摘要：娘亲离世后，那姨娘狠心至极，竟把她的尸身用一张草席卷了起来，还把我也一同赶出了家门。
1
娘亲离世后，那姨娘狠心至极，竟把她的尸身用一张草席卷了起来，还把我也一同赶出了家门。
正值寒冬腊月，我身上除了那件单薄的棉衣，就只剩下两样东西。
一道赐婚的圣旨，一枚定亲的玉佩。
大街上行人来来往往，大家聚在一起对我指指点点。
有的人觉得我可怜，说我在这世上无依无靠，孤身一人。
有的人斥责阿爹宠爱妾室而不顾正室，死之前把家主之位传给了妾室的儿子，一点活路都没给正房留。
还有人感叹我外祖父曾经也是朝廷的重臣，可如今人一死，功名也就没了，唯一的女儿落得个草席裹身的悲惨结局……
我听得清清楚楚，他们说的那些话，根本谈不上怜悯，幸灾乐祸的成分倒还多些。
甚至有胆子大的人凑到我身边打量我，抠抠搜搜地给了我几个铜板，问我愿不愿意做他的小妾。
我轻轻一笑，说道：“我爹娘都是被我克死的。”
他脸色瞬间变了，啐了一口吐在我脚边，骂骂咧咧地离开了。
人群三三两两地散开了，但议论声却还没停。
“她想要活命，恐怕只能去青楼卖身了。”
“那我可得留意着点，要是赶得巧，说不定能做她第一个恩客呢。”
“你可真大胆，这种丧门星你也要……”
我浑身颤抖，只是低头看着手中的玉佩，这时清楚地看到穗子上有颗圆珠，上面刻着一个小小的“顾”字。
“一定要嫁给顾宴，再给他生个儿子。鸢儿，这是你后半生唯一的活路了……”
这是阿娘临终前的遗言，是她哪怕快咽气了，也要掐着我的手反复叮嘱的事情。
只是阿娘啊，你和父亲做了几十年的夫妻，他都没说要给你留条活路。
你又让我怎么敢把自己的一生，托付给一个从未见过面的男子呢？
2
其实我一直瞒着我娘一件事。
几年前朝廷对科考进行了改革，凡是祖上三代有在朝为官的族氏女子都能参加考试。
这些年我偷偷溜出府很多次，现在已经通过了县试和秋闱。
来年春天，京都的春闱，就是我给自己留的一条后路。
夜幕降临的时候，我在城郊找了一片安静的林子，把阿娘埋在了里面。
我身无分文，也没地方可去，只能躲在城外的废庙里。佛祖像下面的案桌不大不小，我蜷缩起来，正好能当床用。
要去京城肯定得攒点钱，我的书籍和医箱都还在府里，进京得带着，还得租一辆马车。
我看着外面黑漆漆的天，觉得正适合去偷东西。
我在府里生活了十几年，哪里有矮墙，哪里有狗洞，我都很清楚。
书不算多，但也有差不多两箱，我来来回回跑了十多次才拿完。
我还有点庆幸爹死后姨娘把我和我娘锁在了偏院里，丫鬟和护院们又都是些趋炎附势的人，所以这么多年根本没人往这边来。
夜里静悄悄的，我把最后几本书抱在怀里，正准备离开的时候，看到角落里有一箱子画。
里面千千万万笔，画的都是同一个人。
我那个从未见过面的未婚夫婿：顾宴。
我想了一下，就把这些画也一起带了出去。
3
第二天，天刚蒙蒙亮，我就搬着这一箱子画进了城，然后在路边摆了个地摊。
现在我也算是林州府有点名气的“风云人物”了，还不到半炷香的时间，摊子前面就围满了人。
不过一个买画的人都没有，净是些凑热闹、指指点点的人。
直到人群中有人喊了一句。
“这些画上画的是顾公子！
“京城顾氏，那个弱冠之年就被圣上封了侯的顾家大郎！”
一个女子冲了过来，从里面随便挑了一幅。
“顾公子的神韵，你竟然能画出九分！
“这画我买了！”
半锭银子被扔到地上，那女子扬起眉毛，把画收进了怀里。
她其实是我雇来的，我答应赚了银子后分她一成。
好在效果还不错。
很多女子听了之后都凑过来看，然后一个接一个地给我扔银子。
顾宴的名声在澧朝早就传开了。
他年少成名，十五岁就破格入仕考上了状元，十七岁在暴民中救出了太子，还在战乱中取下了敌军将领的首级。
二十岁的时候，他给圣上出主意，揪出了好几个北梁的暗探。
澧朝大陆东西南北三万里，几十个州府上百个城镇，他几乎都去过。
我还记得及笄那年，他从林州府经过南下救济水灾，骑着马走过长街的时候，很多人围在两旁喊着他的名字。
娘亲那时候就告诉我，他是我未来的夫君。
她每天都逼着我去了解顾宴，从他的容貌、身形，到他喜欢什么、讨厌什么……
十五岁到十八岁，我被关在府里，偷偷了解了这个素未谋面的未来夫君三年。
如今……
我看着手里沉甸甸的银子，心里不禁有些感慨。
毕竟我从来没想过，那些我曾经很讨厌的日子，现在居然成了支撑我走下去的东西。
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林州到京城有千里之遥。
路上遇到过暴雪，走过泥泞的路，还碰到过山匪拦路。
马车陷进过泥里，山匪还把刀架在了我的脖子上。
她们只有十几个人，而且全是女子。
领头的那个盯着我看了很久，最后还是舍不得拿走我的钱。
她甚至还把自己的棉衣脱下来扔给我，轻轻叹了口气说：“这丫头比咱们还可怜呢……”
离开之前，我忍不住叫住了她。
“你们想换条路走吗？”
那女子笑了笑，把半个人高的大刀扛在肩上，嘲讽道：“我们哪还有别的路可走？”
我跳下马车，把我最宝贝的那本《楚辞》递到她面前。
“我姓沈名鸢，这本书就当作信物。
“我在此承诺，有朝一日，一定会为你们找出一条路来。”
她听了之后哈哈大笑，不过不是嘲笑，而是赞赏。
“小丫头口气还不小啊……”她把我手里的书夺过去，然后利落地揣进怀里，“那我就用余生几十年的时间，在这里等着你了！”
我心想，我一定不会让她白等的。
5
出发后的第二十天，我终于到了京城。
最先来“迎接”我的，是一群爱慕顾宴的官家女子。
一颗生鸡蛋砸到了我头上，蛋液溅得满脸都是，还挺香的……
为首的是一个面容姣好的黄衣女子，头上的珠钗摇摇晃晃闪着光，手里提着一篮子鸡蛋。
“你是从林州府来的吧？
“你也不照照镜子看看自己什么德行？
“别以为有一道先皇的圣旨，就能把顾小侯爷占为己有了！”
说完，又有几颗鸡蛋砸了过来。
我很无奈，搞得我都有点嘴馋了。
所以下一颗鸡蛋砸过来的时候，我伸手把它接住了。
然后就是一颗又一颗，我全都把它们扔进了车厢里。
我忍不住咧嘴笑，这些鸡蛋够我吃好几天了！
“鸡蛋羹、鸡蛋汤、番茄炒蛋、辣椒炒蛋……”
我一边接鸡蛋一边想着菜单，但全是鸡蛋也太单调了，于是我忍不住喊了一句。
“姑娘们，别只扔鸡蛋啊！来点青菜也行啊！”
这种情况换谁都会憋屈，所以她们也不扔了，只在旁边骂骂咧咧的。
我听到离我近的几个姑娘在讨论，说要是我敢去顾府，她们一定要把我的马车掀翻。
她们就这么跟着我一路，直到马车停在了贡院门口，然后突然都安静了下来。
“姑娘们都回家吧。”我指着贡院的牌匾，轻声说道。
“我来京城是为了参加春闱，不是为了顾家大郎。
“要是你们不信，可以守在顾家门外，到时候就知道我说的是真的了。”
也许是觉得没意思了，又或者是不相信我，打算回去找人盯着，反正没过多久她们就都走了。
我找了一家比较便宜的客栈，在小巷子里，位置有点偏，但好处是安静。
我收拾好之后，忍不住想去逛逛。
不愧是天子脚下，林州府还自称富庶，和京都比起来，简直就是穷乡僻壤。
我身上银子不多，只舍得买了两串糖葫芦。
前面吵吵嚷嚷的，我以为有杂技表演，就举着两串糖葫芦凑过去，结果发现是有人跳河了。
也不知道这人在水里泡了多久才被救上来，旁边的女子跪在地上，搓着手求大家帮忙。
我只读过医书，没拜过师父，也只给我娘看过病。
但要是不管的话……
周围又慢慢围过来很多人，我一咬牙，把糖葫芦塞进身后一个男人手里，几步冲过去托起男人的头。
“过来帮忙！”那女子见我要救人，跌跌撞撞地走过来，从我手里接过男人。
“让他的头保持后仰。”
我抽出手，跪在地上按压他的胸部，忙乱中我匆匆看了一眼人群。
“那个穿灰色布衣、手里提着酒坛子的大哥，麻烦你过来帮我轻轻按压他的腹部！”
他有点为难，但还是过来了。
这些人虽然在一旁冷眼旁观，但本质并不坏，只要你指定让某个人帮忙，出于面子他也会伸手相助。
过了一会儿，又有一个人挤过来跪在了我旁边。
“我来替你。”
他说完就接过了手，我抬头一看，一下子愣住了。
他是，顾宴……
我曾经在房间里描摹过他上百遍，这个从未见过面的未婚夫婿。
6
我正发愣的时候，地上的男人大口喘了一口气，终于恢复了呼吸。
人群中有人带头鼓掌叫好，府衙的人也赶过来把他抬去了医馆。
我抬头找了一圈，拿我糖葫芦的人早就没影了。
算了。
我定了定神，撑着地想站起来，这时顾宴把手伸到了我面前。
“我扶姑娘起身吧？”
我抬头看去，只见一片明朗。
因为救人，他额头上渗出了薄汗，月白长袍上沾染了水渍和灰尘，这一切都在向我诉说着同一句话：这就是那个世人都说我配不上的，顾家大郎。
“姑娘刚才救人的手法，是从哪里学来的？”
我侧过身，躲开了他停在半空许久的手，心里有点疑惑。
“你不知道？
“看你手法那么熟练，我还以为你也是学医的呢。”
他愣了一下，看着空空的手掌发呆，接着笑着说：“我只是看姑娘的手法，现学的而已。”
他轻飘飘的一句话，却让我心里很难受。
我从《金匮要略》中学到这个方法，练了将近半个月，可他却只用了不到半刻钟。
见我半天不说话，他又开口了。
“姑娘是第一次来京都吗？
“在下顾宴……”
“公子！”他话还没说完，就被匆匆赶来的侍卫打断了，“公子，沈家小姐已经进城了。
“我按照公子您说的，把她的行踪和与您有婚约的消息透露出去，再稍微煽动了一下情绪，还真招来很多官家小姐一起对付她……”
声音不大不小，我刚好能听到。
我突然觉得有点可笑，可笑自己刚才还把他当成光明磊落的人。
这边顾宴轻轻点了点头，又吩咐侍卫。
“适当警告一下就行，别太过分了。”
我冷笑了一声，不想再和他纠缠下去，可我没走几步他就追了上来。
“姑娘还没告诉我那手法是从哪里学来的呢。”
“《金匮要略》。”
“是张机先生的《伤寒杂病论》吗？”
“是的。”
“姑娘是刚到京城吗？”
“是的。”
“找到住的地方了吗？”
“找到了。”
“能问一下姑娘的姓名吗？”
我停下脚步，转过身看着他。
“公子知道林州府吗？”
他当然知道，因为他派人对付的沈家小姐，就是从林州府来的。
我往后退了半步，和他拉开距离，轻声说：“我从林州府来。
“我是商户沈家的独女，单名一个『鸢』字。”
顾宴原本满脸的笑容，一下子僵住了。
他从来不知道，就算他走遍了大江南北，见识还是那么狭隘。
他没见过我，不了解我，甚至不知道我本来就没想用圣旨逼迫他。
可他还是仅凭一时的偏见，就随意定义了我的一生。
过了一会儿，他又开口了，刚才还明亮的声音现在变得沙哑极了。
“你就是……沈鸢吗？”
我微笑着回答：“嗯，我是沈鸢。
“在这里，我要谢谢您送的鸡蛋了。”
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顾宴没有再跟上来，我的那句话好似一把利刃，直直地刺中了他，让他失魂落魄地逃离，脸色瞬间变得煞白。
我沿着长安街漫无目的地前行，不知不觉，夜幕降临，华灯初上。街道上熙熙攘攘，人群摩肩接踵，热闹非凡，竟比白天还要有一番别样的风情。
走着走着，我来到了河边，寻了个地方坐下。身旁有个可爱的小女孩，手里举着一串红彤彤的糖葫芦，正吃得津津有味。她一边吃，一边依偎在母亲的怀里撒娇，那软糯的声音甜得像蜜：“娘亲，这糖葫芦特别甜。”
我的思绪一下子飘远了，记忆的闸门缓缓打开。自我有记忆起，父亲就纳了姨娘，母亲整日愁眉不展，唉声叹气。又因为我是女儿身，她对我甚是不喜。后来外祖父去世，她得知了圣旨的事情，便开始为我嫁入顾家做准备。
她总是耳提面命，告诉我做事要落落大方，行事要小心翼翼。要成为一个配得上顾宴的女子，不能做顾宴不喜欢的事，不能喜欢顾宴不喜欢的东西。在打听到顾宴不喜欢甜食后，我便与糖葫芦彻底绝缘，哪怕心里再馋，也只能默默忍着。
此刻，看着小女孩手中的糖葫芦，我的馋虫被勾了起来，越看越馋，不自觉地舔了舔嘴唇。就在这时，两串糖葫芦突然出现在我眼前。
我下意识地抬起头，眼前的男人让我觉得似曾相识。只见他微微扬着眉，轻声说道：“当时没忍住吃了，现在买来赔给你。”
我一下子反应过来，原来是我救人时帮我拿糖葫芦的那个人！没想到在这茫茫人海中还能再次相遇，看来这世上还是好人多啊！
然而，当我的余光扫过他身后时，却发现有四五个侍卫紧跟其后。离他最近的那个侍卫抱着一把剑，一脸冷峻，看起来凶巴巴的。
直觉告诉我，这个男人身份不简单。不过，他倒是十分坦诚，主动自我介绍道：“我叫陆玖，字长风。现住东宫，当今皇帝是我的父亲。”
在我惊愕的目光中，他缓缓俯下身，与我平视，嘴角勾起一抹迷人的微笑，温柔地说：“沈姑娘，我们终于见面了。”
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我自然是没什么机缘能和太子殿下结识，仅有的印象源于当年民间的传闻，据说科举改革是他一手推动促成的。
而按他的说法，早在三年前的二月初三那一天，他就开始盼着能与我相见。
我思考了一会儿，猛然惊觉那正是我报名参加科考的日子。
他让侍卫退下，在我身旁坐了下来，还把糖葫芦一串一串地塞到我手里。
“我花了五年时间才让女子科考得以施行，父皇虽说同意了，可心里其实并不乐意。
“朝堂上争议不断，人人都说我做事大逆不道、思想违背纲常，改革推行多年，都没有一个人报名。
“我差点就坚持不下去了。”
他转过头来，看着我的眼睛里闪烁着点点光亮。
“沈姑娘，是你让我重新燃起了希望。”
我一时有些失神。
他说我给了他希望，可我的希望，又何尝不是他给予的呢。
在这个世人都认为女子应当以丈夫为天的世道里，在那些被娘亲逼着为顾宴失去自我的日日夜夜里，是他为我开辟了一条即便不嫁人也能走得通的路……
我眼眶泛红，几近落泪：“能问问殿下，为何要对科考进行改革吗？”
他沉默了好长一段时间，只是静静地望着河面，不知道在思索着什么。
直到最后，才淡淡地说了一句。
“女子似花，理应绽放。”
就在那一刻，天空突然绽放出一朵烟花。
在旁人看来，那场面光彩夺目。
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陆玖出宫，只为见我短暂一面。
若我可入仕，那便开了女子为官的先河，亦证明他行事虽违逆纲常，却并非异想天开。
分别时，他问若我过了科考入了仕途，世间人依旧无法醒悟，我又当如何？
而我坚定道：“世间如荒野，而我愿做那星星之火。
“火光虽小，却可燎原。”
一话毕，他瞬间露出满目惊艳，转身离开时竟是有些许踉跄。
直到走出去没多远，又猛然转身几步跨至我面前，口中重复念着同一句话：“星星之火，可以燎原……
“星星之火，可以燎原！”
他抬起双手，颤抖着想抓我的肩膀：“我问你，你从何处而来！”
我有些疑惑，他怎会不知我的来处？
却也是如实回答：“林州府。”
这句话让他眉间的期待散去了半分。
“那你可知周先生，周树人周先生！”
“周先生？”我思考半晌，摇头否定，“不知。”
“可知辛亥革命，可知五四、新文化运动！”
“不知。”
如此，他满目期待骤然落空，只余方才激动时涌现的丝丝水波。
“殿下？您怎么了？”
“无事……”他仓皇一笑，失落地将颤抖的手双手藏在身后。
“说来你或许是不信的。
“我曾在一个时代走过二十余年的岁月，那里战争席卷大地，一眼看去满是疮痍。
“那里命如草芥，几万人可以在一夜之内，被屠杀殆尽。
“而新思想与救亡图存之人却又如萌芽般，破土而出、生生不息……
“沈姑娘，我有一句话要送给你。”
他扬起嘴角，方才的情绪被一扫而空。
他说：“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”
短短一句，如雷贯耳。
在我震惊之时他已转身离去，只留下轻飘飘的一句话。
“期待能在辉煌宝殿中，再次同你相见。”
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彼时，我和陆玖怎么也没料到，一场猝不及防的疫病，把我们原本的计划搅得七零八落。
春闱开考之前，各地考生纷纷赶赴京城，京都的人流量陡然增大，疫病就这样悄然潜入。
最开始，谁都没察觉异样，直到春闱结束，被抬进医馆的考生越来越多，郎中们才发现患病之人症状如出一辙。
最终，他们判断这是一种和天花一样致命且传染性极强的疫病。
患病之人既不起痘也不发热，很多人初期仅仅只是腹痛呕吐，所以郎中们开的药大多是调理脾胃的。
患者们拿着这些不对症的药回到家中，没几天就猝然昏死过去。
等我得知此事，已经有数十人丧命，坊间传闻也渐渐散播开来。
城门口张贴了告示，要求近日有呕吐腹泻症状的百姓待在家中，等候朝廷派人查验。
这似乎坐实了那些原本捕风捉影的传言。
人群顿时议论纷纷，有人说他有朋友在朝廷当官，透露这病在京中肆虐得极为严重，明面上说死了十人，实际死亡人数是这个数字的十倍还多。
“我也听人说了，这病前所未闻，就连宫中太医都毫无办法。”
“那咱们是不是得赶紧收拾东西逃命啊？”
“还是先去买米粮吧，哪次大灾最先涨价的不都是这些东西……”
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我原本没把这事太当回事，毕竟腹痛呕吐是常见病症，严重些导致脱水猝死也有可能。
可就在人们四处奔走去抢购米粮的时候，顾宴带着兵从皇宫方向直奔城门而来，将一道明黄色的圣旨举过头顶。
“京都突发疫病，染病人数不明，陛下以百姓性命为重，特下旨。即日起，京都城门封锁，任何人不得出入，违者斩立决！”
人群瞬间乱成一团，有人想冲出城门，有人往回挤着去囤米粮，还有孩子已经一脚迈进城门，爹娘却被拦在了外面。
我被挤在人群中，进退两难，这时，不远处传来一声惨叫。
“死人了！快跑啊，这孩子患病了，大家快跑啊！”
空气只安静了一瞬，紧接着所有人都一窝蜂地往京城里跑，他们刻意避开那个倒地抽搐的孩子，这也让我有机会上前一探究竟。
可我刚迈出去半步，就被一个人握住手腕往后扯。
男人身上带着淡淡的松木香，我不用抬头就知道是顾宴。
他一脸焦急地看着我，眉头微微皱起，语气里带着几分斥责和担忧。
“你不要命了！”
和他说的恰恰相反，我其实很惜命。
但既然读了先人留下的万卷医书，就不能见死不救。
我拂开他的手，说道：“我不知道自己会不会死。
“只知道如果我不救，这孩子肯定没救了。”
顾宴眼中闪过一丝错愕。
疫病肆虐，任何人袖手旁观都情有可原，就算是一心想护佑万民的顾小侯爷也会权衡利弊。
他只是没想到，那个从小养在深闺的女子，会有如此令人钦佩的勇气。
“沈姑娘今日，又给顾某上了一课。”
他凄然一笑，手起剑落斩断自己的衣角，快步走到我身后，为我捂住口鼻。
“这样能防御得好一些。
“我不想姑娘出事。”
我终究没能救活那个孩子。
她无父无母，已经在这条街上乞讨了五六年。
来找她的是另一个小乞丐，年纪比她还小。
也是个女孩。
“姐姐是被她爹娘赶出来的。
“我也是被爹娘赶出来的，他们都说一定是我们做错了什么，所以爹娘才不要我们了。”
女孩往前走了半步，抓住我垂下来的衣袖，小心翼翼地问：“她死了吗？
“我也会死吗？”
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街上已经空无一人，初春的凉风裹挟着寒意，吹冷了女孩的身体。
我跌坐在地上，把颤抖的双手藏在衣袖里，再也不敢抬头看她的脸。
上一个死在我面前的人，是我娘。
自从父亲去世后，她就生了病，姨娘不给她请郎中，我就只能自己给她医治。
那时我一边给她扎针一边笑着调侃她：“之前发现我看医书还抽了我好几藤条，现在没想到能救自己的命了吧？”
她泣不成声。
可我能治好她的身体，却治不好她的心。
她始终迈不过被父亲抛弃这道坎，一直责怪自己只生了我一个女儿，也责怪我为什么偏偏是个女孩。
“鸢儿，你要是个男子，你父亲就不会这样对我们了。”
这是她最爱说的话。
即便我熟读四书五经，学医学商学兵法，本事早就超过了世间许多男儿，她还是那句话。
“你为什么不是个男子？”
可是阿娘，生为女子，难道就是错吗？
想到这里，我突然笑出声来，抬头正好对上顾宴满是心疼的目光。
我指着地上的女孩，忍不住问他：“要是她是个男子，是不是就不会被抛弃了？”
他不会懂的。
他只知道自己小时候备受长辈疼爱，少年时被万人追捧。
他这一生光彩照人，所以在他眼里，这世道就是最好最好的世道。
受疫病影响，春闱放榜的时间推迟了。
我帮不上什么忙，唯一能做的就是待在客栈里不出去。
患病的人都被转移到了城郊废弃的皇家别院，太医院和京中的郎中倾巢而出，用了将近一个月才确定了病症的源头……
有考生在路上喝了不干净的水，染上病后又传给了同客栈的考生。
有考生见街上的小乞丐可怜，就扔给他们半块吃剩下的烙饼。
小乞丐们晚上住在一起，白天又四处游走，疫病就这样在京都扩散开来。
让我最为震惊的是，我们这些没患病的人，除了不能外出，生活几乎没有受到任何影响。
官府每天都会派人来统计人数，然后在固定时间送来足够的吃食。
虽然不丰盛，但足够填饱肚子……
人人都说这是太子殿下的功劳。
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除了皇帝拨下来的赈灾款，他率先拿出了东宫的所有财产，接着召集朝廷百官募捐，软磨硬泡地拿走了太后和皇后的嫁妆，还向宫中的各位嫔妃要了许多首饰……
他用这些东西换来的粮食，保证了京都三十万百姓不会挨饿。
我突然觉得，想要改变这世道，或许也并非难事。
从用五年时间推动女子科考改革，到疫病突发时为千家万户送去吃食……
万人之上的陆玖，正坚定地走在前面，为我们点亮了一束又一束希望的火炬。
疫病完全得到控制的时候，已经到了夏天。
曾经热闹非凡的长安街如今一片荒凉，狂风裹挟着大雨，雷声轰鸣，仿佛在替千家万户为逝去的亲人举行一场盛大的告别仪式。
百姓们陆续走出家门，有人痛哭流涕，有人开怀大笑，有人相互拥抱，感激还能与彼此相见，有人四处寻找，却再也找不到旧日的好友。
我站在雨幕中，看着顾宴撑着伞一步步向我走来，最后把伞举到了我的头顶，为我挡住了大雨。
他神情紧张，握伞的手都有些颤抖。
“我有件事想问你。
“我们的婚约，你还愿意……”
“沈姑娘！”他的话还没说完，就被突然传来的声音打断了。
是陆玖。
他跑在前面，侍卫在后面打着伞追，两人都被淋得湿透了。
顾宴见他来了，主动退到了一旁，陆玖在我面前站定，脸上的笑意怎么都藏不住。
“沈姑娘，后日放榜！”
他匆匆赶来，好像只是为了告诉我这个消息，但又似乎不止如此。
最后他终于忍不住，猛然抱住了我。
“一甲之列。”
他的声音竟然有些哽咽。
“沈姑娘，你在一甲之列！”
他说后日，我的名字就能和男子们一起，挂在贡院的高墙上。
就能簪花披红，骑马游街，受到万民的称赞。
那一刻，我和他都以为我们迈出了改变世道的第一步。
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却不知道，只要皇帝一句话。
那百人皇榜上就可以没有我。
簪花披红、骑马游街，也都成了奢望。
我挤在人群中，听着有人欢呼雀跃，有人崩溃大哭……
我一遍又一遍地寻找，却始终没能在皇榜上找到自己的名字。
陆玖不会骗我，他说我在一甲之列，可我反复看着一甲之下的那三个名字，和我毫无关系。
我不知道过了多久。
直到天色渐暗人群散去，我还呆呆地站在原地，不愿离去。
后来陆玖来了。
他向我道歉。
“父皇和百官都认为，女子不该登上皇榜。
“他们觉得，这是一种耻辱……”
耻辱……
他们从女子的胯下出生，却把女子当作耻辱。
真是可笑至极。
我意外地没有太过难过，在这里站了将近一天，看着太阳升起又落下，群鸟飞来又飞走。
想起那个死在大街上的小女孩，想起进京路上遇到的山匪，想起我对她们说，我一定会为她们开辟一条道路……
想起最初的我只想通过科举进入官场，改变自己只能屈居男人之下的命运，向世人证明即使我是女子，也能顶天立地。
可如今，我变得更贪心了一些。
“殿下，我不在乎。”我抬头看着陆玖，在他愧疚的神情中露出微笑，“您也不必为此感到愧疚。”
我俯身向他道别，回到客栈取出了那道圣旨。
这件事不能再拖下去了。
我前往顾府，顾宴不在。
我只见到了他的母亲。
只见她身边丫鬟环绕，梳着彰显雍容华贵的发髻，头上插满了价值不菲的珠钗。
这是我娘到死都想成为的模样……
她对我的到来并不意外，只是看到我手中明黄色的圣旨时，脸色瞬间变得不悦。
“林州沈家沈鸢，见过夫人。”
她连正眼都没看我，只是低头吹着手中那杯早已凉透的茶。
天色已经很晚了，我也不再拐弯抹角。
“今日前来，是有一事相求。
“恳请夫人与我一同入宫面圣，解除婚约。”
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皇帝表面上对我十分和善。
他提及仍记得我外祖父往昔的飒爽英姿，独自一人单枪匹马潜入敌军营地，率领八千士兵一举拿下被敌国三万人镇守的城池。
还说要是我并非女儿身，如今或许早已继承外祖父的事业，为国家征战沙场。
“你这女子，着实让朕另眼相看。
“论才能和胆识，丝毫不输男子。
“所以朕便封你为平阳县主，享有三百户的食邑，如何？”
虽说才能不输男子，却难以获得官位，登上皇榜。
他实则是在提醒我，莫要妄想不属于自己的东西。
我低下头，许久都未回应。
非皇室子女能被封为县主，享受三百户的税收供奉，自然是无比的荣耀。
只是与官位相比，这仅有虚名，并无实际权力。
陆玖愤愤不平地说道：“父皇，按照科举制度，一甲之列应当进入都察院，被封为正五品……”
“朕准许你说话了吗！”
天子发怒的威严，他抵挡不住，也无人能够抵挡。
我伏跪在地上，接受封赏。
“感谢陛下的隆恩！
“请问陛下，臣女能否将自己的食邑之地选在故乡林州府？”
他收起刚才的震怒，大笑两声：“自然可以。”
接着看向站在一旁的顾夫人，再次问道：“今日你和顾氏一同前来，可是另有要事？”
他自然知晓我和顾宴的这桩婚约，只是顾宴是他最为亲近的臣子，也是他最为得力的棋子。
他心中想必早已为顾宴安排好了联姻之事，而我手中的这道圣旨，成了他最大的阻碍。
我抬起头，将先皇的圣旨举过头顶。
“先皇的旨意，臣女不敢擅自做主。
“今日前来，特请陛下做主退掉这门婚事。”
他碍于先皇的颜面，自然会推脱一番。
“顾家大郎品性和样貌都十分出众，你为何要退婚？”
“因为不喜欢。”我如实相告，但也不能失了恭敬，“先皇为臣女挑选了一门极好的亲事，只是臣女与顾家大郎素未谋面，实在难以产生爱意。
“臣女也明白，既然圣旨已下，再废除便是违反法度，辜负陛下的隆恩。
“所以今日臣女想用这门婚事，换一件东西。”
他听后倒是颇感兴趣。
“换什么？”
我垂下眼眸，看向他桌前的墨宝。
“陛下的一幅字价值万金，实乃无上的殊荣。”
他大笑起来，显然对我的进退得当很是满意，又故意装作为难地询问顾夫人的意见。
“顾氏，你怎么看？”
她还能有什么看法呢。
皇帝、顾家，抑或是这皇城中众多爱慕顾宴的官家女子……
这门婚事，除了我娘亲，所有人都巴不得退掉。
顾夫人的回答极为迅速。
“宴儿虽未明确表达心意，但这些天观察他的状态，似乎已有了心仪的女子。
“所以这桩婚事，还是退掉为好。”
话一说完，此事便已成定局，过往的一切也都如过眼云烟。
皇帝唤来内官研墨，问我想要什么字。
而我侧眼望向右边前方的陆玖。
随后，淡淡地说：“只需四个字。
“道阻且长。”
没错，我和他想要走的路，充满了艰难险阻。
但这句话还有后半句。
行则将至。
16
离开皇宫时，已经是亥时三刻。
陆玖追上我，气喘吁吁。
“什么时候走？”
我笑着回答：“过几日，想再好好看看京都。”
“嗯。”他低着头，有些失落，转而又露出疑惑的神情，“今日你找父皇赐字，是为何？”
“为了借光。”
我抬头，手指向空中的星星。
“天上有无数的星星，但能被人注意到的却寥寥无几。
“而陛下白天如太阳般耀眼，夜晚如月亮般皎洁，是无论何时何地都最闪亮的存在。
“他赐给我的字，便是我所借的光。”
我看向陆玖，微微一笑。
“有了这道光，便会有人关注我，敬重我、信任我，并愿意和我走上相同的道路。”
我一直都清楚，这世间有许多女子和我阿娘一样，把嫁为人妇当作此生唯一的归宿。
以父为天，以夫为天，以子为天。
她们的一生，只能围绕这三个人而活。
我虽觉醒得早，但也不算十分清醒。
我想向母亲证明，即便不嫁人，我也能过得很好。
所以我执着于考取功名，入朝为官，因为在我心中，那是能被世人认可、让我得以生存的唯一途径。
直到如今我才明白，即便我能得到世人的认可，并不代表所有女子都能如此。
即便我能为自己开辟一条光明大道，也不意味着所有女子都有这样的机会。
那些被爹娘抛弃的小女孩、落草为寇的女匪，抑或是成千上万个家中无人为官的女子，她们没有和我一样参加科考的条件。
她们要生存下去，就必须另寻出路。
所以我想借助圣上赐予我的光芒，凭借我这个县主的名号，从林州府开始，让所有女子找到一条适合自己的道路。
无论是为官、为农、为商，还是为工，无论是在街边卖糖人、在绣坊做绣娘，在酒肆当小厮，还是在客栈做账房……
这世上谋生的道路有千千万万条。
只要她们愿意尝试，我便成为引领她们的那道光。
我抬头，望着对我绽放出满眼笑意的陆玖。
想起他曾满含悲伤地向我诉说他记忆中的那个时代。
想起他送给我的那句话：“地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”
他给过我诸多希望，所以如今，我也想给他一些希望。
“记得初次遇见殿下那日，您说您来自一个战火纷飞、人命如草芥却又充满新思想的时代。
“我不知道那是何处。
“但我敢肯定，如果那里有许多像您这样的人，他们定会前赴后继、不惜一切，并开创一个人人平等的盛世。”
空气陷入了长久的沉默。
直到引路的内官提醒即将宵禁，让我赶紧出宫时，陆玖的眼角滑落了一滴热泪。
“沈鸢。”
这是他第一次直接叫我的名字。
我轻声回应，而他抬手将灯笼举到我头顶，声音格外明亮。
他说：“我也借你一道光，如何？”
17
我向来知道陆玖行事与众不同，却没想到他会愿意为我做到如此程度。
我们相约在贡院门前，我赶到时，一张偌大的只写着我名字的榜单，已然悬挂在高高的墙壁上。
而他身着储君蟒袍，牵着一匹白马，亲手为我在头顶插上了一朵金花。
他要带我游街。
以科举一甲之列的身份，由当朝储君亲自牵马引领。
这便是他要借予我的光。
我没有推辞，但依旧为他担忧。
“圣上不会责罚您吗？”
他神情淡定，满不在乎地说：“不过是被责骂几句，罚些俸禄，再被关几日禁闭罢了。”
他扶我上马，紧紧握住缰绳，抬头朝我露出一个温柔的笑容。
“为了你，一切都值得。”
侍卫走在最前面，一下又一下地敲着手中的锣，声音震耳欲聋。
百姓们围在街道两旁，看到陆玖身着蟒袍却为我牵马，纷纷交头接耳。
“这女子可不简单，据说她是太子殿下改革女子科考后第一个报名的，还进入了一甲之列！”
“一个女子进入一甲又如何？官家不认可，她也只能无可奈何！”
“你们别说，我真见过她，封城那日她不顾自身安危去救一个乞儿，这份勇气真比你我强太多了。”
“不止这一次！半年前在护城河桥上，我亲眼见她救活了一个溺水之人。”
或惋惜、或鄙夷、或称赞，这些话语从四面八方朝我涌来。
而我低头，只看到陆玖光彩照人。
半年前，我牵着一匹老马，走过千里泥泞的道路来到京都。
从未想过会在此处，邂逅如月亮般美好的他。
18
走完整个长安街时，已到晌午。
陆玖仍意犹未尽，让我在马上坐好，跑去一旁买了两串糖葫芦递给我。
“那日见你喜欢。”
他的双眸明亮，宛如烈阳，又似明月。
让我一时失神。
“可否再耽搁你半个时辰？”他虽是询问，却不等我回答便翻身上马，调转马头疾驰而去。
我突然真切地感受到了自己的心跳。
仿佛暂停，又好似狂跳。
陆玖没有说要前往何处，我也没有询问。
直至最后，我们停在了望星楼前。
这里是京都的最高点。
人站在楼顶，夜晚能看到万家灯火、浩瀚星河；白天能看到人来人往、山川辽阔……
他抬手，指向南方。
“你可知那是什么山？”
我点头：“它绵延数千里，因此名为：千山。”
“千山……”他声音轻柔，出神地望着那遥远的山脉，“在我们那里，它有另一个名字，叫做太行。”
他的声音很轻，嘴角挂着淡淡的微笑，眼中却似乎流淌着无尽的哀伤：“这个世界和我从前所在的世界截然不同，史书上也没有相关记载。
“但奇妙的是，它们都有这样一座山脉。
“所以我想或许它们之间存在着万分之一的关联，或许若我能改变这个世界一点，那个世界的人们就能少遭受一些侵略和杀戮……”
陆玖低头，静静地凝视着我。
可我却满心遗憾，只能说一句：“抱歉。”
抱歉无法理解你，也无从知晓那是一个怎样的世界。
他却摇摇头，说他来到这里后从未信任过任何人，而我是唯一的例外。
“沈鸢，此生能遇见了你，我很满足。
“谢谢你让我明白，这一路我并非孤身一人。
“如今我选择将自己的一切都告知你，便决定这一生都与你携手同行。”
哪怕相隔万水千山。
也决意这一生，与我并肩前行……
这一刻，我恍然忆起自己年少时总爱伸手，试图抓住太阳洒在空中的某一束光，却深知终其一生都难以实现。
而此时此刻，我只是看着站在面前的陆玖，便能清晰地感受到光的形态。
我似乎明白了方才那似暂停又似狂动的心跳，该用什么词语来形容。
我想那应该，被称作“心动”。
……
19
离开京都的那天，陆玖还在被圣上禁足。
顾宴前来为我送行。
在长安街上，我把马拴在街边，向店家要了两碗面。
“麻烦，他的那碗不要放辣。”
提醒完店家后我回身坐下，抬头正好对上顾宴明亮的目光。
“你为何知道我不吃辣……”
我这才惊觉自己竟将他的喜好记得如此清楚，清楚到成为一种习惯。
我轻笑一声，向他解释道：“我其实很了解你。
“知道你口味清淡，不吃辣、不喜欢甜食、不碰烈酒。
“知道你擅长骑射，精通剑、刀和长枪，但轻功始终不太出色。
“知道你右眼眼角有颗痣，左手手心有道疤。
“年少时我被阿娘逼着了解你的一切，如今这些信息已经深深烙印在我心里。
“但总会有那么一天。”
我语气坚定，目光直视着他，不容置疑地说：“那些不再需要的东西，总会有被忘掉的一天。”
这句话让他眼眶泛红，一行泪水悄然滑落眼角，他满怀期待地看着我，想要从我这里得到一个他其实早已知晓的答案。
“疫病过去后的那天，我其实想问你。
“我们的婚约，你还愿意继续吗？”
“顾宴，我们已经退婚了。”
我如此决绝果断，却依旧无法斩断他心中的期望。
“可是沈鸢，我心仪的女子，唯有你啊……”
他颤抖着双手，从怀中掏出一幅满是折痕的画，小心翼翼地展开放在我面前。
那是我在林州府卖出去的他的画像。
“沈鸢，你为我画了千千万万笔，当真就从未有过一丝心动吗？”
心动？
或许曾经有过吧。
只是太过稀少，少到不足以铭记于心。
我没有直接回答他的问题：“你可知我第一次见到你是在何时？
“那年我到了及笄之年，在林州府的长街上，你只是骑马经过，却引得众人高呼喝彩。
“男子称赞你是少年英雄，女子们喊破了嗓子，说‘若我能嫁给他这样的男子就好了’。”
“可我却暗自思忖，若我能成为像他那样的人，该有多好。
“若我也能骑马驰骋过长街，也能入朝为官，受人称赞，该有多好……”
那时的顾宴并不知道，他日后想娶的女子正藏在那人群之中。
他走遍了澧朝大陆，成为众多女子的梦中情人，却唯独不是她心中的良人。
他回想自己这些年的所作所为，意气风发，备受敬仰，自认为没有做错任何事，也从未为任何事后悔过。
直到此刻，我的话如冬日的冰水般浇在他身上，让他明白原来“后悔”二字，足以让一个人的心痛到停止跳动。
“我理想中的夫君，不仅要爱我，更要敬重我。
“顾宴，你应该明白。
“从入京那日第一颗鸡蛋砸到我身上开始，我们之间的缘分便已断绝。”
话一说完，碗里的面已经坨得不成样子。
我简单吃了两口，从袖中取出定亲玉佩，放在他手边。
有人感叹我外祖父也曾是朝廷重臣，可如今人已逝去，功名消散，唯一的女儿也落得个草席裹身的悲惨结局……
“我们，后会无期。”
20
陆玖终究还是违抗了圣旨。
他匆匆赶来，在城门外拦住我，只问了一句话。
“还会再相见吗？”
而我回应他。
“终有一日。”
转身的瞬间，狂风骤起。
我忍不住抬头，只见一只雄鹰在天际翱翔，发出一声长鸣。
鸢飞戾天，鱼跃于渊。
陆玖化作长风，而我成为鸢鸱。
送我万里之遥，终有重逢之日。
来源：短篇故事分享
