摘要：彼时的新加坡还处于英国殖民统治之下。李光耀天资聪颖，年少时即以全岛第一的优异成绩考入了久负盛名的莱佛士书院。在这所学校，他接受了系统的英式教育，打下了扎实的文化基础。谁曾想，风云突变，太平洋战争爆发，日军铁蹄践踏新加坡。1942年2月15日，狮城失守，李光耀的
李光耀1923年出生在新加坡一个普通华人家庭。他的祖籍在中国广东省澄海县，曾祖父19世纪下半叶来到新加坡谋生，到李光耀出生时，家族已在狮城扎根四代。
彼时的新加坡还处于英国殖民统治之下。李光耀天资聪颖，年少时即以全岛第一的优异成绩考入了久负盛名的莱佛士书院。在这所学校，他接受了系统的英式教育，打下了扎实的文化基础。谁曾想，风云突变，太平洋战争爆发，日军铁蹄践踏新加坡。1942年2月15日，狮城失守，李光耀的学业不得不中断。
战后，李光耀获得了大英帝国的奖学金，远赴英伦求学深造。他先是就读于伦敦政治经济学院，攻读社会学和经济学。但念了一年，他觉得社会系的学科过于空泛，实用性不强，便转而进入剑桥大学学习法律。在剑桥三年的时光，李光耀刻苦努力，终于以优异的成绩获得了法学学位。
英国留学的岁月，不仅开阔了李光耀的眼界，更重要的是，他遇到了生命中最重要的另一半——柯玉芝。他们是在伦敦大学的一次舞会上相识的。柯玉芝出身峇株巴辖，与李光耀一样是海外华人。两人志同道合，都有学成后回国建设的志向。在那个动荡的年代，一段跨国恋情着实不易，但李光耀和柯玉芝始终心心相印，互相鼓励对方追求理想。
这段海外求学的经历，让李光耀的爱国之心与日俱增。1949年，他学成归来，立志要为新加坡的独立自主事业贡献自己的力量。回到家乡，年轻的李光耀面对的是暗流涌动的政治形势和困顿潦倒的民生现状。
在他的心中，已经埋下了投身政治、改变国家命运的种子。从那时起，这位满怀理想和抱负的青年，义无反顾地走上了一条为国为民的不归路。
20世纪50年代初，意气风发的李光耀回到阔别多年的家乡。他先是在一家律师事务所任职，但内心的政治抱负和家国情怀，令他难以满足于案牍工作的寂寂无名。彼时的新加坡局势动荡，内有马共的颠覆活动，外有英国殖民者的高压统治。李光耀敏锐地洞察到，只有新加坡获得独立自主，才能彻底摆脱殖民枷锁，实现民族的振兴。
1954年，一场港口工人的大罢工彻底改变了李光耀的人生轨迹。英国殖民当局对罢工工人进行残酷镇压，致使21人死亡，33人受伤。这一事件震动了李光耀，他毅然辞去律师工作，全身心投入到争取新加坡自治的事业中。
李光耀与一群志同道合的青年知识分子筹组了人民行动党，这个党后来成为推动新加坡独立和现代化建设的中流砥柱。建党之初，李光耀就提出了明确的政治主张:团结各族人民，争取民主自治，建设公平正义的社会。这一纲领迅速吸引了大批拥护者，使得人民行动党的队伍不断壮大。
在李光耀的带领下，人民行动党的影响力与日俱增，赢得了越来越多选民的信任和支持。1959年大选中，人民行动党一举夺得51个议席中的43席，成为新加坡自治邦的执政党。5月30日，李光耀宣誓就任首任自治邦总理。从那一刻起，这位政坛新秀肩负起了开创新加坡未来的重任。
1963年，在李光耀的推动下，新加坡与马来亚、沙捞越、沙巴组成了马来西亚联邦。李光耀曾对这个联邦寄予厚望，他认为新加坡与马来亚在地缘、文化、经济等方面有着密不可分的联系，两地人民应携手共创美好未来。然而，理想很快就遭遇了残酷的现实。
新、马两地在政治理念和族群政策上产生了尖锐对立。马来西亚联邦政府奉行＂马来人至上＂的种族主义路线，对占新加坡人口大多数的华人采取排斥和歧视政策。这种做法无疑伤害了新加坡人的感情，引发了强烈不满。李光耀据理力争，要求联邦政府平等对待各族人民，但遭到马方的强硬拒绝。
矛盾的激化，使两地的关系陷入僵局。1965年8月9日，马来西亚国会不顾新加坡的反对，单方面通过了将新加坡逐出联邦的决定。李光耀在回忆这段往事时曾说:＂分离的时刻终于到来，我最担心的事还是发生了。＂面对马来西亚的＂背信弃义＂，新加坡别无选择，只能宣布独立，自己走自己的路。
独立对于一个弹丸小国来说，无异于＂横刀立马＂，风险与机遇并存。新加坡虽然摆脱了马来西亚的掣肘，但也失去了马来西亚这个重要的经济腹地。当时，新加坡百业凋敝，失业率高企，经济命脉很大程度上依赖马来西亚。如何在独立的基础上生存发展，考验着以李光耀为首的建国一代的智慧和勇气。
更令人担忧的是，马、印两国对新加坡虎视眈眈，这个初生的小国随时面临被吞并的危险。要维护国家主权和领土完整，新加坡必须尽快建立起一支强大的国防力量。但国力羸弱的新加坡，既缺乏训练有素的军事人才，也难以负担庞大的国防开支。李光耀痛感形势的严峻，他在国会上泣不成声，向全国人民表达了自己的忧虑和决心。
＂此时此刻，新加坡面临着前所未有的挑战。我们的生存岌岌可危，前途布满荆棘。但我坚信，只要我们万众一心，众志成城，就没有什么困难是克服不了的。新加坡的命运，掌握在我们自己手中。让我们共同努力，把新加坡建设成为一个繁荣昌盛、安定团结的国家，让世人刮目相看！＂
李光耀雄心勃勃的讲话，鼓舞了全国上下的士气。在他的感召下，新加坡军民同心协力，开启了艰苦卓绝的建国事业。李光耀身先士卒，马不停蹄地穿梭于世界各国，争取国际社会对新加坡独立的承认和支持。同时，他采取一系列务实措施，大力发展经济，改善民生，力图以雄厚的国力支撑国家安全。
功夫不负有心人，新加坡很快跻身于亚洲＂四小龙＂之列，人民生活水平大幅提高。一个蒸蒸日上、独立自主的岛国，正在李光耀的领导下，顽强地扎根于世界的东南角。
独立之初，百业待兴的新加坡百废待举。李光耀治国，远见卓识，他一直强调人才是立国之本。为了广纳贤良，他力排众议，实行高薪养廉政策，将公务员待遇提高到全球领先水平。同时，他网罗各领域的优秀人才进入政府部门，激励他们竭诚为国效力。在他的提拔和栽培下，一大批政治新秀脱颖而出，成为新加坡建设的生力军。
在李光耀心中，教育兴则国家兴。他痛断＂学而优则仕＂的传统观念，将教育视为国家发展的动力之源。在他的督促下，新加坡政府持续加大教育投入，改善办学条件，强化师资队伍，致力于培养高素质的现代化人才。他还推行双语教育，规定学生必须掌握好英语和母语，以适应全球化的时代要求。
执掌新加坡政权后，李光耀推行英语教育，废除华文学校，并曾表示，除非他去世，否则新加坡的官方语言不会是中文。
然而，将此解读为单纯的亲西方文化未免片面。新加坡地处马六甲海峡，凭借优越的地理位置和转口贸易成为经济腾飞的枢纽。在这样的背景下，高效的国际沟通至关重要，而英语作为全球通用语言，无疑有助于新加坡融入国际市场。相比之下，中文相对复杂，书写与学习成本较高，若强行推广，或会影响商贸效率。
此外，尽管新加坡华人占多数，但历经几代，新加坡华人与中国的文化联系已趋于淡薄，并无义务承担传播中华文化的责任。作为主权国家，新加坡选择何种语言，本就是其自主决策的范畴。归根结底，李光耀的语言政策，是基于当时国家利益与发展需求所作出的最优选择。
岁月不居，时光荏苒。经过几十年的艰苦创业，曾经的＂弹丸之地＂一跃成为＂花园城市＂，跻身于世界发达国家之列。1990年，新加坡人均GDP达到12766美元，远超同期香港、台湾等地。昔日满目疮痍的旧港口，已化身为现代化的大都会，令世人瞩目。
功成身退之时，李光耀感慨系之:＂新加坡能有今天，靠的是全体国民的辛勤劳动和无私奉献。这个国家来之不易，我们要倍加珍惜。展望未来，我对新加坡充满信心。只要我们继续发扬开拓进取的精神，新加坡一定能够再创辉煌，屹立于世界民族之林。＂
来源：国际上那些大事
