摘要：在一项同类研究中规模最大的研究中，研究人员分析了近 3000 万人的数据，发现长期接触汽车尾气和工业烟雾等常见空气污染物会增加患痴呆症的风险。这些空气中的微小颗粒可以深入人体，研究表明，它们可能导致记忆力丧失和认知能力下降。
污染的空气可能正在悄悄地损害你的大脑。新的研究表明，交通尾气和烟尘会增加患痴呆症的风险。
呼吸污染的空气可能不仅会损害你的肺部，还可能会悄悄地损害你的大脑。
在一项同类研究中规模最大的研究中，研究人员分析了近 3000 万人的数据，发现长期接触汽车尾气和工业烟雾等常见空气污染物会增加患痴呆症的风险。这些空气中的微小颗粒可以深入人体，研究表明，它们可能导致记忆力丧失和认知能力下降。
对近 3000 万人的健康数据进行全面审查，重新引起了人们对空气污染与痴呆症高风险之间联系的关注。这其中包括来自汽车尾气等日常来源的污染。
目前，包括阿尔茨海默病在内的痴呆症影响着全球超过 5700 万人。预计这一数字将急剧上升，到 2050 年将达到 1.528 亿。其后果深远，给个人、家庭、护理人员乃至整个社会带来沉重的负担。
一些令人鼓舞的趋势表明，欧洲和北美等地区的痴呆症发病率正在下降。这表明，在人口层面降低风险是有可能的。然而，世界其他地区的情况仍然令人担忧。
近年来，研究人员发现空气污染可能是导致痴呆症风险的一个因素。虽然一些研究指出了具体的污染物，但证据的总体强度和一致性存在差异。
为了更好地理解这种联系，剑桥大学医学研究委员会（MRC）流行病学部门的科学家进行了一项大规模的回顾与荟萃分析，研究结果最近发表在《柳叶刀：星球健康》杂志上。通过整合和分析各种研究结果（包括结果相互矛盾的研究），研究人员能够得出关于污染与痴呆症之间联系的更可靠的结论。
最终分析涵盖 51 项研究，数据涵盖超过 2900 万人，主要来自较富裕国家。其中，34 项研究纳入了荟萃分析：15 项来自北美，10 项来自欧洲，7 项来自亚洲，2 项来自澳大利亚。
研究人员发现，三种空气污染物与痴呆症之间存在正相关且具有统计学意义的关联。它们是：
直径小于或等于2.5微米的颗粒物（PM 2.5）是一种由微小颗粒组成的污染物，这些颗粒小到足以被吸入肺部深处。这些颗粒物来自多个来源，包括车辆尾气排放、发电厂、工业生产过程、木材燃烧炉和壁炉，以及建筑扬尘。它们也会在大气中形成，因为其他污染物（例如二氧化硫和氮氧化物）会发生复杂的化学反应。这些颗粒物可以在空气中停留很长时间，并从产生地传播很远。二氧化氮 (NO 2 )是化石燃料燃烧产生的主要污染物之一。它存在于汽车尾气（尤其是柴油尾气）、工业排放物以及燃气灶和取暖器的排放物中。接触高浓度的二氧化氮会刺激呼吸系统，加重或诱发哮喘等疾病，并降低肺功能。烟灰例如汽车尾气排放和木材燃烧产生的烟灰。它会聚积热量，影响气候。吸入后，它会深入肺部，加重呼吸系统疾病，并增加患心脏病的风险。研究人员表示，PM 2.5 每增加 10 微克/立方米（μg/m³），个人患痴呆症的相对风险就会增加 17%。2023 年伦敦市中心路边 PM 2.5 的平均测量值为 10 μg/m³。
二氧化氮每增加 10 微克/立方米，相对风险就会增加 3%。 2023 年伦敦市中心路边二氧化氮平均测量值为 33 微克/立方米。
PM 2.5 中每发现 1 微克/立方米的烟尘，相对风险就会增加 13%。2023年，在英国部分路边地点测得的年平均烟尘浓度分别为：伦敦 0.93 微克/立方米，伯明翰 1.51 微克/立方米，格拉斯哥 0.65 微克/立方米。
剑桥大学医学研究委员会流行病学部资深作者哈宁·克雷斯（Haneen Khreis）博士表示：“流行病学证据在我们确定空气污染是否会增加患痴呆症的风险以及增加的程度方面发挥着至关重要的作用。我们的研究提供了进一步的证据，支持了以下观察结果：长期暴露于室外空气污染是导致既往健康成年人患痴呆症的一个风险因素。”
解决空气污染问题可以带来长期的健康、社会、气候和经济效益。它可以减轻患者、家属和护理人员的巨大负担，同时缓解医疗体系不堪重负的压力。
已提出了多种机制来解释空气污染如何导致痴呆症，主要涉及脑部炎症和氧化应激（一种可导致细胞、蛋白质和 DNA 损伤的体内化学过程）。氧化应激和炎症在痴呆症的发生和发展中都发挥着明确的作用。人们认为，空气污染会通过直接进入大脑或通过与肺部和心血管疾病相同的机制来触发这些过程。空气污染还会从肺部进入血液循环，并传播至实体器官，引发局部和广泛的炎症。
研究人员指出，已发表研究的大多数受试者为白人，且生活在高收入国家，尽管边缘群体往往更容易受到空气污染的影响。鉴于研究表明，减少空气污染暴露似乎更有利于降低边缘群体的过早死亡风险，他们呼吁未来开展工作，紧急确保研究结果在各个种族、中低收入国家和社区中得到更好、更充分的代表性。
共同第一作者、剑桥大学医学研究委员会流行病学部克莱尔·罗戈夫斯基（Clare Rogowski）表示：“减少接触这些主要污染物的努力可能有助于减轻痴呆症给社会带来的负担。可能需要对几种污染物实施更严格的限制，特别是针对交通运输和工业等主要污染源。鉴于空气污染的严重程度，迫切需要区域、国家和国际层面的政策干预，以公平地应对空气污染。”
进一步分析显示，虽然接触这些污染物会增加患阿尔茨海默病的风险，但这种影响似乎对血管性痴呆症（一种由脑血流量减少引起的痴呆症）的影响更大。据信英国约有 18 万人患有这种类型的痴呆症。然而，由于只有少数研究调查了这种差异，研究人员并未将其归类为统计学显著差异。
联合第一作者、来自剑桥大学和西北英吉利亚 NHS 基金会的克里斯蒂安·布雷德尔（Christiaan Bredell）博士表示：“这些发现强调了预防痴呆症需要跨学科的方法。预防痴呆症不仅仅是医疗保健的责任：这项研究进一步证明了城市规划、交通政策和环境监管都发挥着重要作用。”
该项研究由欧洲研究理事会“地平线 2020”研究与创新计划以及欧盟“地平线欧洲框架计划”资助。
参考文献：Clare B Best Rogowski、Christiaan Bredell、Yan Shi、Alexandra Tien-Smith、Magdalena Szybka、Kwan Wai Fung、Lucy Hong、Veronica Phillips、Zorana Jovanovic Andersen、Stephen J Sharp、James Woodcock、Carol Brayne、Annalan Navaratnam 和 Haneen Khreis 合著的《长期空气污染暴露与痴呆症：系统综述与荟萃分析》，2025年7月24日， 《柳叶刀星球健康》。DOI：10.1016/S2542-5196(25)00118-4
来源：康嘉年華一点号