美国的石油峰值又回来了吗？

摘要：“石油峰值”(Peak oil )这个词已经引发了几十年的争论，引发了各种猜测和对世界末日情景的多种预测。但尽管有这么多的噪音，它仍然是一个很大程度上被误解的概念。这是不幸的，因为石油峰值无论在理论上还是在实践中都对全球经济和能源市场有着严重的影响。

——美国石油产量可能已经见顶，预示着页岩油繁荣的结束。

——响尾蛇能源公司和其他主要公司报告称，二叠盆地的钻井和水力压裂活动有所减少。

——不断上升的成本、股东的需求以及日渐成熟的油田，正使美国能源行业的故事从增长转向稳定。

“石油峰值”(Peak oil )这个词已经引发了几十年的争论，引发了各种猜测和对世界末日情景的多种预测。但尽管有这么多的噪音，它仍然是一个很大程度上被误解的概念。这是不幸的，因为石油峰值无论在理论上还是在实践中都对全球经济和能源市场有着严重的影响。

20年前，“石油峰值”非常流行，但随着页岩气革命的兴起，“石油峰值”逐渐消失了。但所有的繁荣最终都会结束，越来越多的声音表明，美国的产量峰值可能很快就会到来。

但让我们从基础开始。“石油峰值”并不意味着我们即将耗尽石油。这意味着我们已经达到了石油产量的最高水平，在此之后，产量开始下降。

这个概念在20世纪50年代由壳牌地球物理学家金哈伯特推广，他预测美国石油产量将在1970年左右达到峰值。这一预测最初是正确的，但它没有考虑到非常规石油（尤其是页岩油）的最终激增——几十年后，这种激增暂时扭转了这种下降趋势。

尽管如此，哈伯特的基本框架仍然站得住脚：油田遵循钟形曲线。产量上升，达到顶峰，然后下降。原因不难理解。随着最容易、最容易开采的石油被开采出来，剩余的石油更难开采，生产成本更高，往往需要新的技术或工艺。这只是一个资源枯竭的问题。

近年来，围绕石油峰值的讨论发生了变化。本世纪头十年，对供应限制的担忧将油价推至创纪录高位。但到了2010年代，美国页岩油的繁荣极大地改变了这种说法。突然间，“需求峰值”取代了“供给峰值”。一些分析人士认为，对电动汽车、可再生能源和气候政策日益增长的兴趣，将导致石油使用在产量达到顶峰之前就达到顶峰。

但到了2025年，老问题又卷土重来，美国石油产量可能要见顶了。

响尾蛇能源公司（Diamondback Energy）首席执行官特拉维斯•斯蒂斯最近发出了一个更引人注目的警告。在致股东的一封信中，他断然表示：“美国陆上石油产量很可能已经见顶，并将在本季度开始下降。”

这不是空谈。与许多其他生产商一样，响尾蛇能源公司也减少了钻井和完井作业。工作人员正在被裁减。新井开发的步伐正在放缓。该公司估计，与今年早些时候相比，二叠盆地的水力压裂团队减少了20%。钻机数量也在遵循类似的路径。

这并没有发生，因为缺乏来自华盛顿的支持。事实上，现任政府已经取消了环境法规，开辟了新的钻探区，并将美国的能源主导地位作为核心政策目标。但如果经济不奏效，即使是有利的政策也无法迫使钻探。

成本在上升——钢铁价格、服务合同，以及介于两者之间的一切。供应链仍然紧张，关税继续使采购复杂化。更重要的是，资本市场已经发生了变化。股东们现在期待的是回报，而不仅仅是产量增长。不惜一切代价“钻探，宝贝，钻探”的日子一去不复返了。

行业资深人士注意到这一点并不是唯一发出警告的人。在今年休斯顿举行的CERAWeek上，西方石油公司首席执行官Vicki Hollub表示，她预计美国石油产量将在2027年至2030年之间达到峰值。康菲石油首席执行官莱恩•兰斯给出了类似的时间表。大陆资源公司（Continental resources）的创始人哈罗德•哈姆从不回避乐观的预测，他也承认石油产量放缓。