摘要：在我们机体衰老过程中，与年龄相关，衰退迹象最明显的就是认知功能。这个衰退过程包括大脑无病变无症状到有改变但是症状不明显，逐步发展成认知功能发展成轻度障碍，最终则变化成认知功能出现严重障碍。

在我们机体衰老过程中，与年龄相关，衰退迹象最明显的就是认知功能。这个衰退过程包括大脑无病变无症状到有改变但是症状不明显，逐步发展成认知功能发展成轻度障碍，最终则变化成认知功能出现严重障碍。

流行病学曾做出过调研，老年人群中，发展为轻度认知障碍的高达10%~30%，而这其中每年又有大约15%继续恶化成阿尔茨海默症。这种患者不但认知功能受到严重打击，并且其对老年人生命质量的打击程度已经仅次于心血管疾病和恶性肿瘤。

而所谓的认知功能衰退，其实指的是我们大脑储存、加工和提取信息的能力下降，具体表现为学习功能、记忆功能、执行功能、语言表达能力等方面下降。其中记忆力衰退是最常见的老化现象，不仅和老年人的日常生活联系最为紧密，也是许多神经系统疾病的前驱基础。

过往研究认为，老年人认知功能衰退的发生发展受到很多因素影响，包括受教育程度、职业类型、体力活动缺乏、膳食不合理、烟酒等。目前临床上认为，大脑的任何一项功能下滑都是不可逆的，也包括认知功能。所以对于我们来说，正确的预防，或者说延缓大脑认知功能衰退的速度，才是最重要的。

一、大型研究证实：水果、蔬菜、茶中都有的这种成分，有助于延缓认知功能衰退、维持大脑健康！

既往的研究中认为，延缓大脑认知功能衰退发生中，很重要的一点就是饮食质量高或者特定类型的膳食成分。

所谓的特定膳食成分，其实就是某种能够帮助我们大脑衰老速度减缓的某些食物或食物中的某些分子，比如黄烷醇。这种生物活性化合物广泛存在于茶、可可、以及多种蔬果里，可可中含量最丰富。

来自国外的一组研究人员通过大规模的试验认为：黄烷醇能够帮助大脑保持健康，是减缓认知功能衰退的重要膳食因素。

试验涉及到3562名平均年龄在71岁的老年人，这些受验者完全健康。随访过程中，他们每天都服用富含黄烷醇的可可提取物，一些人则服用安慰剂，是对照组。所有参与者都要完成至少一年的随访认知评估。

研究人员表示，在试验进行到一年时，黄烷醇组老人和对照组老人的记忆改善水平并没有差太多，也就是说没有什么显著差异。

然而在12个月之后，膳食黄烷醇在记忆方面的改善作用开始明显表现，在长达3年的随访里持续存在。学者格外提出，对于饮食质量比较差的参与者，接受规律摄入黄烷醇后，记忆水平显著增高。

研究人员认为，黄烷醇能够改善我们大脑海马区，即和学习记忆相关的关键脑区的依赖性记忆能力，从而起到减缓认知功能衰退的作用。

另外，学者们同样分析了参与者的神经血管指标，结果认为，黄烷醇能够通过提高血管的生成水平，增加认知功能相关的局部血流灌注，从而改善海马区的依赖性记忆功能。这些因素使得受验者的认知功能减退速度下降。

总而言之，研究证实，日常摄入黄烷醇的水平和饮食质量于海马区依赖性记忆能力呈正相关关系。对于日常生活中，黄烷醇摄入水平比较低的人来说，这可能是海马区依赖性认知功能衰退的驱动因素之一。

所以其实我们不难看出，想要减缓认知功能的衰退，在饮食上做文章就能达成目的。所以老话儿一直说民以食为天，不仅仅只是为了填饱肚子。食物的选择和我们的健康保持息息相关，密不可分。那么如果你想要了解更多关于饮食减缓认知衰退的信息，请继续往下看~

二、常喝茶认知衰退风险降低86%，啥都别说了，喝吧！

我们上文说过，阿尔茨海默症是认知功能衰退的终末阶段，也是最严重的阶段。这种疾病又俗称老年痴呆，是一个随着人口老龄化加剧而发病率不断上升的重大健康问题。数据显示发达国家中，65岁患老年痴呆的概率是1.5%，80岁时飙升至30%。这个数据在发展中国家只可能更夸张。

那么如何通过饮食来干预认知功能衰退，“拒绝”阿尔茨海默症呢？答案是饮茶！

我国拥有着悠久的茶文化，时至今日，茶都是商业会谈、友间小叙以及打发时光的好方式。长久以来，我国人民都认为喝茶对保持良好的精神状态、认知功能以及帮助身体放松和平衡有着很好的作用。

茶中的L-茶氨酸和儿茶素能够改善机体的情绪和认知能力；L-茶氨酸和咖啡因结合既能够增强注意力和记忆力，又能减轻咖啡因的负面作用；茶多酚具有较高的神经保护活性，能够帮助改善如阿尔茨海默症和帕金森等神经退行性疾病；而茶中的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）则在近年以来，相继被科学家发现具有抗菌、抗病毒、抗炎、抗肿瘤等一系列功效......

此外，也有多项研究认为EGCG同样可能和神经细胞保护机制的调用有关，这可能能为进一步达到减缓认知衰退有着不小的帮助。前年，由我国安徽的一组研究人员，就通过动物实验，印证了这个理论。

试验中，研究人员发现将绿茶提取物注射进阿尔茨海默症转基因小鼠中，能够抑制小鼠大脑中的β-淀粉样蛋白积累，并且明显减轻了小鼠的认知障碍。这种蛋白积累是阿尔茨海默症的标志性病因和病理特征之一。

而绿茶提取物中的茶多酚，主要成分就是EGCG。学者认为这可能是改善小鼠认知功能的关键物质。相比之下，绿茶的EGCG含量更丰富，是红茶的几倍有余，所有茶类EGCG含量中首屈一指的存在。

另外，研究人员发现，对转基因小鼠连续进行使用两个月和四个月的绿茶提取物后，明显发现这些小鼠的大脑里的β-淀粉样蛋白积累减少。并且小鼠的学习能力和记忆能力明显提高。

此外，研究人员表示绿茶提取物中的EGCG可以抑制β-淀粉样蛋白的水平并且减轻转基因小鼠的认知障碍。这可能是因为EGCG能够做到阻止淀粉蛋白的生成、活化神经胶质细胞、抑制促炎反应并减少突触损伤有关。

研究人员同样表示，日本的阿尔茨海默症发病率较低，其重要因素就是当地茶摄入量高。所以目前总的来说，绿茶的使用率越高，我们患认知障碍的概率越低。

此外，茶能够延缓认知功能衰退的原因可能还不只是EGCG在发挥作用。

2017年，新加坡一组研究人员在收集了957名成年人的茶叶消费数据后，同样给出了：习惯喝茶的人认知下降风险比很少喝茶的人降低50%，而天生携带阿尔茨海默病易感风险基因的人中，习惯喝茶的参与者，认知衰退的风险减少了86%。

相关学者认为，茶叶中的茶黄素、儿茶素、茶碱以及L-茶氨酸等多种物质都可能对大脑起到保护作用，具体体现在抗炎、抗氧化、减轻血管损伤和神经退行性病变。不过具体机制仍需深入研究。

但总的来说，喝茶能够延缓认知功能衰退，防治阿尔茨海默症，这是目前可以确认的事实。无独有偶的是，我国上海一组研究团队，同样发现了喝茶、咖啡和纯奶，能够降低痴呆风险。

三、上海六院研究发现，咖啡、茶和纯奶，或降低痴呆风险

这组研究人员通过一项涉及到892名平均年龄在50岁以上的参与者的统计试验中发现：经常喝纯牛奶、咖啡和绿茶的人，其痴呆风险会降低，是认知障碍的一种保护因素，并且和性别相关。并且对于轻度认知功能障碍的患者，每天饮水量低于1500毫升，特别是小于500毫升的人来说，其恶化成阿尔茨海默症的风险更高。

试验过程中，研究人员把所有参与者根据认知功能能力分为四组：即正常对照组、主观认知衰退组、轻度认知障碍组和阿尔茨海默症组。根据客观认知又分为客观认知正常组和客观认知受损组。

首先分析的是喝咖啡，研究人员发现，经常喝咖啡的女性发生主观认知衰退的风险要比很少喝咖啡的女性降低50%。学者认为这可能和咖啡中某些物质能够减少β-淀粉样蛋白有关，这能够显著改善患者阿尔茨海默症相关的病理变化。

再来看喝茶：研究人员发现，和很少喝茶的人相比，经常喝茶的轻度认知障碍的女性患者，其恶化为阿尔茨海默症的风险下降68%；客观认知正常的男性经常喝茶的话，出现客观认知受损的风险相比不喝茶的男性降低69%。其原因和我们关注的上一项研究一样，茶中的EGCG能够直接抑制β-淀粉样蛋白的形成。此外，学者认为，茶中的多种活性成分还能通过抑制tau蛋白和大脑过度磷酸化两种机制来降低认知功能的衰退。

接下来是牛奶的相关的分析：对于很少喝纯牛奶的女性相比，经常喝纯牛奶的女性轻度认知障碍患者，患阿尔茨海默症的风险降低61%。研究人员认为，这可能和纯牛奶中丰富的蛋白质、矿物质、维生素和氨基酸有关。这些营养物质能够对中老年人逐渐功能下行的大脑起到保护作用。

最终是饮水量的分析：研究人员发现，每天喝1000~1500毫升水的轻度认知障碍患者，患老年痴呆的几率是每天喝水超过1500毫升的人的1.998倍，而每天喝水在500~1000毫升和低于500毫升的轻度认知障碍患者，相关几率则是2.283倍和4.791倍。也就是说，每天喝水低于500毫升的轻度认知障碍患者，发生阿尔茨海默症的概率最高，不过其机制还待深入阐明。