摘要:NASA的旅行者1号在上个月通信中断后已恢复正常运行。此前,该探测器意外关闭了主要的X波段无线电发射机,并启用了功率较弱的S波段发射机。由于探测器距离地球约249亿公里(154亿英里),这一切换导致任务团队无法下载科学数据及有关探测器工程状态的信息。
Credit:NASA
NASA的旅行者1号在上个月通信中断后已恢复正常运行。此前,该探测器意外关闭了主要的X波段无线电发射机,并启用了功率较弱的S波段发射机。由于探测器距离地球约249亿公里(154亿英里),这一切换导致任务团队无法下载科学数据及有关探测器工程状态的信息。
本月早些时候,团队重新激活了X波段发射机,并于11月18日那一周恢复了从四个正在运行的科学仪器收集数据。目前,工程师们正在完成一些剩余任务以将旅行者1号恢复到问题出现前的状态,例如重置同步其三台机载计算机的系统。
当工程师激活探测器上的一个加热器时,旅行者1号的故障保护系统关闭了X波段发射机。按历史经验,如果故障保护系统检测到探测器的可用电力过低,它会自动关闭对飞行不必要的系统,以保证关键系统的电力供应。但由于探测器已经关闭了除科学仪器之外的所有非必要系统,故障保护系统关闭了X波段发射机并开启了耗能更低的S波段发射机。
目前,旅行者探测器任务在极其微弱的电力余量下运行。两艘探测器依靠放射性元素钚衰变释放的热量转换为电力供能,但每年电力会减少约4瓦。大约在五年前(距离“旅行者”探测器发射约41年后),任务团队开始关闭剩余的非必要系统,包括一些科学仪器的加热器。然而,令团队惊讶的是,尽管这些仪器的温度降到了低于测试时的水平,它们依然能够正常运行。
团队通过计算机模型预测各系统(如加热器和仪器)的预期电力使用量,但由于组件老化及硬件性能的不可预测性,这些模型仍存在一定的不确定性。
随着电力水平精确到不足1瓦的范围,团队还调整了两艘探测器的电压监控方式。然而,今年由于电力供应进一步减少,团队被迫关闭了旅行者2号上的一台科学仪器。早在1990年,为了节省能源,旅行者1号就关闭了一台科学仪器,这些仪器在探测器飞越木星和土星后已经不再使用。在每艘探测器原有的10台科学仪器中,目前各有4台仍在用来研究星际空间中的粒子、等离子体和磁场。
旅行者1号和旅行者2号已经飞行超过47年,是唯一两艘在星际空间运行的探测器。它们的高龄使技术问题的频率和复杂性增加,也为任务工程团队带来了新的挑战。
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参考
[1]https://blogs.nasa.gov/voyager/2024/11/26/nasas-voyager-1-resumes-regular-operations-after-communications-pause/
[2]https://science.nasa.gov/mission/voyager/where-are-voyager-1-and-voyager-2-now/
来源:NASA爱好者一点号