摘要：要回答美学的属性问题，就需要思考美学与自然科学、人文科学的关系。美学是科学吗？科学是关于自然的知识体系，包括数学、物理学、天文学、地理学、地质学、生物学和生理学等。美学和科学存在相通之处，美学与科学一样要研究人及其自然环境，美学有时也从科学吸取理论资源。但美学
美学在今天是被当作一门独立学科来对待的。但这门学科究竟具有怎样的属性却往往并不清楚，我们有必要对美学作出界说。
一、关于美学的学科属性
要回答美学的属性问题，就需要思考美学与自然科学、人文科学的关系。美学是科学吗？科学是关于自然的知识体系，包括数学、物理学、天文学、地理学、地质学、生物学和生理学等。美学和科学存在相通之处，美学与科学一样要研究人及其自然环境，美学有时也从科学吸取理论资源。但美学毕竟与科学不同，科学以分解方式分门别类地研究人的不同，美学对人的研究是综合的和整体的；与科学以精确的数据和实验方式研究人不同，美学对人的研究往往运用概念、判断和推理方式。这表明，美学不应被简单得归结为科学。
其实，美学常常不是与科学而是与人文社会科学具有密切联系。人文社会科学可以更具体地分为人文学科和社会科学。人文学科是关于人的生活与特性的知识体系，通常包括文学、哲学、历史学、伦理学和文化学等。“社会科学”是关于人类社会的知识体系，一般包括经济学、政治学、社会学、法学、人类学、心理学、管理学、新闻学和传播学等。人文学科往往更多地运用体验、思辨或演绎的方法，社会科学则较多地采用归纳、实验的方法。比较起来，美学与人文学科发生更密切的联系。美学先后与哲学、伦理学、语言学和文化学等人文学科发生更密切的联系，并且有时干脆被归属于这些学科。同时，美学有时也与社会科学中的心理学、人类学、传播学等结成密切的亲缘关系。这是因为，美学与它们一样要运用概念、判断和推理的方式研究人的生活。所以，美学一般是一门人文学科，是关于人的生活的知识体系。
然而，作为一门人文学科，美学具有与其他人文学科不同的特殊属性。第一，与其他人文学科从概念角度考察人不同，美学虽然也运用概念，但更注重把握形象。第二，与其他人文学科难免对人作抽象研究不同，美学的研究常常是抽象和具体结合着的，并在这种结合中更突出具体。抽象是指从具体形象中抽取出概念的研究方式，而具体则是指始终不离形象的研究方式。第三，与其他认为学科注重对人做逻辑分析不同，美学在对人做逻辑分析的同时更突出个人体验的重要性。这就是说，作为人文学科，美学研究当然要求运用概念、抽象和分析方式，但相比而言，比其他人文学科更突出形象、具体和体验的作用。这样，从属性看，美学不是科学而是人文学科；同时，即便是作为一门人文学科，美学除了遵循人文学科的共同方式外，还更突出形象、具体和体验方式的作用。可以说，美学的属性在于，它是一门突出形象、具体、体验方式的人文学科。当然，美学作为一门人文学科，也会时时注意吸收自然科学和社会科学的研究成果，正像自然科学和社会科学并不简单地排斥美学成果一样。
二、关于美学的研究对象
美学作为一门独立的学科，当然有自己的独特的研究对象。然而从中外美学史上看，各个时代的美学家们对于美学研究范围的看法是并不一致的，而且直至目前，关于美学的对象问题，国内外学术界都仍在讨论中。有人感慨道：“在我所熟悉的任何学科中，还没有一门学科的论述像美学这样，如此难于被阐述得恰如其分。”综合诸多观点中，更具有代表性和合理性的看法有以下几种。第一种，美学的研究对象就是美本身。这种看法认为美学要讨论的问题不是具体的美的事物，而是所有美的事物所共同具有的那个美本身，那个使一切美的事物之所以美的根本原因。第二种，美学的研究对象是艺术，美学就是艺术的哲学。这个观点在西方美学史上得到了相当一批美学家的认同。第三种，美学的研究对象是审美经验和审美心理。这种意见是随着19世纪心理学的兴起，主张用心理学的观点和方法来解释和研究一切审美现象，把审美心理和审美经验置于美学研究的中心。以上是美学研究对象比较典型的三种观点，当然还有其他观点。
近年来，在美的研究对象的问题上，还有一些新的见解值得采纳。比如，有人把美学的研究对象界定为人类的审美活动，尤其是艺术活动，这就更加具体明确。还有人把美学的对象分成不同的层次，其中基础理论部分面向美、美感和美的形态等，重在哲学探讨；具体理论部分面向艺术美、审美接受和审美教育，以此充实、印证和完善基础理论的研究；延伸部分则面向纷繁的审美现象，这是部分美学的广阔天地，它随着人类审美实践的拓展而日益丰富。美学的研究对象观点的多样性一方面反映了不同派别的美学家在美学基本观点上的分歧，另一方面也反映出美学这门科学还在形成和不断发展中；它所研究的各种问题的内在联系，它与其他科学的联系和区别还没有充分揭示出来。
三、关于美学的研究方法
方法是科学研究的工具或途径。方法上的突破与创新，往往会带来整个科学研究的革命。在美学研究中采取科学的、适宜的方法，是从事美学研究的保障。美学的研究方法可以分为以下两个层次。
首先，是方法论原则。美学的核心内容，是对美和审美的一般规律和本质特征的探讨，这就需要我们在哲学的高度上思考美和艺术，思考人类的审美活动和审美经验。在这点上，具有严密科学性的辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观和方法论，依然是我们从事美学研究的根本方法。作为美学研究的方法论，它以实践的、历史的观点看待审美对象，把认识置于实践的基础上，把逻辑思考置于历史发展的根基之上，才找到了美的存在的深刻社会历史根源，并且以科学的逻辑体系再现出审美现象的历史过程。同时，辨证的眼光指导我们在研究过程中，始终对审美现象的复杂性、多样性保持清醒的意识，从而全面把握审美活动中主体与客体、个体与社会、一般与特殊之间的关系。方法论原则从总体上指导着美学研究的全局，贯穿于美学的各个部分。只有坚持哲学高度上的方法论原则，才能使美学成为一个科学的、统一的体现。
其次，是具体方法。美学的研究对象非常复杂广阔，它和许多学科诸如哲学、艺术学、心理学、社会学、伦理学等都有联系。因此它需要通过不同的途径，借鉴其他科学的方法。并且，现代美学研究的日趋多元和多样，必然要求方法的多元和多样性。美学的研究方法有很多，我们应该认识到的是：方法的多元和多样不能淹没方法论原则的主导，也不能改变美学的学科性质。学习研究美学要以主导的观点统辖各种方法，在适当的场合、适当的限度内利用它们，寻找适合于美学本身的认识道路。
来源：思想与社会
