摘要：李秀梅端着洗衣盆走到院子里，盆底磕在石阶上，发出”咣当”一声。

李秀梅端着洗衣盆走到院子里，盆底磕在石阶上，发出”咣当”一声。

院墙外传来摩托车声，由远到近，然后停下。她没抬头，继续搓着丈夫的工作服。袖口上的机油渍很顽固，像黑色的胎记。

“嫂子在家吗？”

小姑子王丽的声音。李秀梅停下手，看见王丽站在院门口，手里拎着一袋苹果。那袋子是超市里的，红白相间，底部已经被苹果撑得发圆。

“你咋来了？”李秀梅站起身，甩甩手上的水珠。

王丽推开院门，脚步有些急。她穿着一件浅蓝色的衬衫，衣角塞进黑色西裤里，看起来像是刚从城里回来。

“我想和你说点事。”

李秀梅指指屋子：“进屋坐，外面晒。”

厨房里传来油烟机的嗡嗡声，邻居家的。墙上的挂钟指着下午两点半。

客厅里的沙发还是十年前买的，深棕色的人造革，扶手处已经磨得发亮。茶几上摆着一个玻璃果盘，里面装着几个蔫了的桔子。

王丽坐在沙发边缘，双手放在膝盖上。

“嫂子，我想开个店。”

李秀梅正在倒水，手一顿：“什么店？”

“服装店。县城步行街那边，有个门面要转让。”王丽的声音有些紧张，“位置特别好，就在商场对面。”

水杯放在茶几上，发出轻微的碰撞声。李秀梅坐下来，看着王丽。

“你懂服装吗？”

“我在广州打工那几年，就是在服装厂。”王丽说话的时候，眼睛看着茶几上的果盘，“我了解款式，知道什么好卖。”

院子里传来公鸡的叫声，拖着长调。

“要多少钱？”

“转让费3万，装修加进货，大概还要5万。”王丽终于抬起头，“我自己有些积蓄，但还差一些。”

李秀梅没有马上说话。她伸手摸了摸沙发扶手，那里的皮革已经开始起皮。

外面有小孩在喊：“妈，妈！”声音越来越远。

“差多少？”

“八万。”

李秀梅去厨房洗了个苹果，用刀削皮。刀片划过苹果表面，发出细微的”嗤嗤”声。苹果皮断断续续地掉在水池里。

她想起三年前王丽刚从广州回来的样子。

那时候王丽瘦得厉害，颧骨突出，眼睛显得特别大。她说在工厂里每天工作十二个小时，宿舍里住八个人，夏天热得睡不着觉。

“我再也不想打工了。”王丽当时坐在这个厨房里，喝着她煮的绿豆汤，“给别人干活，永远没有出头之日。”

李秀梅把削好的苹果切成小块，装在盘子里。

她想起自己也曾经有过开店的念头。那是儿子上初中的时候，她想在学校门口开个小卖部。但是那时候家里刚盖了房子，手头紧，最后也就作罢了。

现在儿子都上大学了。

她端着苹果盘走回客厅。王丽还保持着刚才的姿势，双手放在膝盖上，看起来像是在等待判决。

“你哥知道这事吗？”

王丽摇摇头：“我还没和他说。”

“为什么不和他说？”

“你知道我哥的脾气，他肯定觉得风险太大。”王丽拿起一块苹果，但没有吃，“而且他现在工地上忙，我不想给他添麻烦。”

李秀梅知道她说的是实话。丈夫王建国性格保守，从来不愿意冒险。他常说的话就是：“稳稳当当地过日子，比什么都强。”

傍晚的时候，王建国回来了。

他推着自行车进院子，车把手上挂着一个塑料袋，里面装着青菜。他的脸上有些疲惫，工作服上沾着水泥渣。

“丽丽来了？”他看见王丽的摩托车。

“在屋里。”李秀梅从厨房探出头。

王建国洗了手，进了客厅。兄妹俩聊了一会儿家常，王丽没有提开店的事。

吃晚饭的时候，桌上有四个菜：炒青菜，红烧肉，蒸蛋，还有一盘咸菜。

王丽吃得很少，大部分时间在听王建国说工地上的事。他们正在盖一个小区，工期很紧，每天都要加班。

“现在工钱还行，一天能有三百。”王建国夹了一块红烧肉，“就是累点，年纪大了，有时候腰疼。”

李秀梅看着王丽，她在剥虾壳，动作很慢，好像心事重重。

饭后，王丽说要回去了。王建国送她到院门口。

“路上小心点，天黑了。”

摩托车发动起来，尾灯在夜色中渐渐远去。

夜里，李秀梅躺在床上睡不着。

王建国已经睡着了，呼吸声很重。他白天工作太累，一沾枕头就能睡着。

她想起下午和王丽的对话。八万块钱，对他们来说不是个小数目。但也不是拿不出来。

这些年王建国在工地上干活，她在家里种地，还养了几头猪。日子过得不错，银行里有些积蓄。儿子在大学里的费用不算太多，还能应付。

她想起年轻时候的自己。

那时候她也有很多梦想。想开店，想做生意，想过不一样的生活。但是结婚后，这些想法慢慢就淡了。先是忙着生孩子，后来忙着带孩子，再后来孩子大了，自己也老了。

王丽今年三十二岁，还没结婚。她总说要先立业再成家，但是一直没有找到合适的机会。

也许这就是她的机会。

李秀梅翻了个身，看着窗外的月光。

第二天上午，李秀梅去了银行。

银行在镇上，她骑电动车去的。路上遇到几个熟人，都打招呼。

“秀梅这是去哪？”

“办点事。”

取钱的时候，她犹豫了一下。八万块钱，存折上的数字一下子少了很多。

银行的工作人员是个年轻姑娘，问她：“阿姨，取这么多钱做什么用？”

“家里有点事。”李秀梅没有多说。

钱装在一个布袋子里，很厚一沓。她把袋子放在电动车的前筐里，用一块布盖着。

回家的路上，她一直担心袋子掉下来。风很大，布被吹得飘起来，她不得不停下来重新盖好。

王丽接到电话的时候，正在县城看门面。

“嫂子？”

“你在哪？”

“在步行街，看那个店面。”

“我过去找你。”

李秀梅骑着电动车到县城用了四十分钟。步行街上人不多，大部分店铺都开着门，但顾客寥寥。

王丽站在一个门面前，正在和一个中年男人说话。那个男人穿着西装，手里拿着一串钥匙。

“嫂子，你怎么来了？”王丽看起来有些意外。

“我来看看你说的店面。”

门面不大，大概二十平米。位置确实不错，就在商场对面，人流量应该还可以。但是里面很空，墙皮有些剥落，需要重新装修。

中年男人是房东，姓陈。他说这个门面之前是开餐厅的，后来经营不善关了。

“位置好，但是生意还是要看个人能力。”陈老板说话很直接，“现在网购这么发达，实体店不好做。”

王丽有些尴尬：“我觉得服装店还是有前景的，特别是女装。”

李秀梅在店里走了一圈，没有说话。

从店面出来，王丽显得有些沮丧。

“嫂子，你觉得怎么样？”

“位置确实不错。”李秀梅说，“但是那个老板说得也有道理，现在实体店确实不好做。”

她们走到街边的一个小饭馆，要了两碗面条。

饭馆很小，只有四张桌子。墙上贴着手写的菜单，字体歪歪扭扭。老板娘是个五十多岁的女人，正在厨房里忙活。

“嫂子，你是不是觉得我不应该开店？”王丽搅着面条，没有吃。

李秀梅看着她：“你真的想开吗？”

“想。”王丽的声音很小，“我不想一辈子给别人打工。”

“那就开吧。”

王丽抬起头，眼睛里有些惊讶。

李秀梅从包里拿出那个布袋子，推到王丽面前：“钱我给你带来了。”

王丽愣住了。她看着布袋子，好像不敢相信。

“嫂子…”

“先吃面，面条要坨了。”

钱的事情很快就敲定了。

王丽签了合同，交了转让费。她找了一个装修队，开始改造店面。

李秀梅偶尔会去看看进度。装修工人都是本地人，其中一个还是她的远房亲戚。

“秀梅，你家小姑子要开店？”

“是啊。”

“现在开店不容易，竞争激烈。”

“试试看吧。”

装修进行了一个月。店面变了样，墙壁刷得雪白，装了射灯和镜子。王丽还买了一些衣架和展示柜。

进货的时候，李秀梅陪她去了一趟广州。

火车上，王丽显得很兴奋：“嫂子，我带你去我以前工作的地方看看。”

广州的服装批发市场很大，到处都是人。王丽很熟悉这里，带着李秀梅在各个档口之间穿梭。

她挑选衣服的时候很认真，会仔细看面料和做工。有时候为了几块钱的差价，要和老板讨价还价很久。

“这件衣服成本35，我们卖80应该没问题。”王丽把一件连衣裙举起来，“款式新颖，面料也不错。”

李秀梅不懂服装，但她能看出王丽很专业。也许她真的能把店开好。

店开张那天，李秀梅和王建国都去了。

王丽穿了一身黑色的职业装，化了淡妆，看起来很精神。店里摆满了各种款式的衣服，五颜六色的。

开业第一天生意还不错，来了不少顾客。大部分是年轻女孩，也有一些中年妇女。

李秀梅坐在店里的角落，看着王丽招呼客人。她很有耐心，会根据客人的身材和喜好推荐衣服。

“这件衣服特别适合你的肤色。”

“你可以试试这个尺码，我觉得会很合身。”

第一天的营业额是八百多块。王丽很高兴，请李秀梅和王建国去吃了顿饭。

“嫂子，谢谢你。”吃饭的时候，王丽举起茶杯，“没有你，我不可能开这个店。”

王建国这时候才知道妻子借了八万块钱给妹妹。他没有说什么，只是点了点头。

“好好干，慢慢会好起来的。”

店开了半年，生意时好时坏。

有时候一天能卖一千多，有时候一天只卖几十块。王丽说这很正常，服装店就是这样，需要慢慢积累客源。

李秀梅偶尔会去店里坐坐。她发现王丽瘦了不少，眼睛里有些红血丝。

“你要注意休息。”

“没事，刚开始肯定要辛苦点。”王丽正在整理货架上的衣服，“我已经有一些回头客了，说明质量还是不错的。”

但是李秀梅注意到，店里的顾客并不多。很多时候，王丽就一个人坐在那里，看着门外的行人。

有一次，李秀梅去店里的时候，正好遇到一个顾客在和王丽争吵。

“这件衣服我才买了三天，就开线了！”

“可能是质量问题，我给您换一件。”

“不行，我要退钱！”

最后王丽退了钱，那个顾客气冲冲地走了。

“经常有这样的事吗？”李秀梅问。

“偶尔会有。”王丽的声音有些疲惫，“现在的顾客要求越来越高，有时候很难满足。”

第二年，生意更加难做了。

网购越来越普及，很多人都在网上买衣服。实体店的客源越来越少。

王丽尝试了很多办法：打折促销，办会员卡，甚至学着做直播卖货。但是效果都不明显。

她开始进一些便宜的货，想薄利多销。但是便宜货的质量不好，退货率很高。

“嫂子，我觉得我可能选错了行业。”有一天，王丽坐在店里，看着空荡荡的街道，“现在谁还到实体店买衣服？”

李秀梅不知道该怎么安慰她。她能看出王丽很沮丧，但是她不想放弃。

“要不要考虑转行？”李秀梅小心翼翼地问。

“我不甘心。”王丽摇摇头，“我已经投入这么多了，如果现在放弃，之前的努力都白费了。”

李秀梅理解她的心情。八万块钱，对于普通家庭来说不是小数目。如果就这样放弃，确实很难接受。

第三年，情况变得更糟。

商场对面开了一家大型连锁服装店，价格比王丽的店便宜很多。很多原来的客户都去那里买衣服了。

王丽的店租也涨了。房东陈老板说现在地段好了，房租自然要涨。

“我实在付不起这么高的房租。”王丹找李秀梅商量，“要不我们换个便宜点的地方？”

“你觉得呢？”

“我也不知道。”王丽看起来很迷茫，“便宜的地方人流量少，可能生意更差。”

李秀梅能感觉到她的压力。这三年来，王丽几乎没有休息过一天。每天早上九点开门，晚上九点关门，一天十二个小时都在店里。

但是收入却越来越少。有时候一个月下来，扣除房租和各种费用，剩不了多少钱。

“要不，我们再想想别的办法？”李秀梅提议。

“还能有什么办法？”王丽苦笑，“我已经试过所有的方法了。”

那天晚上，王丽没有回家。

第二天上午，李秀梅去店里找她，发现店门紧锁。她打王丽的电话，一直没人接。

到了中午，王建国从工地上打来电话：“丽丽走了。”

“什么意思？”

“她给我发了条短信，说对不起大家，她要出去闯闯。”

李秀梅感到一阵眩晕。她赶紧赶到店里，发现门上贴着一张纸条：

“嫂子，对不起。我实在撑不下去了。店里的货你看着处理吧。等我有钱了，一定还你。”

纸条是手写的，字迹有些潦草，好像是匆忙写下的。

李秀梅推开店门，里面一片狼藉。衣架倒了一地，试衣间的镜子碎了一块，地上散落着一些衣服和标签。

她坐在店里的椅子上，看着这个曾经寄托了王丽梦想的地方，心里五味杂陈。

王丽走后，李秀梅开始处理店里的事情。

首先是和房东解除租约。陈老板听说王丽跑了，脸色很难看：“欠我两个月房租呢。”

“我来付。”李秀梅说。

“你？”

“她是我小姑子。”

陈老板看着李秀梅，半天没说话。最后他点点头：“算了，一个月就够了。”

然后是处理店里的货物。李秀梅找了几个收二手衣服的商贩，把所有的衣服都卖了。价格很低，原来进价一百多的衣服，只能卖二三十块。

最后处理的是装修和设备。衣架、展示柜、镜子这些东西，大部分都送给了附近的店主。

忙了一个星期，李秀梅把店里的事情都处理完了。最后算下来，能收回来的钱不到两万块。

村里人很快就知道了王丽跑路的事。

“秀梅家的小姑子不是开店吗？怎么突然跑了？”

“听说欠了不少钱。”

“开店哪有那么容易，现在生意不好做。”

李秀梅尽量不去听这些议论。她知道村里人没有恶意，只是好奇。

但是有些话还是传到了她的耳朵里：

“秀梅真是好心，借了八万块给小姑子。”

“现在人走了，钱也要不回来了。”

“以后借钱可得小心，连亲戚都不可靠。”

李秀梅听到这些话，心里有些难受。不是因为钱的事，而是因为别人对王丽的评价。

她了解王丽，知道她不是有意要跑路的。这三年来，她看着王丽努力经营这个店，从充满希望到逐渐失望，最后到绝望。

如果不是实在没有办法，她不会选择离开。

一个月后，李秀梅收到了王丽的电话。

“嫂子，是我。”

声音很小，有些嘶哑。

“你在哪？”

“深圳。我在一家工厂上班。”

李秀梅松了一口气。至少她是安全的。

“为什么不告而别？”

“我不知道该怎么面对你们。”王丽的声音里带着哭腔，“我把你的钱都亏了。”

“钱不重要，你平安就好。”

“嫂子，我对不起你。”

“别说这些。你现在过得怎么样？”

“还行。工作比较累，但是能糊口。”王丽停顿了一下，“我会尽快还你钱的。”

“不着急，慢慢来。”

电话挂断后，李秀梅坐在院子里，看着夕阳西下。

邻居家的孩子在院子里玩耍，笑声很清脆。墙头上的丝瓜藤已经爬了一大片，上面开着黄色的小花。

王建国对这件事的反应比李秀梅想象的要平淡。

“钱没了就没了。”他喝着茶，看着电视，“人没事就行。”

“你不怪我吗？”李秀梅问，“没有经过你同意就借了钱。”

“怪你干什么？”王建国看了她一眼，“丽丽是我妹妹，她有困难我们当然要帮。”

“但是八万块钱…”

“我们还年轻，还能挣钱。”王建国的语气很平静，“钱没了可以再挣，但是如果不帮她，我们心里会过意不去。”

李秀梅觉得心里暖暖的。这就是她的丈夫，虽然话不多，但是心地善良。

那天晚上，她睡得很安稳。

日子又回到了从前的节奏。

王建国继续在工地上干活，李秀梅在家里种地养猪。唯一的变化是银行存折上的数字少了很多。

但是生活并没有因此变得困难。他们依然能够维持正常的生活，儿子的学费也能按时交。

有时候，村里人会问起王丽的事：

“有她的消息吗？”

“在深圳打工。”

“还会回来吗？”

“不知道。”

李秀梅不愿意多说，也不想听别人的评价。每个人的选择都有自己的道理，外人很难理解。

有一天，儿子从学校打来电话：

“妈，我听说小姑跑了？”

“她去深圳工作了。”

“那她借的钱怎么办？”

“慢慢还吧。”

“妈，你真好。”

李秀梅笑了：“傻孩子，这有什么好不好的。”

又过了一年，王丽终于回来了。

那是一个春天的下午，李秀梅正在院子里晾衣服。听到摩托车声，她抬头一看，是王丽。

王丽比之前更瘦了，皮肤也黑了。她穿着一件洗得发白的T恤，牛仔裤膝盖处有个补丁。

“嫂子。”她站在院门口，不敢进来。

“快进来。”李秀梅放下手中的衣服，走向她。

王丽眼圈红了：“嫂子，我回来了。”

她们拥抱在一起，李秀梅感觉到王丽在发抖。

“回来就好，回来就好。”

王丽在家里住了一个星期。

她和李秀梅讲了这一年多在深圳的经历。先是在一家工厂做流水线工人，后来又换了几份工作。生活很艰苦，但是她说自己学会了很多东西。

“我明白了一个道理，”有一天晚上，她和李秀梅坐在院子里聊天，“做生意不是想象的那么简单。”

“那你现在有什么打算？”

“我想在镇上找份工作，慢慢还你的钱。”

“不着急。”李秀梅说，“你先把自己的生活安排好。”

王丽摇摇头：“不行，欠债还钱，天经地义。我不能一直欠着你。”

一个星期后，王丽在镇上的一家超市找到了工作。工资不高，但是很稳定。

她租了一间小房子，开始了新的生活。

从那以后，王丽每个月都会给李秀梅一些钱。

数额不多，有时候一千，有时候八百。她说这是还债的钱，不管李秀梅怎么推辞，她都坚持要给。

“这样下去，要还到什么时候？”李秀梅有时候会这样问。

“总会还完的。”王丽的态度很坚决。

时间一天天过去，王丽的生活逐渐稳定下来。她在超市工作认真，很快就被提升为组长。工资也涨了一些。

有时候，她会和李秀梅一起去县城逛街。路过她以前开店的地方，现在已经变成了一家奶茶店。

“有没有后悔？”李秀梅问她。

“后悔什么？”

“当初开店的决定。”

王丽想了想：“不后悔。至少我试过了。”

她们站在奶茶店门口，看着里面忙碌的年轻人。

“如果不试，我永远不知道自己行不行。现在虽然失败了，但是我学到了很多东西。”

李秀梅点点头。她能理解王丽的想法。

又过了两年，王丽结婚了。

对象是镇上的一个小学老师，人很老实，对王丽也很好。他们认识了一年多，感觉合适就结婚了。

婚礼很简单，在镇上的饭店办了几桌酒席。李秀梅和王建国都去了，还包了一个不小的红包。

“嫂子，谢谢你。”敬酒

来源：荷叶聊故事