摘要：你或许清楚自己的实际年龄，但你是否了解自己的“脑龄”呢？科学家通过观察大脑随年龄增长的物理变化，可以估算出一个反映大脑功能状况的数字。例如，一个健康、活跃的65岁老人，其大脑可能看起来只有40岁；而一个面临心理或身体挑战的40岁人，大脑可能看起来像65岁。

你或许清楚自己的实际年龄，但你是否了解自己的“脑龄”呢？科学家通过观察大脑随年龄增长的物理变化，可以估算出一个反映大脑功能状况的数字。例如，一个健康、活跃的65岁老人，其大脑可能看起来只有40岁；而一个面临心理或身体挑战的40岁人，大脑可能看起来像65岁。

更令人振奋的是，我们不仅可以了解自己的脑龄，还有可能逆转它。一个生活方式不健康的40岁人，通过改善认知功能，可以让大脑状态与实际年龄相匹配。

布赖恩·佩尼的故事就是一个生动的例证。现为都柏林三一学院神经科学博士生的他，七年前还在与长达15年的海洛因成瘾作斗争。戒毒后，他成功恢复了大脑健康，并通过学术研究获得了脑部扫描的证据。

即使你的情况没有佩尼那么严重，但大多数人仍希望保持大脑的最佳功能。以下是佩尼分享的一些有助于实现这一目标的建议：

佩尼曾饱受焦虑困扰，而冥想帮助他控制了恐惧，打破了负面思维的循环。作为专家，他观察到冥想不仅改变了他的生活体验，还改变了大脑的物理结构。

“研究表明，定期的正念冥想可以削弱杏仁体对情绪的控制能力。这体现在两个方面：一是杏仁体的物理体积减小；二是杏仁体与与恐惧相关的皮层部分之间的连接减弱。”他写道，“我实际上缩小了大脑的恐惧中心，因此不再像以前那样感到焦虑。”

许多专家也认为，定期进行正念冥想是获得更平和心态和更年轻大脑的有效途径。

睡眠不足会影响我们的表现，长期睡眠不足更是会导致大脑衰老。因为睡眠实际上可以清除大脑中积累的有毒物质。

佩尼建议参考尼克·威格纳尔的个人失眠指南，改善习惯和睡眠规律，以确保更高质量的睡眠。此外，还有许多其他有效的改善失眠的方法可以尝试。

适度的挑战对大脑健康至关重要。过于安于现状会削弱大脑的学习中心，而走出舒适区则能激活它。

“挑战可以作为成长的动力。你不仅需要动力，还需要它来实现成长。韧性强的人都明白这一点。他们不仅仅是应对生活带来的挑战，而是迎接逆境并利用它来成长。”佩尼写道。许多聪明、成功的人也持有类似观点。

换句话说，通过冥想、保证充足的睡眠和持续挑战自己，我们可以有效地改善大脑功能，甚至逆转脑龄，保持大脑的年轻与敏锐。

References:

1. https://www.inc.com/jessica-stillman/ruth-bader-ginsburgs-secret-to-keeping-her-brain-young.html

2. https://www.inc.com/jessica-stillman/this-specific-type-of-exercise-will-keep-your-brain-young-study-says.html

3. https://www.brianpennie.com/

4. https://medium.com/mind-cafe/12-age-reversing-habits-how-i-made-my-brain-10-years-younger-b500016c1a32

5. https://www.inc.com/jessica-stillman/how-meditation-rewires-your-brain-for-less-anxiety-and-faster-learning.html

6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19776221

7. https://www.brianpennie.com/the-biology-of-mindfulness-and-mindlessness-a-neuroscientists-perspective/

8. https://www.inc.com/jessica-stillman/want-a-brain-that-s-7-years-younger-science-says-do-this.html?_ga=2.197614959.1538042144.1601305281-1158935837.1600394380

9. https://www.inc.com/jessica-stillman/new-study-sleep-is-literally-a-deep-clean-for-your-brain.html

来源：脑健康部落一点号