花木春秋198：白兰 | 不再遥远的缅桂花

摘要：小时候，大约是上世纪五六十年代，我听过一首歌，叫《缅桂花开十里香》，是反映西南边疆地区反特斗争的电影《神秘的旅伴》的插曲。那歌是用彝族民歌的曲调唱的：“缅桂花开十里香啊，朵朵的鲜花哎情谊是长哎……”听得我如醉如痴，不光觉得歌曲美，那能香飘十里的缅桂花也美。

小时候，大约是上世纪五六十年代，我听过一首歌，叫《缅桂花开十里香》，是反映西南边疆地区反特斗争的电影《神秘的旅伴》的插曲。那歌是用彝族民歌的曲调唱的：“缅桂花开十里香啊，朵朵的鲜花哎情谊是长哎……”听得我如醉如痴，不光觉得歌曲美，那能香飘十里的缅桂花也美。

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我也想看真花，可那是电影里的事，现实中我不可能跑到西南边疆的深山里去，也就不想它了。

2019年4月中旬，我到佛山的亲戚家小住，发现小区及周围有一种像玉兰的树，但比玉兰高大多了，有五六层楼房那么高，也开着像玉兰那样的白花，只是花瓣比玉兰花要细些。另外，还有一个明显的区别，就是玉兰开花时，树上没有叶子，满树都是密密麻麻的花，很是夺人眼目。而佛山的这种树，叶子比花多得多，也大得多，花儿藏在叶子中，不注意，都会忽略了它。

由于树高，拍摄不方便，我便在楼上的亲戚家拍。我问亲戚这是什么树，亲戚说是白兰，也叫缅桂。我一听兴奋了，原来这就是电影中缅桂啊。可又有些失落，我那么向往的植物竟然成了街头行道树，顿时丧失了神秘的光环。

《中国植物志》收载了白兰Michelia alba，说它是常绿乔木，高达17米。花期4-9月，夏季盛开，通常不结实。原产印度尼西亚爪哇，现广植于东南亚。我国福建、广东、广西、云南等省区栽培极盛，长江流域各省区多盆栽，在温室越冬。花可提取香精或薰茶，也可提制浸膏供药用，有行气化浊，治咳嗽等效。鲜叶可提取香油，称“白兰叶油”，可供调配香精；根皮入药：治便秘。

查看植物智，白兰的学名已修改为Michelia×alba。并说它的俗名有：黄桷兰、白兰花、缅栀、把儿兰、缅桂、白缅花、白缅桂。在植物学名中，“×”表示该植物是一个杂交种。据说白兰的亲本是黄缅桂Michelia champaca和山含笑Michelia montana。

在白兰的俗名中，我除了知道“缅桂”，还知道“把儿兰”，是在汪曾祺的《昆明的雨》一书中看到的。他说白兰在北京叫“把儿兰”，是雨季的花。

白兰在北京室外是无法过冬的，他看到的“把儿兰”应该是盆栽，天冷了要搬到屋里去。为什么叫“把儿”呢？是说它的花瓣有些细，像韭菜了，所以就论“把儿”了？

汪曾祺还提到了“缅桂”这个名字的由来：“云南把这种花叫做缅桂花，可能最初这种花是从缅甸传入的，而花的香味又有点像桂花”。他还提到这种花“香得像兰花”，那“白兰”名字的由来就显而易见了——花白而香如兰。

“黄桷兰”则是四川人、重庆人对白兰的俗称，有人说是因为它的花蕾形似“小角”而得名的，还待考证。其它俗名的由来也大略就是上述的原因了。

关于白兰何时传入中国，没有找到确切的记载。有说宋代的，有说元代的，有说明代，但所说证据均无法查实。到了清代，才有了可能与它先后传入的黄缅桂Michelia champaca的记载，算是有了它爹的信儿。

清代吴其濬的《植物名实图考》收载黄缅桂，名字为黄兰：“黄兰产广东，或云洋种，今遍有之。丛生硬茎，叶似茉莉。花如兰而黄，极芳烈。”看来吴其濬看到的是丛生的，还栽植不久，其实黄缅桂是能长成十米高的大树的。

据说，白兰传入与佛教传入我国有关，东南亚国家信仰南传佛教，寺院要种五树六花，而缅桂花是“六花”之一，它也就随着南传佛教的传入而传入了。按照这种说法白兰应该传入中国几百上千年了，不知为什么在古籍中没有留下记载。

好在有个别的白兰树超常发挥，没有在几十年树龄时死去，活到了现在，还被人建了档案，我们也就可以由此判断出白兰传入的最迟时间了。

1998年出版由广东省林业厅编写的《广东树木奇观》一书说，徐闻县南乡政府院内的白兰，高16米，胸围3.99米，树龄已达200年。2017年出版的《广西古树名木概览》一书说，兴宾区城厢乡城厢小学内的白兰，树高16米，胸径73厘米，树龄150年。1987年出版的《贵州省志·名胜志》一书说，兴义县下五屯刘氏庄园的两株白兰，一株高16.2米，围大2.27米，相传清道光初年(公元1821年前后)从缅甸引种；另一株高14.5米，围大1.94米，清咸丰三年(公元1853年)种植。