摘要：等一下，越焦虑白头发越多是真的吗？帮妈妈拔白头发的时候还会被拒绝说“白头发不能拔，拔一根长十根！”是真的吗？在年轻人染银发、中年人染黑发的时候，白种人的天生的金发还会变白吗？
当代年轻人焦虑的事可真多，光容貌焦虑里关于头发的就要焦虑发量、发质、白头发，然后越焦虑白头发越多……
诶，等一下，越焦虑白头发越多是真的吗？帮妈妈拔白头发的时候还会被拒绝说“白头发不能拔，拔一根长十根！”是真的吗？在年轻人染银发、中年人染黑发的时候，白种人的天生的金发还会变白吗？
1 头发怎么就白了？
我们都知道头发是从毛囊里边长出来的，这里就好像一个有两组工人的工厂，一班叫做毛囊干细胞，一班叫做黑素细胞，前者和头发生长有关，后者则负责给头发染色。
一个黑素细胞
图源：thecosmeticchemist
对我们黄种人来说，绝大多数人的头发都是黑色或深棕色的，这和其中黑色素的含量有关。黑色素是黑素细胞合成的，原料是本身没颜色的酪氨酸，需要酪氨酸酶帮助。而一般情况下，随着年纪增长，黑素细胞工人退休，这个过程进行得越来越少，头发自然就变灰或者变白了。
其他人种的头发当然也会变白，比如一些白种人的头发是金色的，因为他们头发里的黑色素较少。他们可能会在年轻时先经历一次因身体发育引起的发色变深，再在老年时变白。青年时发色的深浅会影响我们老了以后头发是变灰还是变白。
四十岁左右的川普头发很明显是金色或偏浅棕色，现在也变白了。图源：bustle.com
也并没那么多人是金发，美国只有4%的成年人天生金发，同时高达四分之三的女性会把头发染成金色。让“金发女郎”更成为流行的梦露本身头发也是棕褐色。
所以我们可以想象，头发变白肯定是从发根开始变白的。不过有时我们发现只有发梢变白或者中间一截变白，这也可能是在那段时间你的身体正处于“应激状态”，比如压力、营养不良或其他因素，让这些黑素细胞受到打击短暂失活，而随后它们又恢复过来，所以只有一截是白的。
其实这位朋友的说法生动又准确
而且不光头发会变白，身体各处的头发都会变白，一般来说鼻毛是最先变白的，其次是头发，然后才到胡须和体毛，最后是睫毛。
周伯通的年纪很大了，连眉毛胡子都白了。但睫毛没白，还有再老一点的空间。图源：剧集《射雕英雄传》
黑素细胞工人只负责染色，所以在同一时刻长出来的两种头发的粗硬并没有太大的差别，因为蛋白成分没改变，质地也不会改变。至于为啥我们觉得白头发就是硬一点粗一点，可能万黑丛中一点白太碍眼的心理因素，也可能是穿白色更显胖……
那么“白头发拔一根长十根”是真的吗？如果是因为黑素细胞受到永久损伤而长出来的白头发，这根头发拔掉后，下一根长出来肯定还是白的，但这个毛囊也不能多长几根，不然我可要催生白头发换发量了……不过这种变化不会只出现在一个毛囊上，所以当其他头发也开始变白时，看起来是拔掉了一根长出来七八根。
当然还是不建议大家拔白头发，又疼，而且有一定概率引起毛囊炎导致脱发。
2 为啥年纪轻轻头发就白了？
当然现在越来越多的人年纪轻轻头发就白了，比如甄嬛女士，二十七岁头发就白了。少年白的因素就多种多样了，有一些还是值得我们注意的。
《白毛女》里的故事大家都听说过，喜儿被黄世仁强占后躲在深山老林，因为长时间不吃盐所以头发变白了。但这应该有点艺术加工，因为不吃盐并不会让头发变白，但确实营养不良缺乏维生素和一些微量元素会，再加上她有巨大的精神压力。
好在这种情况往往是可逆的。所以等到黄世仁被处决，喜儿可以下山与大春结婚有了正常生活之后，头发也慢慢变黑了。
当代女性不要为了减肥营养不良和焦虑啊
图源：电影《白毛女》
压力极大的情况会“一夜白头”，但一般都是艺术加工，因为我们说了是从根部开始长出白的嘛，谁头发一晚上长那么长，大概在一两个星期头发整根变白你才注意到。这些现象有专门的医学名词叫做Canities subita（原谅我没法翻译），也叫做Marie Antoinette综合征或者Thomas More综合征。
前者的名字来源于路易十六的王后玛丽·安托瓦内特，传闻她与路易十六原本打算在法国大革命期间被抓住后原本计划逃走，但因为种种原因失败，头发突然一夜变白；而后者是英格兰的空想社会主义者托马斯·莫尔，他在1535年因反对亨利八世的政策而遭到处刑，在处刑前据传也一夜白头。
藏于卢浮宫的《玛丽·安托瓦内特王后与玫瑰》
我们中国的典故有伍子胥，传闻他过昭关也一夜急白了头，所以不如也起一个伍子胥综合征Wu Zixu syndrome。
我们可以发现大部分其实并不是确切的、有详细经过并记录身体变化的医学案例，因此至今科学家们还未找到这种变化背后具体的机理，只知道在压力状况下，身体的免疫功能会发生紊乱，影响到黑素细胞的功能。
除此以外一些疾病也会让发色变白变浅，除了我们熟悉的白化病和白癜风，还有苯丙酮尿症。这是因为人体内的酪氨酸可以由苯丙氨酸合成得到，而这种疾病使苯丙氨酸无法转化成酪氨酸，因此发色会变浅。往往这种情况下会变成棕色或黄色，和我们说的白色和灰色还是有点区别的。
这头金发好看吗？得苯丙酮尿症换来的
图源：emedicine.medscape
当然不排除你不符合以上所有可能，随机的“先天性”少年白也不是没有，特别是那种稀稀拉拉的这里一根那里一根的。
3 头发可以变黑吗？
前面说过，一旦黑素细胞受到损伤，这个毛囊就再也长不出黑头发了。所以吃再多的黑芝麻糊，除了让血糖和血脂升高，最多改善下营养状况也不太有用。
很难以形补形
可能一些洗发产品会让你觉得白头发变少了，但更大的可能是这些产品有让头发停止生长的成分，当之前的白头发脱落而新的白头发还没有长出来，自然看起来头发变黑了。
为啥头发没法变黑呢？《自然》杂志曾经刊登过一篇文章，科学家们发现毛囊里的黑素细胞确实会像上班一样在毛囊中移动。而随着头发不断地生长和脱落，这些细胞的干细胞，也就是黑素细胞干细胞会困在一个名叫隆突区（bulge）的地方，他们在这里没法像在毛基质区(hair germ)，也就是头发生长出来的地方那样，进一步分化变成成熟的黑素细胞。
没法从天蓝色区域，迁移到灰色的区域去成长为上班族
图源：参考资料[4]
有趣的是，科学家们还进行了反复的拔毛和毛发再生促进毛发衰老，他们发现这样做会让隆突区的黑素细胞干细胞数量从10%增加到了50%，但这么多干细胞都没法再迁移到毛基质区分化成可以产生黑色素的黑素细胞。
虽然科研事业很严肃，但我还是想知道这只老鼠到底经历了什么…… 图源：参考资料[3]
这篇文章也为白头发变黑开辟了一个新思路，可以让这些黑素细胞干细胞动起来，这样头发就能变黑了。当然说得很容易，要转化成实在的应用难度很大，至少目前，染发剂厂家们还不必担心失业。
参考文献
[1]. InformedHealth.org [Internet]. Cologne, Germany: Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2006-. In brief: What is the structure of hair and how does it grow? [Updated 2023 Jan 11]. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK546248/
[2]. 鼻毛にも白髪は生えるの？(in Japanese). Retrieved July 3, 2012.
[3]. Sun, Q., Lee, W., Hu, H. et al. Dedifferentiation maintains melanocyte stem cells in a dynamic niche. Nature 616, 774–782 (2023). https://doi.org/10.1038/s41586-023-05960-6
[4]. Comparative regenerative mechanisms across different mammalian tissues - Scientific Figure on ResearchGate. Available from: https://www.researchgate.net/figure/The-hair-follicle-The-hair-follicle-cycles-through-three-phases-anagen-growth_fig5_323367542 [accessed 2 Dec 2024]
撰文 | 萧旭
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
来源：博物