摘要：1918年冬春之交，一场噩梦悄然降临。一种极为凶猛的流感病毒H1N1，在美国堪萨斯州静悄悄地开始传播，起初并未引起太多人的注意。但它的传播速度极快，而且不挑宿主，人、禽、畜都能被感染。很快，病毒在一个军营中全面爆发。
1918年冬春之交，一场噩梦悄然降临。一种极为凶猛的流感病毒H1N1，在美国堪萨斯州静悄悄地开始传播，起初并未引起太多人的注意。但它的传播速度极快，而且不挑宿主，人、禽、畜都能被感染。很快，病毒在一个军营中全面爆发。
那时正值一战，各国军队人员往来频繁，美军士兵成为了病毒的“搬运工”，将病毒带到了欧洲大陆。参战各国为了维持士气，都对坏消息进行了严格封锁，只有中立的西班牙如实记录下了这场可怕的灾难。这场夺走了超过千万人生命的流感大流行，最终被误称为“西班牙流感”。
时光流转到2009年，H1N1病毒卷土重来，再次引发全球大流行。这一次，它把刚上大学的汪花生送进了校医院，被隔离了整整7天。直至今天，H1N1依然活跃在人类社会中，成了季节性流感的常客。
那么，这个长期困扰人类的流感病毒，到底有什么秘密呢？
能感染人类的流感病毒分为甲、乙、丙三类，其中甲流最为复杂和难以对付。除了我们熟知的H1N1病毒，还有H2N2、H3N2、H5N7等多种甲流病毒。这些病毒名称中的H和N，分别代表着两种特殊的蛋白质——血凝素（H蛋白）和神经氨酸酶（N蛋白），它们在病毒感染人体细胞的过程中，扮演着至关重要且配合默契的角色。
当病毒准备传播时，它会先进入宿主细胞内，利用细胞内的“资源”复制自己的遗传物质，制造蛋白质外壳，组装完成后就要逃离这个细胞，去寻找下一个目标。
在逃离时，病毒会从宿主细胞表面扯下一块细胞膜，包裹在自己的蛋白质外壳外面，这就形成了一层特殊的包膜，而H蛋白和N蛋白就镶嵌在这层包膜上。
其中，N蛋白像是一个“逃跑专家”，当病毒完成增殖准备离开宿主细胞时，N蛋白会迅速切断病毒与宿主细胞之间的联系，帮助病毒顺利逃离。而H蛋白则像是一个“带路党”，它会主动与人体细胞表面的一种叫唾液酸的蛋白质结合，就像找到了一把“钥匙”，打开了细胞的“大门”，让病毒能够顺利进入细胞内部，从而开始新一轮的感染和繁殖。这一“跑”一“带”，使得病毒能够在人体细胞间快速且肆意地传播，引发一系列的健康问题。
人体的免疫系统就像一支训练有素的军队，当免疫细胞识别出病毒包膜上的H蛋白和N蛋白时，就会迅速“拉响警报”，产生抗体来对抗病毒。但流感病毒可不是好对付的，它堪称“伪装大师”，特别擅长改变自己的模样。
大多数病毒的遗传物质是DNA，这种遗传物质相对稳定，复制时出错的概率较低。但流感病毒却不同，它的遗传物质是单链RNA。在复制过程中，它所使用的RNA聚合酶缺乏一种“校正”功能，大约每复制1万个核苷酸就会出现错误，这就导致流感病毒非常容易发生突变。
它的一种主要变异方式叫做“抗原漂移”。简单来说，就是在病毒不断增殖的过程中，会出现一些微小的基因突变。这些突变一开始可能并不起眼，但随着时间的推移，这些微小的变化逐渐积累，最终导致H蛋白和N蛋白的结构发生改变。这样一来，人体之前产生的抗体就无法准确识别变异后的病毒，也就无法有效地对抗它们，这就是为什么我们会反复感染流感。更可怕的是，抗原漂移还可能改变病毒的宿主范围。比如早期的H7N9病毒原本只能感染禽类，但经过抗原漂移后，它获得了感染人类的能力，给人类健康带来了新的威胁。
除了抗原漂移，流感病毒还有一种更麻烦的变异方式——“抗原转变”。流感病毒的基因组有一个特殊的特点，就是具有截断性。当不同亚型基因型的流感病毒同时感染一个细胞时，它们的基因就有可能发生重配，就像把不同的拼图碎片重新组合一样，让H蛋白和N蛋白进行新的搭配，从而制造出一种全新的病毒。
历史上，这样的例子屡见不鲜。曾经肆虐的H1N1病毒与禽H2N2病毒发生重配，摇身一变成为新的H2N2病毒，在1957年引发了一场全球性的流感大流行。之后，H2N2病毒又与H3禽源病毒再次重配，形成了新型H3N2病毒，在1968年又一次引发大流行。
2009年那场全球大流行的甲型H1N1病毒，同样也是抗原转变的“产物”。它是由禽、猪和人的流感病毒基因重配而来，由于这种新型病毒对全球绝大多数人来说都是全新的，人体对它几乎没有免疫力，当时现有的流感疫苗也无法提供有效的保护，这就导致了疫情的大规模爆发。
抗原转变仅发生在甲型流感病毒中，而抗原漂移则存在于所有类型的流感病毒中。在这两种变异方式的共同作用下，流感病毒就像一个不断变换身份的“神秘人”，持续给人类带来威胁。
由于流感病毒变异如此频繁，我们很难找到一种一劳永逸的解决办法，比如靠一针疫苗就彻底预防流感是不现实的。流感疫苗需要每年接种，而且每年要接种的疫苗种类，需要根据当年流行的流感病毒毒株来确定。
为了尽可能提前知晓可能流行的流感病毒种类，世界卫生组织搭建了一个全球流感监测和应对系统。这个系统就像一个“天气预报站”，通过收集全球各地的流感病毒样本和数据，分析病毒的变异情况和传播趋势，每年两次分别为南北半球推荐适合的流感疫苗。
然而，就像天气预报有时也会不准确一样，这个监测系统也会出现预测失误的情况。在过去的几年里，就曾多次发生预测的流感病毒毒株与实际流行的毒株不一致的情况。
尽管存在这样的问题，但接种流感疫苗仍然是目前预防流感最有效的手段之一，尤其是对于老人和孩子这些免疫力相对较弱的人群，接种疫苗可以大大降低他们感染流感后发展为重症和死亡的风险。不过，需要注意的是，人体在接种疫苗后，需要2到4周的时间才能产生具有保护水平的抗体。所以，为了能在流感季发挥疫苗的最大作用，最好在各地流感季到来之前进行接种。
在我国，不同地区的流感季时间有所不同。北纬33度以北的省份，流感通常在每年的1 - 2月流行；北纬27度以南的省份，流感季则在4 - 6月；而夹在中间的地区情况比较特殊，一年中会出现两次甲流高峰，分别在1 - 2月和6 - 8月 。回顾过去的岁月，流感每年都会造成几十万的超额死亡，这一数据足以表明流感对人类健康的巨大危害。
如今，新冠疫情刚刚有所缓和，流感却又如期而至，继续威胁着人类的健康。但只要我们不断深入了解流感病毒的特性，积极采取有效的预防措施，如按时接种疫苗、保持良好的个人卫生习惯、加强锻炼提高自身免疫力等，我们就能在这场与病毒的“攻防战”中，掌握更多的主动权，最大程度地减少流感带来的危害，守护好自己和他人的健康。
来源：贾老师说的不假
