摘要：在人民币的票面之上，“中国人民银行” 行名下端始终端坐着一个庄重的 “圆” 字，与法定货币单位 “元” 形成耐人寻味的文字景观。这种书面用字与法定单位的微妙差异，绝非简单的书写惯性，而是承载着数百年货币文化的历史密码。从古代圆形铸币的萌芽，到近代银元体系的建构

在人民币的票面之上，“中国人民银行” 行名下端始终端坐着一个庄重的 “圆” 字，与法定货币单位 “元” 形成耐人寻味的文字景观。这种书面用字与法定单位的微妙差异，绝非简单的书写惯性，而是承载着数百年货币文化的历史密码。从古代圆形铸币的萌芽，到近代银元体系的建构，再到新中国货币制度的传承，“圆” 与 “元” 的文字演变轨迹，恰似一条贯穿古今的文化中轴线，串联起中国货币文明的发展脉络。

中国货币的圆形化进程，始于公元前 3 世纪的战国时期。当布币、刀币等异形货币仍在中原大地流通时，西北地区的秦国率先铸造了圆形方孔的 “半两” 钱。这种外圆内方的形制设计，不仅蕴含着古人 “天圆地方” 的宇宙观，更开创了中国圆形铸币的历史先河。秦统一六国后，圆形方孔钱成为法定货币，“半两” 作为重量单位被铸于钱面，形成 “重量即面值” 的货币形态。

此时的货币文字尚未形成固定的单位称谓，“圆” 字亦未与货币产生直接关联。《说文解字》对 “圆” 的解释为 “圜，全也”，强调其完整、圆满的物理属性。而 “元” 字在甲骨文中写作 “□”，象人头之形，本义为 “首”，引申为 “开始”“根本” 之意。直到唐代，“元” 才在文献中偶见用于货币表述，如《唐会要》记载 “开元通宝”，此处 “元” 取 “初始” 之义，与货币单位尚无直接关联。

真正将 “圆” 与货币形态相联系的，是唐代中后期出现的 “钱圆” 概念。随着铸币技术的成熟，钱币的圆形轮廓更加规整，民间开始以 “圆” 形容钱币的外在形态。这种对货币物理属性的直观描述，为后世 “圆” 成为货币单位埋下了语义学伏笔。

宋元时期，白银逐渐成为重要货币，但尚未形成统一的铸币形态。元代的 “元宝” 银锭（如 “至元元宝”）虽使用 “元” 字，但其含义仍为 “帝王纪元”，与货币单位无涉。真正的转折发生在明中叶，随着大航海时代的到来，西班牙 “本洋”、墨西哥 “鹰洋” 等外国银元大量流入中国。这些圆形银币形制统一、成色稳定，迅速被民间接受，时人称之为 “银圆”，取 “银色圆形货币” 之意。

“银圆” 一词的出现，标志着 “圆” 从单纯的形态描述转化为货币单位的指称。这种外来货币的命名方式，体现了汉语对新生事物的创造性吸纳 —— 以 “银” 标材质，以 “圆” 状形制，合成新的货币概念。万历年间的《广东通志》已出现 “银圆” 记载，晚明文人谢肇淛在《五杂俎》中更明确提及 “今中外所用银钱，皆圆形而无孔”，可见 “圆” 作为银币特征的认知已深入人心。

清代前期，官方对外国银元采取排斥态度，仍以银两为法定货币。但民间交易中 “银圆” 称谓广泛流传，甚至出现仿铸的 “广板”“福板” 等本地银元。乾隆年间，浙江布政使司铸造的 “乾隆宝藏” 银币，首次在币面镌刻 “圆” 字，成为中国本土银元使用 “圆” 字的开端。这种将文字与形制相结合的做法，预示着 “圆” 即将从描述性词汇转变为规范性单位。

19 世纪末，面对白银外流和货币混乱，清政府开始筹划银元改革。1889 年，张之洞在广东设局铸造 “光绪元宝” 银币，币面主图为蟠龙，边缘镌刻 “库平七钱二分”，虽未直接使用 “圆” 字，但 “元宝” 的命名仍延续传统。真正具有划时代意义的是 1914 年民国政府颁布的《国币条例》，明确规定 “国币单位定名曰圆，暂就银为本位”，正式将 “圆” 确立为法定货币单位。

条例颁布后，天津造币厂铸造的 “袁大头” 银币成为标准国币，币面赫然铸有 “壹圆” 二字。这种官方层面的文字规范，完成了 “圆” 从民间俗称到法定单位的转变。值得注意的是，《国币条例》同时规定 “一元等于十角，一角等于十分”，此处 “元” 作为 “圆” 的简写开始出现在法律文本中，形成 “圆” 为正式单位、“元” 为日常书写的双轨制。

这种文字分野在民国时期的纸币上表现得尤为明显：中国银行、中央银行发行的纸币上，“圆” 字作为主单位赫然在目，而账本、票据中的书写则普遍使用 “元” 字。语言学家黎锦熙在《国语词典》中指出：“圆，货币单位，同元。” 揭示了二者在实际使用中的同音替代关系。

1948 年 12 月 1 日，中国人民银行成立并发行第一套人民币，票面上首次出现 “中国人民银行” 行名和 “伍拾圆”“壹佰圆” 等字样。此时的 “圆” 字沿用了民国货币的传统，既是对历史货币文化的继承，也是新生政权稳定金融秩序的需要。1955 年发行的第二套人民币，虽进行了文字简化改革，但 “圆” 字作为货币单位用字被完整保留，体现了对货币文化连续性的尊重。

1995 年颁布的《中华人民共和国中国人民银行法》第十七条明确规定：“人民币的单位为元，人民币辅币单位为角、分。” 从法律层面将货币单位规范为 “元”，但在纸币设计中，“圆” 字依然作为书写形式被沿用。这种法律单位与票面文字的差异，引发了关于文字规范的讨论。有学者认为，“圆” 字承载着深厚的历史文化内涵，其在票面上的保留是对货币文化传统的象征性延续。

从文字学角度分析，“圆” 与 “元” 并非简单的繁简关系。“圆” 是象形字，从 “囗” 从 “员”，强调完整的圆形；“元” 是指事字，从 “一” 从 “兀”，本义为 “人头”。在货币语境中，二者通过同音假借形成意义关联：“圆” 因其形制特征成为银币的代称，“元” 则因语言经济性成为书写简化形式。这种 “名” 与 “实” 的分离，恰是汉语词汇发展中 “因形赋名” 到 “约定俗成” 的典型案例。

人民币上的 “圆” 字，不仅是一个文字符号，更蕴含着丰富的文化象征。首先，它承载着中国货币从称量时代到铸币时代的历史记忆，见证了银元体系对传统银两制度的取代；其次，它体现了汉语对外来文化的吸纳能力，将西方银元的形制特征转化为本土的语言符号；最后，它反映了传统与现代的辩证关系 —— 在法定单位 “元” 成为国际通用表述的同时，“圆” 字作为文化基因被保存在票面之上，成为连接历史与现实的视觉纽带。

在全球化时代，货币不仅是经济交换的媒介，更是文化认同的载体。人民币上的 “圆” 字，如同一个凝固的历史切片，让我们得以窥见数百年间货币形态、文字演变与社会变迁的交织轨迹。它提醒我们，任何看似简单的文字选择，背后都可能隐藏着漫长的文化演进历程，而这种对历史传统的尊重与传承，正是中华文明生生不息的重要密码。

当我们手持人民币，目光掠过那个端庄的 “圆” 字时，看到的不仅是一个货币单位的书写形式，更是一部浓缩的货币文化史：从先秦的圆形方孔到近代的银元环流，从民国的法定规范到新中国的文化传承，“圆” 字始终以其独特的方式，诉说着中国货币文明的前世今生。这种文字与历史的深层关联，正是汉字作为文化基因的独特魅力所在 —— 它不仅记录过去，更在时光的淬炼中，成为连接未来的文化桥梁。

来源：马铃薯是白色