哲学有什么用

摘要：Shelly Kagan）开设的关于死亡的哲学课程等等等等。这些课程的设计，即便你没有专业的哲学训练也很容易进入，因为它们涉及的往往是你曾经思考但或许还没有答案的问题，只不过，随着课程的深入你或许会发现，好奇心促使你不断完善思考的方方面面，这需要记笔记、写感受

哲学夫人向波爱修斯讲授上帝的角色。© MeisterDrucke

利维坦按：

网上有很多哲学公开课的视频，比如哈佛大学政治哲学家迈克尔·桑德尔（

Michael Sandel）就公平、正义开设的一系列公开课程，再比如，耶鲁大学从事道德哲学和伦理规范学研究的雪莱·卡根（

Shelly Kagan）开设的关于死亡的哲学课程等等等等。这些课程的设计，即便你没有专业的哲学训练也很容易进入，因为它们涉及的往往是你曾经思考但或许还没有答案的问题，只不过，随着课程的深入你或许会发现，好奇心促使你不断完善思考的方方面面，这需要记笔记、写感受，以及大量的延展性阅读。

如果你对哲学史感兴趣，牛津大学彼得·米利肯（Peter Millican）的哲学概论课程，台大苑举正的哲学概论课程都可以看看。

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阿尼基乌斯·曼利乌斯·塞韦里努斯·波爱修斯（Anicius Manlius Severinus Boethius）于公元475年左右出生在罗马。他是一位学识渊博的人，曾作为参议员和执政官忠诚地为国家服务。但六世纪初是一个政治极度不稳定的时期，波爱修斯被东哥特国王狄奥多里克（Theodoric）诬告叛国。在被监禁并判处死刑期间，波爱修斯写下了一本监狱日记，记录了他对绝望的挣扎，以及他无法理解在一个秩序井然的宇宙中，这样的不公命运如何可能成立。

随后，援助来了——如波爱修斯所述，是一位神秘而神圣的访客出现在他的牢房中：哲学夫人。她是一位拥有超人尊严与美丽的存在，她与波爱修斯展开了一系列哲学对话，引导他的意识上升至对善之本质的更深认知，以及对自身苦难虚妄性的觉察。通过对哲学的全新理解所带来的道德升华，他得以以勇气、平静，甚至是喜悦来面对自己的困境——包括他最终的被处决。

波爱修斯所描写的，并非囚禁造成的精神错乱的症状；这位夫人是他用来象征哲学的力量的一种隐喻——哲学能为麻木的灵魂重新注入生命。幸运的是，你读这篇文章时应当不在监狱中；但毫无疑问，你仍然有许多希望解决的问题。或许你也该邀请哲学夫人走进你自己的生活。

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我们都知道，一般而言，学习和求知能够改善生活质量。事实上，养成终身学习的习惯，是通向老年幸福健康的关键实践之一。而那些学习哲学的人则享有一些特殊益处。

在一项于2024年进行的大规模研究中[1]，学者迈克尔·普林辛（Michael Prinzing）和迈克尔·巴斯克斯（Michael Vazquez）调查了超过10万名大学生，在他们的大学阶段，将主修哲学的学生与其他专业的学生进行比较，发现这些未来的哲学家在“思维习惯”（好奇心、理性严谨、谦逊）和“多元取向”（包容性、思想开放）方面均表现得更为突出。（如果你好奇的话，商科专业的学生在思维习惯方面得分最低，而农业专业的学生在多元取向方面表现最差。）

神经科学家们也对哲学的认知益处产生了兴趣。格奥尔格·诺索夫（Georg Northoff）在其著作《神经哲学与健康心智》（Neuro-Philosophy and the Healthy Mind）中提出的一项理论是：当我们接触到不同的哲学体系时，我们的认知会变得更加灵活——也就是说，更容易接受并运用不同的思维方式。这反过来又加强了默认模式网络（Default mode network, 该网络是自我反思和思考生命意义的中枢）与大脑执行功能网络之间的连接[2]。简而言之，思考哲学问题能让你的大脑运行得更好。

接触各种哲学思想，与将某一种哲学应用于生活并不相同。如果你打算采纳某种具体的哲学立场，有些显然比其他的更有可能带来好处。举例来说，很难想象成为一个彻底的存在主义虚无主义者——认为“人生毫无意义，然后你就死了”——会对你的幸福有什么帮助。（你也许会觉得扮作一个虚无主义者，手里夹着高卢牌香烟，会让你看起来更迷人，但这两者对你的幸福都没多大好处。）

有证据表明，那些将享乐主义奉为人生哲学的人——其古典版本即伊壁鸠鲁主义——通常比不信奉或适度信奉的人更不幸福[3]。相比之下，斯多葛主义——强调在面对困境时以内在坚韧追求美好人生的哲学——作为一种世界观则极具益处。研究人员在2022年报告说，在24名医学生接受了以斯多葛哲学为基础的心理治疗之后，他们变得更加富有同理心，也更加坚韧[4]。

某些态度和经历可以预测一个人最容易接受哪种哲学。例如，研究人员发现[5]，使用娱乐性毒品的人比其他人更倾向于认为道德是主观的；有过超验体验的人最有可能相信上帝。与此同时，坚定的决定论者（即相信自由意志是幻觉、所有事件都不由个人掌控的人）通常在幸福感方面得分较低，心理疾病比例较高。

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无论你是否打算完全采纳某一特定的哲学，单纯研究不同的哲学思想对你的智力水平和谦逊态度都有益处。这样的学习对社会同样有好处，因为它能让人变得不那么僵化、不那么教条主义。

就我而言，我是受过行为科学训练的人，过去在教育中几乎没有接触过哲学。但大约五年前，这种情况改变了，我从研究中看到了哲学教育在个人和社会层面的好处，于是我开始自学那些伟大思想家们的著作，从亚里士多德到芝诺——以及当代哲学家。以下是我在学习过程中遵循的一些原则。

1. 从整体了解开始。

不要随便从某一点入手，而是创建一个类似大学哲学导论课程的框架。有很多优秀的书籍可以帮助你纵览哲学全貌，例如奈杰尔·沃伯顿（Nigel Warburton）的《哲学简史》（A Little History of Philosophy）。如果你希望读一本略显厚重、要求更高的经典书籍，可以试试威尔·杜兰特（Will Durant）1926年出版的《哲学的故事》（The Story of Philosophy）。或者，你也可以直接购买一本哲学导论教材，自己上一门“哲学101”课。

2. 少量多次地汲取大思想。

当你开始阅读原典时，你会发现这些书并不适合囫囵吞枣地读。如果你试图在一个周末读完《尼各马可伦理学》（The Nicomachean Ethics），你可能收获甚微。像大多数哲学原著一样，亚里士多德的这部重要作品需要高度的专注与大量思考。每天固定出一点时间阅读10到15分钟，并在阅读过程中做笔记。随着时间推移，这将成为一种珍贵的习惯，让你以令人满足的方式慢慢吸收大量深刻的思想。

3. 要依赖老师。

如果你能不依靠二手资料或哲学著作的注释版本就能读懂，那当然很好。但我需要它们，而且你很可能也需要。现在，我正苦苦挣扎于路德维希·维特根斯坦的《逻辑哲学论》（Tractatus Logico-Philosophicus）。我只能说，感谢上帝，还有其他人在这个领域拿了博士学位，能用他们的评论为我砍开这片智识的荆棘丛林。

4. 这才是视频的真正用途。

当你决定刷视频打发时间——无论是在晚上躺在床上，还是在健身房的跑步机上——你是否常常感到空虚和有点沮丧，因为你刚刚浪费了一小时看了一些完全无意义的内容？不要依赖算法推给你的那些垃圾视频；去搜索那些由学者制作的视频，内容是他们谈论自己最喜欢的哲学家。质量参差不齐，但你的时间很少会被浪费。

5. 尝试运用你所学的内容。

如果你真的想对一个哲学理念达到深入骨髓的理解，就尝试按照它的指导原则生活几天，或者一周，如果你可以的话。我记得，伊曼努尔·康德在他1797年的著作《道德形而上学原理》（The Metaphysics of Morals）中写道：“一个人一旦撒谎，就抛弃了他的尊严，并且可以说是将其毁灭了”，这让我受到深刻触动。是的！我的灵魂这样呼喊。于是我尝试按照康德那种激进的诚实标准生活了一周。这段经历非常有价值，但我也明白了我不是一个康德主义者——因为我其实很喜欢自己已经结婚和有工作的状态。

我这个自学者的小习惯，并不能替代正规的哲学教育，而且我也明白自己仍然无可救药地无知，极易犯下严重错误。我之所以知道这一点，是因为专业哲学家们从不吝于在他们给我的来信中指出我的失误。

尽管如此，哲学夫人的造访已经极大地改善了我对人生的看法。这场心灵的追求无比迷人，而且——借用波爱修斯那本狱中日记的书名来说——甚至是安慰人心的。在《哲学的慰藉》（The Consolation of Philosophy）中，他总结哲学夫人教给他如何实践美好生活的方式如下：“抵御邪恶，践行美德，提升灵魂以怀抱正当的希望，虔诚地向天堂祈祷。”这在今天，依然是极有价值的忠告，如同在公元524年一样。

参考文献：

[1]philpapers.org/rec/PRITIO-26

[2]www.jneurophilosophy.com/index.php/jnp/announcement/view/18

[3]link.springer.com/article/10.1023/B:JOHS.0000005719.56211.fd

[4]link.springer.com/article/10.1186/s12909-022-03391-x

[5]philarchive.org/rec/YADTPO-2

文/Arthur C. Brooks

译/gross

校对/兔子的凌波微步

原文/www.theatlantic.com/ideas/archive/2025/01/philosophy-benefits-happiness/681396/

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