摘要：在植物界中，有些物种的生命力十分顽强，即便是高寒雪山、无水沙漠都能生存，人们有时也会在墙缝中发现植物的踪迹。

文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

在植物界中，有些物种的生命力十分顽强，即便是高寒雪山、无水沙漠都能生存，人们有时也会在墙缝中发现植物的踪迹。

2022年5月25日，人民网报道，有学者在南京明城墙的墙缝里发现了一种珍稀植物，总共有8棵。

它们是一种乔木，如果见到它们的照片，相信很多人都能认出来它的身份，这是一种在全国各地都有比较广泛种植的一种树。

然而在1941年，一位日本的博士曾断言这一植物已经灭绝，后来它的再次出现成为了“20世纪最伟大的发现”。

这究竟是一种什么植物呢？此次在城墙缝隙中发现的8棵又为何会引起专家的高度关注？

«—【·刷新世界纪录·】—»

这种植物人们并不陌生，它就是水杉，水杉是世界著名的孑遗植物之一，属于杉科水杉属，它是一种落叶乔木，被誉为“植物界的活化石”，是现存极少数可以追溯至中生代的古老树种。

水杉最早是在化石中被科学界发现的，长期以来没有发现野生个体树，于是人们也一直都认为这一古老的树种已经灭绝。

直到1941年在中国湖北省利川县首次发现存活的水杉个体，这一发现震惊了世界植物学界，打破了水杉“已灭绝”的认知。

后来人们又在其他的地方也陆续发现了水杉的野生群落，它的野生分布区域极其狭窄，目前主要在中国湖北省利川、湖南省石门、重庆市等地的部分山区有分布。

这次在南京明城墙的墙缝中发现水杉也具有非同一般的意义。

从2015年开始，李新华就在对南京明城墙墙缝中的植物进行调查，于是这才有机会能够发现这处隐藏起来的水杉种群。

这些水杉生长在墙缝中，树木比较低矮，都不超过1米，其中有一些还遭到了人为的修剪和砍伐。

其中一棵水杉树的直径还不到1厘米，发现它时树高大约只有35厘米左右，但是从树的顶端能够明显看到被砍过的痕迹，这对于判断树的生长高度也造成了影响。

但是专家通过树根部直径大致判断它的树龄应该在4年左右，目前的长势也很好，比较适应墙缝的生活环境。

这8棵水杉中还有一棵树龄在10年左右的水杉树，这次发现的水杉是江苏首次记录到的水杉天然更新林，并且还刷新了世界纪录，成为了迄今为止发现的最大的城市环境天然更新种群。

«—【·自然繁殖难·】—»

野生水杉的自然繁殖十分困难，自从它被发现之后，人们在野外就很少能见到水杉树苗，换言之，它的自然更新能力很弱。

水杉的种子发育不完全，许多种子胚胎不成熟或受环境影响而无法正常发芽，导致其天然更新困难。

由于自然生长环境受人类活动影响较大，如森林砍伐、土地开发等，水杉赖以生存的原始生态环境受到严重破坏，影响其自然繁殖。

水杉的天然种群规模极小，导致近亲繁殖现象严重，影响种群的遗传多样性，进一步降低其繁殖能力。

现代气候变化导致水杉赖以生存的湿润环境变化，加剧了其种群的衰退，影响了自然繁育的成功率。

虽然现在人们经常能够见到水杉，但多是通过扦插人工栽培出来的，这种植株的基因形式简单，是不能代替种子种植的价值的。

专家分析，这次在明城墙墙缝中发现的水杉种群并不是人工扦插的，很可能是水杉种子借助风力或者通过其他途径被传播到了这里，从而在墙缝中扎根。

墙缝相比于其他的土地来说，生长条件算不上优越，那么水杉又为什么能够在这里存活下来呢？

对此李新华也进行了研究，他表示很有可能是这里的环境给水杉种子萌发提供了条件。

明城墙的缝隙比较大，即便是乔木也能在这里生长起来，而且明城墙的历史悠久，长期经历风化侵蚀，在墙缝中就堆积了很多的粉尘，为种子萌发提供了条件。

这里的环境比较隐蔽，在城市中算是人类活动痕迹比较少的地方，幼苗才得以生长，而且明城墙是向阳的，为水杉幼苗提供了充足的阳光。

水杉喜温暖湿润的气候，适应亚热带至温带过渡区域，适宜生长温度在10到25℃之间，对土壤要求不严格，但更适合生长在排水良好的湿润土壤中，如河谷地带、山坡或溪流沿岸。

它的生长对水分需求较高，具有较强的抗水淹能力，适应季节性积水环境，喜光，耐一定程度的寒冷，但极端低温可能导致枝条冻害。

这次的发现证明水杉仍具有一定的自然繁殖能力，为其生态保护提供了科学依据，而且这8株水杉也都是非常珍贵的水杉野生资源，具有非常重要的遗传价值。

«——【·水杉·】——»

水杉在地质历史上曾广泛分布于北半球，最早可追溯至白垩纪，在新生代第三纪以后，由于气候变化和地质运动，水杉属植物在全球大部分地区灭绝，仅在中国的特定区域存活下来，因此，它成为极其珍贵的孑遗植物。

1941年中国科学家发现活体水杉之前，世界植物学界认为水杉已经灭绝，只能在化石中见到水杉属植物的遗迹。

后来人们对比研究化石和现存的水杉，发现二者在形态结构上高度相似，这进一步证明了水杉的古老性。

目前全球仅在中国发现野生水杉种群，且数量极少，种群规模小，分布范围极度局限，这种现象与银杏相似，使其具有典型的孑遗植物特征。

目前，水杉的人工繁育已取得显著成效。

虽然种子萌发率低，但通过科学管理，如低温层积处理和苗圃培育，能提高幼苗成活率。

水杉的枝条具有较强的生根能力，在适宜条件下进行扦插可获得较高的成活率，现代生物技术已用于水杉的克隆繁殖，通过组织培养可快速获得大量无性繁殖个体，提高繁殖效率。

通过这些人工繁育手段，水杉的种群数量大幅增加，已在世界各地广泛推广。

中国政府已将水杉列为国家一级保护植物，建立了多个自然保护区，如湖北利川、湖南石门等地，实施严格的保护措施。

水杉作为“活化石”，不仅承载着丰富的地质历史信息，也具有极高的生态价值，尽管其自然繁育面临挑战，但在人工繁育和保护措施的推动下，水杉的种群数量正在恢复。

参考：

人民网《南京明城墙里发现植物“活化石”野生水杉》，2022-5-25

中国科学院《古老的“活化石”植物——水杉》，2013-10-18

中国新闻网《利川存600岁水杉王 当今世界存活水杉大多是其后代》，2015-4-8

来源：牧子说科普