会成本,因此买房、换工作、学习新技能,不能只看眼前的价格或回报,还要衡量放弃了什么。边际分析则能帮助我们判断“再多花一小时学习值不值”“是否再从事一份兼职”等,这些都离不开“边际成本”与“边际收益”的权衡。
经济学中的“理性人”是“系统而有目的地尽最大努力实现其目标的人”,追求的目的不一定全是经济利益。
第二部分聚焦人际交互与市场机制。在曼昆看来,经济不是一个零和博弈,通过贸易,所有人都可能从中受益(原理五)。而协调这种分工与互换的机制,最有效的往往并不是政府命令,而是市场——一个由无数个体决策交织而成的体系,在价格机制的调节下实现资源配置(原理六)。
然而市场并非万能,它也会失灵——比如垄断、外部性或信息不对称等问题就可能导致资源错配,这时候,政府的干预有其正当性和必要性(原理七)。曼昆的立场并非一味推崇自由市场,而是在自由市场的逻辑下,引入对政府角色的冷静分析。
曼昆特别提到,两国之间的贸易可以使两个国家的状况都变得更好。
第三部分则转向宏观经济层面。国家间生活水平的根本差异,归根到底源于劳动生产率的差异(原理八),而不是劳作时间或资源禀赋。曼昆指出,生产率才是决定长远繁荣的关键变量。
与此同时,货币的发行与物价密切相关,当货币供应过多时,通货膨胀不可避免(原理九)。但货币政策的调整也不是没有代价——当政府采取紧缩政策抑制通胀时,往往也会在短期内引发失业的上升(原理十)。“通胀与失业的短期权衡”,是理解宏观政策制定不可或缺的关键。
在一个充满不确定性的世界里,生产率、货币供应、通胀与失业的关系,也不再是专家学者的专利,而是影响你财富保值、职业选择与生活质量的现实变量。这些原理既是一种看穿复杂现象、做出理性判断的思维工具,也是一份不失温度的理性指南。
你不必成为经济学家,但掌握一些基本的经济学常识,你会开始意识到:每一次选择,都是一次资源配置;而每一个政策背后,都是一场效率与公平、短期与长期的平衡。这些足以让你成为一个更明白自己处境与选择的人。
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观点资料来源:《经济学原理》(第8版)
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经济学十大原理,让决策更简单
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