摘要：这句话体现了决策中的权衡思维，核心在于比较利弊后选择最优解。英文翻译需兼顾对仗与语义精准，常见译法如下：
一、“两害相权取其轻，两利相权取其重”的英文翻译
这句话体现了决策中的权衡思维，核心在于比较利弊后选择最优解。英文翻译需兼顾对仗与语义精准，常见译法如下：
1. 直译版（保留对仗结构）
- When forced to choose between two evils, pick the lesser one; when choosing between two benefits, pick the greater one.
（适用于需要完整呈现原意的正式语境，如哲学讨论、学术写作。）
2. 谚语化意译（侧重简洁性）
- Of two evils, choose the lesser.（对应“两害相权取其轻”，英文中已有类似谚语）
- Between two goods, select the greater.（补充后半句的对应表达）
延伸 ：若需合并表达，可简化为：
"Choose the lesser of two evils and the greater of two goods."
3. 学术/决策理论视角
- In a dilemma of harms, minimize loss; in a choice of gains, maximize benefit.
（突出“最小化损失”和“最大化收益”的决策逻辑，适用于经济学、管理学语境。）
二、“Trade-off”能否表达核心思想？
1. Trade-off的含义与契合点
- Trade-off 指“（为获得某事物而）权衡取舍”，强调“因资源有限，需牺牲一方换取另一方”。
例句：There’s a trade-off between speed and accuracy in this task.
（这项任务中速度和准确性需权衡取舍。）
- 与原句的契合：
- 在“两害相权取其轻”场景中，选择“较轻的危害”本质上是一种 harm trade-off（牺牲较小代价避免更大损失），此时 trade-off 可准确表达“权衡”内核。
- 在“两利相权取其重”场景中，选择“更大的利益”更接近 utility maximization（效用最大化），此时 trade-off 的语义较弱，因无需“牺牲”一方，而是直接选择更优项。
2. 局限性与补充表达
- Trade-off的局限性：
- 原句前半部分（两害）强调“被迫在负面选项中止损”，后半部分（两利）强调“主动在正面选项中择优”，而 trade-off 更侧重“双向损失”的权衡（如“效率与公平的trade-off”），无法完全覆盖“两利取重”的积极选择逻辑。
- 更精准的组合表达：
- 若需完整涵盖原句含义，可结合 trade-off 与 preference：
"In decisions involving harms, make a trade-off for the lesser loss; in choices between benefits, prioritize the greater gain."
三、英文中类似的思维范式
1. 谚语对照
- "Better the devil you know than the devil you don’t."（两害相权取其轻）
- "When you have to choose, pick the option that does the least harm."（直抒权衡逻辑）
2. 决策理论术语
- Cost-benefit analysis（成本收益分析）：与原句“权衡利弊”的思维高度契合，常用于评估决策的合理性。
- Dominance principle（占优原则）：对应“两利取重”——若选项A在所有维度优于B，则直接选择A，无需权衡。
四、总结：如何灵活运用？
- 当侧重“两害权衡”时：可直接用 trade-off，如 "It’s a trade-off between two evils—we must choose the lesser one."
- 当需完整表达“两害+两利”时：建议分开翻译，或结合 trade-off 与 maximize/minimize 等词，避免语义偏差。
- 深层逻辑：原句的核心是“理性决策”，而 trade-off 是实现这一目标的工具之一。两者的关联在于“权衡思维”，差异在于 trade-off 更侧重“妥协性选择”，而原句包含“择优”与“避害”的双重逻辑。
结论：trade-off 可部分表达“两害相权取其轻”的核心思想，但需结合语境补充“两利取重”的表述（如 maximize benefits）。若追求精准，建议根据具体场景选择复合表达。
来源：Martin1990
