摘要：生下她后，村里的污言秽语越发不堪入耳，在陈母的鼓励和找人托关系下，我出了月子就来到上京城。
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次日，我收到了陈母的回信。
陈母曾是上京城一大户人家的侍女，写得几个字。
她在信中未曾苛责我与谢堂玉的事，但她却不建议我留着这个孩子。
她说，像谢堂玉那种人家，后院的腌臜事能生吞活剥一个人。
何况，若我真能跟着谢堂玉，明玉又该如何自处呢？
明玉，我的明玉身世可怜。
嫁给陈照后，两个月他就意外去世了。
村里从此便说我是天煞孤星，克死了弟弟之后又克死了丈夫。
但偏偏此时，明玉来了，她是我顶着村里的流言蜚语生下来的女儿。
生下她后，村里的污言秽语越发不堪入耳，在陈母的鼓励和找人托关系下，我出了月子就来到上京城。
我对明玉多有亏欠，想到她软软的小脸，我的眼泪几乎要落下。
在我还沉浸在这无言的思绪时，谢堂玉身边的小厮来了。
他叫我好好收拾行李，陪谢堂玉去和京外谈谈布匹生意。
我不明白谢堂玉堂堂一个世家子弟，何必亲自去谈？
只是看到小厮催促的神色，默默加快了收拾的速度。
走出庭院，看到谢堂玉。
他的目光总是似有若无地滑过我的肚子。
发现门口除了谢堂玉以外还站着两个女子。
“这是陈月如。”
谢堂玉主动开口，我这才注意到他身旁还有两个年轻的女子。
看着她们身上的钗环首饰。
我直觉这两位应该身份不凡。
两人打量我的眼神，带了点探究和玩味，似乎在猜测我的身份。
我抬眼瞧谢堂玉时，他却神色淡淡，雾绕云山地看不清情绪。
谢堂玉又指了指两人，
“这两位是我堂妹堂姐，不日即将出嫁，你好生教教她们打理铺子庄子的事宜。”
我朝她们行了礼，简单地笑了笑。那个着胭脂罗裙的小姐在车上对我十分热情，却总拐着弯地打探我和谢堂玉的关系，又揶揄地看着我。
而另一位翠竹青衫的小姐时不时剜我一眼，我自知不讨巧，便也不再向她们搭话了。
谢堂玉朝那位轻飘飘地掠一眼，她就收敛了脸色，另一位也神色讪讪地噤声了。
马车行至布庄后，我和谢堂玉先去见庄上的管事的，谢堂玉的两位堂姐堂妹则留在堂屋候着。
“姐姐，你觉不觉得这陈月如怪怪的，长得有几分姿色，可看她的装扮又不像什么世家贵女。堂哥特意来等这么一个人，可不简单呐。”
谢依依被她姐姐嗔怪似地轻轻拍了一下，只听她窃窃偷笑。
“不过略有点管家的能力罢了，刚刚我问的你没听见啊？她可是货真价实的村姑。我看她和堂玉之间可不清白，谁知道用了窑姐的什么手段。”
“窑姐？”谢堂玉的声音从身后传来，声线低沉，叫人觉得压迫。
谢依依猛地回头，发现谢堂玉不知何时出现在身后。
也不知那些话被他听去了多少。
“那我是什么？嫖客？”
谢堂玉神色冷淡，却把手中的账本甩在了桌上，发出重重的声响。
这番话犹如在湖中投入一枚巨石，掀起惊涛骇浪。
似乎没想到谢堂玉如此坦然，谢依依她们忙低头道歉。
谢堂玉却不言语，压抑的氛围蔓延开来。
谢依依正想硬着头皮开口说话，不料谢堂玉却接着厉声斥责，
“你们身为闺阁女子，所言之语粗鄙胜似市井村妇，打理庄子之前先学把品德学好吧。”
他默了一瞬，接着道：“若是我回去听到什么关于陈月如的风言风语，你们收拾收拾去安念寺做姑子吧。”
谢依依姐姐神色讪讪，给自己找了个台阶下，说家中有事就拉着谢依依匆匆回上去了。
布庄的檀香混着新染的绸缎气息，熏得人昏昏欲睡。
谢堂玉垂手立在我身后，听着我与管事核对账目，指尖摩挲着袖口。
自那日争执后，他再未提起孩子的事，仿佛那不过是随手拂去的一片落叶。
堂妹们的马车声渐远，谢堂玉突然转身，目光掠过我的腰腹。
我下意识将手搭在小腹上，却见他嗤笑一声，用手挑起我的下颌，
“陈月如，你如今倒是金贵得很。”
我偏头躲开，绣鞋碾过青砖缝隙里冒出的野草。
谢堂玉从不许人看透他的心思，就像此刻，他分明在笑，眉头却微微蹙起，眼底也凝着寒霜。
3
三日后，谢堂玉带来来一匣雪燕给我，说是王府那边的。
我盯着匣盖上的鸾凤纹中间的‘诚’字，指甲掐进掌心。
难道谢堂玉已经告知王府我怀有身孕了？
谢堂玉此时斜倚在软榻上闭目养神，未曾看向我：“既送来了，便日日炖了喝。不过一匣雪燕，有什么稀奇的。”
我闭了闭眼吸了一口气，这是迟早要面对的事，开口试探：“王府那边已然知晓这孩子的存在了吗？”
谢堂玉嗤了一声，然后不受控制地大笑出来，眼底的恶意不曾掩饰：“还盼着进王府呢？那我再最后告诉你，你想也不要想。”
接着他把我曾绣给他的竹叶香囊扔在地上，只斜我一眼：“另外，这种锦缎香囊以后别送了，与我身份不符，戴不出去。”
我一言不发，手轻抚上小腹，心中犹豫。
这孩子若生下来面对这样一个冷血的父亲，懦弱的母亲，或许，不生也是一种仁慈吧。
谢堂玉看着我的动作，又蹙起眉头，冷声强调让我把孩子流了：“要是他知晓自己母亲生下他是为了攀龙附凤，只怕是要恨死你。”
五更天时，我被院中喧哗惊醒。
谢堂玉早已不见踪影，只有个面生的嬷嬷立在阶前，鬓角簪着王府制式的木簪，眼皮耷拉如枯叶。
“老奴奉王妃之命，接姑娘去别院安胎。”
马车颠簸着驶出城门时，嬷嬷的手像铁钳般扣住我的腕子：“姑娘莫慌，王府那边说了，谢家血脉不能流落在外。”
别院藏在枫林深处。我被安置在西厢，窗外守着两个膀大腰圆的婆子。
送来的安胎药泛着古怪的腥甜，这味道，与我曾经悄悄买的堕胎药无甚区别。
趁她们转身，我将药汁尽数泼进盆景的腐土里，盆景的叶子马上就发黑了。
接下来三天，这所谓的安胎药日日送来，我每日费尽心思地躲开她们倒掉，实在处理不掉的，就含在嘴里，等她们走了，再吐出来。
有时喝进去不少，只好扣着嗓子催吐。药汁混着酸水又从食道反上来，胃里抽抽着疼，喉间灼烧似的难受。
这滋味十分不好受，而心中更是苦涩难言，我已经在别院六日了，却无人在乎我的踪迹。
第四日时，婆子送药过来，我如往常一样等着她们走了便把药吐了。
可不想，其中那个眼睛眯缝，眉峰上挑的婆子又去而复返，恰巧撞上了我正在吐药。
还不等我反应，脸上就感觉火辣辣的，多了一个巴掌印。
接着婆子拽着我的头发将我拉起，食指指着我，唾沫横飞，声大如雷钟：“原以为你是个老实的，没想到背地里把戏这么多，我说你喝了这么多天的堕…”
“不过是肚子里的孩子在闹，孕吐是孕期常有的事，嬷嬷何故如此激动？”我急急开口打断她。
我一个平头百姓，想要我落胎轻而易举。
王妃却悄悄带我来这里，想必是有什么顾虑，但若这事现下被戳破，我反而不好应对。
婆子这意识到刚才差点说漏嘴，眼神闪烁，接着心虚地开口：“是老身思虑不周了，刚才多有冒犯。只是这补品难得，是王妃特意拿来的，还望姑娘见谅。”
我随口应付几句送走了这婆子，后背却冒出涔涔冷汗。
反复催吐的不适和孩子时而的闹腾已让我精疲力尽。
我心中泛起迷茫，这孩子，真的能留下吗？
第七日夜，谢堂玉闯进来。
他玄色大衣上沾着夜露，一把掀翻案几上的药碗。
瓷片迸裂声中，他冷声质问，
“陈月如，你倒是会躲清闲。不见我，也不去依绣阁，躲在此处是怕人强流了你那孽种吗？”
我仰头望着梁上垂落的蛛网，忽觉荒唐。
我一个在上京无依无靠的人，有什么能力变出一座别院呢？
但凡谢堂玉想一想，都知道这其中的问题。
而这个说要堕胎的人，此刻眼里燃着的分明是滔天怒火。
“两年前，我算计了你才和你在一起，现在又算计这孽种不是很正常吗？”
我冷笑，心中是说不出的疲惫。
谢堂玉的怒火却仿佛一下被浇灭了，随即换上他一贯的蔑视姿态：“既不是你做的事，又何苦揽在自己头上呢，你就是这样激我，我也不会改变主意的。”
我眼睛一睁，心中的无力感被诧意所阻，曾经多次极力辩解却只换来他一句，依绣阁不需要一个小心思多还爱撒谎的掌柜。
“那你为何……”
为何这样折辱我，明明我才是最大的受害者。
我不解，那些在夜深人静时幻想谢堂玉哪天发现真相时的懊悔，真是可笑可怜。
可谢堂玉只道：“机缘巧合下不也合你心意吗？”
“你怎么能如此揣测一个人？！”
我听明白了他的话，眼泪像断了线的珠子一般下落。
我不过是他作为世子解闷的东西，至于一个物件是自己想来到他身边还是被迫的，他毫不在意。
他觉得好玩，自然可以肆意羞辱，可我却只能将一辈子搭上去。
腹中又是一阵抽痛，我紧紧抓住他手腕，低头掩饰泛红的眼眶，哑声道。
“世子若要这孩子死，何须假王妃之手？”
他一时怔住，像是明白了什么：“我何时......”
谢堂玉退后半步，月光将他身影拉得老长，像是要把整间屋子劈成两半。
他又开口，语气软了几分。
“不管你信或不信，这次不是我安排的。但是你又何苦非要生下这孩子？”
我忍无可忍，感到小腹一阵抽痛，瞬间弯了身子。
“那这孩子我不要了！你说得对，他就是一个孽种，孽种！我怎么会生下你的孽种？”
我身子抖得像落叶，接着泪水滚滚涌出。
谢堂玉见状向前半步抬手想扶我，但是表情错愕，不知如何应对。
我指了指门口，“滚，孩子我自己会打掉，我不想再看见你。”
谢堂玉愣了一下，只撂下一句随你，就拂袖而去。
一日后，看管我的婆子离开了，我也回到了自己的小院。
只是时隔半月，都不曾见过谢堂玉。
我将之前王府送来的雪燕泡开，用银针一探，再轻轻扇闻，心中冷笑。
这王府，送来的哪是什么雪燕，只怕是阎王爷的索命符。
或许曾经我还有一丝妄想，谢堂玉会护着我，再不济也会护着我们的孩子。
但现在我已经明白了，王府不是什么普通人家。
若是有蚂蚁妄图攀附，那么蚂蚁不会被轻轻抚走，而是一指碾死。
这上京，再留下去怕是有性命之忧了。
于是我简单收拾了一下细软，带上值钱的东西，一路南下。
4
回到江中，我在角门见到女儿时，她正攥着陈母的衣角啃糖画。
三年光阴，当初襁褓里的小团子已会奶声奶气喊娘亲。
我正给明玉梳头，小丫头晃着脚丫哼江中童谣，颈间长命锁随着动作叮咚作响。
陈母掀帘进来时带进股寒气，神色匆匆地瞥了眼窗外，
“有人往角门来了，看穿着打扮。是谢世子。”
铜梳当啷砸在妆台，我慌忙将明玉往屏风后藏。
这时若让谢堂玉发现明玉，只怕又会生出许多事端。
太迟了。
麂皮靴踏碎薄冰的声响已至廊下。
明玉突然挣开我的手，追着滚落的绒球跑出门槛。
鹅黄袄子掠过栏杆，恰撞上来人玄色衣摆。
“哪来的小雀儿？”
谢堂玉屈指弹了下明玉的冲天辫。
小丫头仰起脸，漆黑瞳仁里映着漫天碎雪，与我如出一辙。
我僵在门边，看着谢堂玉笑意凝在嘴角。
他蹲下，大氅扫过雪地。
修长手指捏住明玉的下巴，拇指摩挲她右颊那颗胭脂痣——与我胎记的位置分毫不差。
他嘴角噙着笑，眼里却结着冰。
“陈月如，解释？”
明玉被掐疼了，呜咽着喊娘亲。
谢堂玉闻言瞳孔骤缩，猛然扯开小丫头的衣领。
长命锁弹跳着露出背面小字"江中陈氏明玉，天元元年腊月生"。
雪突然急起来，砸在谢堂玉肩头。
他起身时明玉摔在雪堆里，藕荷色棉裤瞬间洇出深色水痕。
陈母扑过去搂孩子，我却被谢堂玉攥着腕子拖进厢房。
“谁的野种？”
他扯开我衣襟，指尖按在锁骨下的月牙疤——两年前他醉酒时咬的。
我看着他通红的双眸，里面除了滔天怒火还有一丝哀伤，逼得他泪水滴落。
我强装镇定，将事情说出来后，心里有害怕，更多的却是释然。
“好啊，好啊，陈月如你本事大得很。”
谢堂玉的声音带着两分哽咽，压得我不敢抬头看他。
“你之前和我说，家中已无牵挂才来上京，原来不过是好骗我！”
窗外明玉的哭声撕心裂肺，我发狠咬住他虎口，血腥味在唇齿间漫开，
“你当人人都如你这般薄情寡义？我夫君死时，这孩子还在我腹中！”
谢堂玉突然笑起来，眼底却泛起猩红。
他拽下香囊按在我手中。
“好个贞洁烈妇，那我算什么？你可知，我今日前来，是要告诉你，王妃已经同意迎你入府了。”
我冷笑，“迎我入府？呵。是给你哪个小厮作配？亦或是你善心大发，恩准我做你后院里的妾，等你将来娶正妻再磋磨我一辈子？”
“我今日就和你言明，我肚子里现在这个，堕了无妨，但是明玉是我怀胎十月顶住流言蜚语生下来的，哪怕此生再不见你，我也要爱她，护她。”
把这番话倒出来后，我先是觉得痛快，随后心中又泛起恐慌，怕谢堂玉的怒火会烧死我和明玉。
“好，好，原来你竟是这样想的。”
谢堂玉声线暗哑，泪珠一颗一颗砸在我的脸上，我第一次见他情绪如此失控，一时无言。
良久，他好像不再掉泪，声音冰冷不近人情，
“我给你两个选择。一，带着那孩子来王府里，把我的孩子生下来就滚；二，我赏你一碗堕胎药，你这辈子都别想再踏入上京城一步。”
门外传来明玉呛咳声，混着陈母惊慌的"明玉吐了"，像把生锈的刀在我的神经上来回拉扯。
破晓时分，我抱着高烧的明玉撞开医馆门。
身后雪地里蜿蜒着零星血滴，是谢堂玉捏碎茶盏时溅上的。
老大夫把着脉直摇头,
“惊厥入肺，需百年老参吊命。”
更声未落，王府小厮踹门而入，鎏金匣子里躺着支人形老参，须子还沾着辽东的冻土。
一同掷来的还有沾血的婚书，谢堂玉遒劲笔迹力透纸背"聘礼已备，一月后来接我谢家长女及血脉"。
我心如乱麻，他这是，要认明玉作女儿？
“世子说，若您不愿，便喝了此药。”
我抬眼，注意到小厮手中还端着一碗堕胎药。
良久，我接过了婚书。
无他，当务之急是先稳住谢堂玉。
江中是待不得了，上京城，我也不会再留在那里。
明玉在寅时退了热，小手攥着我半截断甲。
看着她懵懂的小脸，我眼眶发酸，恨天恨地最恨我自己。
月光爬上匣子里，半枚玉珏静静地躺在那。
腊月里第一场雪落时，我收到依绣阁的账本。
绣娘 们新制的百子千孙被摆在最上头，红绸上金线绣的婴孩笑得刺眼。
谢堂玉近来总宿在书房，某夜我送参汤过去，瞥见案头摊着本《幼科准绳》。
除夕夜宴，王妃终于召见我。
我抱着明玉还是回到了上京。
宴席过半时，王妃忽然撂下玉箸。
“孩子既然都这么大了，明日便搬回王府罢。”
上元节那日，我在王府后园撞见谢依依。
她挺着微隆的小腹，鬓边银钗晃得人眼花。
“堂哥到底心软，连娼 妓生的野种都肯认。恐怕这孩子出生的时候，你和堂哥还不相识吧？”
我尚未开口，身后突然响起剑刃破空声。
谢堂玉不知何时出现，一剑断了谢依依的簪子。
“若依妹妹再造谣你堂嫂和侄女，妹夫能否再入户部当值就两说了。”
谢堂玉立在廊下，玄色锦袍被吹得猎猎作响，指尖捏着半枚玉珏，与匣中暗格里的那半块严丝合缝。
三日前，他亲手退了与镇北侯府的联姻。
王妃摔了茶盏，瓷片溅在他眉骨，血珠滚落时，他连眼都未眨。
“镇北侯府如今权势太盛，母亲就这么想趟这趟浑水？”
他嘴角噙着讥诮的笑，眼底却暗潮翻涌。
“若您嫌月如出身低微，儿子娶她为妻时就自立门户，叫您不必眼见心烦。至于这爵位，给弟弟们争去吧。”
王妃的母家前些年被抄了，只有谢堂玉这一个孩子，她不可能眼睁睁地看着妾室的孩子承袭爵位，最终还是松了口。
大婚这日，雪下得极凶。
凤冠上的东珠压得我脖颈生疼，喜帕下只看得见谢堂玉腰间晃动的竹叶香囊——针脚细密整齐，是我两天前给他新绣的。
合卺酒递到唇边时，谢堂玉的拇指正抵着杯沿，那日被我咬穿的虎口处还结着暗红的痂。
“世子退婚时，可曾想过王府如何自处？”
我终究没忍住，酒液泼在鸳鸯锦被上，洇出一片刺目的红。
谢堂玉轻笑一声，鎏金秤杆猛地挑起喜帕。
烛火摇曳中，他眼底浮着层薄冰。
“陈掌柜如今倒操心起王府了？当年在江中土地庙扒我衣裳时，怎么不见这般瞻前顾后？”
我瞳孔骤缩。
四年前陈照刚死，我查出来怀有身孕。
去山神庙给孩子求平安符时，我却在神龛后捡到个血人。
玄衣浸透，面色青白，唯有一双凤眼亮得骇人。
我本不想多管闲事，却忍不住想，若当时有人救陈照......
最后，我将剩下的半块烧饼塞进他口中，又撕了裙摆替他裹伤。
掌心黏腻的血烫得我发颤，他高烧得神志不清，却死死攥着我的腕子喊“别走”。
我替他换药，被他迷迷糊糊揽进怀里，滚烫的泪砸在我颈窝。
好不容易烧退了，昏沉间，他问,“想要什么？黄金？良田？”
我掰开他手指，将冻僵的手贴上他滚烫的额，
“若要报恩，便替我的孩儿取个名吧。”
雪色透窗，他望着我颊边胭脂痣，哑声道：“明玉……叫明玉如何？”
“是你？”我踉跄后退，凤冠珠翠撞得叮当乱响。
谢堂玉逼近一步，掌心按上我微隆的小腹，力道大得几乎要揉碎那抹温热，
“两年前你来依绣阁做工，我便认出了这枚痣。”
他指尖摩挲我锁骨下的月牙疤，笑得森然,
“可我的好月如，怎么偏要等到怀了第二个，才肯让我当个明白鬼？”
我浑身发抖，原来他早知明玉的存在。
“怎么，不敢答？”
他忽然低笑，拇指重重碾过我发颤的唇。
“我原以为，你已经将明玉打掉了......”
我猛地挥开他的手，谢堂玉的手僵在半空，烛火在他眼底投下一片阴翳。
我踉跄着退到妆台前。
"之前不告诉你明玉的存在是，是因为…"
我盯着镜中自己惨白的脸，恍惚又看见那日山崖下的血。
"我怕你要对明玉不..."
"所以你就骗我？"
谢堂玉突然暴起，烛台擦着我耳畔砸进妆奁。
胭脂匣子翻倒在地，殷红如血溅上他袍角。
"在塌上时骗我你已了无牵挂？！”
谢堂玉瞳孔骤缩，猛地掐住我下颌："可惜晚了。"
他拇指按在我颤抖的唇上，力道大得像是要碾碎什么。
"如今你腹中怀着谢家嫡子，就好好陪着我，不要再想过去的事了。"
5
自那场仓促的婚礼后，谢堂玉再未踏进过这屋子。
王妃每日派人送来的“补药”，总泛着令我心悸的苦味。
不过，这也正合我意，我不动声色地收拾着值钱的物件，再把不能卖的剔除，又悄悄联络陈母，让她根据我给的路线安排好接应的镖局。
我坐在西厢房的铜镜前，将最后一点碎银缝进衣角。
窗外传来丫鬟的嘀咕：“世子又宿在书房了……娶个村妇，果然新鲜不过三天。”
我抿紧唇，将药碗里的安胎药悄悄倒进花盆。
“娘！”明玉突然哭着扑进来，袖口裂开一道口子。
“二叔家的堂哥推我，说我是野种……”
指尖一颤，绣花针扎进指腹，我蹲下身擦女儿的眼泪，喉头哽得生疼：“明玉乖，娘带你去看花灯好不好？”
明玉，再给一点时间，马上就可以走了。
三更天，我抱着熟睡的明玉溜到后角门。守夜婆子正在打盹，墙根下却突然亮起火把。
谢堂玉倚着廊柱冷笑：“世子妃这是要去哪儿？”
我倒退半步，被他一把攥住手腕：“你以为王府是菜市口？想来就来，想走——”
话音戛然而止。
他突然盯着我裙摆上暗红的血迹，脸色骤变。
剧痛席卷全身时，我恍惚听见瓷器碎裂声。
谢堂玉的怒吼像是隔着水传来：“快去请太医！”
醒来时满室药香。
老嬷嬷端着药碗叹气：“小产最伤元气，夫人且放宽心……”
屏风外传来谢堂玉压抑的声音：“查清楚，世子妃平日里的吃食，还有药材，都经过谁手。”
我摸向平坦的小腹，心里不断地告诉自己这是又解决了一个麻烦，却突然笑出了泪。
这个不被期待的孩子，连离开都选得这般决绝。
当夜，我将浸过蒙汗药的甜糕分给守门婆子。
背着昏睡的明玉翻过东墙时，雨水浇透了夹袄。
城门外，陈母举着油伞颤巍巍招手：“镖局的车等在山神庙……”
我将大婚前玉珏扔在地上，看它渐渐被泥土吞没。
呼出的冷气，模糊了旧日种种。
6
我带着陈母和明玉逃到蜀地已经三个月了。
其中逃亡的辛苦难以言喻，不仅要躲着诚王府派来找我的人，还得一路变卖钗环首饰，辗转多地，终于摆脱了那些跟着的人。
最终来到蜀地，用剩下的钱盘了间绣坊。
蜀地的雨天格外潮湿，我坐在绣架前理丝线，心中有隐隐的忧愁。
陈母掀帘子进来，鬓角沾着雨丝。
“东街刘掌柜压价压得狠，说咱们苏绣不如蜀绣受欢迎……”
话没说完，外头木门“哐当”一声被踹开。
三个粗壮汉子大摇大摆闯进来，领头的一脚踢翻门口的绣筐：“陈掌柜，这个月的份子钱该交了。”
我把明玉护到身后，冷冷道：“前日刚交过二两银子。”
“那是上月的价！”
王五的手下咧嘴一笑，露出黄牙。
“如今这条街归我们爷管，每月五两。看你男人已经死了，这才只交四两，四两都交不起就趁早滚蛋！”
“唰！”
一盆滚烫的靛青染料兜头泼下。
一个瘦弱的女人举着木盆立在门边：“再敢碰陈掌柜，下次泼的就是滚油！”
王五的人骂骂咧咧退出去时，我才发现阿蓉在抖。
这个三日前跪在绣坊外求收留的小妇人，颈间还留着被丈夫掐的紫痕。
“何苦为我得罪他们。”
我递上热茶，看着她粗布袖子滑落露出的手臂淤青，心中难受。
阿蓉低着头，眼泪砸在粗布衣服上洇开一朵朵泪花：“您让我睡客房那晚，是我成婚以来头回没挨打的晚上。我……我想学您绣花的样子。”
阿蓉的遭遇我没有经历过，却也佩服她勇于改变的决心。
三日后，阿蓉抱着包袱住进后院的东厢房。
她白日跟着我学绣花，夜里偷偷抹眼泪。
她常跟我说：“我要是能像你一样会挣钱，早带着孩子逃了……”
我每次听到这话，心中有不知对谁的愧疚，是啊，我有这本事，却空留曾在上京蹉跎了好些时光！
雨声渐密。我望着廊下躲雨的十几个绣娘——都是逃出来的苦命人，有的还抱着吃奶的娃。
她们都是听闻我收留了阿蓉后前来投奔的。
虽然绣坊的营收暂时不足以支撑这么多的绣娘，但我咬咬牙，把之前准备治病应急的钱拿出来，终于把她们安置好了。
生意越发冷清，我盯着积灰的柜台，思索要是绣坊支撑不住，那些绣娘，还有明玉，该何去何从呢？
绣娘？忽然我有了主意。
我翻出压箱底的蜀锦，绣上“女子自立”四个小字，又教绣娘 们把被休弃、被欺凌的故事绣成帕子边角的花纹。
“这能卖出去？”陈母忧心忡忡。
十日后，西街最热闹的茶楼挂起丈长的《百女图》。
蜀锦为底，十几名绣娘纺织，衣袂翻飞处藏着蝇头小楷——皆是她们的血泪故事。
终于，绣坊的名声打出去了。
没承想第一批绣品送到茶楼，竟被富商家的小姐们抢光了。
知府夫人亲自登门，指着帕角绣的“宁做孤雁不囚笼”点头：“给我绣二十条，我要送人。”
这第一批帕子是因为《百女图》的名声才卖出去的，这第二批绣品便不能再只依靠《百女图》了。
趁热打铁，我将曾经在依绣阁学来的双面苏绣教给这里的绣娘 们，正面绣着夏荷紫荆，反面绣着飞鸟鱼群。
绣品针法细腻，色彩雅致，又掺着金线，有几分华贵的气息。
可惜难度太高，绣娘 们一时半会学不会，不过因祸得福，由于数量少，双面绣品的价格居高不下。
绣坊的名气彻底打开了，富商官眷都以买到我们绣坊的绣品为新潮，一时间营业额在同期绣坊中居高不下。
绣娘 们的工钱也水涨船高，看着大家脸上洋溢的笑容和绣坊祥和的氛围，我的心被一种奇异的满足感填满。
王五再来闹事时，我把一袋铜钱拍在桌上：“这是孝敬五爷的。”
见他伸手要拿，突然抽回钱袋：“不过得先问问我的护卫们答不答应。”
十来个身材高大，神色彪悍的护卫从后院涌出来，手上的棍棒看起来十分渗人，一时把王五他们震住了。
在第一批绣帕卖出时，我便雇了些护卫，为的就是保护我和绣娘 们的安全。
阿蓉站在护卫后面挺着脊梁喊：“我们连死都不怕，还怕你们这些地痞？”
王五啐了一口，带着人灰溜溜走了。
蜀地的春雾漫过绣坊屋檐时，我正在清点新染的丝线。
阿蓉抱着一摞账本进来，指着门外竹筐道：“今早开门就瞧见这个，说是‘故人相赠’。”
竹筐里堆满上等杭绸，最底下压着个油纸包。
陈月如解开细绳，浓重的药香扑鼻而来——正是调理旧疾的方子，药包上沾着星点墨迹，像谁匆忙间蹭到的朱砂。
“定是哪个客商巴结咱们！”
阿蓉喜滋滋地抱走绸缎。
我却盯着药包角落的划痕出神。
那是谢家暗卫的标记，两年前我曾在谢堂玉的书案上见过。
三日后，明玉从集市跑回来，举着盏兔子灯嚷嚷：“有个戴斗笠的叔叔帮我抢回钱袋，他说……说灯坏了找他修！”
灯罩内侧歪歪扭扭画着只小龟，与当年婚前谢堂玉哄明玉时画的一模一样。
我站在绣坊二楼，望见长街尽头有道玄色身影翻身上马。
直到那人消失在蜀道拐角，才轻声道：
“把后院的狗洞堵了吧。”
陈母纳罕：“不是说要防野猫？”
“野猫识路，堵了也能钻进来。”
低头绣完帕角最后一只雁，针脚忽然稳了。
“不如多备些碎肉，省得它饿急了咬人。”
梅雨季来临时，王五的赌坊突然被官府查封。
知府夫人来取绣品时，随口提了句：“听闻京里有位贵人递了话，说蜀地民生要紧。”
我将新制的“百子千孙被”铺在阳光下，金线在雨后初晴里晃得人眼花。
被角不起眼处绣了半枚玉珏，线头留得松散，仿佛轻轻一扯便能拆开重缝。
暮色四合，谢堂玉的影子投在绣坊白墙上。
他隔着一条街看那扇亮灯的窗，怀里药包被体温焐得发热。
侍卫低声问：“可要送进去？”
“扔墙根下，自然有野猫来叼。”
他勒马转身，玄色衣摆扫过青石板上的水洼。
“跟绸缎庄说，下月送批苏绣来——要掺金线的那种。”
我吹熄烛火时，听见墙外传来细碎马蹄声。
她给明玉掖了掖被角，将白日拆开的药包仔细收进匣子。
匣底躺着块缺角的玉珏，正够卡住新收到的半枚。
月光漫过蜀绣上的比翼鸟，一半明，一半暗。
(全文完)
来源：颜言读故事