摘要：玉宁哭得太凶，心疾突然发作。她倒在温筠怀里，一遍遍重复着什么，最后昏了过去。
玉宁哭得太凶，心疾突然发作。她倒在温筠怀里，一遍遍重复着什么，最后昏了过去。
她说得小声，可我离得近，刚好能听见。
她说：“皇兄，我有心上人了，我有心上人了……”
骁儿听说这消息后，险些站立不住。
他拉着我的衣袖，急得脸色通红：“阿姐，玉宁那么喜欢热闹的人，怎么能远赴他乡？”
“是不是只要我们打赢了，就不用送玉宁去和亲了？”
“阿姐，我会功夫，也读过兵书。我现在就去前线打战，把辽人都打跑！”
可他一个从没上过战场的少年，怎么可能和辽国带了几十年兵的老将抗衡呢？
玉宁醒来后，一睁眼便看见了我。
她将头搁在我的腿上，委屈地说：“阿姐，我不想和亲。”
“我最怕冷了，辽国的冬天那么冷，我怎么过啊？”
“我怕孤单，你、皇兄还有骁哥都不在我身边，这日子我怎么熬啊？”
“我恋家得很，不想离开你们。”
我轻轻捋顺她的头发：“皇上也不同意你去和亲。他让你安心在宫里待着，养好身体便是。”
“真的？”玉宁一下子来了精神，连眼睛都变亮了：“我不用去和亲？”
是真的。
玉宁和温筠早早失去母妃，先帝又偏宠幼子，他们兄妹在宫中步履维艰。
少时，温筠是玉宁唯一的依靠，玉宁是温筠的支撑与全部希望。
温筠舍不得玉宁受一丁点苦，更遑论让她远嫁和亲。
于是，温筠当众拒绝了此事。朝堂上的臣子们据理力争，甚至有人以头撞柱威胁，都没能让他改变主意。
温筠拒绝和亲后，在御书房的时间更长了。
他瘦了许多，眼窝发黑，下巴边的青茬都来不及剃。
看着这样的温筠，我只觉得心下愈发难受。
后来前线节节败退，辽国占了幽州。
他们闯进幽州后，先是疯了一般满城找女子，在奸污之后，放火屠城。
有些运气好的跑了出来，大部分的人永远留在了幽州，成为灰烬。
这些事情，温筠没让人和玉宁说。
可那些老臣总能设法让玉宁知道。
近来玉宁总是出神，骁儿也神情恍惚，每每夜晚总拿了长剑跑去武场。
在温筠掩在龙袍下的身体愈发瘦削时，玉宁突然跪在了大臣下朝的路上。
“恳求皇兄，准许我远嫁辽国。”
9
满朝文武皆在，嘈杂的宫门口忽然一片死寂。
还是温筠先开了口：“公主近来身体不适，怕是烧糊涂了。”
“还不立刻将公主带下去？”
婢女作势要去拉玉宁，玉宁挥手甩开他们，笔直地跪在那里。
“本公主没有生病，本公主清醒得很。”
她看向了温筠，语声铿锵，句句清晰入耳。
“皇兄，幽州被占，辽人屠城，连不到车轱辘高的孩童也被残杀殆尽。幽州的火烧了整整十日，不止烧掉了多少性命。”
“今日他们占的是幽州，明日呢？举兵南下，下一个是滨州、明州，还是冀州、豫州？我若不嫁，还有多少黎民流离失所，多少家庭家破人亡？”
玉宁的眼眶有些泛红，像是边疆的鲜血溅上了她的眼尾。
“皇兄，记得以前我和你说过的惠芳婶？她给了我二两银子，让我吃了一个月的药。她和阿姐一样，也是个顶顶好的人。可她也死了，死在了幽州那场屠杀里。”
“她家阿虎给阿姐去了封信，阿姐没让我知道，可我还是偷偷看了。”
“他们玷污了惠芳婶，砍掉她的四肢，斩下她的头颅。那屋子里好多好多的女尸，阿虎连哪个是他娘都不知道。”
她擦干眼泪，倔强地仰起头望着温筠：“皇兄，我是公主，既受天下之养，就该回馈天下百姓，换大楚太平。”
她重重磕头，磕破了皮：“求皇兄让我去和亲。”
温筠铁青着脸别过头，似是不忍再看。
可玉宁却一遍遍磕头，磕得额上有淤青，也有残血：“皇兄一日不肯，我便磕上一日，磕到皇兄答应为止。”
秋风萧瑟，吹得人心惶惶。
在人群看不见的角落，十六岁的少年双手捂住脸颊，发出困兽一样的低吼声。
那是和亲公主的心上人。
也不知是谁起的头，那些臣子齐刷刷跪了一地，就这么跪在温筠面前。
“公主大义！求皇上准许公主和亲！”
“公主大义！求皇上准许公主和亲！”
……
温筠再也没有退路。
他蹲下身按住玉宁的肩膀：“你……真的想清楚了吗？”
“皇兄，我想得很清楚，让我去吧。”
“我给你拖延时间，你壮大兵力，日后让他们乖乖送我回来。”
温筠的眼眶红了，他似有千言万语想说，张了张口，终究只能哑声说了句：
“好。”
“谢皇兄成全。”她敛裙跪拜，而后回眸，看向了人群后的少年。
她朝着他笑，晃动着手上的相思子手串。
他也挤出一个笑，可是秋风太潮，吹得他满脸是水。
10
那天回去，温筠想朝玉宁发脾气，问她为什么要自作主张。
可看着她额上的伤和苍白的脸，终究是心疼地说不出责备的话。
“你不是怕冷吗？辽国那么冷。”
她笑嘻嘻地挽着温筠的手：“皇兄多给我备点厚袄子呀。我要粉色的，有太阳味道的那种。”
我忍住哽咽：“可你不是怕孤单吗？你怎么舍得啊？”
玉宁抱住了我：“所以阿姐要常常和我书信往来。”
她是个通透的姑娘，总能安慰好自己。
温筠封她为护国长公主，给她备了厚厚的嫁妆。
嫁衣做好的那天，他看看玉宁，又看看骁儿，终究是摇了摇头。
公主和亲，需要使臣护送。
这使臣是谁，前朝讨论得不可开交。
他们拟了许多人选，一番争执过后，温筠一个也没选。
他墨笔一挥，写下了两个字：
“元骁。”
11
骁儿送玉宁出嫁。
玉宁听后笑着点了点头：“此行慢点走，将近一个月。我还能再见他一个月，真好啊。”
我也想去送玉宁，玉宁却拒绝了。
她给我披上外衫：“阿姐，你别折腾，骁哥送我就好。”
“你帮我陪陪皇兄，好吗？他明明心里也难受，可什么都说不了。”
她拉着我的手，蹭着我的掌心：“阿姐，再给我做一次面汤吧。以后去了辽国，我就吃不到这么好吃的鸡蛋面了。”
“傻子，我听说辽国那边的面食可好吃了，保准比我做的还好吃。”
玉宁听了后很高兴。
她启程的前一天，我们四个人围在圆桌边吃鸡蛋面。
四个人都默默无言。
玉宁吃得很慢很慢，每一口都细嚼慢咽，像是以后再也吃不到一样。
“不会比阿姐做的好吃。阿姐的面，是家的味道。”
玉宁没头没脑来了这么一句。
今天的鸡蛋面太咸了，又咸又苦，一点也不好吃。
难吃得温筠捂住脸，肩膀颤抖不已。
我第一次看见温筠哭。他发不出一点声音，指缝却一片咸湿。
“哭什么呢？是不是怕想我啊？”
“想我的时候就抬头，看看天，如果天上挂着明月，那就是我也在想你们。”
她笑得没心没肺，可最后哭得跌坐在地的也是她。
这个晚上，好像没有皇上公主，没有贵人下人，只有四个爱掉眼泪的可怜虫。
我和温筠送到了京郊，剩下的路交给骁儿来送。
回去后，温筠神情恍惚，差点被门槛绊倒。
我扶住了他，他呕出一口鲜血，歪倒在我怀里。
醒来后，温筠和我说了很多的话，从小时候说到他二十三岁。
说玉宁从小就娇蛮任性，喜欢绫罗绸缎，喜欢鲜艳的东西。
说玉宁护短。他被先帝罚不许进食，玉宁偷偷在身上塞了个热馒头给他。
后半夜温筠起了高烧，人都烧迷糊了。
一会把我认成他娘，哭着说：“母妃，对不起，我没护好妹妹。”
一会知道我是元笙，紧紧抱着我：“阿笙，你做朕的皇后好不好？”
恍惚的他以为玉宁没走，在半梦半醒之间倾诉着对我的爱意。
后来温筠病好之后，人却沉默了起来，那晚的事绝口不提。
在一个十五的夜里，温筠突然约着我出了宫。
12
温筠一副寻常书生打扮，和我一起穿梭在街巷之中。
今日不禁夜，街上人来人往，商贩在吆喝，娘子在还价。
天下脚下，最是繁华。战火没烧到这里，他们都在过着平凡的小日子。
温筠从小孩手里买了桂花钗簪到我的发上，又和我一起放了盏河灯。
今夜的圆月不羞涩，笑嘻嘻地挤破云层，挤到人前。
温筠说：“你看，玉宁想我们了。”
他又说：“阿笙，我该娶妻了。”
他语气平淡，我的心却莫名提了起来。
我们一起坐在河边，看着花灯载着心愿越飘越远。
我托腮问他：“是娶哪家的姑娘呀？”
“靖国公府的大小姐。”
温筠的声音辨不出喜怒，像在聊天气一样平静：“他们说，她秀外慧中，蕙质兰心，会是个贤妻。”
“那恭喜皇上了。”我向他道喜。
“阿笙，我想过娶我喜欢的姑娘。”温筠转头看向了我，笑着缓缓摇头，“可是我没有办法。”
“江东王蠢蠢欲动，若是和靖国公勾结，只怕又要内战了。”
“阿笙，玉宁为了大楚能远嫁和亲，我只是娶个国公的女儿而已。和她比起来，我已经幸福太多了，不该抱怨的。”
温筠一边在笑，一边捻着袖口：“你说，对不对呀？”
可他并不想要我的回答。
他笑得好苦啊：“阿笙，我本来想在婚事上任性一回的。可玉宁和亲那日，我就知道，万般事由不得我做主。”
他凑近了我，长长的睫毛落在我的颊上：“我可以抱抱你吗？”
远处的花灯像是水里的星星，揉皱了一池平静。
我听见自己说：“好。”
温筠张开双臂，轻轻拥住了我。
很轻很轻，若不是我的肩上衣裳湿了，我几乎感受不到这浅尝辄止的拥抱。
他匆匆离了身，缩回手，仿佛生怕亵渎了我。
“阿笙，还有件事情，朕想问问你。”
他用漾了一池春水的眸子望定了我：“你愿不愿……”
那时，我在想，若他再问我愿不愿意入宫为妃，我该如何回答？
十六岁的元笙，从容地摇头拒绝。
二十三岁的元笙，沉溺在他的温柔里，想过要答应。
可他没有问我这个问题。
“你愿不愿意入前朝为官？以阿笙的才能，做个小小的尚仪太过可惜。你可以入朝为官，辅佐朕治理河山。”
我一时愕然：“大楚从未有女子入朝。”
“大楚从未胜过辽国，可朕要收复失地，将辽人打回老家。”
“大楚从未有女子入朝，可总有第一个人出现。阿笙，你不想试试吗？”
这几年，我将尚仪宫打理得井井有条。温筠谈政事时也不避着我，有时还会过问我的看法。
只是我没想过，他存了这个心思。
就像七年前，他问我要不要入宫做女官一样。
这次，我在他期待的目光下，依然点了点头。
“好。”
12
后宫迎来了它的女主人。
靖国公之女，陆沅。
陆沅入宫之后，与我见过一面。
我听说她身边的嬷嬷提醒她：“娘娘小心这元大人，她和皇上之前可传过不少风言风语呢。”
陆沅鬓边簪着朵鸢尾花：“是吗？”
结果第二次见面，她就将我请进了长春宫中。
长春宫废了好多年，她一来，便有了生机。
陆沅在长春宫里亲自播种，种满了蓝色的鸢尾。
她也没有为难我，只是和我有一茬没一茬地聊天。
陆沅举止得体，端庄持重，倒是和传言中一模一样。
后来见面次数多了，我发现她会在长春宫里偷偷藏酒，她不喜欢女红针线，一柄红缨枪能舞得虎虎生风。
吃多了酒，她的话就会变得很多。
“那日约你聊天，只是我太寂寞了。这宫中没有女子和我谈天。”
端庄的皇后一扯裙裾，大马金刀地坐下：“去他的皇后，谁想当皇后啊？”
“要不是怕我爹心术不正，怕他和劳什子江东王勾结，我才不入宫呢！”
陆沅说着，朝我招了招手：“我爹总催我和皇上要和孩子，可他不知道，我和皇上至今都没有圆房。”
“啊？皇上他……不行吗？”
陆沅哈哈大笑起来：“你还敢造谣皇上，胆子倒很大嘛。不是他不行，是他不想，我也不愿。”
“所以阿笙，如果你们有情，你可以和他在一起啊，我又不在乎。”
我哑然失笑：“那你在乎什么？”
“你知道幽州吗？”她突然问我。
我当然知道啦。幽州城破，惠芳身死，玉宁远嫁。
我点头之后，她却怎么也不肯再说，只看着满宫里的鸢尾怔怔出神。
就像这鸢尾花上，有故人等她。
从辽国回来之后，骁儿投军了。
这个一心想做文臣的少年，做了一次使臣后，选择了提刀上战场。
江东王还是反了，骁儿跟着罗老将军奔赴前线。
他还真有作战天赋，罗老将军都说他是百年难见的天才将领。
大军势如破竹，江东王节节败退，最终兵败自戕。
骁儿打了胜仗，被封为云骑将军。
他日日早起晚睡，和将士们同吃同住，说一定要打磨出一只铁军。
我见他的次数愈发少了，只知他瘦了，黑了，结实了，也有男子气概了。
转眼又到了我的生辰。
玉宁修来书信，说她在辽国一切平安。
骁儿从京郊赶回来为我庆生。
温筠做了一桌子菜，带上陆沅，四个人一起围着圆桌吃饭。
打开窗子，如水的月华照在我们身上，就像玉宁也在我们身边。
温筠今日很高兴，多喝了两杯酒。
他说他和辽皇商量了一番，辽皇准许玉宁下个月回楚探亲。
骁儿闻言，杯子没拿稳，掉了下去。
陆沅已经懒得在我们面前装贤惠了，当即拍着桌子笑话骁儿：“啧，激动傻了？”
温筠朝我笑道：“等玉宁回来了，我们就把她留下来，再不让她走了，好不好？”
过去的大楚积贫积弱，重文轻武。我和温筠都清楚，当年幽州之所以有数万亡魂，玉宁之所以要远嫁他乡，都是因为大楚太弱了。
所以几年我们配合，革除时弊，文武齐抓，推出新政。
“大楚修养生息了五年，出了个天才将领和许多能臣良将，再不怕被辽人追着打了。”
“不过朕这妹妹金贵，到时候上门求亲的人多，也不知道某人能不能抢得过啊。”
骁儿倒了杯酒，轻抚着腰间绣着红豆的荷包，笑而不语。
一切都往好的方向发展。
骁儿甚至开始盘算起娶玉宁的聘礼。
下月初八，玉宁就要回家。
我们都在期待。不知道二十一岁的小姑娘，现在是何模样。
可我们等啊等，都没有等来玉宁。
13
辽人没有放玉宁回来。
因为辽皇死了。
他的儿子即位后，强行霸占了玉宁。
没两日，他的叔叔就把他从皇位上薅下来，玉宁成了新皇的侍妾。
尽管大楚多次派人交涉，可新皇就是不肯还回玉宁。
甚至修书一封，嘲弄道：“你们大楚不是最看重礼法吗？侍奉了三个男人的公主，如同娼妓，要回去是送青楼吗？”
气得温筠撕了书信，骁儿举兵就要北上。
那日温筠负手而立，遥遥望向了北方：“打，给朕打。”
“打得辽人吐出侵占的国土，俯首称臣。”
“打得辽人从此不敢挑衅，恭恭敬敬把玉宁送回来。”
得知骁儿要去幽州前，陆沅破天荒地找上了他。
她折了一把鸢尾，挑了最漂亮的一支递给骁儿。
“帮我把它插到幽州的废墟上。”
“他在那里，他喜欢鸢尾。”
原来，红衣烈烈的少女和白马啸西风的将军也曾情深如许。
他们在蓝色的鸢尾花海中相爱。
可后来敌军来犯，将军守国，与城同破。
他的心上人换上红妆，为阻内乱，嫁入宫中。
热爱自由的少女，进入了围城，从此仰头只有四角天空。
“干枯了也不要紧，他知道我的心意就好。”
骁儿带走了那朵鸢尾，希冀地盼着他的相思早归。
14
骁儿当真善于带兵。
第一战打得辽人措手不及，扬了大楚士气。
大楚积弱时，大批的铁血男儿明知必败，仍用血肉身躯为来者铺路。
如今，大楚军一路高歌猛进，打得辽人抱头鼠窜。
打到最后，辽皇想出了一记阴损的法子。
“若不休战，公主祭旗。”
他们将玉宁吊起，挂在城楼上，说若不停手，就割断绳子。
骁儿在千军万马中回眸，隔着马蹄银甲，瞧见了阔别多年的玉宁。
离得太远，他看不清玉宁的样子。
只知她痛苦难当。
那日骁儿退了兵，军帐的灯火彻夜通明。
军报传到皇宫时，温筠和我对坐了一夜。
蛇打七寸，辽人是摸到了我们的软肋。
第二日，他们见骁儿仍未退兵百里，又一次把玉宁带上城楼威胁。
他们逼迫玉宁，要玉宁喊话，命令楚人撤退。
面对着底下是乌泱泱的士兵和骁儿，玉宁平静地开了口。
“我是大楚的公主，受黎民供养，为苍生和亲，生死早已置之度外。”
“今日在此，楚国众子弟听命。不战而退，是为耻辱。楚人永不投降，公主绝不叛国！”
话音刚落，她喷出一口鲜血，唇色发青，竟是中毒。
腕间红得滴血的相思子手串不见了。
相思子有剧毒，她全部磨成了粉，兑着水灌下。
公主想自戕，不想成为敌国用来拿捏母国的工具。
可他们看得太严，公主手里没有刀，没有针，也没有毒药。
她只有心上人送的相思子手串。
手串磨成了粉，了结了她的性命，也解了她的痛苦。
护国长公主，毒发身亡。
辽人深觉被她戏耍，气得连砍她三十二刀。
刮花她漂亮的脸颊，剁碎她历经沧桑的身子。
而公主，最后一句遗言，留给了元将军。
她说：“骁哥，带我回家！”
15
玉宁死后，楚国将士悲愤。
骁儿再无顾忌，一路杀红了眼，将辽人赶回了老巢。
开国一百余年，楚对辽，第一次大获全胜。
可是玉宁的尸身找不到了。
她成了肉泥，混在辽人的尸体中。
骁儿徒手翻遍了每一处，也找不到她的头骨。
被俘虏的辽人说，辽皇恨极了玉宁，让人用沸水煮了她的头，混着酒赏给大臣吃。
原来，相思子粉，玉宁不仅自己服了，还偷偷下了辽皇的饮食里。
辽皇中毒已深，药石无医，没多久就死了。
大楚扶持了一个新的傀儡辽帝，抢来了先辽皇的尸身。
骁儿说，他怎么欺负玉宁，他就变本加厉地还回去。
消息传回京中，举国称赞公主大义，宫里的几个人却各自伤心。
温筠罢朝两日，将自己锁在他和玉宁幼时居住的宫殿里。
我回了甜水井的旧屋，看着玉宁躺过的小床怔怔流泪。
我们都以为她要苦尽甘来了，都想着怎么哄她高兴才好。
可小姑娘长大了，有自己的主意了。
玉宁和亲前，和我说：“阿姐，我这一生最无忧无虑的日子，就是跟着你和骁哥卖汤面。”
那也是我这一生最平淡美好的时光。
骁儿回来时，带了玉宁的旧衣物。
玉宁葬入皇陵，因为没有骸骨，只能立个衣冠冢。
下葬那日，明明是轻风细雨，可温筠的脊背一下子就弯了下去。
那夜原本云层很厚，可月亮还是出来了，同样的月华落在不同人的身上。
我的小姑娘，她在思念我们呢。
恍然间抬头，我才发现，温筠竟生了许多白发。
明明他还不到三十。
这些年他把自己逼得太狠，落下了一身毛病。
骁儿第二日来找我。
“阿姐，如果我这辈子都不娶妻的话，你会怪我吗？”
我轻声问他：“若阿姐不嫁人的话，你会嫌弃吗？”
骁儿摇头：“不会。”
“那么，我亦如此。”
骁儿对情爱没了兴致，每每总是抚摸着红豆荷包出神。
几年征战，折腾他也一身是伤。
可骁儿没有留在京城修养，他去风沙最大的地方戍边。
他说：“将军守国门。”
这是将军的使命。
玉宁走后两年，温筠染上了咳ẗū₄疾。
他倒好，自己都没和皇后圆房，竟然开始催我出嫁。
挑了几家公子给我后，我问他：“皇上想我成亲吗？”
温筠一怔之后，叹了口气：“朕和玉宁，都希望你能过得好。”
“可我现在很好了。官拜尚书，有府邸，有俸禄，人人尊重。”
“我有知己，有贵人，有兄弟，缺的是妹妹，不是相公。”
自那以后，温筠再闭口不提此事。
陆沅宫里的鸢尾开了几茬后，她终于忍不住告诉温筠，说自己想去趟幽州。
温筠允了，他一向是个好说话的人。
从幽州回来后，陆沅了了一桩心愿。
在大臣的催促下，她和温筠要了孩子。
这当真是近些年来最最最好的消息了。
温筠说他要教孩子叫“姑姑”，日后去玉宁坟前，让她好好听听。
我说教孩子做汤面，骁儿说教他打战。
陆沅兴冲冲地说，她要教孩子酿酒，回头酿最好的酒给我们吃。
她不爱做针线，却还是给孩子缝了许多小衣。
陆沅至今不会锁边，索性统统不锁，一股脑儿塞给了我。
月份大了后，她就坐在躺椅上，摇曳在鸢尾丛中，懒懒眯着眸子。
“阿笙，你说，这孩子会听话吗？”
“要是和我幼时一样顽劣，这可如何是好？”
我们都期待着这个孩子的来临，期盼着他能为死气沉沉的宫里添几分生机。
十月初二，孩子出生了。
我永远也忘不了这天。
16
陆沅从正午就开始不适。
三个接生嬷嬷围在她的床前，宫女端着清水进来，又抱着血水出去。
陆沅的痛呼，一直持续到了夜里。
温筠急得像个无头苍蝇一样来回踱步，一遍遍地询问屋里的情况。
接生嬷嬷说，陆沅难产了。
最老的那个颤抖地问温筠：“皇上，是要保大，还是保小……”
温筠想也不想：“务必保住皇后性命。”
我在屋里陪着陆沅。
她额上全是汗湿的发，双手成拳，嘶喊出声。
我没生养过，头一回见识到女人生孩子这么可怕。
我握住了她的手，她将我的手掐出血痕，我却不觉得疼，只觉得心里难受得紧。
到了子时，她的声音渐渐弱了，意识也开始涣散。
我听见嬷嬷说，看见孩子的头了。
她好像回了点神志，攥着我的手，目光坚定。
这样的眼神，让我想到了我娘。
陆沅拼尽了全力，一直熬到寅时，终于生下了孩子。
孩子坠地时哇哇大哭。
温筠一听见孩子的哭声就慌了：“朕不是说了要保大吗？皇后呢，皇后她怎么样？”
他再也不听劝阻，冲进产房。
接生嬷嬷抱着孩子：“皇后也好，她添了个小公主。”
温筠这才松了口气。
千幸万幸，总算有一件事情顺顺利利。
陆沅说她想看看公主。
嬷嬷将公主抱到了她的面前。
她抬起手，轻轻拉住孩子的小手，脸上才刚露出柔和的笑，却又立刻痛苦地蹙眉。
接生嬷嬷掀开被辱，这才发现底下鲜血淋漓。
陆沅在产后大出血了。
温筠疯了般喊来候在门外太医，要他们一定救下皇后。
可皇后血崩，太医无力回天。
陆沅只见了孩子一面，还没教会她酿酒，还没为她穿上自己亲手缝的小袄，就没了气。
我和温筠在她身边，一遍遍地唤她名字。
她只慢慢合上眼，垂下手。
我哭着问：“长春宫的鸢尾花呢？你要是敢走，我就把鸢尾连根拔起！”
她终于肯理我们了。
万籁俱寂，只剩她的声音低不可闻，却重重打在我和温筠的心头。
她说：“幽州。”
“把我葬在幽州，求求你了。”
生时她是中宫，死后她只做陆沅。
她想她的小将军了，她要去寻他。
温筠答应了。
“朕把你送到幽州，在幽州城种满鸢尾。”
陆沅笑了。
她是笑着离开的。
我却跪在床边泣不成声。
我留不住陆沅，就像我阻止不了十六岁的玉宁和亲一样。
万般也由不得我。
温筠守了陆沅一夜，连孩子都顾不上看。
帝王抱膝坐在地上，将脸埋在臂弯里。
抬头时，他的衣袍全是水渍。
他想安慰我，想朝我挤出一个微笑。
可他笑不出来，落下两行清泪，声音哽咽又沙哑。
“阿笙，朕又少了一个亲人。”
“母妃没了，玉宁没了，陆沅也没了。是不是朕天命犯孤，注定留不住亲人？”
“你别也走在朕的前面好不好？”
“求求你了。”
我拉着陆沅的手，想劝他两句，心里却堵得厉害。
只觉得这日子，怎么能这么苦呢？
陆沅的梓宫停放三日后，下葬了皇陵。
她的遗体，被温筠悄悄放入了另一个棺中，一路北送，运往幽州。
我伸手接住绵绵秋雨，忍不住想，这个时候，她一定和她的小将军团聚了吧？
她生的那个小公主，温筠取名温念。
温筠很疼念念，将她带在身边亲自照顾。
他把念念养得娇纵得很，像极了少时的玉宁。
念念会说话后，他拉着念念去了皇陵。
喊母后，喊姑姑。
至于我，念念也叫姑姑。
她的模样像陆沅，性子却像玉宁。
总爱吃我做的鸡蛋面，喜欢将头搁在我的膝上，让我给她讲故事听。
后来的生辰，还是四个人过。
我、温筠、骁儿和念念。
我们总会将窗子打开，让月华照进来。
念念喜欢月亮，她说那是姑姑在和她打招呼。
骁儿清瘦了很多，身上伤痕累累，红豆荷包永远从不离身。
温筠的身体愈发不好了。他殚精竭虑多年，身子亏得厉害，一咳起来就没完没了。
那夜，我们举杯对饮。
不敢祝岁岁有今朝，只但愿人长久。
17
陆沅死后，温筠没有立后，也没有纳妃。
有不少臣子谏言，通通被温筠驳了回去。
他们说温筠无子，国祚不稳。
温筠转头和我抱怨：“干嘛非要儿子，朕不是有女儿吗？”
念念稍大之后，温筠将她送入学堂，太傅所授皆是治国之理。
我明白，温筠是想把皇位传给念念。
“大楚有了女相，再有女帝又如何？”
“朕不循什么惯例，朕要做这头一例。”
只是这样豪情壮志的帝王，身子却孱弱得厉害。
温筠卧床之后，政事便交给我来打理。
我原先还劝他，让他好好养身子，没准过两日就能好。
后来我就不劝了。
温筠开始咳血，我没办法自欺欺人。
太医又一次把脉之后，说温筠最多再活三年。
温筠微微一愣，随后弯起眉眼：“阿笙，你看，朕努力努力，还能再陪你和念念三年。”
苍天对他其实不算优待。
年幼失母，青年丧妹，而后丧妻。
但他始终温柔，哪怕身为帝王浸淫朝堂数十载，依然如初见般温柔。
温筠走的那天，天上飘了小雪。
他躺在摇椅上，看着窗外的红梅白雪，突然话多了起来。
“阿笙，母妃喜欢红梅，她说红梅傲雪又有风骨。一到冬天，就要剪下一把红梅插进花瓶。”
“整个屋里都是梅香，可好闻了。年幼的玉宁淘气，踮起脚尖偷偷去摘红梅，被母妃看见了，母妃就打梅条抽她。”
“她赶紧跑，推开门跑出去，跑进雪地里。跌了跤也不怕，她说雪松松软软，摔倒一点也不疼。”
他朝着我笑：“阿笙，她们要来接我了。”
我为他裹紧大氅：“不许胡说，念念和我都盼着你再多陪陪我们。”
他轻轻覆上了我的手背，眼神变得飘渺。
“阿笙，有的时候我真后悔，后悔把玉宁从你身边要回来。如果跟着你，她就不用和亲了。”
“可你知道吗？从你入宫到玉宁十六岁，是我这一生最快乐的时光。我像是踏入了美梦之中，可惜，多走一步，美梦破碎，万劫不复。”
温筠笑了笑，为我绾好鬓边碎发：“但能认识阿笙真好。我们阿笙，是个顶顶好的人呀。”
“皇上也是顶顶好的人。”
雪花落在我的眼睫，他想为我拂掉，伸出来的手在半道无力地垂下。
“阿笙，念念和大楚，交给你了。”
他弯着眉眼，似乎想到了什么，把自己逗笑了。
我凑近他的唇，听见他说：
“这一次，终于是别人送我走了。”
“只是苦了你了。”
“阿笙，莫哭。”
温筠真的是温柔到骨子里的人。
你看，明明是他要走, 却还关心着我苦不苦。
我从没想过, 我一个卖鸡蛋面的姑娘，有朝一日会成为女相。
是温筠帮我选了最好的路，又给我铺好了路子。
而我这一生, 和他最近的一次接触，就是那个明月夜。
他给了我一个浅尝辄止的拥抱, 比落雪还轻盈。
我在这一天，回忆了他这一辈子。
先帝留给他的河山千疮百孔。
他即位二十年，励精图治。
平内乱、驱辽人、开新政、拓疆土。
他交给念念的天下，海晏河清, 四海生平。
他是大楚的好皇帝，可他这一生太不圆满。
温筠驾崩时，只有三十七岁。
将军守国门, 天子死社稷。
18
温筠留了遗诏。
念念即位，我辅国, 骁儿领兵。
有臣子不满女帝即位, 要求从宗族中另选男嗣登基。
我用铁血手腕镇压，送念念坐上龙椅。
又有臣子说我元家势力太大。
温筠生前，我就和他提醒过此事。
他只是笑着摇头：“二十年了, 还不清一个人吗？”
登基后, 念念成熟了很多。
当初玉宁因为和亲一夜长大，如今念念也因为温筠的离开被迫成长。
生辰日的那顿饭，只剩下三个人了。
念念趴在我的膝头，看着满天星子：“姑姑，你再给朕讲讲他们的故事吧。”
我说啊说，说得骁儿喝光了桌上的酒。
这酒还是陆沅生前酿的。
念念听啊听，听到最后怅惘地问我：“姑姑，如果再给你们一次机会，你们还会选这条路吗？”
我想了想, 告诉她：“会的。”
即便温筠知道先帝给他的山河满目疮痍，他依然会坚守, 并为此付出一生。
即便玉宁知道和亲会受辱丧命，她依然会选择远赴辽国, 换取短暂安宁。
即便陆沅知道宫中的风水并不养人, 她依然会进宫，只求莫要内乱。
骁儿会弃文从武，保家卫国。
我也会入朝为官, 辅佐帝王。
我们都求山河永固，求家国永安。
“可念念你不一样。先帝为你扫清积弊，给你留下的是清平人间。你不用那么苦的。”
念念靠在我怀里, 点了点头：“朕比父皇, 幸运多了。”
“姑姑，朕会做个和父皇一样的好皇帝。大楚永远不和亲、不割地、不赔款、不纳贡、不投降。”
小姑娘说出她的豪言壮志。
我知道，终其一生她会拼尽全力践行诺言。
后来, 她在我怀中睡了过去。
骁儿也薄醉了, 抱着他的红豆荷包喃喃自语。
如水的月华落在我们身上。
我闭上了眼。
半梦半醒之间，好像回到了二十三岁的生辰。
温筠做了一桌子菜，玉宁揪着骁儿的耳朵打闹。
我在旁边看得笑弯了眼。
后来陆沅来了，问我怎么落下了她。
她还拎来了一壶好酒。
我们斟酒对酌, 举杯对月。
先祝年年有今日，岁岁有今朝。
再祝此间人长久，千里共婵娟。
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