摘要：一整年，全球数百家医院的研究人员从流感患者身上采集样本，并将其送至顶尖病毒学专家手中，他们只有一个目标：为下一个流感季设计疫苗。

一整年，全球数百家医院的研究人员从流感患者身上采集样本，并将其送至顶尖病毒学专家手中，他们只有一个目标：为下一个流感季设计疫苗。

但为什么我们每年都需要一种新疫苗呢？像腮腺炎和风疹这类疾病的疫苗，在人幼年时接种两剂，就能提供终生保护。

流感有什么特别之处呢？有两个因素使流感成为棘手的难题：

一是流感病毒有100多种亚型，且流行的亚型会随季节变化。

二是流感的基因编码使其比许多其他病毒更容易发生变异。

流感通过将宿主自身细胞转变为病毒制造工厂来传播。当病毒被宿主细胞吞噬后，它会排出自身的遗传物质，这些物质会进入细胞核。

在细胞核中，原本用于复制宿主基因的细胞机制开始转而复制病毒基因，从而制造出越来越多的病毒副本。新的病毒被重新包装并挤满细胞，直到细胞破裂，新生成的流感病毒便会释放出来，去感染更多细胞。

大多数病毒都遵循这样的传播过程。流感的特殊之处在于，它的遗传物质不是DNA，而是一种类似的化合物——RNA。

RNA病毒变异速度要快得多。当细胞合成DNA时，有一种内置的校对机制能够识别并纠正错误，但RNA合成机制没有这种安全保障。

如果出现错误，错误就会保留下来，从而产生病毒的新变种。

为什么这会成为一个问题呢？因为疫苗的作用依赖于识别。

流感疫苗包含一些与病毒表面相同的物质，这些物质被称为抗原。

身体会将这些片段识别为外来物质，并通过产生一种名为抗体的化合物做出反应，抗体是专门为匹配抗原而生成的。

当接种过疫苗的人接触到真正的病毒时，预先设定好的抗体能够帮助免疫系统识别威胁，并迅速动员起来预防感染。不同流感毒株的抗原各不相同。如果疫苗让免疫系统针对一种毒株做好了准备，另一种毒株可能仍能悄然入侵。

即使在同一流感毒株内，那些快速的基因突变也能使表面化合物发生足够大的变化，导致抗体无法识别它们。更复杂的是，有时两种不同的毒株会结合，创造出一种全新的杂交病毒。

所有这些使得为流感接种疫苗就像试图击中一个不断移动、变形的目标。

这就是为什么科学家们不断收集有关哪些毒株正在流行的数据，并检查这些毒株与前一年的版本相比发生了多大的变异。

世界卫生组织每年召开两次会议，召集专家分析所有这些数据，每个半球各召开一次会议。

世界卫生组织

科学家们据此确定该季节疫苗中应包含哪些毒株，如今常用的四价疫苗会挑选四种毒株。尽管近年来流感病毒不断“逃避”，但该组织的预测几乎总是正确的。

即便流感毒株发生进一步变异，现有的流感疫苗通常也能在很大程度上与之匹配。

这意味着，接种过疫苗的人一旦感染流感，其病情相较于未接种者会明显更轻，病程也会大幅缩短。举例来说，未接种疫苗的人感染流感后，可能会高烧、头痛、肌肉酸痛等症状强烈，且持续一周甚至更久；

而接种者即便不幸中招，症状往往较为温和，可能仅有轻微发热、咳嗽，且恢复时间能缩短至三到五天。

接种流感疫苗，不仅是对自身健康的有力防护，更是对整个社区的积极贡献。

社区中存在部分人群，由于特定医疗原因，如严重免疫缺陷、对疫苗成分严重过敏等，无法接种疫苗。

接种疫苗优缺点

而广泛接种疫苗能够在人群中形成一道坚实的防护屏障，降低病毒传播风险，有效防止周围的人携带病毒，进而保护那些无法接种疫苗的脆弱个体，这种现象被称作群体免疫。

流感疫苗的安全性极高，它采用的是灭活病毒，绝无可能让接种者患上流感。

部分人在接种后可能会出现疲倦、肌肉酸痛等不适，但这绝非感染流感所致，而是身体对疫苗产生的正常免疫反应。这种反应其实是免疫系统在“练兵”，通过识别疫苗中的抗原，做好应对真正病毒侵袭的准备。

在全球范围内，疫苗接种形式多样。

一些地区采用吸入式疫苗替代传统的注射疫苗，这种吸入式疫苗含有减毒活病毒。对于绝大多数健康人群而言，吸入式疫苗同样安全有效，且因其接种方式便捷，更易被接受。

不过，免疫系统受损的人群在接种此类疫苗时存在一定风险，所以通常不会为他们接种活疫苗。

当下，科学家们正全力以赴研发通用流感疫苗，期望能够一劳永逸地抵御任何流感毒株，包括那些狡猾多变的变异毒株。

但在这一革命性成果问世之前，针对下一年流感疫苗的研究依旧马不停蹄地进行着，只为在每一个流感季到来前，为人们筑牢健康防线。

来源：山涧迟