摘要：灵武市崇兴镇中北村是位于黄河东岸的一个小村落，沿着村道直上，一棵近300年的老桑树枝干交错，枝叶茂盛，凝结了属于这里的光阴，记录着属于这里的故事。村民马耀河说：“这棵树有292年历史，考证是1733年（清雍正年间）种的。”过去村里日子艰难时，每逢粮食青黄不接，
灵武市崇兴镇中北村是位于黄河东岸的一个小村落，沿着村道直上，一棵近300年的老桑树枝干交错，枝叶茂盛，凝结了属于这里的光阴，记录着属于这里的故事。村民马耀河说：“这棵树有292年历史，考证是1733年（清雍正年间）种的。”过去村里日子艰难时，每逢粮食青黄不接，恰逢桑葚成熟，满树果实既能果腹，又能变卖换钱，成了村民的“救命树”。
灵武市园林局对这棵桑树进行了保护。
古桑如今的主人是70岁的村民马有才，说起这棵树他满脸自豪：“我祖上从甘肃临夏迁来灵武，是位擅长打造牛车、马车的木匠。他手艺好，攒下家业后，还在村里修了土寨子防土匪，这棵桑树就是那时栽下的。它可是村里所有桑树的‘老祖宗’，其他桑树都是用它的枝条扦插成活的。”
这棵300多年的桑树被命名为该桑园001号。
如今，依托这棵古树和村里另外40棵近百年的桑树，中北村建起了桑葚观光园。这里以传播桑葚历史文化、提供采摘体验为特色，成了村里的亮眼风景：青石板小道纵横交错，连接着主干道；家家户户的墙体彩绘各有风格、栩栩如生，屋檐和外墙透着复古韵味。果实成熟时，总有游客举家前来，在园子里采摘桑葚，享受林间的惬意。小竹筐很快被紫莹莹的桑葚装满，孩子们伸出被染成紫色的手指，在园子里追逐嬉闹，给宁静的村庄添了不少童趣。
游客伸手环抱并丈量树干的直径。
我国桑业生产历史悠久，约5000年前，先民就已在中原大地栽植桑树。殷商时期的甲骨文中已有“桑”字，《山海经》《尚书》《淮南子》等古籍中也多有对桑树的记载，不少出土文物上也能看到桑树的形象，足见桑树在古代社会生活中的重要地位。
如今的中北村，古桑不仅是历史的见证者，更成了乡村发展的“新引擎”。村里围绕桑葚打造了系列文创产品，桑葚干、桑葚酱、桑葚酒等深受游客喜爱，不少村民靠着观光园和相关产业增收致富。每到周末或节假日，观光园里总是人头攒动，游客们在采摘之余，还会听村民讲述古桑的故事，感受乡村的慢生活。
站在树下感受庞大的树冠“遮天蔽日”。
这棵历经近三百年风雨的老桑树，见证了中北村从贫瘠到富足的变迁。它的枝干依旧遒劲，枝叶依旧繁茂，就像一位慈祥的老者，守护着村庄的过去，也陪伴着村庄走向更热闹、更有活力的未来。
来源：华兴时报一点号