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在现代快节奏的生活中，人们对健康长寿的追求从未停止。

近期，一项来自英国剑桥大学的研究结果引起了广泛关注：研究表明，长期保持早起习惯的人群平均寿命可能比那些经常运动但作息不规律的人群长5年甚至更多。这一发现挑战了传统观念，让人们开始重新思考日常生活习惯与健康长寿之间的关系。

世界卫生组织(WHO)在2024年发布的《全球健康生活方式报告》中强调，规律的生物钟对人体健康的影响可能比单纯的体育锻炼更为深远。

该报告分析了来自42个国家的长期追踪数据，发现生活规律、作息稳定的人群普遍具有更低的慢性疾病发病率和更长的健康预期寿命。

英国国家健康研究院(NIHR)也在最新研究中指出，维持规律的早起习惯能显著改善人体内分泌系统功能，优化新陈代谢过程。

欧洲睡眠医学协会在对这些研究成果的评估中指出，早起并非简单地指早晨醒来的时间点，而是一套包含规律作息、高质量睡眠和早晨活动的综合生活模式。这种生活模式能够使人体的生物钟与自然昼夜规律保持同步，从而在根本上优化人体各系统的运行效率。

人体内部运行着一个精密的"生物钟"系统，这就像体内的"中央控制器"，调节着从细胞到器官的各种生理活动。

当我们的生活作息与这个内在时钟协调一致时，身体各系统就能以最佳状态运行。早起习惯之所以对健康具有如此显著的影响，主要是因为它能够让我们的生物钟与自然界的昼夜节律保持同步。

剑桥大学的研究团队通过追踪调查3万多名参与者长达18年的健康数据，发现那些坚持在早上6:30至7:30之间起床的人群，其心血管疾病发生风险比习惯晚起的人低27%。更令人惊讶的是，即使在控制了运动量、饮食习惯等其他健康因素后，这种差异仍然显著存在。研究者推测，这可能与早起对人体内分泌系统的积极影响有关。

早起如何影响人体健康？研究表明，清晨时分是人体皮质醇（一种重要的应激激素）分泌的高峰期。

规律早起的人能够更好地利用这个生理特点，使得体内激素分泌更加均衡。而良好的激素平衡是维持人体免疫力、代谢水平和心理健康的关键因素。相比之下，长期晚睡晚起的人群往往会出现激素紊乱，导致一系列健康问题。

伦敦国王学院的睡眠研究中心通过对早起者和晚起者的脑部扫描发现，长期保持早起习惯的人大脑前额叶皮层（负责决策和情绪调节的区域）活动更加活跃，这可能解释了为什么早起者通常表现出更好的情绪状态和认知能力。

该研究中心主任表示："生物钟的规律性对大脑健康的影响远超我们之前的认知，它不仅影响当下的情绪和认知，还会对大脑的长期健康产生深远影响。"

值得注意的是，单纯依靠意志力强迫自己早起可能并不会带来预期的健康益处。牛津大学的一项研究显示，如果早起伴随着睡眠不足或生活压力增加，反而可能产生负面影响。

健康的早起应当是整体健康生活方式的一部分，包括充足的睡眠时间、均衡的营养摄入和适度的身体活动。

虽然运动无疑是健康生活的重要组成部分，但剑桥大学的研究提示我们，运动本身可能并不足以抵消不规律生活作息带来的负面影响。

研究数据显示，即使每周进行150分钟以上中等强度运动的人，如果长期保持晚睡晚起的习惯，其健康风险仍然高于那些运动较少但作息规律的早起者。这一发现挑战了"只要多运动就能弥补其他不良习惯"的常见认知。

伦敦睡眠科学研究所的最新发现指出，早起后的第一个小时如何度过对一天的健康状态有显著影响。

研究建议，早起后应当让自己暴露在自然光线下至少15分钟，这有助于重置生物钟并提高警觉性。轻度的晨间活动，如散步或简单的伸展运动，能够激活交感神经系统，促进血液循环和新陈代谢。

值得强调的是，研究者并不主张所有人都必须强制自己成为"早鸟"。人的生物钟类型（即是"早鸟型"还是"夜猫子型"）部分受基因影响。对于天生的"夜猫子"来说，关键在于找到适合自己的规律作息，而非盲目追求早起。保持规律性可能比具体的起床时间更为重要。

对于工作时间不规律的人群（如轮班工作者），研究建议尽可能在轮班周期内保持相对稳定的作息规律，并在条件允许的情况下，逐渐调整作息以更接近自然昼夜节律。

即使无法完全避免轮班带来的生物钟紊乱，保持规律的饮食时间和光照暴露模式也能在一定程度上减轻负面影响。

综合多项研究结果，早起对健康的益处并非独立存在，而是与其他生活习惯紧密相连。早起者往往拥有更规律的饮食习惯、更充足的早餐营养摄入、更多的户外活动时间和更好的时间管理能力。

这些因素共同作用，形成了一种整体性的健康生活模式。正是这种综合性的生活方式，而非单一的早起行为，带来了显著的健康益处和潜在的寿命延长。

当然，研究也存在局限性。尽管剑桥大学的研究控制了多种混淆因素，但人类健康和寿命受到复杂多因素的影响，单一习惯的作用难以完全隔离评估。此外，研究主要基于欧洲人群，其结论是否适用于不同种族和文化背景的人群还需进一步验证。

当黎明的第一缕阳光洒向大地，也许那些已经起床、迎接新一天的人们，正在无声地为自己的健康账户积累着宝贵的资本，而这笔财富，将在未来的岁月中缓缓显现其价值。

参考文献：

Cambridge University Sleep Research Center. (2024). Long-term impacts of circadian rhythms on longevity.

World Health Organization. (2024). Global Healthy Lifestyle Report.

National Institute for Health Research UK. (2023). Chronobiology and metabolic health.

European Sleep Medicine Society. (2024). Comprehensive assessment of early rising patterns and health outcomes.

King's College London. (2023). Brain activity patterns in early risers versus late sleepers.

Oxford University Department of Clinical Neurosciences. (2024). Quality versus timing: Reassessing sleep priorities.

来源：陈医生健康路一点号