摘要：我家后院的杏树又开花了，洁白的花瓣铺了一地。老婆说杏花比去年早了半个月，可能是今年冬天太暖和了。我点点头，没说话，其实我记得去年杏花开的时候，阿明刚好来借钱。

我家后院的杏树又开花了，洁白的花瓣铺了一地。老婆说杏花比去年早了半个月，可能是今年冬天太暖和了。我点点头，没说话，其实我记得去年杏花开的时候，阿明刚好来借钱。

阿明是我堂叔的儿子，比我小八岁。他爸早年在煤矿事故里走了，他妈改嫁去了外地。从小是我堂叔的二婚老伴带大的，日子过得紧巴巴的。好不容易熬到阿明高中毕业，学校老师看他成绩不错，劝他继续读书。可家里实在供不起，只能去了县城一家电器维修店当学徒。

那是去年三月，阿明骑着一辆二手摩托车来我家，满头大汗。那时候我刚从厂里退休不久，开了个小五金店，过得还算安稳。阿明一进门就没了往日的活泼，支支吾吾半天，才说出来意：他想开个电器维修店，差5万块钱。

“哥，我看准了县城南边新小区那块，都是新房子，家电都是新的，过两年保修一过，维修的活儿肯定多。”阿明说话的时候眼睛亮亮的，像小时候看到我手里的冰棍那样。

老婆在厨房洗菜的手停了一下，没说话。她向来不喜欢借钱给亲戚，觉得钱出去了就难回来，亲情也容易变味。我心里也有点犹豫，但看到阿明眼里的期待，又想到他从小没爹没妈，不容易。

“行，我这边有点积蓄，借你用用。”我拍了拍他的肩膀，“不急着还，生意做起来再说。”

阿明连连点头，说最多一年半就还上。老婆在厨房的动作更重了，铲子敲在锅上当当响。我假装没注意，从柜子里拿出存折，去了趟银行。

钱借出去那天，阿明拉着我的手说：“哥，这钱我一定还，你放心。”

可人算不如天算。阿明的店刚开了三个月，就碰上了县城大规模拆迁，他看中的那片新小区全拆了。一时间，投进去的装修费、设备费打了水漂。阿明又找了几个地方想重开店，可租金蹭蹭往上涨，他实在扛不住了。

到了年底，阿明的电话渐渐少了，见了面也总是低着头匆匆走过。村里人陆续传来风声，说阿明欠了好几家的钱，躲债都躲到邻县去了。老婆偶尔会提起这事，语气里有说不出的”我早就告诉过你”。我只能叹口气，心想这5万块怕是要打水漂了。

正月刚过，我在小店里整理货架，听到外面有人叫我。推门一看，是隔壁村的李大姐，是阿明他妈当年的同学。

“老王啊，你知道阿明住院的事不？”李大姐递给我一根烟，我摆摆手没接。

“住院？什么时候的事？”我一愣。

“都快一个月了，在县医院。”李大姐压低声音，“听说是肝出问题了，还挺严重。我去医院看我侄子碰见的，那孩子瘦得我差点没认出来。”

我心里一紧，放下手中的活就往家走。老婆正在院子里择菜。

“我去县里一趟，晚上可能不回来吃饭了。”我换了件干净衬衫。

老婆抬头看我：“去哪啊这么急？”

“阿明住院了，去看看。”

老婆的眉头皱了一下，欲言又止：“那5万——”

“别提钱的事。”我打断她，“他现在还躺医院呢。”

到了县医院，我在住院部转了好几圈才找到阿明。推开病房门的一瞬间，我差点没认出他来。才半年多不见，阿明瘦了一大圈，脸色发黄，眼窝深陷。

见到我，阿明像见了鬼一样，慌忙把被子拉到下巴：“哥，你、你怎么来了？”

我把带来的水果放在床头柜上，拉了把椅子坐下：“听说你住院了，来看看。”

病房里还有两个病人，一个老大爷在打点滴，一个中年人正玩手机。我压低声音问：“什么病？严重不？”

阿明的眼眶红了，扭头看向窗外：“没什么，小毛病，过两天就出院了。”

我没说话，起身去护士站找主治医生。医生是个四十多岁的女人，听说我是病人家属，翻出病例给我看：肝硬化早期，需要长期治疗和调养。

“这病拖不得，”医生推了推眼镜，“现在医药费交得怎么样了？”

我一愣：“还没交齐吗？”

医生摇摇头：“才交了一万多，后续治疗费用最少还得三万，而且出院后的药也不便宜。”

我谢过医生，回到病房。阿明睡着了，脸上的胡茬又黑又密，显得整个人更加憔悴。床头放着一个破旧的背包，拉链没拉好，露出一角发黄的存折。

我轻手轻脚地走出病房，掏出手机给老婆打电话。电话那头，老婆刚要说话，我急忙说：“我要在县里住两天，你自己照顾好。对了，把存折给我带过来，就放在衣柜第二个抽屉的那个。”

电话那头沉默了几秒：“你是不是又要——”

“老伴，这事你别管了，阿明病得不轻。”我语气坚决，“我们这把年纪了，还差这点钱吗？”

老婆没再说什么，只是深深地叹了口气。

第二天上午，老婆来了医院，带来了换洗衣服和存折。见到阿明的样子，她的眼神也软了下来，悄悄塞给我一个保温桶：“给他熬了点粥，医院饭难吃。”

我陪床三天，把医院的手续和费用都办妥了。阿明病情稳定后，我趁他睡觉的时候翻出了他的背包。里面除了几件换洗衣服，就是一个破旧的记事本。翻开一看，密密麻麻写着欠债记录：刘二狗，8000元；张屠户，12000元；李记五金，6500元……最后一页，工整地写着：王哥，50000元。

我鼻子一酸，轻轻把本子放回原处。悄悄出了病房，我在医院附近的宾馆住了下来。

接下来的半个月，我每天早出晚归，白天打听阿明欠了哪些人的钱，晚上再去一家家还清。好在这些债主大多是本地人，都认识我，知道我这人讲信用，也就没为难我。最后统计下来，阿明总共欠了七八家的钱，加上医药费，我几乎花光了所有积蓄。

老婆打电话来骂我：“你疯了吧？那是你的养老钱！”

我嘿嘿一笑：“不就是钱吗，花了还能挣。阿明这孩子没爹没妈的，要再有个三长两短，我这当哥的心里过不去。”

老婆在电话那头又叹气：“你呀，就是太心软。那小子欠了钱就躲，连个招呼都不打，值得你这么做吗？”

我没接她的话茬，只说：“你放心，我不会告诉阿明这事。”

又过了半个月，阿明的病情稳定了，医生说可以出院了，但需要定期复查，平时在家好好调养。我办完出院手续，骑上摩托车回了村。

第二天一早，我正在店里开门，忽然听到外面有人喊我。抬头一看，阿明站在门口，脸色比住院时好多了。

“哥，我来还钱。”阿明从兜里掏出一沓皱巴巴的百元大钞，“这是一万，剩下的我一定尽快还上。”

我愣了一下，没伸手：“你哪来的钱？”

“我把摩托车卖了，又找了几个朋友借的。”阿明低着头，“我知道我不是个东西，借了钱就躲着你。我那会儿实在是没办法，欠了一屁股债，躲债躲得连口饭都吃不上……”

我打断他：“行了，钱的事以后再说，你先养好身体要紧。”

阿明摇摇头，硬是把钱塞到我手里：“不，这钱我必须还。哥，你知道吗，我住院那会儿，有人把我欠的外债都还了。我以为是哪个亲戚，问了一圈才知道是你。”

我心里一惊：“谁告诉你的？”

“李记五金的老板。”阿明的眼圈红了，“他说是我哥替我还的钱，还说你跑了好几天才把钱都还清。哥，你为什么要这么做？”

我沉默了一会儿，给他倒了杯水：“你是我弟弟。”

阿明突然”扑通”一声跪在地上，眼泪止不住地往下流：“哥，对不起，我混蛋，我不是人……”

我赶紧把他扶起来：“起来，快起来，这成何体统。”

阿明哭得更厉害了：“这么多年，我爸妈不在，是你一直照顾我。我借了你的钱不还，还躲着你，你却替我还债，还给我交医药费……哥，我这辈子都还不完这个情。”

我拍拍他的肩膀：“行了，咱们是亲兄弟，说这些就见外了。你现在身体要紧，好好养着，钱的事慢慢来。”

阿明擦了擦眼泪，从怀里又掏出一张纸：“哥，这是我写的欠条，五万块钱，我一定会还清的。”

我没接，把那张纸推了回去：“不急这一时。你先回去好好休息，等身体好了再说。”

阿明走后，老婆从后屋出来，看了看桌上的钱，轻声问：“他还知道来还钱？”

我点点头：“这孩子知道感恩，就是命不好。”

老婆叹了口气：“希望他能记住这次的教训吧。”

那天晚上，阿明的欠条被老婆发现塞在了门缝下。第二天一早，阿明提着两袋子鸡蛋又来了。他说要帮我看店，让我歇歇。我拗不过他，便同意了。

就这样，阿明每天早早来我店里帮忙，风雨无阻。起初我以为他坚持不了多久，没想到一晃就是小半年。店里的生意也比以前好了不少，阿明会用手机帮我做直播卖货，还在网上开了个小店。每个月月底，他都会把那个月挣的一部分钱放在柜台上，说是还债。我也不拒绝了，知道这是他的一片心意。

去年冬天特别冷，下了场大雪，路上滑得很。我早上起来开店，发现门口的雪已经被人清理干净了，还撒了一层草木灰防滑。抬头一看，阿明正在屋檐下掸着身上的雪，脸冻得通红。

“你这孩子，这么早就来了。”我赶紧把他让进屋里暖和。

阿明搓着冻僵的手，不好意思地笑了：“哥，我怕你一早出门摔着。”

我看着他，忽然觉得这孩子这半年像变了个人似的，懂事了许多。

前几天，阿明拿着一张纸来找我，说是一家电器公司要在县里开连锁维修点，看中了他的手艺，想让他去做技术主管。我一看工资待遇不错，连声叫好。阿明却犹豫了：“哥，我去了，这店里就没人帮你了。”

我笑着拍他肩膀：“去吧，好好干。你堂嫂身体好着呢，我们两个忙得过来。”

昨天，阿明来告别，说下周一就去新单位报到了。临走前，他从兜里掏出一个信封，塞进我手里就跑：“哥，这是最后一笔钱，我凑够了5万。”

我打开信封一看，里面整整齐齐放着5万块钱，还有一张字条：“哥，这钱我还上了，但恩情我一辈子都记得。”

今天早上，我把这事告诉了老婆。老婆难得地笑了笑：“这孩子总算有出息了。”

我点点头，抬头看着院子里的杏花。花开得正盛，像是在向我点头。人这一辈子，钱没了可以再挣，但亲情这东西，丢了可就再也找不回来了。

阿明成长了，我也算是没白疼他这个弟弟。其实我心里明白，他还的不只是那5万块钱，还有我们之间的那份亲情与信任。

杏花落了一地，老婆在院子里扫着花瓣，抬头对我说：“今年杏子肯定结得多。”

我笑了笑没说话。是啊，今年的收成一定不错。

来源：彩虹泡泡熊