摘要：新研究表明，非鸟类恐龙灭绝时不仅仅是生物物种的变化，甚至对地球环境格局产生了深远的影响。随着研究人员深入分析沉积岩层，他们认为恐龙对它们周围的生态环境施加了巨大影响，导致了自然景观的转变，并最终改变了地球的地质记录。

信息来源：https://gizmodo.com/when-non-avian-dinosaurs-went-extinct-the-earth-changed-literally-scientists-think-they-finally-know-why-2000660535

新研究表明，非鸟类恐龙灭绝时不仅仅是生物物种的变化，甚至对地球环境格局产生了深远的影响。随着研究人员深入分析沉积岩层，他们认为恐龙对它们周围的生态环境施加了巨大影响，导致了自然景观的转变，并最终改变了地球的地质记录。

恐龙消失后环境变化的证据

恐龙极大地影响了它们的景观，当它们灭绝时，景观发生了巨大变化。© Philip Nalangan，CC BY 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by/4.0，来自维基共享资源

一项发表于《通讯、地球与环境》杂志的研究揭示，恐龙灭绝引发的环境变化大于先前的许多假设，特别是关于恐龙及其对景观影响的想法。这项工作主要集中在威利斯顿盆地，研究者发现该地区的地层在恐龙灭绝之前和之后截然不同。新的数据支持了这样一种观点：恐龙的消失推动了更加茂密的森林和更稳定的沉积环境的形成。

密歇根大学的古生物学家卢克·韦弗指出，生命本身可能在改变气候和景观方面发挥了关键作用。他提到：“我们通常只关注气候或地质变化，但实际情况是，生物体自身也在不断改变环境。我们必须认识到，这一过程并不是单向的。”

大多数恐龙灭绝后景观可能发生了怎样变化的艺术渲染。© 朱利叶斯·索托尼

研究小组的发现表明，非鸟类恐龙的存在和灭绝直接影响了生态系统的结构，比如植被的密度和河流的形态。在恐龙存在的时期，由于它们的巨大体型和迁移习惯，可能导致了不同的植被类型和景观特征，进而影响了水流和沉积物的分布。

沉积物的转变与铱异常的联系

研究者对威利斯顿盆地的地层进行了详细分析，发现了可追溯到非鸟类恐龙灭绝的独特沉积物特征。研究发现，这些彩色岩层并非遗留自静水环境的池塘，而是属于较为活跃的河流沉积。这样的沉积记录表明，自然景观在恐龙灭绝后发生了巨大的变化。

韦弗和同事们还研究了被称为“铱异常”的地质现象，这是在希克苏鲁伯小行星撞击地球时形成的。铱异常位于恐龙时代与哺乳动物兴起之间的界限，标志着地质的根本变化。当科学家们分析这些层次时，发现它们实际上记录了整个生态系统的演变。

恐龙作为“生态系统工程师”

韦弗指出岩石层中的铱异常。© 卢克·韦弗/密歇根大学

进一步的研究表明，非鸟类恐龙可能是“生态系统工程师”，通过其行为和生态影响改变了植被的分布和河流的形成。科学家们注意到，恐龙可以通过其体型对植被进行压制，形成稀疏的草丛和零星的树种。这使得某些地区更易于洪水泛滥，因为缺乏稳定植被的保土作用。

但是，一旦恐龙灭绝，森林便得以重新成长并稳定沉积，形成更有效的河流系统，减少了洪水风险。这种趋势标志着与恐龙共存的生态环境变化以及具有更高生物多样性的环境。

结语

研究人员的发现不仅使我们重新审视了恐龙的生态角色，也为理解灭绝事件对地球环境变化的影响提供了新视角。地球在经历非鸟类恐龙的消逝之后，不仅在生物多样性方面发生了变化，其地貌、气候和沉积环境也随之重塑。显然，恐龙的消失在多个层面上影响了地球，这一研究揭示了生命与环境之间的复杂互动，以及生态系统在面临极端变化时的适应能力。随着未来研究的推进，我们将能够更全面地理解地球历史上这一重要转折点。

来源：人工智能学家