摘要：他原本出生在美国南卡罗来纳州的一个显赫家庭，祖父是州议员，父亲是市议会议长，按常理来说，他的人生应该是从名校毕业，进入政界，走上一条顺风顺水的精英之路。

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李敦白的一生，就像是一场跨越半个地球的戏剧，跌宕起伏，令人唏嘘。

他原本出生在美国南卡罗来纳州的一个显赫家庭，祖父是州议员，父亲是市议会议长，按常理来说，他的人生应该是从名校毕业，进入政界，走上一条顺风顺水的精英之路。

可偏偏，他选择了一条完全相反的道路——他投身于共产主义，跨越太平洋，来到中国，成为了第一个加入中国共产党的美国人。

然而，这个“国际主义战士”最终却两次锒铛入狱，直到晚年才回到美国，度过余生。

到底是什么，让他走上了这样一条不同寻常的道路？

1941年，二战的战火烧到了美国，珍珠港事件爆发，他立刻报名参军。

作为普林斯顿大学的高材生，他被安排学习日语，但他却坚决拒绝——他判断，日本必败，自己学了日语，战后肯定会被派去日本，而他更想去中国。

于是，他成功申请改学中文，并在斯坦福大学的陆军语言学校里，遇到了影响他一生的两个人——张学良的女儿张闾瑛和著名的左派作家斯特朗。

在他们的影响下，他的世界观发生了剧变，对共产主义产生了浓厚兴趣。

1945年，战争结束，他作为美军中文专员被派往中国。

然而，在昆明，他目睹了一起让他愤怒至极的事件——几个美国大兵酒后驾车，撞死了一名中国小女孩，最终却只被象征性地惩罚了一下，而女孩的家人连一句怨言都不敢说。

这件事让他彻底寒了心，他开始思考，自己到底在为谁效力？于是，他主动联系了中共地下党，并在宋庆龄的推荐下，进入联合国善后救济总署，深入中国各地，亲眼见证了国统区的腐败和解放区的生机勃勃。

这一次，他终于下定决心，彻底站在了中国革命的一边。

他的才能很快得到了认可，被安排到了张家口，负责组建中共的英语电台。

随后，他终于踏上了延安的土地，见到了毛主席。

在这里，他正式加入了中国共产党，成为了唯一的外籍党员。

此后，他投身于中国的宣传事业，负责翻译《毛泽东选集》，甚至在1966年的国庆节，登上天安门城楼，与毛主席握手，风光一时无两。

然而，他并不知道，自己的噩梦即将开始。

他的第一场牢狱之灾，源于苏联的一场政治风暴。1948年底，苏联对曾经的左派作家斯特朗发起调查，并指控她是“间谍”，还牵连出一个所谓的国际间谍网。

李敦白，作为她的学生和朋友，自然也被怀疑了。1950年，他在北京被捕，并被关押了整整五年，直到斯特朗去世，苏联态度松动，他才被释放。

当时的领导人还特意向他道歉，他以为噩梦已经结束，然而，事实证明，他太天真了。

他重新投入工作，继续担任英语广播稿的审核，还迎来了自己的爱情，娶了王玉琳为妻。

然而，1968年，他再一次被捕，罪名仍然是“美国间谍”。

这一次，他被关了足足九年，直到1977年才被释放。

三年后，他终于决定离开这个他奉献了半生的国家，回到美国。

回到美国后，他凭借对中国的深刻了解，开了一家商业咨询公司，帮助西方企业进入中国市场，赚得盆满钵满。

但他始终没有放弃与中国的联系，直到2019年，他在美国去世，享年98岁。

有人说，他是一个理想主义者，一生追逐信仰，却两次因信仰遭遇牢狱之灾；也有人说，他只是一个被时代裹挟的普通人，尽管有着坚定的信念，却仍然逃不过政治风暴的摧残。

无论如何，他的一生，注定是中国近代史上一段独特而复杂的传奇。

来源：历史那些事呀