摘要：2011年3月21日，中国邮政集团公司发行了2011—5《古典文学名著—〈儒林外史〉》特种邮票一套6枚，图案分别为“范进中举”、“马二先生游西湖”、“两根稻草”、“王冕画荷”、“杜少卿夫妇游山”、“沈琼枝利涉桥卖文”。
2011年3月21日，中国邮政集团公司发行了2011—5《古典文学名著—〈儒林外史〉》特种邮票一套6枚，图案分别为“范进中举”、“马二先生游西湖”、“两根稻草”、“王冕画荷”、“杜少卿夫妇游山”、“沈琼枝利涉桥卖文”。
《儒林外史》是由清代吴敬梓创作的长篇小说(也称章回小说)，是我国古代讽刺文学的典范。全书共五十六回，约四十万字，描写了近两百个人物。小说假托明代，实际反映的是康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为我国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。《儒林外史》至今已被翻译成英、俄、日、德、法、越南、西班牙、捷克、波兰等文字在，全球广泛传播。
吴敬梓（1701-1754），字敏轩，号粒民，晚年又称文木老人，安徽全椒人。出身官僚世家，但已日渐衰微，父亲是拔贡，晚年才出任江苏赣榆的教渝。吴敬梓十国岁随父亲到赣榆任所，二十三岁时父亲去世。由于他“性耽挥霍”，乐于资助别人，以及家族的侵夺，几年之间，几乎把田宅卖光了。中了秀才之后，科举上也很不得志。三十三岁那年，移家南京，过着贫困的生活，有时到了“囊无一钱守，腹作干雷鸣”、“灶突无烟青”的地步。但他鄙弃科举功名，愤世嫉俗。三十六岁时，安徽巡抚推荐他去北京参加“博学鸿词科”考试，他托病气绝了。四十九岁那年，乾隆到江南巡视，士大夫“夹道拜迎”，他却“企脚高卧向栩床”。五十四岁进，因病客死于扬州。《儒林外史》是他晚年的作品，此外还有《诗说》（已佚）和《文木山房集》。
第一枚“王冕画荷”的内容是： 明朝时候有个大画家，名叫王冕，最擅长画荷花，许多人为了要获要他的荷花画，都不辞辛苦，从老远的地方赶来。王冕虽然很有名，但时小时候却很贫困，白天只好替人放牛，晚上自己自修。有一天，王冕在湖边放牛时，忽然下起一阵雨，一会儿雨停了，但是湖里的荷花和荷叶却被雨水冲洗得非常乾净。王冕看了非常喜爱，便想把它画下来，于是赶紧用身上的一点零用钱买了纸和笔来开始作画。起初当然画得不怎么好，可是王冕并不气，仍然不停地画，最后终于越画越像，就跟真的一样。王冕便把荷花画拿去看，卖得钱拿回家孝敬母亲。王冕因为荷花画得很好，许多人撑着要买，他的环境便因此渐渐好转，不再替人放牛了。同时他的名声也渐渐远播，终于成为一个全国有名的大画家。故事给我的启示是：任何一个专家都是由不会变成会的，而专家之所以能成为专家，就在于他比常人花下更多的时间去学习，学习的时间愈长，下的功夫愈深，所学来的也就愈精。
第二枚“范进中举”的内容是：范进中了秀才，丈人胡屠户到贺，并教训了他一顿范进向丈人借旅费应考乡试，被他痛骂及奚落。后范进瞒著丈人去考试。出榜当日，范进因家中没有粮食，只得拿母鸡到市场去卖。同时间，报录的人亦到达范家报喜，贺范进高中举人。邻居到市集向范进报喜，但他未敢置信。范进亲眼看到喜报后，因欢喜过度而发了疯。众人商讥治理范进的方法，最后建议由胡屠户掌掴范进以治其疯。胡氏在无可奈何之下答允治理范进，但他惧怕报应，不敢下手，于是饮酒壮胆。胡氏大著胆子下手，掌掴范进，使他清醒起来。范进回复正常，丈人及邻居向他们阿谀奉承，极尽恭维，丑态毕露。文章运用夸张的手法生动地描绘了范进那喜极而疯的形象，深刻地揭露了这个士人的丑恶灵魂，同时通过他的命运变化反映了世态的炎凉，以及封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌。
第三枚“两根稻草”的内容是：严监生是个胆小有钱的人，对自己十分节约。他得了重病后，诸亲六眷都来问候。五个侄子穿梭的过来陪郎中弄药。到中秋已后，医家都不下药了，把管庄的家人都从乡里叫了上来。病重得一连三天不能说话。晚间挤了一屋的人，桌上点着一盏灯。严监生喉咙里痰响得一进一出，一声不倒一声的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。大侄子走上前来问道：“二叔，你莫不是还有两个亲人不曾见面?”他就把头摇了两三摇。二侄子走上前来问道：“二叔，莫不是还有两笔银子在那里，不曾吩咐明白?”他把两眼睁的溜圆，把头又狠狠摇了几摇，越发指得紧了。奶妈抱着哥子插口道：“老爷想是因两位舅爷不在眼前，故此记念。”他听了这话，把眼闭着摇头，那手只是指着不动。赵氏慌忙揩揩眼泪，走近上前道：“爷，别人说的都不相干，只有我晓得你的意思!你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。吴敬梓笔下的严监生，成为与莫里哀《悭吝人》中的阿巴贡、巴尔扎克《欧也妮·葛朗台》中的葛朗台齐名的吝啬鬼典范。
第四枚“马二先生游西湖”的内容是：马二先生独自一人来到西湖，先是看了一遍乡下妇女，人家梳什么头，穿什么衣服，脸白不白，长了几颗青春豆，全都看得清清楚楚。看完女人再看吃的，鸡鸭鱼肉，没钱买了吃，但能吞吞口水。吃了碗面，肚子饱了，饱暖又生色心，再看几位贵家女客换衣裳，人家脱了什么款式，再换上了什么款式，马二先生都洞若观火，经过她们身边时，也不知是被她们头上的珍珠照得睁不开眼睛呢，还是想起了圣人训“非礼勿视”，只“低著头走了过去，不曾仰视。” 再往前走，见著御书了，那自然是要恭敬一番的。恭敬完之后，又看见鲍参翅肚，当然又是流口水。再又见到成群结队的富家女客，马二先生又横著身子在里头乱撞，当然，是正眼看也不看她们的，哼哼，靓女又如何，我马二是读书人。这香风闻饱了，出来就著这点暖薰薰的醉意，把那店家里的各样吃食，“不论好歹，吃了一饱”，回去睡大觉去也。
第五枚“杜少卿夫妇游山” 的内容是：杜省卿卖了豪宅客居异乡，借了姚园与夫人看景，那所在“一边是清凉山，高高下下的竹树；一边是灵隐观，绿树丛中，露出红墙来，十分好看。坐了一会，杜少卿也坐轿子来了……趁着这春光融融，和气习习，凭在栏杆上，留连痛饮。这日杜少卿大醉了，竟携着娘子的手，出了园门，一手拿着金杯，大笑着，在清凉山冈子上走了一里多路。”这一惊世骇俗之举，看得路人“目眩神摇，不敢仰视”。而当季苇萧醉言失德，说镇日同三十多岁的老妻看花饮酒，也觉得扫兴，劝杜少卿娶一个有才情的标致如君，才子佳人，及时行乐时，杜少卿固然有照顾季苇萧面子的玩笑之语：“苇兄，岂不闻晏子云：'今虽老而丑，我固及见其姣且好也。’”随后即有正色之言：“娶妾的事，小弟觉得最伤天理。”维护夫人斩钉截铁。真是夫妻！
第六枚“沈琼枝利涉桥卖文”的内容是：沈琼枝之父为媒所欺，送女至盐商府上。沈琼枝乍到，便察觉盐商家人待己非正室之礼，而类妾侍。沈琼枝义正词严，立时要与家主对质。盐商自知理亏，不肯出见，存心要凉沈琼枝几天，消磨了她的意志，再做摆布。沈琼枝知对话不可能，倒也不慌不忙，不吵不闹，径自安顿下来。几天不见消息，知父亲在外伸冤不谐，便拐了房中细软作盘缠，扮作小老妈模样，买通了丫环，趁夜出逃。沈琼枝并不急于回乡。盖因遇人不淑，恐乡里耻笑。遂至秦淮河畔，赁屋而居，挂起“毗陵女士沈琼枝，精工顾绣，写扇作诗”的招牌，自食其力。
来源：宁夏郭金山
