摘要：他在这镇上打了三十年更，青石板路的每一道裂痕都刻在他脚底板上，可今夜的风却格外瘆人，直往领口里钻，像是无数双冰凉的指头在挠。

暮色如泼墨，自天际层层晕染开来，将青石巷染成一片幽邃的墨色。

老更夫陈六根踩着残雪，竹梆子在腰间晃荡，发出“咯吱咯吱”的轻响。

他在这镇上打了三十年更，青石板路的每一道裂痕都刻在他脚底板上，可今夜的风却格外瘆人，直往领口里钻，像是无数双冰凉的指头在挠。

子时的梆子声本该清脆如裂帛，可陈六根刚举起梆子，喉咙却像被塞了团湿棉花。

巷子那头飘来几点幽绿磷火，忽高忽低地跳着，映得砖墙上的藤蔓如蜿蜒鬼手。

他眯起老眼，待看清那列队伍时，后槽牙猛地磕在舌尖上，腥甜的血味在嘴里炸开。

打头的是个纸扎童子，红袄绿裤被夜风吹得猎猎作响，可那双用墨点出的眼睛，竟随着步伐缓缓转动。

后头跟着的皆是半透明的虚影，有穿长衫的教书先生，脖颈上勒着道紫红印子；有裹小脚的妇人，怀中抱着个啼哭的婴孩，那婴孩的哭声却像是从地底传来的。

更骇人的是队伍中央，八仙桌上摆着口黑漆棺材，棺材盖半掀着，露出半截猩红寿衣的衣角。

陈六根的梆子“当啷”掉在雪地里。

他见过办丧事的队伍，可哪见过这般诡异的——纸人抬棺，百鬼随行，连那棺材四角的引魂幡都写着他看不懂的符咒。

他转身想跑，双腿却像在雪地里生了根，耳畔忽然响起个沙哑的声音：“老丈，借个时辰。”

说话的是个穿灰布褂的老者，就站在他身后三步远。

这人面皮蜡黄，两颊凹陷，偏生双目亮得骇人，仿佛两簇幽蓝鬼火在跳。

陈六根张了张嘴，却发不出声，那老者已拄着枣木拐杖，颤巍巍地往鬼队方向去了。

拐杖点地声与梆子节奏暗合，竟是《安魂调》的调子。

“咚——”陈六根鬼使神差地摸起地上的梆子，跟着那节奏敲了一下。

这一敲，队伍里的哭声忽地轻了，纸扎童子竟转过头来，用墨点眼睛直勾勾盯着他。

陈六根浑身血液都冻住了，可手却不受控制地又敲一下：“咚——”

这次他开了口，喉咙里滚出的竟是支佶屈聱牙的曲子。

那调子像生锈的齿轮在铁板上刮擦，又似深潭里浮起的千年古藤，缠得人喘不过气。

他分明没听过这曲，却字字咬得分明：“一更天，黄泉路，纸钱引魂莫回头；二更天，奈何桥，孟婆汤里藏春秋……”

鬼队行进的速度忽然快了。

陈六根的梆子越敲越急，曲调也越发凄厉。

他看见教书先生的鬼魂突然转头冲他咧嘴笑，嘴角裂到耳根；那妇人怀中的婴孩伸出青紫小手，指甲足有三寸长。

冷汗顺着他的脊梁往下淌，在棉袄里结成冰碴子，可他的腿却自己迈开了，追着那队鬼影往镇外坟场去。

坟场的槐树在风里张牙舞爪，月光被枝桠割得支离破碎。

黑棺被放在个新挖的土坑旁，灰褂老者正用拐杖尖在棺材盖上画符。

陈六根的梆子声戛然而止，他看着自己满是老茧的手，突然意识到方才唱的根本不是人间的调子。

“老丈好嗓门。”老者转过身，蜡黄脸上浮出个阴森的笑，“这安魂曲，您唱得比阴司的引魂倌还地道。”他话音未落，坟场西北角突然炸开团青烟，十几个夜游神破土而出。

这些神祇青面獠牙，手中锁链哗啦啦作响，直扑那口黑棺。

灰褂老者厉喝一声，拐杖重重跺地。

陈六根只觉脚下土地震颤，棺材盖上的符咒突然迸出金光，将夜游神们震得倒飞出去。

可那棺材里突然伸出只惨白的手，指甲乌青，正死死抠住棺沿。

“时辰到了。”老者将拐杖横在胸前，口中念念有词。

陈六根的梆子竟又自己响起来，这次节奏快得像催命的鼓点。

他看见棺材缝里渗出黑水，混着腐土的腥臭扑面而来。

那婴孩的鬼魂突然尖叫着扑向棺材，被老者甩出的黄符烧成青烟。

“快！

敲镇魂调！”老者突然冲他吼道。

陈六根的嘴比脑子还快，开口便是段从未听过的曲子。

这次调子柔和许多，像母亲哄睡时的童谣，又似春溪漫过卵石的潺潺声。

棺材里的响动渐渐弱了，可坟场的雾却越来越浓，浓得化不开。

浓雾中传来锁链拖地声，比先前夜游神的更沉重百倍。

灰褂老者脸色骤变，突然咬破指尖，在陈六根眉心点了个血点：“老丈，借你三分阳气！”陈六根只觉额间火辣辣地疼，眼前景象却突然清晰起来——浓雾里站着个黑袍人，手中铁链缠着个挣扎的女鬼，那女鬼的脸，分明与棺中伸出的手同出一辙！

“阴司缉魂使！”老者声音发颤，“这棺中魂魄阳寿未尽，怎敢强拘？”黑袍人冷笑，铁链哗啦作响：“此女犯下弑亲大罪，阎罗殿特批提前勾魂。”他说着扬起手中生死簿，泛黄纸页上赫然写着个生辰八字，正是陈六根再熟悉不过的——他早夭的独生女儿的八字！

陈六根如遭雷击。

三十年前那个雨夜，女儿突发急症，他冒雨去请郎中，回来时只见到一具冰凉的小身体。

可此刻生死簿上的批注却分明写着：“丁丑年七月半，陈氏阿囡弑母杀弟，罪当堕无间地狱。”

“不可能！”他嘶吼着扑向黑袍人，梆子脱手飞出，正砸在生死簿上。

那纸页突然自燃起来，黑袍人怒吼着挥动铁链，却被灰褂老者甩出的铜钱剑挡住。

两人斗法掀起的罡风将陈六根掀翻在地，他眼睁睁看着棺材盖被阴风掀开，露出里面穿着红嫁衣的女尸。

那女尸的肚子高高隆起，像怀了九个月的身孕。

陈六根的瞳孔猛地收缩——女儿去世时，腹中分明没有胎儿！

灰褂老者突然喷出口鲜血，染红了手中符咒：“老丈，快敲送魂调！

这孽障借尸还魂，要拿全镇人当替死鬼！”

陈六根的牙齿打颤，可手指却稳稳捡起梆子。

这次他没等曲调自己冒出来，而是将三十年更夫生涯里听过的所有丧曲糅合在一起，敲出个前所未有的调子。

那声音时而如杜鹃啼血，时而似孤雁哀鸣，惊得坟场乌鸦扑棱棱乱飞。

女尸的肚子突然裂开道血口，无数黑发从中涌出，瞬间缠住黑袍人的铁链。

灰褂老者趁机将铜钱剑刺入女尸眉心，可剑尖刚触到皮肤就发出“滋滋”声，竟被血肉腐蚀。

陈六根的梆子声陡然拔高，他看见自己指尖渗出血珠，顺着梆子纹路蜿蜒而下，竟在雪地上画出道血符。

“天地玄宗，万炁本根！”他突然扯着嗓子喊出句道诀，声音苍老却中气十足。

这是他年轻时在道观外听过的小沙弥念的经文，此刻竟自然流淌而出。

血符亮起金光，将女尸的黑发逼退三尺。

黑袍人趁机抛出勾魂索，正套在女尸脖颈上。

女尸发出非人的尖啸，坟场的墓碑纷纷炸裂。

陈六根感觉五脏六腑都要被这声波震碎，却死死咬住舌尖，用剧痛保持清醒。

他的梆子敲出最后三声，竟与子夜的梆子声完美重合。

女尸的动作突然僵住，黑发如退潮般缩回腹中，棺材盖“哐当”合拢。

晨光刺破浓雾时，坟场只剩个空棺和半截铜钱剑。

灰褂老者盘坐在槐树下，面色灰败如纸。

陈六根的梆子裂成两半，他握着半截梆子，看着掌心血迹已干涸成褐色的纹路。

“那女鬼……”他刚开口，老者便摆摆手：“她本是你女儿投胎转世的母体，可惜被邪祟占了身子。

昨夜若非你敲出安魂三调，这镇子早成了鬼蜮。”老者说着掏出个油纸包，里面是块刻着符咒的桃木牌，“带着它，今后你打的更声，便是百鬼的安魂曲。”

陈六根接过木牌时，听见远处传来鸡鸣。

他转头望去，坟场西侧有座新坟，墓碑上刻着“陈门阿囡之墓”，生卒年月却是三十年前。

老者的身影已在晨雾中模糊，唯有那句“子时莫看黄历”的告诫，随着北风钻进他耳中。

打那日起，镇上人发现老更夫的梆子声变了。

从前是“笃笃——当！”，如今却成了“呜——呀——”，似哭似叹，听得人心里发毛。

可说来也怪，自那以后，镇上再没闹过邪祟，连夜啼的婴孩听闻这梆子声都会安静下来。

只有陈六根知道，每当他敲起那三调，总能看见个穿红嫁衣的虚影在屋顶徘徊。

那影子从不靠近，只是远远望着他，直到天边泛起鱼肚白才消散。

他也不惧，照旧敲着变了调的梆子，在这阴阳交界处，为游魂野鬼送行，也为三十年未见的亡女，敲一曲迟来的安魂曲。

青石板上的晨霜未化，陈六根的梆子声已碾碎了残夜。

他照例在卯时三刻拐进豆腐巷，却见巷口蹲着个蜷成虾米的身影。

那人裹着件油渍斑斑的灰鼠皮袄，露在外头的头发像团枯草，怀里死死抱着个青布包袱，包袱皮上绣着半朵褪色的并蒂莲。

“这位爷……”陈六根用梆子尖轻轻戳了戳那人肩膀。

灰鼠皮袄猛地一颤，抬起头时，露出张布满刀疤的脸。

左眼是颗浑浊的琉璃珠子，右眼却亮得瘆人，活像暗夜里独行的狼。

“老丈可知哪里有收留外乡人的铺子？”刀疤脸的声音像是砂纸磨过生铁，喉咙里滚着团湿漉漉的痰音。

他说话时总下意识用包袱抵住心口，仿佛那里面揣着活物。

陈六根正要答话，忽听得身后传来环佩叮当。

回身望去，只见个穿月白缎面长衫的公子哥摇着折扇踱来，扇面上“风流倜傥”四个字在晨光里泛着银光。

这公子生得眉目如画，偏生眼角生着颗朱砂痣，随着笑意微微颤动，倒像一滴未干的血。

“这位兄台好重的煞气。”公子哥合拢折扇，在掌心敲出清脆的响，“在下谢云归，平生最爱结交江湖豪杰。

兄台若不嫌弃，城西悦来客栈的酒钱，谢某还是付得起的。”他说话时目光总往那包袱上瞟，袖中隐约露出半截缠着金丝的符绳。

刀疤脸突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。

他慌忙用袖口去擦，却把包袱皮蹭开道口子，露出半截乌木匣子。

匣面雕着九头相柳，蛇瞳处嵌着两颗鸽血红宝石，在晨光里泛着妖异的血光。

陈六根的梆子“当啷”掉在地上。

这匣子他认得——三十年前，有个游方道士在镇口摆摊算命，用的便是这等形制的乌木匣。

那道士后来因私炼尸油被官府抓走，临刑前夜，牢房里传出过九头蛇的嘶鸣。

“此乃家传宝物，不便示人。”刀疤脸将包袱裹得更紧，踉跄着往巷尾走去。

谢云归却展开折扇挡在他身前，扇骨间突然射出三枚透骨钉。

钉子在触及包袱的刹那，竟被九头蛇的蛇瞳红光熔成铁水，滴落在青石板上“滋啦”作响。

“相柳匣！”谢云归的折扇“啪”地收拢，眼中迸出狂热的光，“传闻此匣封着上古凶兽相柳的一缕残魂，得之可驭百鬼。

兄台若肯割爱，谢某愿以半部《黄庭经》相换。”他说话时，腰间玉佩突然泛起青光，映得整条巷子都染上层冷色。

刀疤脸突然发出夜枭般的笑声，左眼的琉璃珠竟渗出黑血：“谢公子好眼力，可惜这匣子认主。

你且看——”他猛地掀开包袱，乌木匣上的蛇瞳突然转动起来。

九道血光冲天而起，巷子两侧的砖墙应声而裂，爬出无数漆黑的蛇影。

陈六根的梆子在此时发出龙吟般的清鸣。

他不知何时已咬破舌尖，将精血抹在梆子纹路上。

三十年前那灰褂老者给的桃木牌突然发烫，在他胸前烙出个血印。

血印化作金符，将扑到面前的蛇影烧成青烟。

“有趣。”谢云归足尖轻点，整个人倒悬在半空。

他广袖翻飞间，无数黄符如蝶纷飞，在蛇群中炸开团团紫火。

可那相柳匣却越转越快，九头蛇的虚影在匣口若隐若现，每现一次，地面就多出条三指宽的裂缝。

“老丈快走！”刀疤脸突然将乌木匣抛向空中，自己却被蛇影缠住脚踝。

他右眼迸发出诡异的绿光，掌心浮现出蛛网般的血纹：“这匣子本就是我从谢家祖坟盗来的，今日便还给你们这些牛鼻子！”他说话时，匣中传来锁链拖地的声响，仿佛有巨兽在匣底挣扎。

谢云归脸色骤变，折扇化作流光直取刀疤脸咽喉。

可那蛇影突然结成盾牌，竟将折扇生生震回。

陈六根的梆子声在这时陡然一变，敲出个似曾相识的调子——正是那夜在坟场敲的安魂曲。

蛇群的动作突然迟缓下来。

相柳匣上的红宝石开始渗血，顺着雕纹蜿蜒而下，在匣底汇成个血阵。

刀疤脸狂笑着撕开衣襟，露出心口处狰狞的伤口：“谢家老祖当年用我全族炼制相柳魂，今日我便让这凶兽吞了你们这些伪君子！”他说话时，伤口里涌出的不是鲜血，而是成群的蜈蚣。

谢云归的玉佩突然迸发出刺目光芒。

他咬破指尖在虚空画符，口中念念有词：“天地玄宗，万炁本根。

三界侍卫，五帝司迎。

急急如律令！”符咒化作金色锁链缠住相柳匣，可那匣中的锁链声却越来越响，震得整条巷子的砖瓦簌簌掉落。

陈六根的梆子裂开道缝隙。

他忽然想起灰褂老者的话：“安魂曲需以心头血为引。”此刻他胸前的桃木牌已嵌进肉里，血顺着衣襟流到梆子上，竟在梆面刻出新的纹路。

那纹路像条蜿蜒的河，又似张开的巨口，将漫天蛇影尽数吞没。

“老东西，你究竟是谁！”谢云归的折扇“咔嚓”折断，他终于露出慌乱神色。

相柳匣上的血阵已蔓延到地面，青石板缝里钻出森森白骨，竟是三十年前被活祭的谢家奴仆。

刀疤脸的笑声戛然而止，他的身体像漏气的皮囊般干瘪下去，化作具裹着蛇皮的骷髅。

陈六根的梆子声突然拔高。

他看见自己双手变得透明，三十年打更生涯里听过的所有声响——子夜的更鼓、婴孩的啼哭、寡妇的啜泣——都化作金色符文，顺着梆子流进相柳匣。

匣中的锁链声变成了哀嚎，九头蛇的虚影渐渐凝实，可每凝实一分，陈六根的身体就透明一分。

“住手！”谢云归突然抛出个青铜罗盘。

罗盘在空中滴溜溜转着，射出十二道银光钉住相柳匣。

他额角青筋暴起，显然在强行催动某种禁术：“这老更夫是至阳之体，相柳若吞了他，定能冲破封印！”

陈六根却笑了。

他想起女儿夭折那夜，也是这样笑着将最后口热汤喂给啼哭的婴孩。

此刻他的梆子已化作飞灰，可那安魂曲却从他胸腔里震出来，震得相柳匣上的血阵寸寸龟裂。

九头蛇的虚影发出不甘的嘶吼，化作黑烟钻回匣中。

谢云归的罗盘突然炸裂。

他倒飞出去撞在墙上，嘴角溢出血丝：“不可能……你明明是个凡人……”他挣扎着要摸腰间符袋，却见陈六根的指尖亮起一点金芒。

那金芒越来越盛，竟将整条巷子照得如同白昼。

“老朽打更三十年，敲醒过无数游魂。”陈六根的声音变得空灵，仿佛从四面八方传来，“却不知自己才是那最该醒的。”他胸前的桃木牌彻底融入血肉，露出心口处狰狞的疤痕——那疤痕的形状，竟与相柳匣上的蛇纹一模一样。

谢云归突然惨叫起来。

他看见自己双手开始蛇化，鳞片顺着小臂往上蔓延。

相柳匣不知何时已飘到陈六根头顶，匣中伸出无数金色锁链，将他与匣子连在一起。

锁链上浮现出密密麻麻的符文，正是三十年前灰褂老者在坟场刻过的安魂咒。

“原来你才是谢家真正的祭品……”谢云归的蛇瞳里终于露出恐惧，“当年老祖用至阳之体封印相柳，却不知这至阳之体会转世轮回。

你每敲一次更，就是在加固封印……”他话音未落，整个人已化作条黑蛇，钻进地缝消失不见。

陈六根感觉身体越来越轻。

他看见相柳匣上的蛇瞳渐渐合拢，九头蛇的虚影化作温柔的光，笼罩住整座镇子。

那些曾被他超度的亡魂从地底升起，对着他盈盈下拜。

为首的竟是个穿红嫁衣的女子，眉眼与他记忆中的女儿有七分相似。

“爹爹，该回家了。”女子伸出手，掌心托着朵并蒂莲。

陈六根忽然想起，女儿下葬那日，坟头确实开过这样的花。

他笑着握住那朵花，身体化作漫天金粉，随着晨风飘向远方。

三日后，有人在镇外乱葬岗发现具骸骨。

骸骨心口处嵌着块桃木牌，牌上刻着行小字：“安魂人陈六根之墓”。

更奇的是，每当子夜时分，总能听见若有若无的梆子声，混着支缥缈的曲子，引得夜游的孤魂纷纷驻足。

悦来客栈的掌柜说，有夜客曾见过个穿灰鼠皮袄的刀疤脸，在客栈后院埋着个乌木匣子。

匣面雕着九头相柳，可蛇瞳处嵌着的，却是两颗温润的明珠。

而谢家祖宅的祠堂里，那幅供奉了百年的老祖画像突然渗出黑血。

血迹在墙上蜿蜒成符咒，正是当年灰褂老者在坟场画过的安魂咒。

有胆大的家丁凑近细看，发现咒文中央端坐着个更夫，左手持梆，右手握符，眉心一点朱砂红得耀眼。

镇东头的私塾先生却说，那日他在书斋里临帖，忽听得窗外传来熟悉的梆子声。

抬头望去，只见个佝偻的身影正沿着青石板路远去，腰间的梆子泛着温润的金光。

他追出门时，只捡到片沾着晨露的槐叶，叶脉间隐约可见行小字：“一更天，黄泉路，纸钱引魂莫回头；二更天，奈何桥，孟婆汤里藏春秋……”

从此这镇上的更夫都换了规矩。

子时的梆子不再清脆，而是带着种悠远的韵律，像是从地底传来的安魂曲。

过路的商贾都说，这镇子的夜晚格外安宁，连客栈里的婴孩都整夜安睡。

只是偶尔有醉汉在月下独行时，会看见个灰衣老者立在墙头，梆子声起时，满城灯火都温柔地摇晃起来。

青石巷的苔痕又厚了三寸，陈六根的梆子声却再没响过。

镇民们都说老更夫跟着百鬼游街去了，可打更的活计总得有人接。

新来的更夫叫王二愣，二十出头的后生，愣头愣脑却生得一副铁塔般的身板，往巷口一站，活像尊门神。

头月值更，王二愣就撞见了邪乎事。

那日霜降，子时的梆子刚敲过三声，西街王寡妇家的黄狗突然对着空气狂吠。

王二愣拎着灯笼凑近，却见狗眼珠子瞪得溜圆，直勾勾盯着自家院墙。

他顺着狗视线的方向望去，月光下分明立着个佝偻人影，手里攥着半截断梆子。

“谁？”王二愣的嗓门震得瓦片簌簌响。

那人影却缓缓转过身，露出张沟壑纵横的老脸——竟是陈六根！

只是此刻的老更夫面色青灰，脖颈处缠着圈黑绳，绳结上拴着枚青铜铃铛，每走一步就发出“叮铃”脆响。

王二愣的汗毛“唰”地竖了起来。

他记得清楚，陈六根下葬那日，镇东头的仵作亲自验的尸，棺材板钉得死死的。

可眼下这老更夫不仅活生生立着，脚底下还没影子！

他抄起灯笼就要砸，却见陈六根突然咧嘴笑了，缺了颗门牙的嘴里吐出句话：“后生，镇东头井里……有东西。”

话音未落，青铜铃铛的响声突然变得急促。

陈六根的身影如烟雾般散开，王二愣的灯笼“啪”地摔在地上，火苗舔上枯叶，转眼燃成片火海。

他顾不得许多，连滚带爬地往镇东头跑，背后传来黄狗凄厉的哀嚎。

镇东头的老井藏在槐树林里，井沿的青石被麻绳磨出道道深痕。

王二愣举着火把探头往下看，井水黑得像化开的墨汁，水面漂着层油亮的红光。

他刚要后退，脚下突然一软——整块井台竟在往下陷！

“救命！”王二愣的呼救声卡在喉咙里。

他看见井水开始打旋，漩涡中心浮出截白森森的指骨，指节上还套着个翡翠扳指。

这扳指他认得，正是谢家老太爷下葬时戴的陪葬品！

千钧一发之际，身后传来破空声。

王二愣只觉后领一紧，整个人被拽得倒飞出去。

他踉跄着站稳，抬头便见个穿灰布短打的汉子，腰间别着把黢黑的铁尺，正是县衙新来的捕头周铁衣。

“不要命了？”周铁衣的嗓音像生铁在砂纸上磨，“这井连着暗河，底下泡着谢家三十七口棺材。”他说着掏出枚铜钱，屈指弹向井口。

铜钱刚触到水面就发出“滋啦”声，转眼被腐蚀得只剩半边。

王二愣的腿肚子直打颤：“谢、谢家不是三年前就搬去省城了么？”周铁衣冷笑一声，从怀里摸出个油纸包。

纸包里裹着块龟甲，甲面刻着密密麻麻的蝌蚪文，此刻正泛着诡异的蓝光。

“谢家是搬了，可他们把镇子当成了养尸地。”周铁衣将龟甲按在井沿，蝌蚪文突然游动起来，在青石上拓出个血红的符咒，“三年前那场大旱，就是谢家用尸油改了风水。

他们要等百鬼夜行那日，用全镇人的生魂祭相柳。”

王二愣的脑子“嗡”地炸开了。

他想起陈六根说的“井里有东西”，想起谢云归那夜在巷子里与刀疤脸斗法的场景，突然明白过来——原来老更夫的死不是偶然，整个镇子都是谢家布下的棋盘！

“那、那现在咋办？”他话音未落，槐树林里突然刮起阴风。

周铁衣的铁尺“锵”地出鞘半寸，寒光映出他眉骨处道狰狞的刀疤：“等。

谢家今晚要开鬼门，咱们就给他来个瓮中捉鳖。”

戌时三刻，月隐星沉。

王二愣跟着周铁衣伏在井边的草垛里，冻得直打摆子。

忽然，井水开始咕嘟咕嘟冒泡，腐臭味熏得人直犯恶心。

周铁衣猛地按住他肩膀，铁尺完全出鞘，刃口泛着幽蓝的光。

第一具浮尸是谢家的大管家。

他穿着下葬时的绸缎寿衣，眼窝里钻出两条蛆虫，嘴角却挂着诡异的笑。

紧接着是二姨太、三少爷……三十七口棺材里的人，竟一个不少地漂了上来。

更可怕的是，每具尸体的天灵盖上都插着根青铜钉，钉尾系着红线，另一头拴在井底的大槐树根上。

“锁魂钉。”周铁衣的声音绷得像拉满的弓弦，“谢家老祖这是要炼尸兵。”他话音未落，井底突然传来锁链拖地的声响。

王二愣眼睁睁看着那些浮尸的指甲开始疯长，皮肤下鼓起条条青筋，仿佛有活物在皮下蠕动。

“退后！”周铁衣拽着王二愣暴退三丈。

他们刚离开的位置，地面突然塌陷，露出个黑黢黢的洞口。

洞中涌出刺骨的阴风，卷着片片纸钱，纸钱上赫然印着谢家的族徽。

洞口深处传来脚步声，不紧不慢，却震得地面发颤。

周铁衣的铁尺横在胸前，突然咬破指尖在尺面画符。

王二愣这才看清，铁尺内侧刻着行小字：“民调局制”。

“原来你是上头派来的。”王二愣的声音发颤。

周铁衣没接话，目光死死盯着洞口。

终于，个穿玄色道袍的身影踏着纸钱走出，正是谢云归！

只是此刻的他双目赤红，眉心的朱砂痣变成了血窟窿，汩汩流着黑血。

“周捕头好眼力。”谢云归的声音像是从地狱传来，“可惜你们来晚了。

子时一到，相柳破封，这镇子就是最好的祭坛。”他说着甩出袖中符绳，绳头竟拴着个挣扎的魂魄——正是陈六根！

老更夫的魂魄被锁在符纸里，透明的手掌正徒劳地抓挠着空气。

王二愣的眼眶“唰”地红了，他想起那夜陈六根给自己示警的模样，想起老更夫三十年如一日的梆子声，突然不知哪来的勇气，抄起块石头就往谢云归脸上砸。

“找死！”谢云归轻笑一声，符绳突然绷直。

陈六根的魂魄发出凄厉的惨叫，身形开始变得透明。

周铁衣的铁尺却在这时劈在符绳上，迸出串火星。

他趁机将龟甲按在谢云归胸口，蝌蚪文瞬间化作锁链，将人捆了个结实。

“你以为民调局的人只会画符？”周铁衣的铁尺抵住谢云归咽喉，“三年前你们谢家在省城盗墓，挖出相柳匣那日，就该想到有今天。”他说话时，井底的锁链声越来越响，仿佛有巨兽正在苏醒。

谢云归突然狂笑起来，七窍开始流血：“你们以为封得住相柳？

看看天上！”众人抬头望去，只见本该漆黑的夜空竟泛起血光，北斗七星的位置被七颗血红的星辰取代。

王二愣突然想起陈六根教过的谚语：“七星连珠，百鬼夜行。”

“时辰到了。”谢云归的身体突然鼓胀起来，像只充气的皮球。

周铁衣脸色骤变，拽着王二愣就往镇外跑。

他们刚冲出槐树林，身后就传来震天动地的轰鸣。

回头望去，镇东头的老井喷出冲天血柱，无数黑影顺着血柱爬向天空。

王二愣的腿肚子转了筋，却被周铁衣拖着继续跑。

他们跑到镇外的破庙时，身后已传来此起彼伏的惨叫。

周铁衣将龟甲按在庙门上，蝌蚪文化作金光将庙宇罩住。

透过门缝，王二愣看见镇子方向火光冲天，无数游魂在火中哀嚎，而血柱顶端，隐约可见条九头巨蛇的虚影。

“相柳要现世了。”周铁衣的铁尺插在地上，尺身开始发烫，“但谢家漏算了一件事——陈六根的魂魄还没散。”他说着从怀里掏出个瓷瓶，拔开塞子的刹那，陈六根的魂魄飘了出来。

老更夫的魂魄比先前更淡了，却对着周铁衣深深一揖：“多谢大人留老朽残魂。

这安魂曲，老朽还能再敲一回。”他说着化作道流光，钻进了王二愣手中的梆子里。

王二愣的手突然不受控制地敲起梆子。

这次的声音与以往都不同，像是千万人在同时吟唱，又似黄泉路上的引魂幡在猎猎作响。

他看见自己的影子在地上扭曲变形，渐渐化作陈六根的模样。

而梆子每响一声，血柱中的相柳虚影就淡一分。

谢云归的惨叫从镇子方向传来。

他此刻已化作半人半蛇的怪物，正被无数锁链缠住。

那些锁链分明是陈六根梆子声所化，每道锁链上都刻着安魂咒。

王二愣突然明白过来——原来老更夫三十年的梆子声，早就在镇子四周布下了天罗地网！

“不可能！”谢云归的蛇尾拍碎半边屋顶，“相柳是上古凶兽，怎会被凡人的梆子……”他话音未落，血柱突然倒卷。

王二愣看见陈六根的魂魄从梆子中升起，手中握着把由梆子声凝成的长刀，对着相柳的虚影狠狠劈下。

这一刀仿佛劈开了阴阳两界。

王二愣感觉五脏六腑都要被撕裂，却死死咬住牙关。

他看见相柳的九个头颅逐一炸裂，化作漫天血雨。

而谢云归的蛇身开始寸寸崩解，最后化作团黑烟，被陈六根的魂魄吸入口中。

天光渐亮时，血雨停了。

王二愣瘫坐在破庙里，手中的梆子已化作齑粉。

周铁衣的铁尺插在身旁，尺面多了道裂纹。

他望着镇子的方向长叹一声：“谢家经营百年的局，到底败给了个打更的。”

日上三竿时，镇民们陆陆续续回到镇上。

他们发现西街王寡妇家的黄狗还活着，只是瞎了只眼；镇东头的老井被碎石填平，井底挖出三十七口空棺材；而陈六根的坟前，多了个崭新的梆子，梆面上刻着行小字：“子时莫问归期，寅时自有天明”。

王二愣接了更夫的活计，却再没敲过子时的梆子。

他改在寅时打更，梆子声里总带着股悠远的韵律。

有夜归的樵夫说，每逢月圆之夜，能看见个佝偻人影跟在他身后，手里攥着半截断梆子，脖颈上的青铜铃铛却再没响过。

周铁衣在镇上待了半月就走了。

临行前他将民调局的令牌交给王二愣，背面刻着行小字：“安魂者，守夜人”。

王二愣没接，只指着远处晨雾中的镇子说：“您瞧，那梆子声又起了。”

果然，薄雾中传来熟悉的“笃笃”声，只是这次的声音里，多了几分温柔。

王二愣望着晨光中的镇子，突然明白过来——原来真正的安魂曲，从来都不是敲给鬼听的。

“哪两样？”县志官来了兴致。

货郎却不再言语，只是敲响手中的梆子。

那声音清越如泉，惊得檐下的燕子扑棱棱飞起。

县志官望着货郎远去的背影，突然发现他腰间挂着个青铜铃铛，在阳光下泛着温润的光。

来源：海星星