摘要：阿尔茨海默病（AD）正以前所未有的速度吞噬着全球老年人的记忆与尊严。世界卫生组织数据显示，2021 年全球已有 5700 万失智症患者，其中 60%-70% 为阿尔茨海默病，每年新增病例近 1000 万。这一数字预计将在 2050 年飙升至 1.39 亿，超半

阿尔茨海默病（AD）正以前所未有的速度吞噬着全球老年人的记忆与尊严。世界卫生组织数据显示，2021 年全球已有 5700 万失智症患者，其中 60%-70% 为阿尔茨海默病，每年新增病例近 1000 万。这一数字预计将在 2050 年飙升至 1.39 亿，超半数患者将集中在低收入和中等收入国家。作为世界上阿尔茨海默病负担最重的国家之一，中国的形势更为严峻 —— 现存失智症患者近 1700 万，占全球患者总数的近三成，预计到 2050 年这一数字可能超过 5000 万。更令人担忧的是，近 30 年来中国阿尔茨海默病和其他痴呆症发病率飙升 300%，增速远超全球平均水平。

然而，与这一严峻现状形成鲜明对比的是诊断的严重滞后。阿尔茨海默病的病理进程极为隐匿，从 β 淀粉样蛋白（Aβ）斑块形成到出现临床症状往往需要 10-20 年。现行诊断方法通常在疾病已进展至中晚期时才能确诊，错失了最佳干预窗口。复旦大学附属华山医院郁金泰教授指出，传统诊断方法在早期检测、易用性和普及性方面存在显著局限性，严重制约了大规模筛查和早期干预的可能性。在这样的背景下，英国研究团队开发的 "快速球（Fastball EEG）" 脑电测试技术应运而生，为阿尔茨海默病的早期检测带来了革命性突破。

当前阿尔茨海默病的诊断体系存在诸多难以克服的障碍。传统诊断方法主要依赖神经心理学评估、影像学检查和脑脊液检测三大类，但每一类都有其显著局限性。

神经心理学评估作为最常用的初步筛查工具，主观性强且受多种因素干扰。这类评估依赖患者的配合和自我报告，对于认知功能受损严重或表达能力下降的患者准确性大打折扣。更重要的是，测试结果受教育程度、文化背景和语言差异影响显著，在我国这样地域广阔、教育水平不均的国家，容易造成漏诊或误诊。对于早期轻度认知障碍（MCI）患者，传统问卷式评估往往难以捕捉细微的认知变化。

影像学检查虽能提供大脑结构和功能的直观证据，但面临成本高昂和可及性低的问题。磁共振成像（MRI）可观察海马萎缩等结构变化，正电子发射断层扫描（PET）能检测脑内淀粉样蛋白沉积，但这些检查费用昂贵 ——PET 检查费用通常是脑电图（EEG）的 6 倍，单次费用可达数千甚至上万元。高昂的成本使其难以作为大规模筛查工具，尤其在基层医疗和经济欠发达地区难以普及。此外，这些检查需要专业设备和技术人员操作，进一步限制了其广泛应用。

脑脊液检测被视为诊断的 "金标准"，但其侵入性特质严重影响患者接受度。该方法需要通过腰椎穿刺获取脑脊液，存在感染、出血等风险，导致大多数患者望而却步。尽管脑脊液中 β 淀粉样蛋白 1-42 浓度降低和 tau 蛋白浓度升高等生物标志物变化能准确反映病理进程，但这种有创检查显然不适合用于早期筛查和大规模人群监测。

血液生物标志物检测作为新兴技术虽展现出潜力，但仍存在灵敏度不足和标准化问题。近年来发现的磷酸化 tau 蛋白（如 p-tau181、p-tau217）等血液标志物准确性较高，但血液中生物标志物浓度极低，易受其他生理因素干扰，不同实验室检测结果一致性差，标准化程度不足。这些局限性共同导致了阿尔茨海默病诊断的普遍滞后，使得现行体系难以应对日益严峻的疾病挑战。

"快速球" 脑电测试技术的出现，从根本上改变了阿尔茨海默病早期检测的范式。这项技术基于大脑对视觉刺激的自动化识别记忆反应，通过脑电图记录和分析这些神经电活动，实现对早期记忆加工异常的客观评估。

该测试的原理巧妙而科学：在测试过程中，受试者只需戴上轻便的 EEG 头戴设备，被动观看屏幕上以固定节奏呈现的一串图像，其中部分是先前出现过的重复图像。大脑对 "见过" 和 "没见过" 的视觉刺激会产生可测量的差异化电反应，这种反应无需主动记忆和回忆，属于内隐记忆加工过程。研究人员通过分析这些脑电信号的特征变化，能够检测出早期的记忆加工异常，而这种异常正是阿尔茨海默病和轻度认知障碍的重要神经基础。

与传统方法相比，"快速球" 技术具有三大显著优势。首先是测试过程的客观性，完全避免了主观报告偏差。由于依赖大脑自发的电生理反应而非主动作答，测试结果不受教育程度、语言能力和情绪状态的影响，特别适合教育水平较低或存在语言障碍的老年人群。其次是操作的简便性和高效性，整个测试过程仅需 3 分钟，受试者无需特殊准备，被动观看即可完成，大大提高了依从性。最后是设备的便携性，无线 EEG 头戴设备轻便舒适，为居家测试和基层医疗应用奠定了基础。

这项技术的核心创新在于捕捉到了阿尔茨海默病最早期的认知功能改变 —— 内隐记忆加工异常。轻度认知障碍（MCI）作为正常老化与痴呆之间的过渡阶段，其最常见类型是遗忘型 MCI，主要表现为记忆减退，是阿尔茨海默病的早期阶段常见表现形式。"快速球" 测试对这类人群尤为敏感，能够在临床症状出现前数年就识别出与阿尔茨海默病相关的记忆异常信号。

"快速球" 技术的临床价值已得到科学研究的初步验证。在发表于《Brain Communications》杂志的研究中，英国团队纳入了健康成人与不同类型的轻度认知障碍受试者，系统评估了该技术的识别能力。研究结果显示，"快速球" 测试能够有效区分不同亚型的轻度认知障碍，并准确识别早期记忆缺陷，展现出优异的诊断效能。

该研究最具突破性的发现是首次在受试者家中成功完成测试，验证了这项技术在真实世界环境中的可行性与稳健性。参与者使用无线 EEG 头戴设备在家中自主完成测试，结果显示设备具有良好的可用性和舒适度，为大规模推广应用扫清了关键障碍。这一成果意义重大，意味着未来阿尔茨海默病的筛查和监测可以突破医院和专业机构的限制，进入社区和家庭场景。

从医学角度看，"快速球" 测试针对的是轻度认知障碍这一关键过渡阶段。轻度认知障碍是指老年人认知功能出现轻微损害，以记忆力减退为主要表现，但日常生活能力尚未受到明显影响的中间状态。其中遗忘型 MCI 患者进展为阿尔茨海默病的风险最高，约 1/4 的 MCI 患者可能在数年内发展为明确的痴呆。研究表明，"快速球" 测试对遗忘型 MCI 尤为敏感，这使其成为识别阿尔茨海默病高风险人群的理想工具。

多家权威媒体和机构对这项研究给予高度评价。《卫报》和《独立报》等媒体均报道指出，该方法的核心价值在于为更早的用药与干预决策提供参考，特别是针对 β 淀粉样蛋白的药物治疗在疾病早期阶段往往更为有效。ScienceDaily 和 Neuroscience News 等专业媒体也强调，这项技术有望改变阿尔茨海默病的诊断流程，显著缩短从病理改变到临床干预的时间差。

"快速球" 技术之所以被视为革命性突破，源于其在多个维度上的创新，重新定义了阿尔茨海默病筛查的标准。与现有诊断方法相比，这项技术在效率、成本、可及性和准确性等方面展现出综合优势。

在时间效率方面，3 分钟的测试时长使其远远超越传统方法。神经心理学评估通常需要 30 分钟以上，且需要专业人员全程指导；MRI 和 PET 等影像学检查不仅预约等待时间长，实际扫描过程也需 30 分钟到 1 小时。这种时间优势使得 "快速球" 技术能够在基层医疗场景中快速完成大规模筛查，大幅提高筛查覆盖率。

成本效益是另一项显著优势。EEG 设备的成本远低于其他影像学设备，且测试过程无需消耗昂贵试剂或耗材。研究数据显示，MRI 成本是 EEG 的 3 倍，而 PET 更是达到 6 倍。在我国医疗资源分布不均的背景下，这种低成本优势使其能够下沉到社区卫生服务中心和养老机构，实现真正的普惠性筛查。国家卫生健康委等 14 部门联合印发的《应对老年期痴呆国家行动计划 (2024 年至 2030 年)》中提出的 "2030 年前基本建立综合连续防控体系" 目标，正因这类技术的出现而具备了实现可能。

技术的便携性和操作简便性打破了传统诊断对场地和人员的限制。无线 EEG 头戴设备无需复杂安装调试，受试者可在熟悉的家庭环境中自主完成测试，减少了医院环境可能带来的紧张和焦虑对结果的干扰。这种特性特别适合行动不便的老年人和社区居家养老人群，为长期纵向监测创造了条件。未来该技术有望与基层医疗、养老社区和上门服务结合，形成常态化的认知健康监测网络。

测试结果的客观性和稳定性也是其核心竞争力。传统神经心理测试受主观因素影响大，而 "快速球" 依赖脑电信号的客观分析，结果一致性更高。研究显示，这种被动式脑反应测量能够稳定捕捉早期记忆加工异常，为临床决策提供可靠参考。对于我国这样地域辽阔、方言众多的国家，这种不受语言文化影响的测试方法具有特殊价值。

"快速球" 技术的成熟和推广有望重塑阿尔茨海默病的防控体系，实现从被动治疗到主动预防的战略转变。这种变革将体现在筛查模式、诊断流程、干预策略和公共卫生政策等多个层面。

在筛查模式上，该技术将推动阿尔茨海默病筛查从 "医院主导" 转向 "社区普及"。我国 60 岁以上人群中轻度认知障碍患病率高达 15.5%，约 3877 万人受影响，如此庞大的人群需要高效便捷的筛查工具。"快速球" 测试可与社区健康体检、老年人体检项目结合，实现认知功能的常规监测，及时发现高风险个体。这种大规模筛查不仅能提高早期诊断率，还能为流行病学研究提供宝贵的数据资源，助力识别疾病危险因素和保护因素。

诊断流程的优化将显著缩短从发现异常到明确诊断的时间。现行体系中，患者通常在出现明显症状后才就诊，此时往往已错过最佳干预时机。研究者表示，"快速球" 测试可通过低成本、便携式 EEG 进行大规模初筛与随访，再将可疑人群转至记忆门诊或中心完成确证，这一流程有望显著缩短就诊与用药决策的滞后。这种 "分级诊疗" 模式符合我国医疗体系改革方向，既能提高诊断效率，又能合理分配优质医疗资源。

在干预策略方面，早期识别为疾病修饰治疗提供了可能。阿尔茨海默病的病理进程不可逆，现有治疗手段在晚期效果有限，而在疾病早期阶段进行干预可能延缓甚至阻止进展。"快速球" 测试识别的早期记忆异常信号，可为针对性干预提供时间窗口，特别是对于 β 淀粉样蛋白靶向药物等疾病修饰疗法，早期应用可能获得更好效果。同时，对于尚未达到药物治疗标准的个体，可早期启动非药物干预，如认知训练、生活方式调整等，延缓认知衰退进程。

从公共卫生视角看，这项技术将推动阿尔茨海默病防控进入 "精准预防" 时代。通过大规模筛查获得的人群认知健康数据，可帮助卫生部门制定更科学的防控策略，合理配置医疗资源。《应对老年期痴呆国家行动计划 (2024 年至 2030 年)》强调建立 "预防、筛查、诊疗、康复、照护综合连续防控体系"，"快速球" 这类技术正是实现这一目标的关键支撑。随着技术的普及，我国有望逐步建立起覆盖全人群的认知健康监测网络，有效控制老年期痴呆患病率增速。

尽管 "快速球" 技术展现出巨大潜力，但我们必须理性认识其局限性和推广应用中面临的挑战，避免过度期待或不当使用。这项技术并非万能钥匙，而是现有诊断体系的重要补充。

最核心的局限在于其无法作为确诊工具。"快速球" 测试主要检测与记忆相关的脑电反应异常，这种异常并非阿尔茨海默病所特有，其他原因导致的认知下降也可能出现类似信号。因此，该测试结果不能单独用于诊断阿尔茨海默病，必须与其他诊断手段结合，包括血液或脑脊液生物标志物检测、影像学检查和神经心理评估等。临床实践中需警惕过度依赖单一测试结果而导致的误诊，应坚持多维度综合评估原则。

当前研究的样本量有限，其预测价值有待更大规模验证。现有研究已初步证实了 "快速球" 测试在区分健康人群与轻度认知障碍患者中的价值，但对于预测轻度认知障碍向阿尔茨海默病转化的准确性、能够提前多少年发现风险等关键问题，仍需长期随访数据支持。研究团队也承认，具体能提前多少年发现风险还需要更长期的随访确定。只有通过大规模、多中心、前瞻性队列研究，才能充分验证其预测效能和临床获益。

技术推广面临的另一大挑战是数据隐私与安全保护。EEG 信号包含丰富的个体生理信息，属于高度敏感的健康数据，其采集、传输、存储和分析必须严格遵守数据保护法规。在欧盟，通用数据保护条例（GDPR）对个人数据的处理提出了严格要求，包括数据最小化、存储期限限制和泄露通知义务等。我国虽尚未出台专门针对健康数据的单项法规，但《个人信息保护法》《数据安全法》等也对敏感个人信息保护提出了明确要求。"快速球" 技术的产品化必须建立完善的数据安全体系，包括加密传输、访问控制和匿名化处理等，确保数据合规使用。

此外，技术的普及还受限于监管审核和医保策略。作为一种新型诊断技术，"快速球" 测试需要通过严格的临床验证和监管审批才能进入临床应用。其纳入医保支付范围的过程也将影响普及速度，尤其在我国这样的发展中大国，需要平衡技术创新与医保可持续性之间的关系。研究团队虽已获得英国国家健康与护理研究所（NIHR）经费支持推进大样本研究与产品化探索，但全面进入临床仍需时间。

对于面临认知衰退风险的家庭，"快速球" 等新型筛查技术提供了新的工具，但如何科学合理地应用这些工具需要专业指导。家属和照护者作为老年人健康的第一守护者，应当了解技术的适用场景和局限性，避免盲目依赖或忽视。

首先，要警惕早期预警信号，及时寻求专业评估。当家人出现持续的记忆抱怨、找词困难、熟悉任务完成速度变慢或经常放错物品等情况时，应尽早寻求正规医学评估，而非仅凭主观判断或等待症状加重。研究显示，我国 60 岁以上人群中轻度认知障碍患病率达 15.5%，其中约 1/4 可能发展为阿尔茨海默病，早期识别至关重要。家属应记录具体症状表现和发生频率，为医生提供准确的病史信息，这对判断是否需要进行 "快速球" 等专项测试具有重要参考价值。

其次，正确认识 "快速球" 测试的定位 —— 它是筛查工具而非诊断工具。如果所在地区已开展这项测试，它适合作为早筛与随访的补充手段，但测试结果必须交由神经科或老年医学专科医生结合临床情况和生物标志物综合解读。家属不应仅凭测试结果自行判断病情，更不应因一次阴性结果而忽视持续存在的症状，也不应因阳性结果而过度焦虑。专业医生会结合其他检查结果，如血液生物标志物、MRI 等，进行综合评估后才能做出诊断。

再者，对于高风险人群应考虑定期监测。"快速球" 测试对主诉记忆下降或已被医生判定为轻度认知障碍的人群尤其有价值，也适用于有家族史、高血压、糖尿病等危险因素的高风险人群的基线与纵向随访。定期监测（如每年一次）可以捕捉认知功能的动态变化，为干预时机选择提供依据。在家测试的便利性使得长期随访更为可行，但需确保测试环境安静、设备佩戴正确，以保证结果的可靠性。

最后，测试结果异常时应采取积极的干预措施，而非被动等待。即使确诊为轻度认知障碍，也可通过多种手段延缓进展，包括认知训练（如联想记忆法、图像记忆法）、作业治疗（如手工艺制作、绘画）、语言训练和执行功能训练等。同时，控制血压、血糖，保持健康饮食（如地中海饮食模式），规律运动和社交活动，都被证实有助于保护认知功能。家属应协助患者建立健康的生活方式，同时关注其情绪变化，避免焦虑和抑郁等负面情绪加速认知衰退。

"快速球" 技术的发展只是阿尔茨海默病早期检测革命的开端，未来随着多学科交叉融合和技术创新，阿尔茨海默病的防控将进入更加精准高效的新时代。这一领域的发展将呈现多维度突破态势。

技术本身的持续优化是首要方向。目前研究团队正推进更大规模人群试验与产品化探索，未来设备将更加小型化、智能化和舒适化。随着人工智能算法的融入，脑电信号分析的准确性和效率将大幅提升，不仅能识别记忆异常，还可能区分不同类型的认知障碍，提高特异性。同时，测试流程的标准化将确保不同地区、不同设备间结果的一致性，为多中心研究和人群监测奠定基础。

多技术融合将成为提高诊断效能的关键。"快速球" 脑电测试与血液生物标志物检测的结合可能成为理想的早期筛查组合 —— 前者提供功能层面的异常证据，后者反映病理生理改变，两者互补可显著提高早期识别的准确性。研究显示，血液中的 p-tau217 等标志物诊断阿尔茨海默病的准确率可达 89%-98%，与 "快速球" 技术结合后有望进一步优化筛查流程。未来还可能整合可穿戴设备采集的日常活动数据，构建多维度的认知健康评估模型。

从单一检测向全程管理的转型将拓展技术价值。"快速球" 技术不仅可用于早期筛查，还能在干预过程中监测认知功能变化，评估治疗效果。这种动态监测能力对于疾病修饰治疗的疗效评价至关重要，可帮助医生及时调整治疗方案。随着远程医疗的发展，居家测试数据可实时传输给医疗团队，实现认知健康的远程管理，尤其适合行动不便的老年人和医疗资源匮乏地区的患者。

公共卫生体系的整合应用将最大化技术的人口健康效益。随着《应对老年期痴呆国家行动计划 (2024 年至 2030 年)》的推进，"快速球" 这类技术有望纳入国家认知障碍防控网络，成为基层医疗机构的常规筛查工具。通过建立区域化的认知健康数据库，可实现高危人群的精准识别和早期干预，有效降低痴呆发病率。同时，大规模数据的积累将为阿尔茨海默病的病因研究、危险因素识别和新药研发提供宝贵资源。

阿尔茨海默病带来的挑战不仅是医学问题，更是社会问题。全球每 3 秒就新增一例痴呆患者，而我们长期以来缺乏有效的早期识别工具。"快速球" 脑电测试技术的出现，为这场记忆保卫战提供了强大的新武器，其意义不仅在于技术创新本身，更在于推动阿尔茨海默病防控理念的转变 —— 从被动应对转向主动预防，从未期治疗转向早期干预。

这项技术的真正价值在于其普惠性。它打破了传统诊断方法对高端设备和专业人员的依赖，使阿尔茨海默病的早期筛查能够下沉到社区和家庭，惠及更广泛人群，特别是医疗资源相对匮乏的地区。对于我国这样的人口大国和老龄化速度最快的国家之一，这种低成本、高效率的筛查技术将在实现健康老龄化目标中发挥不可替代的作用。

当然，我们必须清醒认识到，任何技术都不是万能的。"快速球" 测试不能替代医生的专业判断，其结果需要与其他临床信息结合才能发挥最大价值。技术推广过程中还需解决数据隐私保护、标准化建设和医保支付等现实问题。只有构建起技术创新、临床应用和政策支持协同推进的生态系统，才能充分释放这项技术的潜力。

从更广阔的视角看，"快速球" 技术代表了神经退行性疾病诊断的发展方向 —— 客观化、便携化和智能化。随着技术的不断成熟和研究的深入，我们有理由相信，在不久的将来，阿尔茨海默病的早期检测将像测量血压一样简单便捷，使每个老年人都能获得及时的认知健康评估和干预，真正实现 "早发现、早诊断、早干预" 的目标，让记忆的橡皮擦不再肆意横行。

Q1："快速球" 测试能提前多少年发现阿尔茨海默病风险？

A：研究提示该测试能在临床明确诊断前的 "多年" 阶段识别出与阿尔茨海默病相关的记忆异常，但具体年限尚未确定，需要更长期的随访研究验证。阿尔茨海默病的病理进程通常需要 10-20 年才会出现明显症状，"快速球" 测试针对的是这一漫长过程中的早期记忆加工异常，理论上有望将检测窗口提前至症状出现前 5-10 年，但这一数据需更多研究支持。

Q2：哪些人群适合进行 "快速球" 测试？

A：该测试对两类人群特别有价值：一是主诉记忆下降或被医生判定为轻度认知障碍（MCI）的人群，尤其是遗忘型 MCI 患者 —— 这类患者未来发展为阿尔茨海默病的风险最高；二是阿尔茨海默病高风险人群，包括有家族史者、存在高血压 / 糖尿病等血管危险因素者、受教育程度较低者等，可用于基线评估和定期随访。一般健康老年人若想了解自身认知状况，也可在医生建议下进行测试。

Q3：这项技术多久能在临床广泛应用？

A：研究团队已获得英国 NIHR 经费支持推进大样本研究与产品化探索，部分城市将开展扩大试验。技术全面进入临床需经历几个阶段：首先是完成大规模多中心临床试验，验证其有效性和安全性；其次是通过监管部门的审批，获得医疗器械注册证；最后是纳入医保支付范围并建立临床应用规范。这一过程通常需要 3-5 年时间，具体取决于研究进展和审批效率。目前，该技术正处于临床转化的关键阶段，有望在未来几年内逐步应用于临床实践。

来源：医学顾事