摘要：1961年1月20日，约翰·F·肯尼迪在总统就职仪式上说过这样一句一直以来为大家所津津乐道的名言：“不要问国家能为你们做些什么，而要问你们为国家做些什么。”（Ask not what your country can do for you, ask what

潮新闻客户端 吴其尧

1961年1月20日，约翰·F·肯尼迪在总统就职仪式上说过这样一句一直以来为大家所津津乐道的名言：“不要问国家能为你们做些什么，而要问你们为国家做些什么。”（Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country.）

其实，第一个说这句话的并不是肯尼迪总统。

早在1884年，美国医生、诗人、幽默作家奥立佛·W·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes）在一次演讲中就说过：“我们不要再去回想国家为我们每个人做了什么，而是要反过来问自己我们能为国家做什么。”（We pause to … recall what our country has done for each of us and to ask ourselves what we can do for our country in return.）

霍姆斯是一个神奇人物，他曾在哈佛大学攻读法律，后改为医学，并留学巴黎。1836年他在哈佛大学获得医学博士学位。1847年任哈佛大学解剖学和生理学教授，后任哈佛大学医学院院长，直到1882年。他在医学上的最大贡献是提出了如何降低新生儿死亡率的一些方法。在文学上的成就主要是诗歌创作，他和著名诗人朗费罗等人一道被称为“炉边诗人”（Fireside Poets），创作了大量脍炙人口、亲切幽默的诗歌。1857年，美国著名的文学刊物《大西洋月刊》（The Atlantic Monthly）创刊，霍姆斯是编辑之一，也是重要的作者之一，他在该刊物上发表了名为“早餐桌上”（Breakfast Table）的系列文章：《早餐桌上的霸主》《早餐桌上的教授》《早餐桌上的诗人》等，这些作品充分显示了作者的渊博和睿智，深受读者喜爱，至今仍畅销不衰。

同样是早在肯尼迪总统之前，美国第29任总统哈定（Warren G. Harding）在1916年共和党全国代表大会上曾经说过类似的话：“为了取得伟大的成就，我们作为公民必须较少关心政府能为我们做什么，而应该较多关心我们能为国家做什么。”（In the great fulfillment we must have a citizenship less concerned about what the government can do for it and more anxious about what it can do for the nation.）

无独有偶，享有国际声望的黎巴嫩哲理散文家、神秘主义诗人、艺术家纪伯伦（Khalil Gibran）在一次劝告性演说会上也说过差不多同样的话，他这样问听众：“你是一个希望国家能为你做什么的政客呢，还是一个希望你可以为国家做什么的热心公民？”（Are you a politician asking what your country can do for you, or a zealous one asking what you can do for your country?）

如此看来，肯尼迪总统绝不是第一个说出这句名言的人，霍姆斯、哈定和纪伯伦说得都比他早，从时间上推断，霍姆斯应该是说这句话的第一人。

来源：钱江晚报