摘要：他永远不会明白，程家于我而言，就是一个华丽的囚笼。那一纸卖身契，曾将我死死地钉在砧板上，任人宰割。

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我知道，和他，已经没什么好说的了。

“我的孩子，不会和我当初一样。”我看着他，一字一句地说，“因为，我不是我娘。”

我关上了院门，心里清楚，我和程墨之间，再也不会有任何可能了。

他依旧不懂，我当初为何要离开。

他永远不会明白，程家于我而言，就是一个华丽的囚笼。那一纸卖身契，曾将我死死地钉在砧板上，任人宰割。

我绝不会再回去过那样的日子。

世人都说商贾低贱，可在我看来，那些靠着自己双手吃饭的人，靠着自己吆喝赚钱的人，为了生活辛苦打拼的人，在逆境中顽强向上的人，才应该是这世上最高贵的。

19. 新生

我生了一个女儿。桃夭说，长得很像我。她抱着那个小小的、软软的婴孩，激动得又哭又笑。

可我瞧着，那皱巴巴的小脸，根本看不出像谁。

青儿和赵韦送来了许多贵重的贺礼。

宋掌柜则忙得团团转，一会儿说桃夭抱孩子的姿势不对，一会儿又念叨青儿杵在屋里太碍事，一会儿又急着去厨房看汤炖好了没有。

小小的两间屋子，人声鼎沸，热闹非凡。

我却一点也不觉得吵。

我闭着眼睛休养时，听到有人叩门，紧接着是桃夭愤怒的叫骂声：“你别再来了！这孩子跟你没有半点关系，她姓苏！”

“再不滚，别怪我不客气！”

我撑起身子向外望去，正好看见宋掌柜抄起一把铁锹，横在门口：“这狗男人就是欠收拾，不见血是不会怕的！”

我忍不住笑出了声，不小心牵扯到了伤口，疼得“嘶”了一声。

青儿见状，连忙扶我躺下，在我耳边小声说：“我家相公说了，程墨在京城的那门婚事，早就吹了。林枕月早就看透了他，如今听从家里的安排，正和一位少年将军议亲呢。”

我笑道：“那真是太好了。还好林枕月没像那些话本子里的傻姑娘一样，为了个男人，跟整个家族作对。”

又闲聊了许久，外面的吵闹声终于停了。

桃夭鼓着腮帮子走了回来，气呼呼地说：“程家来人了，把程墨给强行带走了。不过他们临走前放下话，说这孩子是程家的血脉，他们早晚会回来，把孩子抢走的。”

我低头看着怀中熟睡的女儿，心中一片宁静，没有丝毫畏惧。

有我在，就绝不会让她，再吃一点我曾经吃过的苦。

20. 破釜沉舟

程夫人竟然屈尊降贵，亲自提着一堆名贵的补品堵在了我们院门口，那副模样，仿佛真是个诚心诚意探望孙女的祖母。

她声音不大，却足以让左邻右舍听清：「苏苏，让我看看孩子吧，血浓于水，我好歹是孩子的亲奶奶啊。」

她身边的仆妇也帮腔：「是啊苏姑娘，夫人就是想孩子了，绝没有要把孩子从您身边夺走的意思。」

桃夭在我身后急得直跺脚，压低了声音问我：“怎么办？这架势，摆明了是来者不善。”

我一言不发，转身从厨房抄起了那把明晃晃的砍骨刀。就在我准备拉开院门时，外面忽然喧哗四起。

原来是宋掌柜得了信儿，带着店里一群熟络的老主顾赶了过来。

一阵鸡飞狗跳的撕扯过后，程夫人头上的金簪被挤掉了，精心梳理的发髻乱成了鸡窝，华贵的衣裳也起了褶皱。她气急败坏，保养得宜的手指颤抖地指着众人：“你们……你们这群不知廉耻的泼妇！”

我在这时“吱呀”一声拉开了院门，手中提着刀，刀锋在日光下泛着冷光。“你若是再敢踏足这里一步，下次，我卸下的就是你一条胳膊。”

我的眼神里没有半分玩笑，程夫人对上我的目光，终于从心底里生出了惧意，认了怂。

但她嘴上仍不肯罢休，色厉内荏地尖叫：“你不过是我程家发善心买回来的丫头，没有我们，你早就嫁给乡下泥腿子了！你这下贱胚子，给我儿提鞋都不配！我儿将来定能迎娶名门闺秀，那是你一辈子都望尘莫及的福气！”

我懒得与她废话，手臂猛地一抡，手中的砍刀呼啸着飞了出去，“铛”的一声钉在她脚边的石板上，刀柄兀自嗡嗡作响。

程夫人吓得魂飞魄散，发出一声短促的尖叫，再也顾不上什么贵夫人的体面，连滚带爬地跑了，狼狈至极。

宋掌柜见状，爆发出爽朗的大笑：“苏苏，好样的！对付这种人就该这样，谁敢欺负到咱们头上，就跟他拼命！你豁得出去，怕的就是他们！”

另一个熟客也附和道：“没错，没人敢跟一个不要命的女人较劲。”

我心中一暖，朝宋掌柜投去一个感激的眼神：“宋姐，我明白了。”

等我彻底养好身子，窗外的蝉鸣已经宣告了六月的到来，又是一个盛夏。

桃夭天分极高，带出的几个徒弟已能独当一面，店里的生意蒸蒸日上。

就在我盘算着将整间铺子买下来的时候，一个意想不到的人找上了门。

是碧云。

她比我记忆中最后一次见她时，伤得更重了，整张脸都布满了骇人的青紫瘀伤。

她一见到我，眼泪就断了线：“苏苏，求你帮我换一张脸，我真的……过不下去了。”

“那个畜生喝醉了，竟然想拿我们的亲生女儿去抵赌债！我去拦，就被他打成了这副鬼样子。我想通了，我要带着女儿逃离这个火坑。”

我和桃夭交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的坚定。

这种忙，必须帮。就算没这个本事，现学也得帮。

21. 新生与版图

在桃夭的巧手之下，碧云原本的容貌被脂粉和精妙的技法彻底遮盖，镜中映出的，是一张截然不同的陌生脸孔。

宋掌柜不知从哪儿找来了几身体面的绸缎新衣，青儿则利索地帮忙租来了一辆不起眼的马车。

“放心吧，这模样谁也认不出来。”我们安慰她，“你只管扮作富贵人家的眷属，乘车出城。他就算把扬州翻个底朝天，也绝想不到你要找的人就在马车里。”

碧云听着我们的话，泪水如同断线的珠子，簌簌落下。

她拉着女儿，毫不犹豫地“扑通”一声跪倒在我们面前：“各位姐姐就是我的再生父母，这份恩情，我永世不忘！”

我连忙将她扶起：“你我相识一场，就是缘分。别耽搁了，快上路吧。”

临行前，我连夜给远在京城的林枕月写了一封信，托她帮忙在京中为碧云母女寻一个安身之所。

桃夭看着远去的马车，还是有些担忧：“苏苏，那位林小姐……真的会帮忙吗？”

“会的。”我笃定地说。

我相信林枕月，她是我见过的，最有风骨的女子。

一个月后，林枕月的信使抵达扬州，带来了好消息。她已将碧云母女接入林府，安排她们在府里做些轻省的针线活。有林家的庇护，从此再也无人能伤害她们。

我悬着的心终于放下。低头看着怀中睡得香甜的女儿，一个大胆的想法在我脑中萌芽。

“桃夭，我们换个铺子吧。”

桃夭愣住了：“为什么？这里不是挺好的吗？”

“换个更大的，”我眼中闪烁着光芒，“一个能把成衣、首饰、胭脂水粉都囊括进来的铺子。我们还可以规定，凡是在店里选购商品再梳妆的客人，都能享受折扣。另外，再单独开辟出一间画室、一间茶室，让客人们只要一走进我们的店，就能从身到心地放松下来。”

桃夭听得瞠目结舌：“这……这阵仗也太大了。苏苏，我们……我们真能做成吗？”

“能！”我握住她的手，“做生意，靠的是一颗诚心。我们全心全意为女子着想，没有哪个女人会拒绝这样一个地方。”

我顿了顿，说出了心底更深层的计划。

“更重要的是，我想在铺子里，留一间隐秘的密室。这世上还有许多像碧云一样的女子，我们可以为她们改头换面，给她们一个重新开始的机会。”

听到这里，桃夭眼中所有的犹豫都烟消云散，她用力地点头：“苏苏，我信你！我们有这个能力，就该去帮助更多需要帮助的人。”

我立刻找到宋掌柜商议，邀请她将成衣店并入，我们合伙经营。宋掌柜是个爽快人，当即拍板同意。

于是，八月桂花香满城的时候，我们的新店盛大开业。

首饰部分由林枕月负责，她从京中运来源源不断的新潮款式，她在信中打趣道：“这么好的生意若是不带上我，我在京城里怕是要抓心挠肝，夜不能寐了。”

胭脂铺交给了青儿，她如今是知府夫人的座上宾，夫人很欣赏她的通透，为她介绍了官府的渠道，货源纯正好用。

梳妆自然还是桃夭的天下，她的技艺日臻化境。

而我，则负责统管画室、茶室以及全店的运营。

我们退掉了原先的小院，在店铺后方租下了一整个大宅子，宋掌柜也搬来与我们同住。人多就是热闹，日子也仿佛被按下了快进键。

光阴荏苒，三年一晃而过。我们的店铺成了扬州城所有女眷最爱流连的地方，日日门庭若市。

我和桃夭、宋掌柜开始筹划着开分店，第一家，就选在京城。那里有林枕月照应，行事会方便许多。

我修书一封与林枕月商议，半个多月后，她的回信到了，送信人竟是碧云。

如今的碧云，气色红润，身姿挺拔，整个人仿佛脱胎换骨，竟比我初见她时还要年轻几分。

“苏苏，这是还你的银子。”她将一个沉甸甸的钱袋放在我手上，“当年你退回的梳妆钱，还有后来为我改妆、买衣、租车的花费。这几年多亏了林姑娘扶持，我的绣品卖得极好，攒下的钱我一分没动，就想着有朝一日能亲手还给你。”

她眼含热泪，却笑得释然：“那个男人……他自己喝酒失足，掉进河里淹死了。我如今，终于可以光明正大地活在阳光下了。”

望着她，我竟也忍不住落下了泪。

我从未想过，当初我和桃夭一个微不足道的善举，竟真的能帮助一个女人挣脱枷锁，重获新生。

“京城分店的事，林姑娘已经物色好铺面了。”碧云告诉我。

她没有再回京城，而是选择留在了扬州。她主动承担起接待我们密室顾客的工作，用自己的亲身经历，去告诉那些彷徨无助的女子——有时候，勇敢地出走，并不是一个坏的选择。

22. 采悠馆

京城的分店顺利开张。

店名定为“采悠馆”。

这是桃夭坚持要用的名字，她说：“若不是我们家小采悠，你当年也不会下定决心离开程家，更不会登上那艘去扬州的船。我们姐妹几个也就不会相遇，更不会有今天的这份事业。”

哦，对了，我给女儿取名，苏采悠。

当年，程墨总爱在我面前念那句“采菊东篱下，悠然见南山”。我虽不懂诗文的精妙，但每当听到“悠然”二字，就会想起我长大的那个小庄子。

那里的生活，悠然自得，恬静怡人。

后来结识了林枕月，我很喜欢她的名字，便又想起了那句诗。我当时就决定，以后我的孩子，就叫“采悠”。我对她此生唯一的期望，就是希望她心境开阔，悠然自在，别像她娘一样，曾以为在一方宅院里做个姨娘，就是人生最大的出息。

“采悠，干娘给你攒钱，攒好多好多的钱！”桃夭抱着采悠，意气风发地环顾着这家气派的新店，“等我们采悠长大了，身家低的咱不嫁，没功名的咱不嫁，那些纨绔子弟，更不嫁！”

林枕月则笑着拉我，要去尝尝京城新开的糕点铺：“我的大掌柜，你也该偶尔歇歇了。如今谁人不知扬州采悠馆，那可是去扬州非去不可的地方了。”

我和林枕月坐在茶楼二楼的雅间，一边吃着点心，一边闲聊。眼角的余光，无意间瞥见了楼下一个熟悉的身影。

是程墨，他正小心翼翼地扶着一个妇人上马车。

不过几年未见，他竟瘦得脱了相，我险些没能认出来。

林枕月顺着我的视线看去，轻叹一声：“他娶了侍郎府的千金，却始终不与人家圆房。你现在看到的那个女人，是他养在外面的外室。”

我再次望去，才发觉那妇人的侧脸和身形，与当年的我，竟有七八分相像。

一时间，只觉得说不出的恶心。

“也不知他这副深情款款的样子是做给谁看，”林枕月语气里带着一丝不屑，“他以为自己瞒得天衣无缝，实际上整个京城都知道他养外室、羞辱正妻的丑事。不过也快到头了，我听母亲说，他那位岳丈马上就要高升尚书了。等官位坐稳，第一件事就是要上告御状，为自己的女儿讨回公道。”

马车辘辘，渐行渐远。

我收回目光，只觉得今天天上的云格外舒展，盘中的糕点也格外香甜。

番外

程墨带着他的外室，踏入了京城新开的采悠馆。

他当然知道这是苏苏的产业。

时至今日，苏苏这个名字，在女眷之中无人不晓。人人都称赞她，一个从程家出来的丫鬟，竟能创下如此惊人的家业，实在是了不起的奇女子。

就连他的正妻陈氏，提起苏苏时也满是赞叹：“那采悠馆如今已有十多家分店，听闻苏苏姑娘早已赚得盆满钵满，当真是厉害。”

每当听到这些，程墨都会忍不住地笑，那笑意却从未抵达眼底。他总会想起当年那个赤着脚在溪边捉鱼的小女孩，怎么也无法将她和如今这个商界女强人联系在一起。

但他清晰地明白，她如今的一切辉煌，都与他程墨，再无半分关系。

他一边告诫自己要远离苏苏的生活，一边又克制不住那疯长的思念。于是他带着那个与她有几分相像的外室，一次次地走进采悠-馆，他内心深处，竟是盼着有人能将这件事传到苏苏的耳朵里，告诉她，今天有个和她很像的女子来过。

然而，时间一天天过去，苏苏从未露过面。

他依旧固执地来，陪着外室挑选衣裳，购买首饰，试用胭脂，然后静静地等她梳妆，最后再陪她入画。

每一幅画，程墨都视若珍宝地收藏起来，他骗自己，画上的人就是苏苏。

直到那一天，他在采悠馆的大堂里，看到了一个粉雕玉琢的小女孩，那眉眼，像极了苏苏。他知道，这是他和她的女儿。

他鬼使神差地上前，蹲下身，声音干涩地问：“小朋友，你父亲呢？”

女孩儿仰着小脸，眼神清澈，语气却异常坚定：“死了。”

这两个字像两把尖刀，瞬间刺穿了程墨的心脏。他再说不出一个字。原来，苏苏在孩子面前，抹去了所有关于他的痕迹。

她对他，是真的彻底死心了。

这个道理，程墨用了整整六年，才迟钝地明白。

“那你……母亲呢？”他不死心地追问。

女孩儿不耐烦地皱起了小眉头：“这和你有什么关系吗？”

程墨只觉得心脏疼得快要裂开。他不知道女孩是什么时候走的，也不知道自己呆立了多久。

从那天起，他再也没有去过采悠馆。

他搬回了庄子，日复一日地在这里回忆着他们短暂的过去。可笑的是，留在过去里的，从来都只有他一个人。

至于苏苏，如今的苏苏，早已是名动天下的大富商，身边追求者多如过江之鲫。有图她万贯家财的，有被她传奇经历打动的，也有真心欣赏她这个人的。

但无一例外，全都被她拒之门外。

桃夭常说：“咱们现在有女儿，有产业，要男人来添什么堵？”

偶尔还会开玩笑：“苏苏，你要是真想男人了，咱们就挑几个模样俊俏的，养在后院里解闷就是了。”

青儿也随夫君赵韦定居京城，姐妹三人时常相聚。

到了月底，宋掌柜和碧云也会带着各自的孩子从扬州赶来。林枕月更是豪气地包下了一条三层高的大画舫，要带着她们这群姐妹，沿江而下，游山玩水。

苏苏斜倚在轩窗边，看着窗外波光粼粼的江面，这江，比她儿时捉鱼的那条小溪，要宽广太多太多了。

她回头望向船舱内，宋掌柜正兴致勃勃地做着拿手醉虾，碧云在角落里安静地煮着茶，青儿对着小镜子精心梳妆，林枕月则在为孩子们准备明日的早课内容。

桃夭是孩子们最喜欢的姨母，此刻正领着一群孩子玩着有趣的游戏，笑声清脆。

正午的阳光暖洋洋的，苏苏趴在窗边，听着这一切，不知不觉便睡着了。

眼前的一切，美好得像一场不真实的梦。

“苏苏，快起来吃醉虾啦！宋姐的绝活，凉了就不好吃了！”桃夭摇了摇她的肩膀。

苏苏揉着惺忪的睡眼，看着眼前一张张真挚的笑脸，闻着空气中食物的香气。

原来，这不是梦。

那些曾经在泥沼里苦苦挣扎时，所期待过的快活好日子，真的被她过上了。

“来了来了。”苏苏伸了个懒腰，笑着朝她们走去。

来源：一颗小白菜一点号