摘要：2008年，一篇发表在顶级医学期刊《柳叶刀》上的论文宣称成功完成"全球首例组织工程气管移植"，轰动国际医学界。论文共同通讯作者之一、英国伦敦大学学院（UCL）教授Martin Birchall因此获得"2008年度英国科学技术人物"称号。
2008年，一篇发表在顶级医学期刊《柳叶刀》上的论文宣称成功完成"全球首例组织工程气管移植"，轰动国际医学界。论文共同通讯作者之一、英国伦敦大学学院（UCL）教授Martin Birchall因此获得"2008年度英国科学技术人物"称号。
然而，这场"突破性进展"实则是一场精心编织的骗局。2023年10月，《柳叶刀》终于撤回这篇造假论文——此时距离期刊首次收到造假举报已过去5年，而涉事患者早已因手术失败遭受不可逆伤害。更令人震惊的是，UCL校方全程包庇Birchall教授，甚至拒绝要求其撤回另一篇已被证伪的2010年论文。
2008年《柳叶刀》论文：一个虚假的“成功案例”
2008年11月，《柳叶刀》以创纪录的1个月超快速度发表论文，描述西班牙巴塞罗那医院为30岁患者Claudia Castillo实施"世界首例组织工程气管移植"。
论文取得的突破性进展包括：使用患者自身干细胞培育出气管；组织移植首次可以在无需抗排斥药物的情况下进行，标志着器官移植进入新时代。Birchall声称在其实验室用患者干细胞培育出气管，而该论文另一作者Paolo Maccharini则负责在巴塞罗那医院进行实施气管移植手术。
凭借这一"突破"，Birchall于2009年被UCL高薪聘任，而Macchiarini则于2010-2014年被UCL聘为名誉教授。
骗局败露
然而，随后有证据显示，Macchiarini在医院进行的其他气管移植手术死亡率为100%。2008年《柳叶刀》论文中描述的患者Claudia Castillo之所以幸存下来，是因为她的气管移植取代的是她的左主支气管，而不是气管。她的移植实际上也是失败的，她能存活是因为她的右主支气管和肺部都很健康。
2018年5月，巴塞罗那医院新任医学主任正式向《柳叶刀》举报2008年论文中有关患者Claudia Castillo临床结局的虚假信息：患者术后肺功能改善的报道是错误的，实际上，手术3周后，Claudia Castillo气管塌陷，需要植入支架。
到2018年，Macchiarini早已被医院解雇，并被指控为伤害患者的研究造假者，他的一些合著者也被指控存在学术不端行为。2019年，Macchiarini因严重伤害患者，在意大利被判缓刑，并于2023年在瑞典被判监禁。
长达5年的撤稿拉锯战
2018年7月，《柳叶刀》曾收到Macchiarini及其同事研究造假的第一手资料。当月，《柳叶刀》撤回了Macchiarini等人的两篇论文。其他期刊也撤回了Macchiarini等人的论文。
因此，从2018年开始，《柳叶刀》的编辑就知道Macchiarini是一个连环研究欺诈者，他们被告知2008年的论文是假的，但《柳叶刀》一再拒绝撤回2008年论文。
2018年11月，Birchall回应称：“我比任何人都清楚Macchiarini博士在2008年后遇到了麻烦。但《柳叶刀》论文中的病例报告的时间点更早，其中包含的所有数据都是真实的，可能被视为重要贡献......从未有人声称有撤回该论文的合理依据。“
直到2023年10月，瑞典研究不端委员会（Npof）裁定其2014年的5年随访论文造假（使用相同伪造数据），2008年论文才被迫撤回。
2008年研究的5年随访论文：https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(13)62033-4/fulltext
2018至2023年间，尽管调查者多次要求UCL责令Birchall撤稿，校方始终拒绝。
相关的2010年造假研究
2010年，发表于《Journal of Thoracic and Cardiovascular Surgery》（JTCVS）的一项研究声称在2008年人体气管移植前已完成动物实验（猪模型研究），Birchall和Macchiarini是该研究的共同作者。但种种证据表明该实验根本不存在或为事后伪造。
关键矛盾在于：2008年《柳叶刀》论文使用了合著者Anthony Hollander教授开发的技术，但在2008年6月Castillo进行移植时，Hollander的技术尚未进入公众视线。Hollander本人却声称在2008年3月参与了人体实验性气管手术。此外，Hollander曾在书中写道，在Castillo手术之前，还没有在动物身上测试过气管移植。
因此，Birchall作为2008年人体实验的主导者，明知2010年论文中的“前期动物实验”是虚假的，却仍同意署名。
UCL的包庇
2013年10月，调查人向UCL指控Birchall存在研究不端行为：他在同意成为2010年论文的合著者时，应该知道论文虚构了动物实验时间线。此外，2010年论文的发表，实为掩盖2008年《柳叶刀》论文的伦理问题——未经充分动物实验直接进行高风险人体手术。该虚假论文被用于支持2012年一项儿童气管移植手术（未放置支架），导致患儿术后窒息死亡。
UCL副校长Geraint Rees驳回投诉，理由包括：
Birchall仅是编辑手稿，不参与数据收集
实验在Birchall入职UCL前完成
举报应找数据收集者
而实际上，举报人指出，UCL的回应充满逻辑漏洞。首先，若按UCL说法，Birchall仅参与编辑手稿，则其不符合作者资格，属于“挂名作者”（gift authorship），本身即学术不端。其次，Birchall作为2008年人体实验主导者，必然知晓2010年论文的虚假性，却选择包庇。第三，英国研究诚信办公室（UKRIO）准则强调，所有作者必须对论文真实性负责，UCL的辩解违背UKRIO标准。
截至目前，2010年的动物实验论文仍未被撤稿。JTCVS仅在2024年10月发表了对该论文的关注声明，但没有说明担忧的性质，也没有提醒读者该研究在2008年《柳叶刀》研究之前进行的说法是错误的。
本文整理自：https://drpeterwilmshurst.wordpress.com/2025/03/18/ucl-rebuffs-calls-to-retract-another-falsified-paper-by-professor-birchall/
来源：小宇解说法律