摘要:对湖人而言,三月的天是晴朗的天,随着主场加时险胜尼克斯,湖人队已经取下了近期的8连胜,紫金军团上一次取得如此漫长的连胜还要追溯到2019-20赛季——是的,也就是湖人的上一个冠军赛季,这背后的隐喻足以让如今高歌猛进的湖人队有理由对更高目标展开畅想。
对湖人而言,三月的天是晴朗的天,随着主场加时险胜尼克斯,湖人队已经取下了近期的8连胜,紫金军团上一次取得如此漫长的连胜还要追溯到2019-20赛季——是的,也就是湖人的上一个冠军赛季,这背后的隐喻足以让如今高歌猛进的湖人队有理由对更高目标展开畅想。
如果我们把时间轴继续拉长,从1月21日迄今,跨越全明星赛前后,湖人队更是已经在21场比赛的区间内拿到了18胜3负的成绩,同期战绩高居联盟榜首。当然,一提起这“3负”,或许会让球迷更感遗憾,这期间他们仅有的3场输球,输给的分别是目前排名东部第12且阵容残破不堪的76人,西部排名倒数第一的爵士,以及东部倒数第二的黄蜂,可谓都是不折不扣的摆烂球队,难免令人念叨如果不在阴沟里翻船,那湖人岂不是原本有机会拿下21连胜?
不仅是NBA比赛,世间万事都不存在这样的如果。或者我们换个问法,如果这三场比赛,不是输给这些球队,而是输给掘金、快船和独行侠,哪个结果是更容易接受的?我想答案不言自明,这18胜3负期间湖人之所以能够赢得更大的认可,恰恰在于他们分别战胜了凯尔特人、勇士、尼克斯、掘金、独行侠、森林狼、快船等等排名东西部前十的球队,甚至其中大多胜利都优势明显,湖人如今对50%以上胜率的球队已经拿下10连胜,他们上次做到这一点甚至要追溯到遥远的1999-2000赛季。那么和赛季初面对强敌胜率不佳的那支湖人相比,如今的这只球队,显然更值得被纳入争冠集团的讨论范围。
那么问题来了,湖人队究竟是如何做到这一点的,天上掉下个东契奇之外,还有没有什么别的原因让他们脱胎换骨呢?我们就一点点展开来说。
01天降魔丸
东契奇很强,这本应该是所有NBA球迷人所共知的一个事实,但对湖人上下而言,东契奇到底有多强,他们最近才真正体会到了个中美妙,尤其是当近期湖人队遭遇一定伤病打击,东契奇时常带着肉盾矮内线杰米森、空间黑洞前锋范德比尔特、不稳定射手克内克特、饮水机双能卫米尔顿等人强撑轮换时间,他在这种进攻配置下所能展现的进攻带动能力简直匪夷所思,用他个人的比赛内容,生动诠释了什么才叫真正的“持球大核”。
抵达湖人之初,东契奇一来是新人初来乍到,不便立刻占据大量球权;二来是身体也久疏战阵,先不急把强度拉得太满。因此东契奇一度减少了个人的持球比例,尤其是通过下表可以看出,东契奇初亮相对阵爵士的两场比赛,不仅出场时间受限,控球时长就他自己而言,可以说是“分外谦让”。
但随着比赛逐渐深入,东契奇开始更多接管球权,比如湖人标志性的击败掘金一战,东契奇的持球时长已经比詹姆斯高出78%。
此后一个阶段,东契奇受困于个人持球三分命中率不高,因此在进攻端仍未开足全部马力,直到对阵快船三天里的第二战,也是两队赛季的最后一次交锋,东契奇在他个人专用的瞄准镜祖巴茨面前手起刀落,仅仅首节比赛就投出了4中3的三分——当天赛后,雷迪克用了一个虚幻的词来形容,他说,东契奇的“Inner Demon”,也就是内心的魔性被唤醒了。
诚如斯言,以这场比赛作为分水岭,东契奇此前7场比赛场均投8.3个三分,三分出手从未超过10次;但从那天开始,随后3场比赛,东契奇的三分出手再没低于12次,三场比赛场均30.3分12.0助攻,其中持球干拔三分合计26投11中,命中率高达42.3%,尤其是这三场比赛的。可以这么说,即便东契奇投不进三分时,他依然是一个具备巨大进攻影响力的球员,可一旦他在外线火力全开,他简直是无法被防御的。
很多声音都在探讨,既然祖巴茨这么容易成为东契奇的瞄准镜,那为什么泰伦·卢还要这么做?卢指导的解释是,他相信这个对位是可行的,认定祖巴茨换防会比其他防守方式更可靠。倒不如听听雷迪克的形容,他说,“和东契奇当对手的时候,你会有一种天然的感受,那就是如果你在他面前让中锋守沉退,那你就会死。”
挡拆守沉退意味着什么?其一,相信外线防守人的抢掩护和复位干扰能力,其二,将中锋尽可能留在篮下,但一旦队友没能挤过掩护,就要被考验篮下一防二的判断能力。面对东契奇,这听上去的确像是自杀式的选择,卢卡一旦借助掩护取得半步身位优势,就会利用宽厚的身材将防守人挡在身后,随后对方的中锋就要抉择,他的每一步都可能做出投篮和传球两种选择,哪一步是真的?哪一招是假的?我是应该限制全力扑东契奇?恭喜你,他身边的杰克森·海斯接东契奇传球18投14中,命中率达到82.4%;那不然就摁住海斯不让他起跳吧,那同样恭喜你,东契奇加盟湖人后在限制区的命中率是75.7%;有可能的最优选择,还是从弱侧收回一个底线防守人,让他帮忙填充一下禁区,此刻东契奇会用他无与伦比的视野奖励对手一记底角三分,过去三场比赛里,卢卡共传出了29次三分机会,而他的队友把握住了其中的14次,命中率为48.3%。
我们说直接一点,在如今的NBA世界里,以外线持球人的身份,无论为自己还是为队友,创造进攻机会的能力,东契奇就是当世第一人。雷迪克都惊叹于东契奇有时候在场所做的选择,“他传球的路线看上去是如此不合常规,如果换做我,可能会是我在场最靠后的传球选项,结果我们却轻松上篮了。”这种能力,只能用超凡的想象力来解释,仿佛棋盘上能够提前看到三步以后的洞察家。
东契奇之魔,不仅在于雷迪克所谓的“内心之魔”,更在于他能够轻松地将一支球队的进攻分布变得魔球化。一个非常简单的例证,雷迪克在训练营期间希望湖人本赛季有场均40次的三分出手。那么在东契奇加盟湖人前,湖人本赛季一共打了50场比赛,其中三分出手超过40次的比赛一共只有7场,期间他们的三分出手数在全联盟仅仅排名第27,也就是倒数第四;但卢卡出战的10场比赛,湖人合计三分出手434次,其中9场比赛的三分出手数在40次以上,几乎每天都在轻松突破雷迪克心中的指标值,场均三分出手数飙升到联盟正数第四,甚至湖人其中已经有三场比赛出手了50次三分——在此前湖人队辉煌的队史上,单场投50个三分球的比赛数量是:0。
增加三分球出手,改善球队进攻空间,提升球队进攻效率,这几乎已经是如今所有NBA球队的共识。但东契奇证明,一支球队想要提升三分产量,最重要的不在于理念与要求,而在于人。
02詹姆斯的华丽转身
在东契奇业已成为湖人第一持球手的前提下,我们可以问一个问题:他和詹姆斯这个新组合能如此顺畅地配合与交接,之前不看好的人们,究竟是低估了他们的哪一项能力?相比于东契奇的持球,更被低估的,其实正是詹姆斯的无球水准。
甚至可以说,当詹姆斯在职业生涯这个时期原本就在进攻端寻求转型,希望通过无球进攻提升效率,降低能耗的同时,一个叫尼科·哈里森的人就给他送来了联盟中独一无二的进攻创造者。
是的,在詹姆斯生涯常规赛和季后赛总得分突破50000分之际,他身上竟然还能创造出新的惊喜,比如他跨越里程碑的50000分之球,就很有代表性价值,当时正是东契奇和海斯在球场右侧挡拆,而詹姆斯在弱侧45度落位,当鹈鹕选择全力收缩防挡拆的时候,东契奇迅速将球传给老詹,后者从容出手,一击完成了历史跨越。雷迪克当天在赛前就告诉湖人球员们,“自从锡安回来后,鹈鹕这个队让对手出手三分频率是全联盟最高的,所以我们只要耐心等待,机会自然会出现。”所以,当天距离50000分只差1分的詹姆斯,也丝毫没有勉强进攻,他果然轻松等到了这一次三分机会,而类似的事情他在上半场就重复了三次。
在詹姆斯漫长的职业生涯中,他可以说是定义了NBA“持球大核”这四个字的人。因为身手之全面,能力之强悍,骑士2.0时代的詹姆斯通过身边全力增加投射点的方式,形成了他个人球星能力效应的最大化,也成为了其他青年才俊争相模仿的对象。但在持球大核的底色下,詹姆斯被隐藏的另一重色彩,其实正是他的无球意识,或许他的投射能力不如库里杜兰特那么恐怖,使得他不会被默认为一个无球高手,但现实已经告诉我们,他在无球端所做的事情,可能是全联盟最丰富的,或许没有之一?
他可以跑快攻,在转换当中一马当先,40多岁依然如同一辆火车头呼啸而过,东契奇加盟前场均快攻得分4.7分排名联盟第六,东契奇加盟后进一步暴涨到每场5.9分,同期高居联盟第二;
他可以做掩护墙,挡拆以后他可以直接下顺攻筐,可以做短下顺的阅读处理,当然也有可能是制造对手换防,形成错位进攻改变防守局面;
他同时还是一个很好的接应投手,正如刚才那次破纪录进球一样,在弱侧时刻做好三分准备,成为了如今詹姆斯相当轻松且高效的比赛方式,本赛季詹姆斯持球三分命中率为34.9%,但如果切换成接球跳投的方式,他的命中率就会暴涨到43.5%——仅作为参考,不考虑出手难度等情况,库里本赛季接球三分命中率为41.8%,杜兰特则是42.4%。
事实上,仔细观察詹姆斯比赛就能发现,他上个赛季就已经在非常积极地寻求转型,和拉塞尔、里弗斯两位后卫都已经有了大量的配合联系,老詹在2023-24赛季两分球的受助攻率达到了43.5%,这个数字是2006年以后他的最高值,开始更多借助队友的帮助,能够得以维持的不仅是比赛效率,甚至还有可能是生涯长度。本赛季因为雷迪克对于拉塞尔的态度,湖人队一度只剩老詹小里两位持球手,詹姆斯不得已再重拾大量持球重任,他对老本行当然完成得不错,但也伴生了失误偏多,消耗过大等问题。
可如今拥有了东契奇,詹姆斯如同搭上了转型之路上的顺风车,卢卡在10场比赛里已经给詹姆斯送出了28次助攻,要知道浓眉此前大半个赛季能给到詹姆斯的助攻也只有40次,而在接东契奇传球之时,老詹的三分命中率更是高达44.4%。难怪连东契奇都说,“我到了面前才感受到,詹姆斯的无球意识有多么出色,在这一点上我简直还是个学徒,只能尽量去揣摩他的启动方式与时机。”
对东契奇而言,拥有詹姆斯这样一个搭档,眼下已经产生了一个顶级四分卫终于得到超级大外接的心态,因为不仅卢卡是历史级别的传球高手,老詹作为接球目标也是令人梦寐以求的:他高大,敏捷,身材宽厚总能将对手卡住,铁钳一般的双手绝不会出现漏接的情况。无怪乎很多人认为詹姆斯如果打橄榄球,大外接或者近端锋这样身材制霸的接球武器,可能是最适合詹姆斯的位置;但詹姆斯之所以没有打橄榄球,恰恰也是因为橄榄球场每个位置的只能太过泾渭分明,詹姆斯的能力又何必受到位置的限制呢?
在接球上,他的每次快攻都如同难以阻挡的达阵冲击;在持球上,大破掘金之战,第四节初的衔接段正是詹姆斯对掘金形成了重伤害,在东契奇休息期间,他带领着湖人的轮换球员们将当场比赛分差从9分拉开到17分,一举断绝了掘金大火收汁的念想;甚至老詹还可以在防守组发挥,如今进攻留有余力的詹姆斯,重新焕发了他在防守端的强悍功能,对阵尼克斯的比赛就每每让唐斯叫苦不迭,如今的湖人队防守能如此出色,詹姆斯的功劳绝不在芬尼-史密斯、范德比尔特等人之下。
03火力全开的雷迪克
既然提到了防守,我们就不如直接展开来谈,湖人队在失去浓眉以后,有不少声音认为:得到东契奇从长期计划上来说更有利湖人,但本赛季,因为失去内线的唯一支柱,湖人的竞争力将因此受限,至少争夺总冠军是不可能有希望的。
但有趣的是,湖人在失去了全队最重要的防守人之后,他们的防守不降反升,甚至可以说是狂飙猛进式的进步,具体说来:1月28日浓眉因伤退出了湖人对76人的比赛,导致当场湖人队爆冷失利,但从此以后,也就是从1月30日开始湖人的16场比赛,其中再无浓眉的参与,而他们的防守效率是106.7,同期排名:联!盟!第!一!
而此前在拥有浓眉期间,湖人的防守排名则是联盟第22位。怎么,这一下子把浓眉试出来了?浓眉在进攻端有局限性,在防守端难道也是个花架子?当然不是,这么说就实在太欺负浓眉了,更接近真相的答案应该是:雷迪克赛季初就曾经让湖人尝试的无限换防,在如今终于通过新的阵容变化,得到了更适配的人员组合。
在哈姆时代,浓眉在防守端严守沉退原则,尽可能保证护框,因为球队几乎没有第二护框点,浓眉的篮下价值无可取代。但雷迪克希望能够对湖人的防守做出革新,前半季的无限换防,让浓眉大量扑守外线,篮下经常留下里弗斯拉塞尔面面相觑,这样的尝试毫无疑问是极度失败的,也一度成为了雷迪克执教中最为人诟病之处。
但随着赛季深入,尤其是拉塞尔换芬尼-史密斯这笔交易的发生,加上劲量小子范德比尔特终于伤愈复出,湖人潜移默化之间,拥有了一套平均体型相当优越的阵容:詹姆斯、八村垒、芬尼-史密斯、范德比尔特、东契奇和里弗斯,身高最矮的小里1米96,其他五人的高度均在两米以上,这套阵容成为了如今湖人新体系的基石。
那么显而易见,这套阵容单纯守换防还是不够的,因为其中缺乏最高点,湖人先发中锋杰克森·海斯对抗能力有限,比如对位约基奇这样的内线巨兽,一对一显然并非敌手,那么湖人干脆启用小阵容,在对阵掘金的时候用八村绕前,另外三大锋线芬尼-史密斯、范德比尔特、詹姆斯随时夹击的方式,尽可能让约基奇从接球端就遭遇挑战,结果约基奇当场比赛7投2中,湖人虽然为此赔上不少犯规作为代价,但却成功限制了当世最强进攻球员的比赛效果,也因此取得了近年对阵掘金罕见的一场大胜。
在如今小阵容配置下,湖人队建立了“换防+收缩”的新防守逻辑,大量锋线回收填充禁区,哪怕牺牲一些三分空位,也保证了禁区失分不再像此前一样泛滥成灾,一个恐怖的统计是:同样失去浓眉后的16场比赛,湖人队禁区失分仅有每场44.5分,同期同样高居联盟第一;而在拥有浓眉的时段,他们的禁区失分则是51.2,联盟倒数第四。理论上来说,湖人队这样的防守设计也是有漏洞的,那就在于对手的三分空当,有可能惩罚到湖人防线,对阵尼克斯的前半场,O.G.阿奴诺比就一度完成了对湖人的打击,他的三分球连续命中帮助尼克斯建立了长时间两位数的领先。但很多时候,防守原则的设计就是在博弈,凯尔特人高举错位防守大旗,赌那些射术不精的对手无法惩罚我,现在同样被不少教练奉为圭臬。
根据ESPN最新提供的数据统计,湖人队自从1月30日以来,对手的空位三分命中率仅有32.9%,而正常情况下,同等空位的联盟平均命中率能达到38.3%。湖人队是幸运吗?对手偏偏在他们面前投不进空位?但幸运无法解释篮球的所有结果,挑选合适的对手进行放空,加大整场比赛的对抗拉高对手的心率,都有可能对命中率产生巨大影响,在唯结果论的竞技体育世界里,湖人目前的防守方式显然是极为成功的。
那么理所应当,我们在此时应该把赞美送给雷迪克,他作为一个菜鸟教练,无法做到十八般武器样样精通,事实上在NBA再好的教练也做不到这点,史蒂夫·科尔对传切也会有祖传的依赖。但当雷迪克捡到几样趁手兵器时,他所挽出的剑花是如此夺目,湖人这一个半月的战绩飞升,雷迪克的功劳甚至不在东皇之下。
其实除了防守改变,上述文章中,我们已经看到了雷迪克是如何料定鹈鹕会给湖人留下大量三分机会的,当天湖人出手52次三分,果然创造了队史新纪录。除此以外,雷迪克近期在用人上也是不拘一格,和大部分教练常规赛的掐表换人机制大为不同。举例来说,以湖人中锋海斯的使用为例,雷迪克经常在湖人近期比赛开打3分钟出头,就会将海斯换下,拿上此前介绍过的小阵容配置,不等对手反应就率先出招。但近期湖人阵中八村垒受到伤病困扰,雷迪克就大幅修改了海斯的轮换方式,让他扮演更重要的球场角色,比如对阵尼克斯的逆转之战,海斯全场出战了33分30秒,出场时间大幅创造近期上到先发以后的新高。
此外,同样在对阵尼克斯的末节比赛里,雷迪克看到文森特投进三分后,就果断将文森特留在场上,让当天刚刚复出、手感冰凉的里弗斯坐在板凳。要知道,里弗斯作为湖人进攻端毫无疑问的第三号人物,在正常逻辑里无论如何是应该留在决胜时刻的,但雷迪克却展现了一个投手的敏锐嗅觉,文森特最终用末节连进3记三分,全场三分4中4作为回报,要知道当场比赛前,文森特全明星后的三分命中率只有19.5%,对阵鹈鹕刚刚扔了个6投0中,但雷迪克用人不疑,为逆转做出了极其正确的判断,其中海斯甚至还完成了一次给文森特的三分输送。
如今的湖人队,雷迪克建立了责权相当明确的进攻体系,听话、玩命、能拉满强度的球员们成为了他所青睐的对象,两位双向合同球员乔丹·古德温、杰米森因此都抢到了轮换的一席之地,并且在近期为湖人比赛都贡献不少。包括像文森特这样的球员,之所以投不中三分还能值得信赖,就因为他在防守端拼尽全力,而且在球队三大持球人在阵时几乎从不越界,根本不参与持球工作,只有小里受伤期间,文森特才会履行他的后卫职责。这套体系之下,詹姆斯东契奇组合已经连续两场比赛分别为球队创造了100分和96分,让主角当好红花,让配角当好绿叶,湖人的这一套比赛逻辑是如此行之有效。
04湖人还有弱点吗?
好了,那么在着重介绍完湖人的两大天王和一位主帅后,其实也已经将湖人的比赛逻辑,角色球员都做了引入。对于过去21场比赛取得如此战绩,防守高居联盟榜首的湖人,可能很多人心中都会有一个同样的问题:那么这支湖人还有弱点吗?如果没有什么明显弱点的话,争冠就不仅仅是说说而已了。
全NBA可能都不存在没有弱点的球队,雷霆的进攻发起点偏少,凯尔特人的板凳深度不够,湖人自然也不是完美的。湖人的疑问点在于以下几处:第一,中锋和后卫线的人员。中锋位置配置单薄不需多说,杰米森如果不转正的话,季后赛甚至无法登场,而后卫线的防守人质量随着克里斯蒂离去而下降,对阵尼克斯的比赛,布朗森就充分考验了湖人外线;
第二,两端的三分命中率。湖人放空对手的三分球,是不是长期能够享有此前的命中率待遇?以及湖人队的角色球员们,在支持詹姆斯东契奇的时候,他们的三分是否足够稳定?在高出手的同时,湖人的整体三分命中率并不突出,其中对阵独行侠、森林狼的两场比赛都不到28%;
第三,可能也是最为重要的一点,也与以上两点息息相关。湖人队如今的比赛,是建立在球员们拉满对抗强度的基础之上,他们限制约基奇并不能仅仅依靠教练的设计,还需要每位投入该工作的锋线球员们不停地去和约基奇肉搏,才能达成最终的目标,那么在常规赛这个时间段全功率比赛,湖人队的体能在此后会不会留有隐患呢?或许不会,他们这一针鸡血打下去,球员们就能一路拼到底的可能也是存在的,但至少上个赛季的联盟冠军球队凯尔特人,他们的选择是以相当低能耗的方式来度过常规赛,本赛季绿军甚至进一步下调了球队的常规赛强度,其目的不言自明。
所以,如果湖人在常规赛收官阶段有机会的话,不妨考虑一下体能储备问题。不过无论如何,他们都大概率会在常规赛结束后,在其他球队出战附加赛期间赢得接近一周的休息,那或许就能为湖人迎来又一次充满电的契机。
当东契奇的前东家,以号称Win Now为目标将他送走,重组阵容后,仅仅一个月就得到了非常明确的答案:如今能够高喊Win Now的,已经是东契奇和他的新东家了。
洛杉矶湖人,在今时今日,已经理应以总冠军为本赛季唯一目标,开启他们的全力冲击了。
来源:杨毅侃球