摘要：首次听说“苜蓿”是在1998年，当时电视剧《贫嘴张大民的幸福生活》正在热播。剧中，张大民调侃升学宴中喝多了的老四，说他想去新疆是为了种“苜蓿”。那时，我莫名以为“苜蓿”就是类似芋的根状物，毛茸茸的，削了皮可以蒸着吃，或者切成块熬粥。虽未求证，却单纯地把“苜蓿”

首次听说“苜蓿”是在1998年，当时电视剧《贫嘴张大民的幸福生活》正在热播。剧中，张大民调侃升学宴中喝多了的老四，说他想去新疆是为了种“苜蓿”。那时，我莫名以为“苜蓿”就是类似芋的根状物，毛茸茸的，削了皮可以蒸着吃，或者切成块熬粥。虽未求证，却单纯地把“苜蓿”和“新疆”两个词串联在一起，封存在记忆里。

2022年，爱人援疆，我也有了探亲假，终于有机会踏入新疆。第一个条件成熟了。新疆美食很多，其中烤包子肥美多汁，经济实惠，我尤其喜欢。偶然看到“苜蓿烤包子”，记忆深处的谜团骤然解开 ——多年的疑惑终于有了答案。

苜蓿并非芋头，二者风马牛不相及。它属豆科、多年生宿根草本植物。托叶较大，小叶片是椭圆型的，成熟的时候开紫色的小花，形似丁香。嫩芽可食用，能拌凉菜，作菜码，或包饺子、烤包子。单独食用时清香可口，与肉类搭配时能中和油腻，特别是苜蓿烤包子，风味绝佳。此外，苜蓿还有极高的药用价值，可以预防和治疗关节炎、痛风等疾病，深受当地人喜爱。

在新疆，苜蓿种植十分普遍，大片田地一望无际，但并非用于食用，而是作为牧草。苜蓿号称“牧草之王”，晒干后是冬季牲畜的优质饲料，经济价值极高。爱人的宿舍前有一小块荒地，在这里，最不缺的就是土地。我兴致勃勃地向当地农民借来种子和农具，他们听说我要种苜蓿，都哈哈大笑——在他们看来，田间地头随处可采，何必费心种植？但他们不知道，我心中早藏着一个“在新疆种苜蓿”的情结。“种下一粒种子，就是种下一个希望！”

我用借来铁锹翻地，仔细捡去石头、砖块，敲碎土块，反复平整；甚至推来独轮车，去羊圈里运来羊粪，掺进土中，再用耙子搂平，整出四个小菜畦。担心种子撒不均匀，就用沙子和种子混在一起，分成四份，均匀洒在地里，然后从楼上提水浇地。汗水浸透了衣背，却乐在其中，新疆的气候虽热但不潮，坐在阴凉里，看着自己的劳动成果，心里美滋滋的。

没几天，种子发芽了，嫩生生的，煞是可爱。我总担心它们经受不住夜晚的风沙和低温，每当晚上有大风的时候，我总是忍不住去楼下查看。可次日清晨，它们依然青翠挺拔绿，甚至又长高了些，让我压抑不住喜悦。假期短暂，很快我便要离开，那时幼苗经长到十几厘米，枝繁叶茂，再过不久就能采摘第一批嫩芽。我叮嘱爱人，定期浇水，施肥，这才恋恋不舍地踏上归途。

回到内地，我仍时常挂念那片苜蓿，爱人偶尔发来照片，我都要端详许久，仿佛在看一位亲爱的战友。一个多月后，我收到了一个包裹——一包从新疆寄来的嫩苜蓿。虽然经过长途运输略显蔫黄，却依然青翠。这是我自己种出来的苜蓿草，生长在遥远的新疆，对我而言，胜过任何珍馐。当晚，我用苜蓿做馅，包猪肉饺子，一股淡淡的清香萦绕，让我想起了乌鲁木齐的晚风，想起了慕士塔格峰上的雪水，还有远方的亲人，眼眶不禁悄悄湿润。

第二年，历经暴雪寒风的苜蓿草，在春回大地时再度萌发新芽，给我无限的惊喜。这一小片菜地，成了宿舍楼的风景，放学的小朋友常围在菜畦旁边观望，甚至还有孩子做了块牌子插在地头上，写着“赵老师责任田”，令我倍感温暖。

如今已经是第三个年头了，菜地郁郁葱葱，苜蓿的生命力顽强，无惧风沙严寒。我也学会了苜蓿的各种做法，并把成品分享给同事们和小朋友们，让他们感受到我的快乐。今年年底，爱人援疆工作即将结束，但我想，那块土地，还有那迷人的苜蓿草会永远留在新疆，扎根生长，就像我的记忆一样常青不凋。

来源：农村小饶先生