摘要：上古之时，天地混沌未分，万物蒙昧。人类如同迷途的羔羊，在莽莽山林间踉跄而行。他们食野果、啃树皮，却常因误食毒草而倒毙；病痛如影随形，却只能眼睁睁看着亲人在绝望中凋零。苍天垂泪，大地呜咽，人类在黑暗中挣扎，生命之火微弱如风中残烛。

神农大帝：五谷为纲，百草为舟

上古之时，天地混沌未分，万物蒙昧。人类如同迷途的羔羊，在莽莽山林间踉跄而行。他们食野果、啃树皮，却常因误食毒草而倒毙；病痛如影随形，却只能眼睁睁看着亲人在绝望中凋零。苍天垂泪，大地呜咽，人类在黑暗中挣扎，生命之火微弱如风中残烛。

就在这危难之际，天降异象：九霄云外雷声滚滚，金光如瀑倾泻而下，照亮了整片中原大地。一只通体赤红、目如日月、头生双角的神牛自云端踏云而下，牛背之上，端坐着一位身披麻衣、面容坚毅的巨人。他双目如电，仿佛能洞穿天地玄机，周身散发着温暖如阳的气息。此人便是神农氏，后世尊为炎帝，乃天帝感念人间疾苦，特遣神牛送下凡尘的救世之神。

神农炎帝降临人间，脚踏之处，荒草化为沃土，枯木逢春吐绿。他见人类饱受饥饿之苦，心中悲悯，遂向天祷告：愿以己身之苦，换万民之饱！”话音未落，天空中忽然飘落五色神光，化作五颗璀璨神种，落入神农掌心。神农知此乃天赐五谷之灵，便带领族人开垦荒地，掘沟引泉，将神种郑重埋入土中。

七七四十九日后，五谷破土而出，金灿灿的稻穗、沉甸甸的麦穗、饱满的黍稷迎风摇曳，田野间弥漫着醉人的香气。族人欢呼雀跃，跪拜感恩。神农却深知，仅靠五谷不足以保万民安康，他必须寻遍天下草木，辨明药性，以解人间病痛。

于是，神农炎帝手持一根由九天玄女所赐的赭鞭，踏上了尝百草的征程。这赭鞭神异非凡，鞭打草木，便能知其性味寒温、有毒无毒；鞭指山川，便能开出一条通往秘境的路径。神农翻越千山万水，遍尝百草滋味，有时口舌麻木，有时腹痛如绞，有时甚至七窍流血，却从未退缩。

一日，神农炎帝行至东海之滨，遇见一位人身蛇尾、手持规尺的神人，正是创世神伏羲。伏羲见神农为苍生尝草受苦，慨然道：吾曾画八卦以通神明，今观汝之仁心，特赠汝‘伏羲八卦镜’，可照见草木真性，辨其阴阳五行。”神农拜谢，持镜照草，果然百草灵性尽显，药性一目了然。

行至昆仑山下，又遇人首蛇身的女娲娘娘。女娲见神农面色憔悴，心生怜悯，遂取五彩石炼成‘女娲补天丹’赠予神农，言道：此丹可解百毒，护汝心脉，望汝完成大业。”神农服下丹药，顿觉神清气爽，体力倍增，继续前行。

行至幽冥地界，又遇后土娘娘。后土见神农为救苍生不惜身入险境，深受感动，道：吾掌管大地生死，今赠汝‘后土护身符’，可避阴邪鬼魅，保汝平安。”神农拜受，果然此后再遇毒瘴恶气，皆能安然无恙。

然而，最惊险的考验还在后头。一日，神农行至不周山下，遇水神共工之怒。共工因与祝融争斗失败，怒触不周山，导致天柱折、地维绝，洪水泛滥。共工见神农炎帝救人，心生嫉妒，掀起滔天巨浪欲吞没神农。危急时刻，神农炎帝取出伏羲八卦镜，镜光射出，化作一道结界护住自身；又挥舞赭鞭，鞭打洪水，竟将水分两路，让出一条生路。共工见状，自知不敌，悻悻退去。

历经千难万险，神农炎帝终于尝遍天下百草，辨明药性，写成《神农本草经》，传于后人。他更将五谷种植之法、草药炮制之术教给人类，使人类从此告别了食不果腹、病无所医的蒙昧时代。

神农炎帝功成之日，天帝感其功德，召其返回天界。神农却不愿离去，道：吾心系苍生，愿留人间，继续守护万民。”天帝感其诚，遂封其为‘炎帝’，掌管人间农业与医药，并允其永驻人间。神农炎帝将神牛化为神农鼎”，鼎留于人间，鼎中自有灵药生生不息；又将赭鞭化为山脉，即今日之神农架”，山中至今生长着无数珍稀草药，时有奇光异彩，乃神农神力所化。神牛则伏地化为炎帝陵”，永镇中原大地，护佑农耕丰收。

后世感念神农恩德，尊其为医药之祖”、农业之神”。每年农历四月二十六日神农诞辰，各地举行盛大祭祀，人们献上五谷鲜果，焚香祷告，祈求风调雨顺、祛病延年。医者更以神农尝百草”为训，立下悬壶济世”的誓言。

神农大帝炎帝，以五谷为纲奠定农耕文明之基，以百草为舟渡越病痛之海。他尝尽百草的滋味，也尝尽了为苍生谋福祉的艰辛。他教会人类播种希望，更教会人类守护生命。他的身影虽已消逝在历史长河，但他播下的五谷种子早已在华夏大地生根发芽，他尝出的百草药性至今仍在护佑着炎黄子孙。

神农大帝炎帝的故事，如同一颗不灭的星辰，永远高悬在中华民族的精神天空。那神牛踏云的足迹，那赭鞭挥舞的霞光，那神农鼎升腾的药香，共同编织成一部壮丽的神话史诗，照亮着后人前行的道路——那是一条以仁爱为心，以探索为足，永不停歇的造福苍生之路。每当春风吹过田野，每当药香弥漫山谷，我们仿佛仍能听见神农大帝穿越千年的叮咛：民以食为天，病以药为医，尔等当勤耕善种，济世救人，方不负我尝草之苦心！”

来源：于林间写生的画师者