摘要：巢湖的冬末总带着股浸骨的寒，冰层在脚下发出细碎的开裂声，像谁在暗处轻轻咬着冻硬的棉絮。张定边裹紧了身上洗得发白的青布袄，每一步都踩得极缓，薄冰下的湖水泛着墨色的光，映得他鬓角的霜花愈发显眼。玄铁刀被三层粗麻布细细裹着，沉甸甸地坠在腰间，走起来时与布帛摩擦，发出
第三十六章：埋刀人
巢湖的冬末总带着股浸骨的寒，冰层在脚下发出细碎的开裂声，像谁在暗处轻轻咬着冻硬的棉絮。张定边裹紧了身上洗得发白的青布袄，每一步都踩得极缓，薄冰下的湖水泛着墨色的光，映得他鬓角的霜花愈发显眼。玄铁刀被三层粗麻布细细裹着，沉甸甸地坠在腰间，走起来时与布帛摩擦，发出沉闷的“簌簌”声——那麻布还是当年在黄蓬镇时，他用渔线亲手缝的，布纹里至今还嵌着沔阳湖的细沙，摸起来糙得硌手。刀柄缠着的旧渔绳更甚，浸了二十年湖水，早已和黑褐色的木柄融为一体，绳结处磨得发亮，是无数个日夜握刀时，掌心的温度与汗水慢慢焐出来的。
湖心岛的老槐树就立在不远处，枝桠光秃秃地伸向灰蓝色的天，风卷着残雪从枝间穿过，发出“呜呜”的响，像少年时伙伴们凑在耳边的私语。树干上三个歪扭的名字早已被岁月拓得很深，“陈友谅”“张定边”“赵普胜”，每个字的笔画都带着少年人的莽撞，刻得又深又斜，当年陈友谅刻完还得意地拍着树干笑，说这样就算过了百年，后人也知道他们三个是拜把子的兄弟。张定边抬手摸了摸最右边的“张定边”，指尖触到树皮的糙纹，忽然想起那时陈友谅的指甲缝里还嵌着木屑，蹭得他脸颊发痒。
他解开腰间的麻布，三层布帛层层展开，玄铁刀的刀鞘终于露了出来。深黑色的鞘身泛着冷光，内侧“至正十一年·黄蓬”的刻字在残阳下格外清晰——那是结义那天，陈友谅抢过他手里的刀尖，蹲在地上一笔一划凿的，笔画末尾还留着少年人收不住力的稚拙弯钩，当时刀尖戳得木头屑乱飞，陈友谅的手被划了道小口子，却满不在乎地把刀塞给他：“定边，这刀跟着你，比跟着我像样。”张定边蹲下身，从怀里摸出早就备好的铁锄，冻土硬得像块烧红后又骤冷的铁，每一锄下去都只在地上留道浅痕，震得他虎口发麻。没多久，指甲缝里就渗出血珠，滴在刀面上，晕开小小的红圈，像极了当年沔阳湖里，他们用瓦片打水漂时泛起的涟漪。
不知刨了多久，刀锋突然撞上硬物，“咚”的一声闷响，在寂静的湖心岛格外清晰。张定边心里一紧，连忙放下铁锄，用手小心翼翼地拨开浮土——暗褐色的血渍嵌在刀背的凹痕里，像块洗不掉的疤。那是至正二十年龙湾之战时，常遇春的箭穿透他肩胛，鲜血顺着手臂流下来，溅在刀背上的。当年他躺在营帐里，用烈酒一遍遍地擦，擦了七七四十九天，酒气熏得他头晕，血渍却依旧顽固地留在那里，像是要把那场厮杀永远刻在刀上。
阳光突然从云层里钻出来，斜斜地照在刀身上，竟让刀身成了面模糊的镜子。张定边盯着镜面，眼前突然晃过黄蓬镇的火光——那是他们结义的晚上，陈友谅举着粗瓷碗，碗里的酒晃得满出来，硬往他嘴里灌，酒液顺着他的下巴滴在刀鞘上，留下深色的印子，陈友谅大着舌头笑：“定边力气大，这刀该你使，以后我陈友谅的命，就交你一半！”接着，镜面里又换成了汉川断桥的雪，漫天飞雪把天地都染成了白，他拽着铁链，把掉进冰窟窿的陈友谅往岸上拖，玄铁刀狠狠插在冰里当锚，链环勒得他掌心生疼，陈友谅在水里冻得牙齿打颤，却还不忘喊：“张定边，你要是敢松手，我做鬼也不放过你！”最后，镜面里燃起了鄱阳湖的火，吴军火鸦拖着浓烟掠过刀身，火光照得刀面发烫，陈友谅推着他往水里跳，龙袍的金线在刀面上划出道亮痕，陈友谅的声音带着哭腔：“走！保住命，比什么都强！”
“当年护的是兄弟，如今护的是苍生。”张定边对着刀面低语，声音轻得像要被风吹走，指尖轻轻抚过“黄蓬”二字，指腹蹭到刻痕的棱角，又想起那时陈友谅凿字时，认真得皱起眉头的模样。冰下突然传来鱼群游动的声息，细密的鳞甲擦过冰面，发出“沙沙”的响，像极了黄蓬镇的夏天，他们三个脱了鞋，在湖里摸鱼时，脚边鱼群游过的声响。张定边忽然笑了，眼角却有些发潮——那时陈友谅总爱往他的船底凿洞，看着他慌慌张张地舀水，笑得前仰后合，可等船真要沉了，他又第一个跳下去救，两人在水里扭打，溅起的水花打湿了衣裳，却笑得比谁都开心，那模样，竟和此刻刀身映出的影子慢慢重合。
他把刀放进坑底，特意让刀柄朝上，远远看去，像座小小的石碑。填土时，冻土下突然渗出细密的血珠，顺着泥土的缝隙慢慢蔓延，在地面汇成个歪歪扭扭的“汉”字——那是陈友谅当年称帝时，最常写的字。张定边的手顿了顿，突然想起江州称帝的那晚，陈友谅喝醉了，把明黄色的龙袍披在他身上，龙袍上的金线蹭得他脖子发痒，陈友谅凑在他耳边，酒气喷在颈窝，烫得人想躲：“定边，这天下该有你一半，等我坐稳了江山，咱们还回黄蓬镇，还去沔阳湖摸鱼。”他当时没说话，只是攥紧了手里的玄铁刀，心里又暖又酸，竟舍不得把龙袍脱下来。
填完最后一捧土，张定边站起身，拍了拍手上的泥。老槐树的影子在冰面上拖得很长，像条黑色的绸带，与远处“兄弟”墓碑的影子慢慢交叠，连在一起，像是从未分开过。玄铁刀埋在地下的位置，正对着巢湖最深的水——渔民们说，那里的鱼群每年春天都会洄游，顺着水流往南，穿过浔阳江，一直回到黄蓬镇，带着巢湖的水腥气，也带着他们当年在湖里的笑声。
张定边转身离开时，风又起了，老槐树的枝桠轻轻晃了晃，像是在跟他道别。他走得很慢，脚下的冰裂声依旧细碎，却不再让人觉得冷。
开春后，巢湖的冰层彻底融化，湖水泛着碧绿的光。有渔民划着船经过湖心岛，看见槐树下长出了丛新绿的芦苇，叶片嫩嫩的，在风里轻轻摇。清晨的露珠挂在叶片上，在阳光下滚动，晶莹剔透的，像极了没干的泪。而赵普胜的旧部送来的粮米，依旧准时出现在山口的老松下，麻袋是粗布做的，上面的“巢”字绣得工工整整，旁边却多了个小小的“黄”字，针脚里还沾着沔阳湖的芦花——那是他们三个少年时，在沔阳湖边摘过的花，风一吹，就飘得满世界都是。
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