摘要：沈砚书身形一顿，脸上现出挣扎之色。他蹙眉良久，终究还是将衣袖从我手里拽了出来。
《玉灵桃源》
夫君卷光家中的钱，和有夫之妇私奔了。
我正想扯根麻绳上吊，院门被踹开。
醉眼惺忪的青杏爹，将青杏一把推了进来。
「云舒禾，你男人拐跑了她娘，这赔钱货你得管！」
小丫头衣裳破烂，浑身是伤，鼻涕泥灰糊了满脸。
我怕她弄脏床铺，烧热水给她擦身洗脚。
怕她冻病了花钱，给她连夜缝了衣裳。
又怕她饿瘦了遭人闲话，把鸡蛋都省给她吃……
忙着忙着，我忘了寻死。
有天青杏搂住我的脖子：「婶儿，我能给你当闺女不？」
我还未答话，一身腱子肉的年轻猎户石松扔下狍子，红着脸凑上来：
「云娘子，我……我能不能也加入这个家？」
01
夫君沈砚书是个落魄书生，却偏有一颗行侠仗义的心。
深夜，他收拾好包袱，在出门前向我告别。
「舒禾，阿莲快被赵二牛打死了，我要带她跳出这火坑。」
我如遭雷击，慌忙扯住他的衣袖：「那我怎么办？」
「你素来聪慧坚韧，离了我，也定能好好活下去。」
他语气温和，却字字如刀。
我哭肿了眼，仍留不住他。情急之下，只得扯了个谎：
「夫君……我有孕了。」
沈砚书身形一顿，脸上现出挣扎之色。他蹙眉良久，终究还是将衣袖从我手里拽了出来。
「君子一诺千金。阿莲还在等我，若我不去，她唯有一死！」
我想说，五年前的新婚夜，他眼神灼灼，发誓会爱我疼我一辈子。
哪怕这些年我迟迟未有身孕，他也未曾有过半句怨言。
村里人人都夸我嫁了个知冷知热的体贴郎君。
为回馈他的情意，我苦学认字临帖。他不会种地，我便起早贪黑地做麻饼，将双手磨出一层又一层的茧子……
如今，他怎突然对我这般残忍？
可是，我什么都没说出口，就忽觉一阵困意袭来。
沈砚书轻轻将我抱到榻上，仔细掖好被角。
「舒禾，你最是善良……暂且忍耐些。待为夫安顿好了，再回来接你。」
这一觉睡得很沉。
再醒来时，已是天光大亮。
屋内那截迷香早已燃尽，只剩一地灰烬。推开门，秋风卷着残灰散去，什么都没留下。
我不知该做什么，在屋里枯坐到日影西斜。
忽然想起一件事——从前心中不安时，我总要数数钱才能踏实。
可当我从床底下抱出钱罐子时，手心陡然一轻。
他竟连一个铜板都没给我留下！
那里曾有我爹留下的钱，也有我起早贪黑做麻饼赚的钱。
六十多两银子，全没了……
最后一点念想也断了。
我又无事可做，茫然四顾，瞥见墙角沈砚书昔日捆书用的麻绳。
我搬来木凳，将绳子甩上房梁，系好结扣。
正当踮起脚，要将脖颈送入那绳圈时——
「哐当！」院门被人一脚踹开。
我踉跄着冲出屋子，只见赵二牛提着一个泥娃娃闯了进来。隔着老远，都能闻到他身上令人作呕的酒气。
我忍了又忍，才将那股恶心劲儿给憋了回去。
赵二牛粗暴地将孩子往前一推，满脸横肉颤抖：「云舒禾，你男人拐跑了我媳妇，这赔钱货你得养！」
那孩子重重摔在地上，发出一声闷哼，却硬是没哭。
她衣衫破烂，满脸污垢，唯有一双黑白分明的眼睛，带着与年龄不符的麻木，怯生生地望向我。
是青杏——赵二牛和江莲的女儿，才六七岁。
「你要是不管，老子现在就把她扔粪坑里淹死！她娘都能干出私奔这种丑事，谁知她是不是老子的种！」
赵二牛骂骂咧咧地又要去拉扯青杏。
我以为她会向我求救，却见她摇摇晃晃地站起来，主动走向那醉鬼：
「爹，我跟你走。但求你……把我扔河里吧，粪坑太臭……我怕阎王爷嫌脏不收我。」
就在那双大手即将抓住女孩的刹那，我听见自己的声音：
「等等！把她留下。」
我上前牵起青杏冰凉的小手，领她走进屋内，抬手解下了梁上那根麻绳。
——来活儿了。
那就，晚些再死吧。
02
有事情做了后，肚子又唱起了空城计。
瞥了一眼缩在墙角不敢出声的小人儿，我叹了口气，走向灶房。
「会烧火吗？」
青杏愣了一下，立刻站起来跟在我身后，坐到灶膛前的小凳上，熟练地拿起火折子。
家里只剩半缸米和一小块肉。
看着那瘦骨嶙峋的丫头，我一咬牙，把肉全洗了。
粥在锅里咕嘟响，肉香混着米香飘出来。
青杏的小肚子不争气地叫了一声，立刻羞窘地低下头。
「云……云婶儿，」她小声开口，「我四岁时，在您家吃过一顿饭，您做的饭可香了。」
我搅粥的手一顿。
她像是陷入了回忆：「那次……我娘跟货郎逃跑被抓了回来，爹插了门，将我娘和他关在屋里一整日。我饿得去抢猪食，沈夫子把我领回了家。您给我盛了满满一碗饭，还有肉。那是我以前吃过的最好吃的饭。」
原来，江莲早就跑过一次。
沈砚书啊沈砚书，还是你厉害，虽然被人撞破了私奔之事，但到底还是跑掉了。
「你爹……」我迟疑着开口。
「爹爱喝酒打人。但只要娘肯跟他睡一个屋，他就不打我了。」她声音平静得像在说别人的事，「只是后来……娘死都不愿意去他屋里，爹就打我打得更凶。」
我盛粥的手一抖，滚烫的粥溅在手背上。
原想……吃完这顿饭，就把她送回去。
可现在，这话我怎么也说不出口。
——送她回去，等于是将她推回那个魔窟送死。
我把肉都挑进她的碗里：「吃吧。」
「云婶儿，您咋不吃肉？」她又要把肉给我挑回来。
「你吃。婶儿有点恶心，吃不下肉。」
她低下头，狼吞虎咽，恨不得把脑袋埋进碗里。
哎，这孩子……不知又饿了几天了。
吃完饭，我怕她弄脏床铺，便烧了热水，给她从头到脚擦洗了一遍。
热水碰到伤口，她疼得直哆嗦，却紧紧咬着嘴唇不敢哭出声。
洗完擦干，给她抹上药膏，用我干净的衣裳把她裹起来塞进被窝。
她泪眼汪汪地看着我，小声说：「云婶儿，您身上有娘的味道。不是跑了的那个娘，是我心里的娘。」
我心中一酸，没说话。
怕她冻病了没钱治，我翻出压箱底的布，就着昏黄的油灯，连夜给她缝衣裳。
青杏翻了个身，脸朝墙壁，肩膀小幅地颤抖不止。
我本想递给她一张帕子，又怕她难堪，到底忍住了。
看她实在瘦得厉害，我把家里那些本要换了钱给沈砚书买书的鸡蛋，都煮给了青杏吃。
她那瘦巴巴的小脸上，终于渐渐长了点肉。
03
日子就这么过了半个月。
沈砚书带着江莲私奔的事，在村里传得沸沸扬扬。
「真没想到啊，沈夫子平日里那么和气一个人，竟能干出这种伤风败俗的事！云娘子也太可怜了！」
「你说云娘子是不是疯了？怎么还替那女人养起孩子来了？」
「别这么说，我看云娘子真的是个好人。」
我并不在乎村里人说什么。
原打算，等家里那缸米吃完，就给青杏寻个可靠的人家托付了，然后再去……
可人算不如天算。
米缸还未见底，赵二牛就又醉醺醺地踹开了我家院门。
他浑浊猩红的眼睛黏在我身上来回打量，像条盯着猎物的毒蛇。
「云舒禾，你男人拐跑了我女人，如今你守空房，我睡冷炕，这不正是老天爷给的缘分？不如你跟了我，咱们两家并作一家，岂不甚好？」
他边说边歪歪扭扭地扑过来：「你放心，跟了老子，肯定比跟着沈砚书那个软脚书生快活！你们几年都没孩子，肯定是他不行！」
我惊得连连后退，厉声喝道：「滚开！」
他见我不从，竟一把拽过旁边的青杏，狞笑道：「别给脸不要脸！只要你点头，我往后就不打这丫头。要不然……哼！」
他猛地收紧手掌，青杏的小脸顷刻间涨得通红，伸出小手死命捶打那铁钳般的手臂。
那一刻，滔天的愤怒和恶心几乎将我淹没。
——沈砚书啊沈砚书，你口口声声要救江莲于水火，可曾想过会将你的发妻推入深渊！
我强逼自己吞下喉间的尖叫，挤出一个僵硬的微笑。
「二牛哥……你、你先放开青杏。这种事……总得容我想一想。」
赵二牛松开手掌，眯起眼，狐疑地打量我。
青杏瘫倒在地上，大口大口地喘气，又手脚并用地爬向我：
「云婶儿，您不要答应我爹！千万不要！」
我无视她的哭号，故作羞怯地看了一眼赵二牛：「你、你晚上再来。大白天的……不方便。」
赵二牛的眼睛猛地一亮，贪婪的目光又在我身上刮了一遍，这才嘿嘿笑着往外走。
「好，老子夜里再来！心肝儿，可得给哥哥留好门！」
我跌坐在凳子上，四肢百骸都透着寒意。
青杏流着泪扑过来，死死抱住我的腿，眼神中满是恐惧：「云婶儿，不行！每次……每次娘从他屋里出来，身上都没一块好肉，要哭好久好久……」
我轻轻摸了摸她的头发，声音异常平静。
「别怕，婶儿不跟他睡。」
等支开青杏去外边捡柴火，我从针线篮最底下，摸出了那把剪刀，又磨得锋利。
冰冷的铁器映着斜阳，泛着凛冽的寒光。
夜里……好啊。
反正我也不打算活了。
临死之前，若能除了这个祸害，至少……无辜的孩子往后能得个安稳。
04
我借口身体不适，将青杏托付给了隔壁热心肠的刘大嫂。
回到家，独自坐在黑暗里。
若不是赵二牛终日酗酒打人，把江莲往死里作践，她又何至于一次次出逃？沈砚书又怎会撇下我？
如今，这孽债竟要报应到我头上。赵二牛想将用在江莲身上的手段，一样样用在我身上……
我越想越恨，不由得将手中的剪刀又攥紧了几分。
院门「吱呀」发出轻响，浓烈的酒臭混杂着夜风飘了进来。
赵二牛像条泥鳅般溜进屋内，声音黏腻：「心肝儿，哥哥来了！等急了吧？」
屋里没点灯，只有惨白的月光从窗隙漏进几缕，勾勒出那摇摇晃晃的丑陋轮廓。
「二牛哥，」我压下喉咙里的颤抖，故意放软了声音，「我在这儿。」
他喘着粗气，循声朝我扑来。
就在那肮脏的手臂即将环住我时，我咬紧牙关，将恨意与恐惧灌注到右手，握住剪刀朝他心窝狠狠扎去。
「啊——你个毒妇！」赵二牛发出一声怒吼，抬脚恶狠狠踹在我的腹部。
剧痛瞬间抽干了力气，我眼前一黑，向后踉跄摔去。
他像一头被彻底激怒的野兽，根本不管还插在身上的剪刀，咆哮着再次向我扑来：「小j蹄子，老子今天非弄死你！」
我忍着腹中撕心裂肺的绞痛，抓起手边矮凳奋力砸向他。
木凳「咔嚓」裂开，他却只是晃了一下，在昏暗中擒住了我，铁钳般的大手掐住我的脖子，将我狠狠掼到冰冷坚硬的墙壁上。
窒息感排山倒海般袭来，我眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣不止，指甲在他手臂上抓出深深血痕。
死亡的阴影前所未有的清晰。
沈砚书从未对我动过粗，以至于我对男人的力量竟产生了如此致命的误判！
不，我不能就这么死了……我要让青杏摆脱这个猪狗不如的男人！
就在意识即将涣散的边缘，那股一定要弄死赵二牛的狠劲猛地爆发出来。
我松开抓挠他的手，死死握住那还嵌在他皮肉里的剪刀柄，用尽全身的重量猛地往前一送，再狠狠一拧。
「嗷——你个不要命的疯婆子！」
赵二牛猝不及防，发出凄厉的嚎叫，掐着我脖子的手骤然松开，整个人痛得蜷缩着跪倒在地。
空气重新涌入灼痛的肺管，我跌落在地，爆发出剧烈的咳嗽，眼前模糊一片。
却见赵二牛挣扎着坐起身，抓起一截断裂的凳腿，面目狰狞地朝着我的头砸来。
我连躲的力气也没有了，绝望地闭上眼。
05
「嘭！」
一声闷响自身前传来，预想中的重击却并未落下。
我使劲掀开眼皮，看到赵二牛瘫在一旁。
烛火亮起，青杏小小的身子抖得如暴雨中的叶子，脚边是一块沾血的石头。
「你们……两个……」赵二牛的后脑和小腹都在汩汩冒着血。他挣扎着爬起来，眼神像要吃人。
「婶儿，血！您流了好多血！」青杏突然尖叫起来。
我低头，看到裙摆下蜿蜒成小溪的鲜血，只觉得五雷轰顶。
赵二牛恶狠狠地瞪了我和青杏一眼，捂住流血的伤口，踉踉跄跄地逃向无边夜色。
「别怕……」我抬起沉重的手臂，擦拭青杏小脸上滂沱的泪水，「你找个好人家……好好活……」
「婶儿您别死，我去叫人！」青杏猛地站起身，带着哭腔冲出院门。
再次醒来时，天已微亮，昏黄的烛光映照着村医赵大夫凝重的面容。
守在一旁的青杏眼睛肿得像桃子，邻居刘大嫂也红了眼圈。
赵大夫叹了口气：「云娘子，你腹部伤得太重……孩子，没保住。」
周遭的声音突然消失了。
那个我和沈砚书曾盼了五年的孩子。
那个在我最绝望时悄然来临的孩子。
那个我没来得及知道他的存在，就悄然离去的孩子……
原来我骗沈砚书说有孕时，竟是真的有了。
可真假都没能留住他——也许孩子知道被父亲抛弃，不愿来这世间吧。
我望着房梁，眼眶干涩，却流不出一滴泪。心口破了个大洞，冷风呼呼往里灌。
青杏「噗通」一声跪在床前，哭得上气不接下气：「婶儿，对不起！都是我害了您……要不是为了救我，小弟弟也不会……」
我艰难地抬起手臂，抚摸她枯黄的头发：「不怪你。错的是沈砚书和赵二牛，和你没有关系。」
动静闹得太大，村长和几位族中长辈也很快被请了过来。
他们见到我这半死不活的样子，又听完刘大嫂和赵大夫的陈述，个个面色铁青。
「无法无天，简直无法无天！」村长气得胡子直抖。
「赵二牛这泼皮，平日里酗酒殴打妻女也就罢了，如今竟敢强闯民宅行凶伤人！按族规，决不能再容！」
一位族老沉吟片刻，接话道：「赵二牛受伤不轻，肯定跑不远。已经派了几个年轻人顺着血迹去追了。」
我强撑着一口气，在青杏和刘大嫂的搀扶下坐起身，朝村长和几位族老躬身道：
「各位叔伯长辈，舒禾今日恳请族里为我做主！」
稍喘片刻，我继续道：「我夫沈砚书罔顾人伦纲常，卷走家中所有钱财与江莲私奔，此其罪一；弃结发妻子安危于不顾，招致恶徒上门行凶，此其罪二。」
「沈砚书失德背义，已犯『义绝』之条。舒禾五年来恪守妇道，如今惨遭不幸，恳请各位长辈允我呈报官府，陈情绝义，与此人恩断义绝——从此男婚女嫁，各不相干！」
一番话说完，我几乎脱力。
村长与几位族老低声商议后，对随行的识字后生吩咐道：
「就按舒禾说的写陈情文书，我们几个老的一并签字画押，明日一早就送去县衙备案！」
他又转头看向我：「舒禾，今日族里替你撑这个腰！至于赵二牛，抓回来先按族规鞭笞五十，再送官！」
一张轻飘飘却重若千钧的文书，就此斩断我与沈砚书的夫妻情分。
06
我整日躺着，浑身没有一丝力气。
青杏寸步不离地守着我，替我擦脸、端饭喂药，小小的脸上写满恐慌。
刘大嫂心善，日日送些清粥小菜来，可我喉间发苦，什么都咽不下。
又一次推开粥碗时，青杏急得在屋里直打转，嘴唇咬得发白。
这日中午，她竟端来一碗还冒着热气的鸡汤。
浓郁香气扑鼻而来，却让我心头一沉——我家根本没养鸡。
从前想养，但沈砚书说鸡会啄坏他种的花草，只好作罢。
「青杏，这鸡是哪儿来的？」
青杏声如蚊蚋：「是、是从别人家讨来的……」
我强撑着起身，胸口因怒意而剧烈起伏。我宁可死，也不能让她为我行差踏错。
「无缘无故，怎可伸手向别人讨这么贵重的吃食？」
青杏被我的厉色吓住，「哇」地哭出声：「是村尾的石松叔给的……刘伯母说您再不吃点好的，人就垮了……石松叔会打猎，他家里有肉，我就只好去求他……」
我气得眼前发黑，掀开被子就要下床：「不能白要人家的东西。赶紧把鸡肉和汤还了！」
「我不！」青杏第一次违抗我，哭着把碗牢牢护进怀里，「还了您吃什么？」
正当我要夺碗时，院外传来低沉浑厚的男声：「云娘子可在家？」
青杏眼睛一亮，放下碗，飞快地冲了出去。
片刻后，她拉着一个高大的男子来到屋前。
那人在门帘外及时停住脚步。
隔着门帘，我只看见他穿着一双破了洞露着趾头的旧鞋，沾满泥点的裤腿也短了一截。
「云娘子，我是村尾的猎户石松，上月才搬来桃源村。」他声音里带着些紧张，「你别怪孩子。鸡是我送的，她说往后捡山货还我，不是白给更不是偷。」
我看向青杏。
小丫头用力点头，眼泪还挂在睫毛上。
我心里像被什么狠狠撞了一下，酸涩难忍，却又有丝丝暖意破开坚冰。
望着帘外那道身影，我深吸一口气：「石兄弟的好意，舒禾心领了。但这肉……不能白要。待我身子好些，给你做身新衣裳，再做双鞋，抵这肉钱。你看……成吗？」
男子愣了一会儿，磕磕绊绊地应道：「都、都成……云娘子你好生歇着，养身子要紧。」
那碗汤终究留了下来。
热气氤氲中，青杏小心翼翼地喂到我嘴边。第一口热汤咽下时，我别过脸，没让她看见我眼角滑落的那滴泪。
07
自那日后，石松时常送来猎物。
有时是野兔，有时是山鸡，总处理得干干净净，甚至贴心地切成适口的块状。
他每次都将东西放在院门边，隔着门高喊一声，便匆匆离去。
看着那些新鲜的肉食，我心中感激，却更觉不安。
欠他的人情债，就像雪球，越滚越大。
青杏虽只有七岁，却已能踩着矮凳煮饭炖汤。她将肉炖得烂熟，端到我面前，眼睛亮晶晶地看着我吃。
出了小月子，身上爽利了些，我便寻了个机会叫住正要离开的石松。
「石兄弟，」我站在院门口，手中握着早备好的软尺，「今日若得空，便替你量个尺寸吧。天凉了，早些把衣裳做好，你也好添件新衣。」
高大魁梧的汉子闻声顿住脚步，转过身来。
这是我第一次看清石松的长相。
他生得极为周正，额头宽阔，鼻梁高挺，嘴唇厚薄适中，眉骨和下颌的线条如斧劈刀削般硬朗。
发觉我在看他，石松脸上掠过一丝与他体格极不相称的窘迫：「不着急，云娘子身子要紧。」
「我身子已大好了，总不能白吃你那么多猎物。」
他这才迟疑地迈进院子，却仍站在离我几步远的地方，保持着恰到好处的距离。
我踮起脚尖，软尺绕过他宽厚的肩背，指尖不经意触到他铜铸般的臂膀。
「放松些，」我假装没看到他泛红的耳根，「量不准，穿着就不舒坦了。」
他闷闷地「嗯」了一声，努力放松下来，却依旧站得笔直。
我仔细量过他的肩宽、臂长、胸围……认真记在心里。
量到腰身时，用软尺环过他精壮的腰，感觉到他腹部肌肉骤然收紧，连呼吸都屏住了。
待终于量完，看到他额角竟沁出细密的汗珠来，我忍不住弯了嘴角。
「石兄弟常常上山，衣裳得耐磨些。我用厚实的粗布，关键处多缝几道线，肘部肩部再加层衬布，能穿得更久。」
他眼神微动，郑重道：「劳云娘子费心了。」
几日后，我将一套深灰色粗布衣裤并一双新布鞋交到石松手上。
他接过，手指在衣裳上摩挲良久，忽然没头没脑地说了一句：「多年未曾穿过新衣了。」
石松依旧送猎物来。
我让他不要再送，他却说青杏正长身体，不能不吃肉。
一日，他又送来两只肥兔，我终是忍不住叫住了他：「石兄弟，我有个主意，想说给你听。」
他停下脚步，转身看向我。
「你往日里打了猎物，都是整只拿去镇上卖，是不是？我瞧着，这样卖，价钱怕是不高。」
他微微颔首，算是默认。
我将思忖多日的想法和盘托出：「我厨艺尚可，对食材处理也算有些心得。你看这样可好，往后你若打了大些的猎物，交给我来处置。该腌的腌，该熏的熏，零碎的做成酱菜。这些东西耐放，价钱能比鲜肉高出不少。如此，既能让你打的猎物更值钱，也算我还了你的人情。」
怕他觉着我另有所图，我特意强调了「还人情」。
石松听得认真，眼睛越来越亮，重重点了头：「好，全听云娘子安排！」
来源：灵玉漫漫
