摘要：“软红阁养条狗都比你有用！”老鸨啐了一口，唾沫星子溅在我脸上。
“软红阁养条狗都比你有用！”老鸨啐了一口，唾沫星子溅在我脸上。
我立刻弓下腰，笑得谄媚：“您说得对，我这就去把前厅的痰盂刷三遍。”
转身时，我瞥见铜镜里的自己——粗布衣裳，乱发枯黄，唯有一双眼睛亮得瘆人。
五年来，老鸨每每给烂醉的客人陪着笑脸，回来便把气出在我身上。
那个会为一句辱骂咬碎牙的少女，如今早已连骨髓里都渗着温顺。
毕竟在这里，眼泪是催命符，而笑，是活下去的本事。
更重要的是，我不愿让那个人为我的眼泪受苦。
一
我叫林玲，是软红阁里的洒扫下人，大家都叫我阿玲。
软红阁，京城鼎鼎有名的秦楼楚馆，里面有姑娘，也有小倌。
十五岁那年，从高烧昏睡中醒来的我，一睁眼便发现自己躺在一间布置精美的房间里。
我吓了一跳，趴在床边浅眠的少年也被惊醒，血丝密布的眼睛刹那间绽放出光彩。
眼前的少年叫做林复，是大我两岁的兄长。
我喉咙痛得说不出话，他手忙脚乱地为我倒了一杯水。不等我发问，便开口道：
「这里是软红阁，老鸨救了我们。」他顿了顿，接着轻声说，「我们欠了她的钱，之后，我们便留在这做事，慢慢还账。」
我瞪大眼睛，差点摔了杯子。
留在这里要做什么，不言而喻，我不敢相信他会做此决定。
林复按住我的肩膀，眼睛里是无尽的痛楚：「阿玲，我们别无选择。」
我终究还是摔了杯子，无力地躺倒在床上。
就这样，我们兄妹留在了软红阁。
林复男生女相，生得极美，被当成小倌培养，每日学习琴棋书画等取悦恩客的技艺。而我相貌平平，便做了个洒扫丫头。
每日繁重的劳动，使我们很难见面。
我性格倔强，刚来时笨手笨脚，总是莫名其妙触了贵人的霉头，因此来这里的第一个月，每天都要挨打。
我难以忍受，想拉着林复逃跑，他只是红着眼为我上药，声音颤抖：「阿玲，我们不能走，你相信我，一切都会好的。」
我气得破口大骂，但终究还是没能抛下他。
这天，老鸨不知在哪里受了气，看到正在擦桌子的我，猛地揪住我的耳朵，将我甩在地上，拿起鞭子狠狠抽向我。
我痛得尖叫，被一耳光扇倒在地。
「小蹄子，叫什么叫！看我不打死你！」老鸨狠狠挥鞭。
我闭上眼睛，耳边响起鞭子抽在皮肉上的清脆声音，但预想中的疼痛却没有到来。我闻到浓重的脂粉气，夹杂着熟悉的冷冽气息。
是林复扑上来，替我挡住了鞭打。
我愣了一瞬，随即哭得更加撕心裂肺。
鞭打声并未停止，老鸨的叫骂声源源不断：「好啊，你们一个两个的，都来烦我是吧？小蹄子你听好了，往后你再碍我的眼，我把你哥哥的腿打断！」
林复的身体在微微颤抖，终是忍不住闷哼出声。在他怀抱中的我，硬生生把嘴唇咬出了血，憋住了哭声。
我可以被踩进尘埃里，但看着那个永远挺拔如松的少年低下头、弯下腰，我心如刀绞。
于是从这天起，我学会了耳光打在脸上依旧赔笑，学会了让屈辱的热泪倒流。
五年过去，如今的林复，是春风楼的头牌小倌，无数达官贵人，一掷千金，只为听他一曲，便是老鸨，也得给几分面子。
随着林复崭露头角，我作为他的妹妹也沾了光。虽说依旧是下人，但不再挨老鸨的打了。
常常有人取笑我，有那样倾国倾城的兄长，自己却生得这般普通。
无人知晓，我们并非亲兄妹。
林复本名，唤做徐清。
二
七年前的春日，暖意融融，满城飞絮，十三岁的我随着娘亲第一次踏进徐府大门。
徐家簪缨世家，徐家老爷从地方父母官到如今官拜大理寺少卿，刚正清廉，深得民心。
独子徐清刚过十五，惊才绝艳，过目成诵。早年拜入隐世大儒宋先生门下，成为其仅有的两名弟子之一。
宋老先生择徒极严，终身不轻易收徒，徐清却能得其真传，直至几月前先生仙逝，方归京城。
徐家一向低调，徐大人鲜少与同僚宴饮，徐清更是不与膏粱子弟为伍，整个京城，竟没有几人与之相熟。久而久之，竟有传言说徐清孤傲冷硬，是个怪人。
我襁褓之时，父亲死于匪患，与娘亲和兄长相依为命。因着娘亲是徐清的乳母，徐家对我们多有照顾。
兄长生性沉稳又聪慧好学，且与徐清年纪相仿，便做了他的伴读，二人感情深厚。
在此机缘之下，我这闹着要来找兄长的乡野丫头，来到了徐府，也就此踏入了这半生坎坷。
徐府面积不大，没有四世三公的豪华，但古朴精巧，别有一番文人雅致。
转过一处假山，树影掩翳下，身姿挺拔的白衣少年与我兄长手捧书卷，相对而坐。我唤了声兄长，二人同时抬头。
只此一眼，惊艳了我一生。
那少年生得极清俊，玉面薄唇，眉似墨染。一双桃花眼本该含情，偏被他眸中的沉静压住了艳色，如雪落寒潭，清极冷极，一眼便钉住了我。
恰逢柳絮纷飞，飞白乱影里，他静立如谪仙，连春色也成了陪衬。
少年放下书卷，走到我面前，微微躬身，温和地笑：「小姑娘，你是阿复的妹妹吧。你叫什么名字呀？」
「我叫林玲。」我低下头，小声说。
我一向是个追鸡逗狗的野丫头，在徐清面前，我头一次感到惭愧。
「你好，小玲妹妹。我是徐清，你兄长的朋友。」
我羞红了脸，躲到兄长身后。
如今才知传言离奇，这般温柔鲜活的少年，怎会是孤傲古怪之人？
「还小玲妹妹？少来和我家阿玲套近乎。」兄长笑骂道。
自那之后，我常常缠着兄长，要和他一起来徐府。兄长和徐清读书，我也搬把小板凳坐在一边，美其名曰「陪伴兄长」。
起初是醉翁之意不在酒，可那些字句渐渐生了魔力。大漠孤烟笔直刺破苍穹，江南烟雨洇湿了泛黄的纸页。
而最勾魂的，是徐清念诗时的嗓音——清凌凌像山涧水，温柔地流进心底。
他们休息时，徐清总会递给我些时兴糕点，兄长便在一旁打趣：「只怕阿玲以后眼里只有你，没有我这个亲兄长喽！」
「你快别逗阿玲了。」徐清笑着擂了兄长一拳，两人闹作一团。
三
我常常想，若是时光可以停留在那时，该有多好。
娘亲和兄长都在，徐清依旧是那个青松一般的少年。
但是人世残忍，在我们平淡而幸福的生活持续一年后，一切美好被骤然打破。
先帝年迈昏聩，佞臣当道，残害忠良，致使边关不稳，匪患横行，人心惶惶。
早先大权臣魏光的远房侄子当街杀人，徐大人不肯通融，判了死刑，由此便被魏光记恨，屡遭打压，后竟被污陷为与叛军勾结，打入大牢。
消息传来时，徐清和我兄长正在郊外别院。忽见娘亲飞奔而来，狼狈不堪。
"公子，快走！"娘亲声音发颤，指尖几乎掐进徐清的手臂，"官兵马上到了。"
聪慧如徐清，娘亲三言两语，他便清楚了目前的处境。
徐清眸光一暗，唇角浮起苍凉笑意：「我不能走，也走不了。普天之下，哪有逆党的容身之处？」
「老爷清正一世，怎会——」娘亲突然噤声。远处隐约传来纷乱的脚步声，像催命的更漏。
「抓不到我，他们不会罢休。我心意已决，你们快离开吧，莫要被牵连。」他拂开娘亲的手，整了整染霜的衣襟。
"不行！"一直沉默的兄长突然劈手按住案上《孟子》，眼底烧着骇人的亮，"你以为慷慨赴死便是忠孝？徐清，看看扉页题字！"
——那是他们去年共书的「海晏河清」。
砚台砸落的瞬间，徐清额角绽开血花，沉闷倒地。
母子连心，娘亲短暂的怔愣之后，旋即明白了兄长之意。两行清泪，缓缓从她面颊滑落。
"儿啊..."她扑上去，死死地抱住兄长，喉咙里发出破碎的呜咽。
「娘，儿子不孝……」兄长浑身颤抖，他也只不过是个十六岁的少年啊。
官兵的呼喝声越来越近，兄长将昏迷的徐清推进娘亲怀里，决绝地转身，迎向破晓前最浓的黑暗。
四
徐家被满门抄斩那日，百姓沿街相送，哭声震天。
但断头台上几十颗头颅中，独独少了那位惊才绝艳的徐清。
因为徐清早已葬身火海。
坊间传闻，徐清死得壮烈。
那日官兵来到徐家郊外别院，只见院子中央堆着干柴，徐清手持火把，立于其上，一袭白衣被大风吹得猎猎作响。
「徐家世代忠良，天地可鉴。徐清不愿受辱，今烈火焚身，以证清白！」徐清朗声道。
话毕，猛地将火把掷于干柴之上，瞬间消失在烈焰之中。
火被扑灭后，徐清已化为灰烬，随风而逝。
据说当时官兵之中，竟隐隐传来抽泣之声。
我的兄长以这种方式，保全了徐家最后一丝希望。
而此时，娘亲正背着昏迷的徐清，一手拉着我，没命地狂奔。
正是饥荒年月，繁花似锦的京城外，是另一个世界。
到处都是流民，饿殍枕藉的官道旁，我蜷在娘亲怀里，听流民们议论徐家公子宁死不屈的壮举。
我终于明白，那个总是逗得我咯咯笑的兄长，已经成了百姓口中的一段传奇。
我当即嚎啕大哭，娘亲一言不发地揽过我，眼角闪过晶莹。
徐清刚刚转醒，倚靠着树桩，眼中黯淡无光。
听得此事，他缓缓闭上眼睛。半晌，他猛地起身，大步走到娘亲面前，扑通跪下，重重叩首，泣不成声。
我看着他颤抖的脊背，想起了火场里那只焚而不倒的白鹤。
"从今往后，"他沙哑的声音像是从很远的地方传来，"我就是林复。"
五
我们漂泊了三月余，从盛夏走到深秋，从京城走到云州。
娘亲说，要去到一个谁都不认识我们的地方，重新开始生活。
她粗通医术，一路上靠着给人治些常见病换取口粮。我们两个则帮娘亲打下手。
那时的林复，混在难民堆里，却一眼能看出不同来。他本就清瘦，颠沛流离的生活使得他面有菜色，但他的腰杆却始终挺得直直的，像一棵松树。一身尘灰，也掩不住骨子里的贵气。
尤其是他的眼神，那样亮，像有两团火在烧，又那样利，像两把刀子。
每每与这双眼睛对视，都能让人心中一惊。
起初，因为兄长的死，我很少同林复讲话。
我并不怪他，娘亲也一直告诉我，那是兄长自己的选择，不是林复的错。
但我只是太想念兄长了。
夜里我常常梦见那个宠溺地唤我「阿玲」的少年。当我笑着冲向他的怀抱时，却忽然意识到兄长变成了一把黄土，再也回不来了，于是哭着醒来。
无论何时，林复都会立刻睁开眼，拥我入怀，轻声哄我入眠。
「我会永远保护你，待你好。」林复说。
他的确做到了。
他处处护着我，好不容易挣到的口粮，几乎都给了我，唯一的一件袄子，也让给我当被子。
有时，路上的流民不堪病痛折磨，发出凄厉的号叫，我吓得发抖，林复便拉着我躲到一边，将我扣在怀里，捂住耳朵。
渐渐地，林复变成了我最亲近的人。我会在夜里冻醒时钻进他怀里，紧紧相拥；会在赶路时央着他给我讲故事，教我写字、念诗。
我们相互扶持，就像真正的兄妹。
但我很清楚，我对他的感情，不止于此。
我虽然没读过什么书，但我能懂得这世间清浊、看得出人心善恶，也有景仰、敬重、倾慕之人。
初见惊鸿、一路扶持、点滴动容。
在我心里，林复不是兄长，他早已成为我朝思暮想之妄念。
六
刚到云州地界那晚，我们落脚在城郊的小村庄，暂住在一个废弃的茅草房。
夜半时分，我被烟味呛醒，迷迷糊糊间听得喊声四起。
睁开眼，外面火光冲天。
山匪来了！
满屋的烟，什么都看不真切。耳边响起咯吱咯吱的声音，屋子马上就要塌了。
林复一把拽住我的胳膊，踉跄着将我往门外拖，娘亲在后面拼命推着我。
刚一踏出门，身后便传来巨响，屋子塌了。
娘亲，娘亲还在里面！
我大叫着扑上去，却被林复死死拉住，不顾我的死命挣扎，扯着我冲向村口。
路上横着很多死状凄惨的尸体。熊熊烈火吞噬了沿途的房屋，耳边哭声震天，整座村子变成了人间地狱。
我们在村外的密林里没命地奔跑，不知跑了多久，彻底失去了方向。
我的脚被草鞋磨得血肉模糊，林复察觉到我的脚步变得迟缓，一把将我背起。
身后忽然传来杂乱的脚步声，响起了叽哩哇啦的声音。
一支箭凌空飞来，正中林复的大腿，我们猛地向前扑倒在地。
一阵腐臭的酒气混着血腥味扑面而来。
「哟，细皮嫩肉的，长得比小娘子还漂亮。」为首的山匪用刀尖挑起林复下巴。
黏腻的目光在林复脸上逡巡一番，随即移到我身上，瞬间放光：「还真有个小娘子！弟兄们，这个归我了！」说着，脏手开始解起腰带。
林复挣扎着将我护在身后，嘶吼出声，喉间尝到血腥味：「敢动她一根手指，我杀了你们！」
山匪们哈哈大笑，匪首用刀背拍打他的脸：「好，那就先拿你开刀，看你能硬气到几时！」
他们蜂拥而上，揪着林复的衣领将他拽起，一脚踢在他心窝上。林复重重地倒在地上，噗地吐出一口鲜血。
我眼睁睁看着肮脏的手撕开林复的衣衫。有人用烧红的柴火棍烙他的胸口，有人掰开他的嘴撒尿，他像块砧板上的肉被翻来覆去地展示。
但林复始终没出声。火光映照着他伤痕累累的身体，他缓缓转头，看向我的眼神中竟是乞求。
「别看。」他嘴唇翕动，无声地说。
我的大脑一片空白，巨大的悲痛让我发不出声音，下体忽然传来撕裂般的疼痛。
林复绝望地闭上了眼睛。
七
柴房的草堆里，林复蜷缩在角落。三天了，他水米未进，干裂的嘴唇渗出血丝。
「吃点吧。」我捧着半块发霉的饼，声音发抖。
我的衣服已经被扯坏，仅能简单包裹身体，仔细看的话，大腿内侧还带着没擦干的蜿蜒血迹。
——这是山匪给我的「优待」：只要伺候好他们，就能给林复送饭。
林复别过脸，月光从柴门的缝隙漏进来，照见他脖颈上青紫的掐痕。
长久以来积攒的悲愤涌上心头，我抓起水瓢泼在他脸上。
「徐清！」突然的直呼其名，惊得他浑身一颤，「看看你现在的样子！就是个窝囊废！」
水珠顺着他脸颊滴落，混着血水流进衣领。我颤抖着扬起手，一记耳光响彻柴房。
「这一巴掌，打你辜负我娘亲、兄长以命相托。」
我又扬起手，却在半空被抓住。林复的手冷得像死人，可眼神终于有了焦点。
「第二巴掌呢？」他哑声问。
「……等你真变成废物再打。」我甩开他，把饼塞在他布满血痕的手里。
等了许久，林复忽然发疯似的撕扯着饼，大口大口地塞进嘴里。喉结急促滚动，吞咽声混着压抑的哽咽。他闭上眼，两行热泪缓缓流淌。
他忽然睁开眼，一把将我扯进怀里，死死地按在心口，仿佛要将我融入骨血。
我听见他心跳如擂鼓，混着一句颤抖的："对不起..."
我的泪水也打湿了他的衣襟：「我只有你了，求求你，活着……」
八
几天后的夜里，我摸到柴房钥匙时，发现锁早已被撬开。
林复站在月光里，手里拿着一根碗口粗的烧火棍，脚边躺着昏迷的守卫。他脸上还有我掌掴的红痕，可眼睛亮得骇人。
"《孙子兵法》有云，"他脱下守卫的衣服，披在我身上，"置之死地而后生。"
他背着我穿行在夜色中，肩胛骨凸起如将折的剑。
连日的折磨，紧绷的神经骤然放松，疲惫便如潮水般涌来，我发起了高烧。
「阿玲，阿玲，不能睡，千万不能睡。」
「我们聊聊天，好不好？」
…
我浑身疼得像是蜕了一层皮，林复的声音在耳边打转，却飞不进我的脑子。
忽然，一滴冰凉落在手臂上，激得我一哆嗦。
「兄长，你还记得教我念的第一首诗，是什么吗？」我沙哑开口，声音微弱。
背着我的人愣了一下，旋即加快了步伐，声音里是抑制不住的欣喜：「是《越人歌》！」
「阿玲，我们一起来念，好吗？」
「今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟……」
我终究还是撑不住，昏睡过去，没听到他反复吟诵的那句：
「……山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。」
「心悦君兮君不知……」
九
之后的记忆，不甚清晰。
我时而感觉自己在一辆颠簸的马车上，时而听到身边有男人的谈话，却听不清内容。
等我真正清醒，就到了软红阁。
在软红阁的第二个月，来了个叫「霖铃」的北疆姑娘，美得惊心动魄。
老鸨听了她的名字，笑出声来，又随手甩了我一巴掌。
「霖铃，雨霖铃，多俏的姑娘，真是人如其名。死丫头，瞧瞧人家，你也配叫林玲？」
我把霖铃引到她的房间。正要出门，她拉住我，轻轻地抚摸我被老鸨掌掴的脸颊：「还疼吗？」
我不自在地后退半步。
她没在意，笑笑说：「咱们倒是有缘，往后便互相照拂，好吗？」
霖铃待我一直很好，我被人欺负，她经常护着我。
不过起初，我虽然感激，心里却依旧有些怨怼。因着她，我被说成不配叫自己的名字，这个被娘亲和兄长温柔地叫过无数次的名字。
除此之外，她和林复的关系似乎很好，我去找林复的时候，时常碰见二人在交流乐理。
看到他们并肩而立，我忍不住想到一个词，叫「天造地设」，胸口便有些发闷。
半年后，霖铃第一次表演。一个客人喝醉了，忽然冲到台上，将正在弹琴的霖铃扑倒在地上，要在大庭广众下轻薄于她。
霖铃拼命地尖叫挣扎着，可台下的人哈哈大笑，竟无一人上前阻拦。
恍惚间，满室灯火烛影，变成了逃难路上冲天的火光；达官贵人的笑声，竟与那些山匪一般无二。
于是，本来默默收拾着酒桌的我冲上去，用酒壶狠狠敲晕了那醉鬼。然后脱下外衫罩在她身上，挡住四面八方充满恶意的视线。
我冲撞了客人，老鸨大发雷霆，罚林复替我挨打。
软红阁打人很有讲究，一顿棍棒下来，表面上只是破了皮，内里已是断骨重伤。草草医治后，又要继续接客。
林复自此落下了阴天腿痛的毛病。
我则被关进了柴房，饿得奄奄一息。
夜里，霖铃从门缝里给我塞进半张饼。我们背对背倚靠着同一张门，谁也没有说话。
自那之后，我们真正成为了挚友。
十
这是我来到软红阁的第五年。
林复和霖铃已是名满天下的头牌，被称为「软红阁双璧」，而我依旧是个粗使丫头。
正是初秋，天刚擦亮。昨晚下了雨，一阵风吹开窗子，带来些许凉意。
简单梳洗后，我去打扫姑娘们的房间。
一扇房门打开，衣冠不整的客人迷迷糊糊地从房间里出来。
我认得这人，他是霖铃的常客。
果不其然，紧随其后的霖铃风情万种地倚在门框上，香肩半露，声音旖旎。
「李公子慢走，再来呀～」
我连忙闪在一边让路。他一身恶心的酒气，令我忍不住皱了皱眉。
抬起眼，与霖铃目光相接，我们相视一笑。
「今天晚上我可是推掉了一个客人，就为了陪你呢。」她冲我调皮地眨眨眼，欢快地说。
「多少恩客为姐姐一掷千金，若是礼物太轻，我可是要闹的。」我凑到她跟前，开起了玩笑。
「保管让你满意。」霖铃笑着捏了一把我的脸。
「哎呦呦，你手好重，溜了溜了。」我嬉笑着跑远了。
「今天晚上我们去你兄长那，李小将军也过来一起给你过生辰。」霖铃在我身后喊道。
十一
白天，软红阁客人不算很多。我做完了活计，循着琴声推开林复的房门。
屏风后，白衣男子低头抚琴，琴声悠然清澈。
我转过屏风，琴声戛然而止，男子抬起头，冲我微笑：「阿玲来啦。」
林复身上已经难以找见当初的影子了，甚至是判若两人。
他褪去了稚气，桃花眼水光潋滟，美得雌雄莫辨。曾经清冷的少年音变得极柔，说话仿佛吟诵一般，带着尾音。举手投足间，尽是「媚」字。
唯一不变的是，他的脊梁一直挺得笔直。
「昨夜下了雨，腿又疼了吧。」我极自然地坐到他身边，手搭上他右膝，轻轻按揉着。
「无妨。今天你生辰，晚上我替你告了假，有什么想做的事情吗？」
「兄长许久没给我念书了，阿玲只想在这偷得半日闲。」我随手抄起案上的《诗经》，倚着书案翻阅起来。
「十三岁时，阿玲还不识字。后来我不过得闲时教你，不到半年你便可以自己念书，现在都会写诗了。」林复抿了口茶，低低笑道。
说起来恐怕没几个人会相信，我这个洒扫丫鬟，竟也读了不少书。
在软红阁，每天忍受老鸨的责骂、客人的无理取闹、满地的杯盘狼藉，只有偷偷躲到林复房间里，枕在他的膝上，缠着他为我读书、念诗，我才能拾得片刻安宁。
这样的感觉太美好，仿佛又回到了那段无忧无虑的时光。
事实上，林复是一位严格又耐心的老师。他不止教我念诗，还会挑《战国策》《韩非子》这类书给我读。每读一篇，都要与我讨论所思所感。
我曾好奇地问他：「为何要读这些书，难不成兄长要我去考举人？」
"我是要你记住——"林复鲜少用这样严肃的语气和我说话，"全天下当你是个无知婢女，但你绝不能真的无知。」
那些字句如天书般晦涩，可林复却总有办法让我明白。他会把"合纵连横"比作软红阁里的姑娘们争宠，把"远交近攻"说成老鸨对付竞争对手的手段。
某日雨夜，他翻到《战国策》里"狡兔三窟"的故事时，突然问我："如果有一天我不在，你打算去哪？"
我正枕在他膝上昏昏欲睡，闻言猛地坐直，打翻了砚台。墨汁泼在刚抄完的《孟子》上，把「生于忧患」四个字染得一片漆黑。
「兄长教我这些，是预备着哪天丢下我吗？」我的声音不自觉地带上了一丝颤抖。
「不会，」油灯「啪」地爆了个灯花，林复修书的手顿了顿，「我们永远不会分开。」
「不过，若真有那一天，你可以去京城外，离软红阁最近的那家医馆。医者仁心，他们会收留你。」
还没等我回答，林复用不容质疑的语气说：「明天开始，我们再买些医书来读。」
十二
华灯初上，软红阁里笙歌起，人来人往，一片温柔繁华景。
房间的门被人一脚踢开，一个活泼得甚至有点欠揍的声音响起：「也不来给小爷开个门……嘿！人都到齐了！」
迎接他的只有一个飞来的垫子。
我头也不回：「你又不敲门！」
来人叫李安之，赫赫有名的怀化大将军的儿子，今年二十二，和林复同岁。
都说老子英雄儿好汉，但到了他这却不一样。
早先怀化将军镇守北疆，李安之和他爹一起上阵杀敌，倒是个少年英豪。
然而就在徐家蒙冤两年后，怀化将军在一次战斗中受重伤，举家回到京城，领了个闲职。李安之也进了巡防营，当了个不大不小的统领。
自打回了京城，他便换了个人。只要下了职，便和一帮纨绔吃喝玩乐，对软红阁恐怕比自己家还熟悉，也是霖铃的恩客。
三年前，林复一曲《兰陵王入阵曲》，赢得满堂彩。尤其是这李安之，当即一掷千金。
此后，他常常来找林复彻夜探讨音律。软红阁两大头牌，他左拥右抱，当真是艳福不浅。
我与李安之也因此相熟。他总是喜欢捉弄我，我们一见面就闹成一团。
「喂喂喂，我可是特地来给你过生辰的，你就这样对我呀！」
李安之灵巧地闪躲开，霖铃跟在他身后进来，抿嘴笑着，满眼温柔。
我跳起来，抱住霖铃，转头冲着李安之做鬼脸：「我又没请你！再说了，你就这么空手来，莫不是想蹭我的长寿面吃？」
「啧，你这丫头，也忒小看人。」李安之拍拍手，一众小厮端着菜肴鱼贯而入，色香俱全，摆了满满一桌。
「今天我请客，大家随便吃！」
我当即窜到桌子前，飞速夹起一块红烧肉塞进嘴里。
「慢点吃，别噎着。」林复在一旁，微笑着看我。
霖铃款款走到桌边坐下，为我套上一只做工精美、一看便价格不菲的臂钏：「阿玲，生辰快乐！」
我欢呼起来，旋即转过头，一脸期待地瞧着林复。
林复从怀中摸出一个刻着花纹的木盒子，轻轻打开。
里面是一根白玉簪子，晶莹剔透，泛着温润的水光。簪子顶端刻着铃兰花，雕刻手法高超，含苞待放，栩栩如生。
他小心翼翼地拾起那根簪子，坐直了身体：「阿玲，我帮你簪上。」
我低下头，竟莫名有些紧张。
林复倾身靠近我，熟悉的气息扑面而来。衣袖拂过我脸颊时，带来一阵战栗。
我的手指不自觉地捏紧了衣角。房间里安静得可怕，我只能听见自己的心跳。
「好啦，」林复坐了回去，温声道，「阿玲许个愿望吧。」
李安之推了我一下，我才回过神来。
我有些尴尬，便轻咳一声掩饰：「咳，这个嘛……我有太多愿望了，许哪个好呢？」
「这样吧，」我忽然鼓起勇气，笑着望向林复：「我分给兄长一个愿望，你帮我许一个吧。」
林复深深地看着我，缓缓开口：
「我的愿望，是阿玲。」
我的呼吸停滞了。
林复转过头，那双盛满水光的眼睛此刻只有两个小小的我。
「是阿玲能一生恣意，岁岁平安。」
他抬起手，似是要抚摸我的脸颊，却终是停在了鬓边，缓缓滑落，轻轻落在我肩膀上。
失落和甜蜜同时涌上心头。我强颜欢笑：「这么老套的愿望啊？」
「啧，没新意。」李安之附和。
我反手一掌拍在他背上，引来一阵夸张大叫。打闹间，心头微微的苦涩被压了下去。
我十分清楚，我和林复之间，只能止步于此。
十三
一年前，林复腿伤发作，疼痛难忍，引得客人不快。那客人借着酒劲，将林复折磨得遍体鳞伤。
夜里，我拿了药，偷偷跑到林复房里。林复躺在床上，发着高烧，正昏睡着。
我坐到床边，轻轻掀开他的上衣。
他胸膛上新旧疤痕交错，十分骇人。我鼻子一酸，落下泪来。
那些畜牲，向来是不把我们当人看的。在他们眼中，我们是蝼蚁、是玩物，连姓名都不配拥有。
沾了药膏的指尖微凉，甫一触碰到伤口，林复浑身一颤，紧接着睁开了眼睛。
他猛地坐起来，不顾身上的伤痛，将我紧紧扣在怀里，我几乎喘不过气来。
「阿玲，阿玲……」他不住地呢喃。
他双手捧住我的脸，眼中神色汹涌。我们逐渐靠近，鼻尖相触，气息交融。
我一动不敢动，心跳如雷鼓。
他滚烫的唇与我堪堪相碰，却骤然停住了。
过了很久很久，他低下头，轻叹：「即使是在梦里，我也不忍心……」
「为什么？我的心意，你难道不明白吗？」我声音颤抖。
「我不能把阿玲牵扯进来。我只能，是阿玲的兄长……」
他闭上眼，缓缓躺了回去，又昏睡过去。
我在床边坐了许久。
我理解他，因为我和他一样地恨。我的娘亲、我的兄长，我没有一天忘记他们。
我明白，他的恨、他的责任、他身上近百条冤魂的重量，还有他的满腔热血，都催着他不能停下脚步。
所以于他而言，多余的情，多余的牵挂，是负担，是捆住他手脚的绳索。我不敢，也不能要求什么。
乱世之中，爱终究太奢侈。
最后，我悄无声息地转身离去。
那就让这一切，成为一场梦吧。
十四
生辰之后，我的生活与从前也没什么不同，日子平静地流过。
这天晚上，许尚书为母亲办寿宴，邀请了朝中大半官员，林复被请去弹琴助兴。今夜的软红阁便不似往日热闹。
霖铃刚送了客，我正要敲门，忽然门被猛地推开。
我和霖铃对视，俱是愣了一下。
她抓住我的手，向我手中塞了一个小布袋。
「我忽然腹痛，快去帮我请郎中。这是诊金，你拿着，快去！」
她面色苍白，呼吸急促，手心全是汗。
我不敢耽搁，连忙将布袋塞进怀里，转身飞奔而去。
为躲避宵禁，软红阁开在京郊。已是亥时，京城的城门已重重合上，只能去城外树林后那家最近的医馆。
这条白日里走惯的小路，在月光下竟变得如此陌生。树影在地上张牙舞爪，每一声夜枭的啼叫都让我的心跳漏了半拍。
在我第四次绕到同一棵树下时，一阵风吹来，手里的灯笼灭了。
幸好今夜月光明亮，透过树叶的缝隙洒落下来，虽然微弱，但总算能大概看见面前物体的轮廓。
我心一横，索性凭着感觉，跌跌撞撞向前走去。反正不管哪个方向，只要一直走，总能走出去。
不远处隐隐传来打斗声，我登时闪身，心惊胆战地躲在大树后面，大气不敢出。
声音渐渐清晰，两个缠斗在一起的身影越来越近。招式之快，看得我眼花缭乱。
渐渐地，其中一人落了下风，只听得刀剑入体的声音，那人悄无声息地倒下。
另一个黑衣人从他身上拔出剑，利落地收入腰间，忽然转身冲我这边一拱手：「殿下。」
一把冰凉的匕首抵在我脖子上，有人扣住我肩膀，不由分说地将我向前一推，完全暴露在黑衣人面前。
我大脑瞬间一片空白，腿软了下去，竟是靠在了身后那人身上。
「抱歉，姑娘，刚刚的事你都看到了，我不能留你。」身后人低声说。
他手中匕首飞速一转，就在要插进我脖颈的瞬间，面前的黑衣人突然惊呼：「阿玲？」
刀尖堪堪停住。
我头晕目眩，拼力稳了稳神，这才认出面前黑衣人：「李安之？」
半晌，身后人探究地问：「你们认识？」扣住我肩膀的力道却丝毫未减。
「是，殿下。她……」李安之犹豫了一下，继续道，「她就是林复的妹妹。」
那人这才松开我，李安之急忙冲过来扶住我。
我这才见到身后人的真面目。一袭深色锦袍，上面用银线绣着麒麟云纹。身量同李安之一般高挑，明明长相清秀，却透着杀伐之气。
李安之叫他殿下。而当今只有三个皇子：
太子肥头大耳，能力平庸，但其母妃专宠多年；
三皇子阴险毒辣，他的母妃是权臣魏光的表姐；
还有一位六皇子，生母早逝，极不受宠，早先被下放到边关，五年前才回到京城。
很明显，眼前这人是六皇子。
可是谁人不知，太子与三皇子夺嫡之争如火如荼，六皇子无意于至尊之位，整日在府中侍弄花草。
这究竟是怎么回事？
六皇子蹙眉打量我一番，随即舒展眉头：「原来如此，方才多有冒犯，还望阿玲姑娘见谅。」
未等我回应，李安之连忙开口：「殿下，我先带她回去。」
六皇子投来意味深长的目光，点点头，向后一摆手。
林中竟又闪出两人，沉默地抬走地上尸体。
李安之快步拉起我，抱着我上马，一路疾驰。
「所以，这就是你们在做的事？你和兄长，听命于六皇子。」我冷冷开口。
「对不起阿玲，你兄长不愿你参与此事。」李安之艰涩开口。
「五年了，我又怎会一无所知？」我冷笑。
「每月初七，打扫老鸨的房间时，香灰炉里常有未燃尽的黄纸屑。」
「你们三人每次『彻夜谈琴』，不出五日定有官员落马。」
「边关传来急报那夜，林复弹他最擅长的《凤求凰》，却漏下了几个音节。我知道有种用音节传信的方式，特意去查看，没弹的音节代表『北疆危』！」
我的语气越来越激动。忽然一个颠簸，怀中布袋掉了出来，我猛地想起：「我本来要去医馆！」
「什么？」李安之一愣。
我三言两语讲明为霖铃请郎中之事。
「等等！」李安之忽然夺过布袋，掏出里面的东西。
哪里是什么诊费，分明是一封信！
信上写着我不认识的字，看上去是胡人的文字。
「糟了！」李安之一夹马肚，马匹长嘶一声，跑得飞快。
我忽然有种很不好的预感。果然，远远地，看见软红阁火光冲天，惊慌失措的人们从里面冲出来，一片鬼哭狼嚎。
我连忙望向霖铃的房间，心顿时沉了下去。那里已经陷入了一片火海。
我从未见过李安之如此慌乱的样子。他近乎是摔下马来，不管不顾地推开所有人，一头冲进了摇摇欲坠的软红阁。
我焦急地等在外面。
熊熊的烈火，震耳欲聋的哭声，我仿佛又回到了娘亲去世那晚。
火光中冲出一个身影，是李安之。
他头发散乱，面容熏得灰黑，怀中抱着一个人。他被地上的石块绊了一下，一个趔趄跪坐在地上，手还死死护着那人。
「霖铃姐！」我哭喊着冲上去。
霖铃被烧得面目全非，听到我的声音，她的嘴唇翕动了一下。
我连忙凑近。她声音微弱，每说一个字都极其艰难：「对不起，还是将你牵扯进来……」
我哭着摇头。
她又将目光转向李安之。李安之的手颤抖着想抚上她的脸，但又怕弄疼她，悬在那里，眼泪大颗大颗涌出来。
霖铃艰难地扯动嘴角，似乎是想对他笑一笑：「今生…得见你，是…我之幸…」
她缓缓闭上眼睛，一滴泪从她眼角滑落，嘴边似乎还噙着笑意。
「霖铃，霖铃！」李安之凄厉地仰天痛呼，闻者皆断肠。
十五
东宫侍讲于软红阁头牌霖铃处醉酒，失手打翻烛台，二人皆命丧火中。
次日，有村民在郊外林中发现一具胡人尸体。尸体身上有一布袋，里面竟是北疆布防图。
又有官员呈上了一封胡人可汗的密信，信上的内容令人震惊：
原来，太子竟承诺过用北疆五座城换取胡人的支持，以打压三皇子的势力。可汗此番就是派人来讨要布防图的。
圣上震怒，下令搜查太子府邸，搜出许多往来信件与证物。原来早在一年前，与三皇子的斗争中显出颓势之时，太子便与胡人暗中勾结了。
在魏光等人的推波助澜下，太子被贬为庶人，判处流放，其党羽一律问斩。
一时间朝野震荡，人人自危，只有三皇子格外开心。他已经扫清了障碍，至尊之位看上去唾手可得。
而我，也经历了一系列翻天覆地的震荡。
那一夜，李安之抱着霖铃的尸体不撒手，几乎失去了理智。
林复赶到后，先是拉着我上下检查了一遍，确认我无恙后，深深地望了霖铃一眼，从李安之手中抽出布袋，上马疾驰而去。
最后，李安之晕厥过去，被家丁抬回了将军府。我也随着去了他府中，守在床边照顾。
四更时分，李安之尚在昏睡，林复一身清霜，踏进李安之的房间。
我听见声响，回头与林复两两相望，相顾无言。
半晌，我缓缓开口：「你没有什么想对我说的吗？」
林复走到我身旁坐下，叹了口气：「其实当初，我们从匪窝逃出时，遇见了回京的六皇子，是他救了我们。」
我想起昨夜见到的青年，匕首抵住脖颈的冰凉触感依旧清晰。
「六皇子一直韬光养晦。早在北疆时，他和安之便相熟，在边军中颇有威望。这软红阁背后的东家也是他。」
「我宣誓效命于他，以报救命之恩。他安排我入软红阁，和霖铃一道接近朝中官员，暗中收集消息。」
「我们早就打探到，东宫与胡人有染。五年前安之的父亲李将军遭胡人埋伏，北疆危急，都是东宫的手笔。」
「而这一切只因李将军无心党争，拒绝了太子的拉拢，太子担心他会倒向三皇子，危及储君之位，故而置国家于不顾，下此毒手。」
「昨夜，东宫侍讲与胡人约在软红阁秘密见面。我们得到消息后，安排霖铃从侍讲身上偷出信件，而李安之负责截杀胡人，夺回布防图，防止军机泄露。」
「所以当侍讲察觉信件不见后回来找，霖铃姐便借着我转移信件，纵火与侍讲同归于尽了，对吗？」我面无表情。
他沉重地点点头。
过了一会，我又问：「六皇子可知你真实身份？又为何选择了你？」
「因为当年，宋老先生的两个弟子，就是我和你兄长。」李安之不知道什么时候醒了，沙哑地开口。
「我们曾一同回北疆看望过父亲，那时便与六皇子见过。六皇子很欣赏你兄长。」」
我低下头，沉默不语。
林复忽然一把按住我的肩膀，眼里是从未有过的郑重：「阿玲，你走吧，不要再管这里的事情了。这些年我也攒了些钱，足够你离开京城生活。」
我盯着他，笑了：「兄长，你这是自欺欺人。你明明知道，我既已身在局中，便不可能脱身。」
「如今，我只恨入局太晚，未能早些同你们并肩作战。」
「我和你们，一样地恨这些蚕食天下血肉的虫豸。你们的敌人，也同我有着血海深仇。」
放在我肩膀上的手开始颤抖：「阿玲……」
「更何况，你在这里，我又能去哪？你说过，我们永远不会分开……」我低下头，轻轻说。
在霖铃遇害之前，我曾经设想过有一天会与林复分离，但对此一直没有实感。
直到现在，我才真实地感到了恐惧。哪怕只是想想，失去他的痛，都会将我揉碎，将我凌迟，让我万劫不复。
但是我却不能自私地要求他放下一切，只陪着我一个人。
亲人的鲜血、友人的遗愿、天下万民的苦难，都是他沉重的枷锁。他有必须去做的事情。
更何况，奸臣当道，帝王昏庸，冤魂不宁，生灵涂炭，生活在这样的世界，我们无法独善其身，独自幸福。
我知道，他选择追随六皇子，不只是为了报恩。
既然如此，他要去翻动这天地，我便永远同他站在一起，做他的战友，用一生追随我心中的明月。
我久久地凝望林复的眼睛，那里面闪动着汹涌的、极为复杂的情绪。
「阿玲，对不起……」过了很久，林复喃喃地说。
十六
软红阁已毁，楼中人各寻出路。
林复被召入宫中，当上了宫廷乐师。他很得皇帝的欢心，日日为其弹琴奏曲。
我也执意一同进宫，在御膳房打杂，主要负责去宫外采买食材。采买只是掩护，我的真实作用，是替林复和六皇子传递消息。
当然，我还有一个私心，便是我想离林复近一点，看着他平安，我才放心。
一年后，皇帝身边的大太监意外身故，林复很快取代了他的位置，每天在御前伺候。
皇帝年迈，越来越糊涂，储君之位却迟迟未定。随着六皇子羽翼渐丰，与三皇子的争斗已经摆在明面上。
这些日子，老皇帝的身体每况愈下，怕是撑不过月末了。
即使是普通宫人，也能看出弥漫在空气中的紧张气氛。
是夜，三更的梆子刚敲过第一轮，我提着灯钻进英华殿的断墙。
英华殿过去是宫中停灵之所，被视为不详，三更过后，便无人巡逻。
宫里人多眼杂，白日里我和林复不敢轻易见面，只能晚上在这荒殿相见。
月光被残破的琉璃窗筛成惨青色，照见佛龛前蜷缩的人影。
听见脚步声，林复抬起头，缓缓吐出一口气，故作轻松地冲我笑：「要下雨了。」
当年的腿伤一直折磨着他，每逢阴天下雨，更是难以忍受。
我从袖中掏出药酒，用掌心蘸着，沿着他膝窝的旧伤按压。那里有枚箭疤，是流亡路上被山匪射中的；下面的骨头也微微错位，是在软红阁替我挨打，断骨重生的痕迹。
「是啊，要变天了。」我轻笑一声，「这些天闷得要命，这场雨实在盼了太久了。」
"这手法..."林复突然绷紧腿肌，"跟谁学的？"
「早在软红阁就会了。」我拇指重重碾过一处穴位，掌下的肌肉猛地抽搐。
我穿得轻薄，外衫随着动作从右肩滑落，露出雪白的肌肤。
林复眸色渐深，忽然扯过地上褪色的袈裟布裹住我，织金线的经文摩挲着肌肤。
药酒蒸腾起异香，林复的瞳孔骤然收缩，突然握住我手腕，药酒瓶「当啷」滚到佛龛下。
「这药酒里，加了别的东西。」他后槽牙咬得咯咯响。
我倾身，将温热的掌心贴在他心口。
「徐清，」这个名字在唇齿间辗转六年，终于在此刻破茧而出，「这些年，我看着你背负着血海深仇，像一把绷紧的弓弦。」
我仰头望进他深渊般的眼眸，指尖描摹过他眉间的褶皱：
「这场暴雨过后，不知我们会被吹向何方。今夜，就让我做一回扑火的飞蛾，好吗？」
话音湮灭在唇齿间。林复的吻来得突然而暴烈，迅速夺走我的呼吸，攻城略地。
闪电划过天际，照亮了林复脸上化不开的欲色。
一声惊雷，大雨骤然落下，雨幕倾泻而入，打湿了相贴的肌肤，分不清是雨水还是泪水。
袈裟散落在地上，他指尖划过我的脊椎，带来一阵兴奋的战栗。
"我不是你的负累..."喘息间，我咬住他的肩头，尝到铁锈般的血腥,「就这一次…」
又是一声惊雷，我们俱是一惊，林复眼中恢复了一丝清明。
"阿玲…"他喘息着抵住我额心，"等事情了结，我们就离开这，你想去哪，我都陪你。"
「好……」我闭上眼，一滴泪悄无声息地从眼角滑落。
十七
又过了几日，林复突然来到御膳房，吩咐道：
「晚膳加一道龙眼红枣粥。还有，陛下说很久没吃过兔肉，明日安排一下吧。」
站在旁边的我，心里掀起惊涛骇浪。
皇帝具体得了什么病，鲜有人知。但林复和我说过，是心阳暴脱症。这种病忌食兔肉，林复为何会吩咐御膳房做这道菜？
兔子…狡兔三窟…
我突然想起在软红阁时，林复说过，狡兔三窟，离软红阁最近的医馆，可做我的容身之所。
霖铃赴死前，也曾叫我去那家医馆请郎中。
……
蛛丝马迹串联在一起，我惊出一身冷汗。
看来那家医馆背后的人，也是六皇子。
所以林复是想告诉我，皇帝大限将至，速去医馆求援！
天色向晚，事不宜迟，我立刻拿了御膳房的腰牌，以采买为由出宫。出宫后扯掉宫装，换了身寻常衣服。
街上行人突然变多，路上布满杂乱的马蹄印，到处是一队队身着甲胄的士兵，引得人心惶惶。
我装作无意地望向六皇子府的方向，看见周围似有重兵把守。
看来形势很不利于我们，必须赶在城门落锁前出城。
城门的阴影刚甩在身后，粗砺的鞋子便磨破了脚底，每走一步都像踩在烧红的炭火上。我跌跌撞撞闯进密林，枝桠抽打在脸颊也浑然不觉。
当那盏昏黄的灯笼终于刺破黑暗时，我几乎是摔倒在医馆斑驳的木门前。拳头砸在门板上，惊起了檐下栖鸦。
一位长须老者开了门，关切地望着我，刚要开口，我急匆匆打断了他。
「我家主子得了心疾，想请教先生是否可以吃兔肉呢？」
话音刚落，老者脸色骤变。
「带姑娘去客房。」老者转头吩咐药童，「这两日姑娘便在这好好休息，一切由老朽处理。」
客房的门窗紧闭，我听见门外纷乱的脚步声，听见信鸽咕咕的叫声，听见搬动重物的声音。隐约间，我还听见炸雷一般的巨大声响，令人心惊胆战。
每一秒对我来说都是煎熬，我急切地想知道宫里的消息，想知道林复是否平安。
但理智告诉我，此刻我能做的，只有等待，绝不能贸然出去拖累他。
十八
此时寝殿外已经被御林军围得密不透风。三皇子封锁了消息，禁止任何人出入皇宫，宫门也有重兵把守。
寝宫内，烛火摇曳间，龙榻上的帝王面色青灰，喉间发出垂死的「嗬嗬」声。
三皇子、魏光和御林军统帅站在床榻前，林复跪在一旁，神色冰冷。
三皇子的声音如同毒蛇一般：「父皇，储君之位迟迟未定，儿臣实在是急于为父皇分忧，便在您日常饮食里多加了一味药，助您早登极乐。」
皇帝浑浊的瞳孔骤然收缩，枯枝般的手指抓挠着床褥。
魏光袍上的金线在烛光下泛着冷光，俯身时腰间玉佩压在皇帝胸口：「陛下放心，老臣定会尽心辅佐新君。」
「陛下遗诏，传位于三皇子，可听清了？」御林军统领也是三皇子的人，所以这话是说给林复听的。
「奴才谨记。」林复叩首。
殿外忽起骚动。六皇子的声音穿透紧闭的殿门：「我有要事禀告，三哥却不肯让我见父皇一面，莫非是心中有鬼？」
剑刃出鞘声如裂帛，三皇子的厉喝在大殿里炸开：「御林军！」
电光火石间，垂死的皇帝突然暴起，竟将枕畔药碗砸向魏光面门，惊得魏光连连后退。
「轰——」殿门被撞开，六皇子和李安之带着巡防营冲进大殿。
刹那间，林复旋身而起，白色衣袂扫过龙榻时，袖中薄刃已割断魏光咽喉，鲜血喷溅在明黄帐幔上。
「魏光贪赃枉法、一手遮天，致使民不聊生，今为天下诛杀此贼！」林复半身染血，声音穿透殿宇，「陛下驾崩，传位于六皇子！」
「大胆！」三皇子目眦尽裂，「御林军，把他给我拿下！」
他的咆哮戛然而止——御林军统帅的剑锋已抵住他后心。这位被魏光视为心腹的将军，早受够了他与魏光贪污军饷、陷害忠良。
「你……你们这些逆贼！」三皇子颤抖着指向他们，「别高兴太早，我的援兵早已出发，此刻正直奔大殿，来剿灭你们！」
「你的援军早在城外的树林里，被炸成灰了。」李安之满脸嘲讽。
六皇子的战袍在风中猎猎作响，他抬手间，禁军的铁甲已如黑潮般围拢：「三皇子意图谋反，立刻拿下，押入天牢。」
三皇子双目赤红，踉跄后退半步，突然爆发出夜枭般的尖笑。
笑声未歇，他忽然拔剑，剑光一闪，猛地刺向离他最近的林复的胸膛。
「嗤——」惊呼声中，剑尖穿透单薄身躯，透出三寸寒芒。鲜血顺着剑身滴落，在青玉地砖上绽开朵朵红梅。
「林复！」
御林军将嘶吼挣扎的三皇子死死按在地上。六皇子飞身向前，堪堪接住林复。
林复的胸前，洇开了一朵血花，正快速地带走身体的温度。眼前阵阵发黑，每呼吸一次，都是撕心裂肺的疼痛。
「阿玲，阿玲……」他死死攥住六皇子的衣襟，嘴角鲜血流出。
「去找人过来，快！」六皇子扭头冲着属下大吼，「撑住，你妹妹马上就来！」
眼前的景物、耳边的声音正渐渐消散。林复感觉自己身处一个漩涡，他拼命想要摆脱这个漩涡，却绝望地越陷越深。
遥远的记忆如走马灯流转。
春日的树荫下，十三岁的林玲偷看他，被抓包的瞬间立刻躲在兄长身后，活像只小兔子；
匪窝的柴房里，十五岁的林玲狠狠瞪着他，打他耳光的手微微颤抖，眼睛里闪着火焰；
软红阁的书案旁，十七岁的林玲摇头晃脑地背诗，发间步摇叮咚作响；
暴雨夜的英华殿，林玲那双泛着水光的大眼睛望着他，炙热的呼吸与他交融……
在被彻底吞噬的刹那，他看到林玲站在满树繁花下，冲他歪头笑着：「山有木兮木有枝的下一句，是什么呀？」
阿玲，我们终究……难得圆满。
在这纷乱的世间，我们习惯了将真心藏匿于尘雾之中。命若浮萍，辗转之间，只得短短的相拥，往后便是生死两茫茫。
我此生无愧于天地，却唯独负了你。
若有来生，我不做你的兄长，只做你的夫君。
十九
新帝登基，徐家沉冤昭雪，魏光党羽被一网打尽，罪行昭然天下。
三皇子一杯毒酒了结此生，其余人问斩，人人拍手称快。
行刑那日，我站在楼上，远远望着菜市口方向的人山人海。
李安之不知何时走到我身边，静静站在身旁。
过了一会，他缓缓开口：「阿玲，我今夜便要出发去北疆了，此番特来向你告别。」
我愣了一下，惊讶地看向他。
「如今百废待兴，胡人侵扰不断，我同他们打了多年交道，那里需要我。」
「我记得，霖铃姐也是北疆人吧。」我缓缓问道。
李安之像是陷入了悠远的回忆，露出罕见的温柔神情。
「是啊，你还记得，真好。她是我见过的，最好的姑娘。」
「那时，我的父亲遭人暗算，我的挚友全家被屠。回到京城，我每天藏在风月场中，用酒来麻醉自己。」
「有一天，在软红阁宿醉醒来，我看见她穿戴整齐站在我床边，说我这样子骗得了别人，骗得了自己，却骗不过她。」
「她说她是北疆人，世代受李氏护佑，如今流亡至此，愿与我一道除奸臣、匡社稷。」
「真没想到，看上去那么柔弱的姑娘，内心竟然如此坚韧。有勇有谋，真是巾帼英雄！」
李安之眼里泛起泪光。
「这一别不知何时再见，照顾好自己。」我叹了口气。
「其实……」李安之的神色无比认真，「你若是不想待在京城，我可以带你一起走。」
我冲他挑了挑眉：「李大将军，你可莫要小瞧我，我留在这也有一番事业要做。」
我们大笑起来，笑得流出泪水。
李安之擦了擦眼角的泪：「你让我刮目相看。」
接着，他极郑重地、一字一顿地说：「林玲，你要恣意余生，这也是你兄长的愿望。」
他似是在望着我，又像是透过我，在看另一个人。
「保重！」半晌，他转身离开，没有再回头。
我终是支撑不住，捂住心口，靠着栏杆蹲了下来，泪流满面。
耳边回响起李安之刚刚的话：「陛下托我问你，你刚到软红阁时受了很多委屈，是否怪他？」
我笑了笑，摇摇头：「唯愿陛下江山永固，天下万民安居乐业。」
对六皇子而言，林复是一把宝刀，所以刀柄一定要攥在自己手里。当时的诸多刁难，是为了试探我这个假妹妹在林复心中，到底有多大的分量。
显然，刀柄就是我。宝刀有了刀柄，他才能放心。
帝王心术，无可厚非。事已至此，计较这些已无意义。
只是一切尘埃落定后，从此上穷碧落下黄泉，我该去何处寻一人，再唤我一声「阿玲」？
二十
新帝在软红阁的原址上建了一座新楼赐给我。我取名「育英阁」，专门收容这些年因饥荒战乱而流离失所的孤儿。
我聘请先生，由着孩子们的兴趣，教他们琴艺礼仪、经史子集，我则亲自教他们医术。
就像林复当年教我那样。
孩子们都叫我「娘亲」，终身未嫁的我，也享受了做母亲的快乐。
我绝不让悲惨的过去拖垮他们的脚步。我的孩子们有了一技之长，长大后可以参加科举、从军报国，亦可快意江湖、成家立业，自由地追求他们的幸福。
三十多年过去，当年的新帝变成了先帝，登基前那场刀光剑影，也渐渐不被提起。三十多年的励精图治，君臣一心，换来了如今的花团锦簇，万国来朝。
一个月前，护国大将军李安之故去了，他一直镇守边关，胡人三十多年都不敢有一丝一毫侵犯。
他一生无妻无子，全军为他披麻戴孝。
故事里的人，都变成了故人，渐渐被世人遗忘，模糊在岁月里，只留我一人，孤独地守着回忆。
「娘亲，娘亲，你在想什么？」
我抬起头，铜镜里那个头发花白的女人身后，探出一个毛茸茸的小脑袋。
我笑着揉了揉小男孩的头。
「娘亲，今日先生教我们《孟子》，我背给你听。」
「生，我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也……」
脆生生的声音里，那些熟悉的面孔，不断地在我眼前浮现。娘亲、兄长、霖铃、李安之……
黑夜中的旷野上，人们往往只看见一片燎原，却不曾在意当初那星星点点的火苗。同样，在巨大的历史变革中，人们只能记住那些大人物，微不足道的小人物注定被遗忘。
然而，正是这些小人物，明知是螳臂当车，依旧拼尽全力，最终使得历史的车轮硬生生转了方向。
他们每一个人，都有血有肉，都有欢喜期待，心中所爱。三餐四季，日升月落，生活于他们而言，一样值得留恋。但在生死面前，他们却都选择了后者。
无他，舍生而取义者也！
这些无名之辈，平凡而伟大！
最后，我看到了林复。隔着三十多年的时光，我们遥遥相望。
他微笑着冲我伸出手，面颊温暖，眉眼如初。
林复，我这一生，正如你期待的那般，快活恣意，从心所愿。
只有你，是我的缺憾，每每思及，痛彻肺腑。
今生我们不能相拥，来世化作比翼鸟，振翅齐飞，穷尽山水。
窗外，满城风絮，暖意融融，恰似我们初见的那个春日。
【全文完】
来源：不孤vae
