摘要：先来说说老子这个人。他原名李耳，字聃（dān） ，是春秋时期的人，楚国苦县厉乡曲仁里（也就是现在河南鹿邑县）人。老子是咱们中国古代超牛的思想家、哲学家，道家学派的开山鼻祖。
农历二月十五老子的诞辰日，这日子在民俗和道教文化里，那分量可不一般！
先来说说老子这个人。他原名李耳，字聃（dān） ，是春秋时期的人，楚国苦县厉乡曲仁里（也就是现在河南鹿邑县）人。老子是咱们中国古代超牛的思想家、哲学家，道家学派的开山鼻祖。
他留下的那本《道德经》，总共就五千来字，却涵盖了哲学、伦理学、政治学、军事学等好多领域，被后人当作治国、齐家、修身、为学的宝典，还被誉为 “万经之王”，全球文字出版发行量仅次于《圣经》，影响力非常大！
道教里的传说，大家都知道老子被尊为太上老君，全称是 “太清道德天尊” ，是道教最高尊神 “三清天尊” 之一，居住在大罗天上太清仙境。
在很多道观的三清殿里，他的塑像就在元始天尊右位，手里还拿着蒲扇，模样特别威严。
道教认为老子是道的化身，有着八十一化身，曾西出函谷关，化胡为佛，传阳道法。太上老君最出名的本事就是炼丹，像传说中的九转金丹，据说吃了能延年益寿甚至长生不老。
在很多古典小说里都有他的身影，比如《西游记》，孙悟空大闹天宫的时候，就被太上老君扔进炼丹炉里炼了七七四十九天，结果孙悟空不仅没被炼化，还炼出了火眼金睛，这让太上老君的形象更加深入人心。
道教传说里，老子的成仙得道也被民间津津乐道。
有一种说法是，老子一直在探寻宇宙的真理，在周王室做守藏历史的时候，他研读了海量的典籍，渐渐感悟到了 “道” 的存在。后来他西出函谷关，留下了《道德经》。
出关之后，他继续西行，来到了昆仑之地，在那里他找到了一处神秘入口，进去之后便进入了一个全新的境界，最终得道成仙，成为了太上老君，还拥有了八十一化身。
还有传说他在终南山潜心修炼，在山中得到了上古神仙的指点，最终领悟了长生不老、超凡入圣的秘诀，羽化飞升，位列仙班。
民间关于老子的传说也不少，老子的诞生就很神奇。相传他母亲怀他足足八十一年，最后从腋下生出了他，而且一出生就是白眉白发，所以才叫 “老子”。
他骑着青牛西出函谷关的时候，被关令尹喜拦住，求他留下著作，这才有了《道德经》。这些传说虽然带着神话色彩，但也能看出老百姓对老子的敬重和神化。
“紫气东来” 就特别有名，说的是春秋末年，函谷关守吏尹喜平日里喜好道学，颇有道根。
有一天，他观星象、“望气”，看到一股紫气从东方冉冉而来，就推算出必有真人要来。果不其然，没多久老子就骑着青牛过关来了，尹喜一眼就认定老子就是那位真人。这 “紫气东来” 后来就被人们用来表示祥瑞，现在挂画、年画、对联、祝福等都经常用到这个词。
还有个传说跟农业工具有关。老子看到农民收割小麦特别辛苦，就发明了桑杈，一直到现在，农村里还在用呢。
据说老子骑的那头青牛身上有牛黄，能治百姓的瘟疫，所以民间就有了正月二十三，家家户户在门上贴金牛的习俗。
再讲讲 “老子化胡” 的传说。这说的是老子西出函谷关后，到了西域（包括天竺），化身成了佛陀释迦牟尼，对西域人、天竺人进行教化，建立了佛教。
像《历代神仙通鉴》就记载：老子从兜率天降舍卫国摩耶夫人腹中，生为悉达多太子，出家学道，访得真道后归西方兴教，自号释迦牟尼 。
虽然这个传说在历史和宗教研究里有不少争议，但也从侧面反映出老子在人们心中的地位和影响力。
到了现代，老子的文化意义依旧重大。他的《道德经》是道家思想的核心经典，里面 “道可道，非常道”“上善若水” 这些思想，被广泛应用在哲学、管理学、养生学等多个领域。
很多企业家会从《道德经》里找管理智慧，追求无为而治，让企业自然发展；养生爱好者也会借鉴老子的 “清静无为”，通过冥想、静修等方式，让身心达到平衡。
到了老子诞辰日，纪念活动和习俗可丰富了。从东汉桓帝时就有祭祀老子的活动，一直绵延千年没断过。像河南鹿邑，作为老子的诞生地，每年农历二月十五都会举行盛大的祭典，这都入选国家级非物质文化遗产了。
唐朝时，还把这天定为法定假日，老百姓都要斋戒沐浴、诵读经典。在道观里，信众们会诵读《太清宝诰》，以清净之心承接圣贤教诲；民间还有人会研读《道德经》，思考 “上善若水” 的处世哲学；还有些人会通过施粥赠衣等行善积德的行为，把 “无为而治” 的理念化作实际行动 。
这一天，还有一些饮食习俗，像吃红枣糕，红枣自古就有 “补中益气” 的功效，把枣泥揉进米浆蒸出的甜香，暗合老子说的 “甘其食，美其服”；还有盐水花生，剥开外壳露出浑圆果仁，恰似 “大道至简” ；南方有些地方会吃黑芝麻汤圆，糯米团裹着流沙馅，宛如阴阳相抱，有着 “紫气东来” 的美好寓意。
现场有公祭、民祭、道教祭、宗族祭等形式，特别热闹。还有诵经、献花篮、上香等环节，大家都怀着崇敬的心，纪念这位伟大的先哲。除了鹿邑，甘肃陇西等地也会举办纪念活动，组织学生、文化志愿者和现场观众一起诵读《道德经》，传承老子的思想。
古籍里关于老子的记载也不少。西汉司马迁的《史记》专门有《老子韩非列传》写老子，不过对他的出生年代和身份记载得有点模糊，只说老子大概活了一百六十岁或者二百多岁，还提到孔子死后一百二十九年，周太史儋见秦献公时说的一番话，有人怀疑太史儋就是老子，但也没法确定 。
而署名西汉刘向著的《列仙传》记载老子字伯阳，陈国人，生于殷时。像唐末杜光庭的《道德真经广圣义》、北宋贾善翔的《犹龙传》、南宋谢守灏的《混元圣纪》等道教典籍，都说老子生于殷朝第二十二王武丁九年，岁在庚辰二月十五日卯时。
总的来说，老子不管是在道教神话、民间传说，还是现代文化里，都占据着举足轻重的地位。
老子诞辰日意义也非凡，它既是对老子这位伟大先哲的纪念，也是道家文化传承和弘扬的重要时刻。
老子的思想，像 “道法自然”“无为而治” 等，是中国道教的理论根基，是后世文学、艺术、医学等多个领域的传统文化思维，还传播到了世界各地，受到很多外国学者和爱好者的追捧研究。他的思想和故事，也会一直流传下去，影响一代又一代的人。
来源：灯塔小居